Den historiske Highgate-kirkegård i det nordlige London er hjemsted for bemærkelsesværdige figurers grave, fra Karl Marx til sangeren George Michael.
Forfatteren Mariana Enriquez har altid været tiltrukket af kirkegårde. Siden hun var teenager, kunne hun lide dem for deres æstetiske sans og for den overtrædelse, de medfører, fordi de betød for hende et ungdommeligt og vovet sted. Men senere var den intime forbindelse med kirkegårdene også relateret til historien om hans land, Argentina.
»Hele min barndom blev brugt under det argentinske diktatur, som blandt meget andet fik lig til at forsvinde. Tanken om en kirkegård og en grav virker trist for mig, men i politisk forstand forekommer det mig at være enden. Sådan skulle man ende, eller på den måde, du foretrækker, men aldrig snuppet væk af politisk autoritarisme”, forklarer forfatteren til den roste gysertitel Our part of the night (Anagram).
En konklusion, han nåede frem til ved begravelsen af mor til en ven til ham, der var forsvundet under diktaturet og hvorfra de senere fandt deres knogler tilbage. "Den begravelse", husker Enríquez, "frembragte en følelse af lettelse over hele verden, og kirkegården blev en slags fest. Der indså jeg, at ud over æstetisk lidenskab var kirkegårde relateret til min personlige historie.
Mariana Enriquez er forfatteren til 'The things we lost in the fire' og 'Someone walks on your grave'.
Og fra den dobbelte betydning er hans seneste bog født Nogen går på din grav (Anagram), et værk, hvor han i første person fortæller om sin oplevelse på 24 kirkegårde verden over. Således forklarer han ikke kun, hvordan de kirkegårde, han besøger, er, men han også en komplet sociopolitisk analyse af de lande og byer, hvor de er placeret.
”Der er et sociologisk sammenfald med stedet, som er meget tydeligt. Ved indgangen er alle de rige med deres mausoleer, så middelklassen med deres smukke, men beskedne grave, og til sidst de fattige med deres nicher." påpeger skribenten. ”Det interessante er, når nogen med penge sniger sig ind i mausoleerne med en anden æstetik. Man ser det meget i Spanien, for eksempel med sigøjnernes grave. Disse kontraster taler om byens sammensætning og hvordan de ændrer sig. Og af de ideer, som folk har”.
Recoleta-kirkegården, Junin, Buenos Aires, Argentina
De forskelle og ligheder, som kirkegårde bevarer
Efterhånden som man skrider frem gennem bogen, indser man det kirkegårde rundt om i verden har mange ligheder blandt dem. Også selvom de er meget forskellige kulturer. For eksempel, På Australiens Rottnest Island og på Martín García Island, i Río de la Plata, er der begge steder en indfødt kirkegård, som længe har været skjult. Et faktum, der har at gøre med det folkedrab, som disse lande har oplevet, og som viser, at de forekommer mange paralleller på kirkegårdene i forskellige dele af kloden.
Nogle sammenhænge, der opstår især i landet af bylegender, der cirkulerer gennem dem. Der er to, der gentages meget, og som skribenten tvivler på, at der ikke er en kirkegård "der ikke har en af disse to sagn". Den første henviser til en dreng, der møder en pige på en kirkegård, og de overnatter sammen. Ved daggry, da han vågner, opdager han, at hun er død. "Denne historie forekommer især hos dem, der har en statue af en død kvinde," siger forfatteren.
Serge Gainsbourgs grav på Montparnasse-kirkegården i Paris.
Den anden legende, der gentages meget, er den om den døde mand, der udfører mirakler. En historie, der overrasker forfatteren, fordi den nogle gange dukker uventet op og er repræsenteret i meget forskellige kroppe. "På den chilenske kirkegård er han indianer, men i Barcelona er han et barn," siger han. En række historier, som han holder meget af, fordi han kan gennem dem “se de fantasier, som mennesker har med døden og de kollektive fortællinger. Kirkegårde er et af de steder, hvor visse historier stadig bevares der har med mundtlighed at gøre i bymæssig sammenhæng”, påpeger han.
Men, Ligesom de har ligheder, rummer de også mange forskelle. Således er der for eksempel tomme kirkegårde og andre, der er meget besøgt af de afdødes familier, eller fordi de er turistmål. "Man finder helt tomme steder og ekstremt overfyldte steder, som om de var et museum fyldt med berømte værker. Som Recoleta-kirkegården i Buenos Aires. At finde forskellene og kontinuiteterne begejstrede mig. Også historierne om anonyme karakterer, der opnåede berømmelse efter døden", fastholder skribenten.
Statue på New Orleans Cemetery.
Den kunst, som kirkegårde værdsætter
Kirkegårdene der optræder i bogen er monumentale steder, såsom Genova eller Lima, men også små steder med en stor historie omkring sig, ligesom pionererne i Australien. Alle sammen specielle på hver deres måde, og hvor populær kunst møder selve kirkegårdens. Et faktum, der skaber en stor kontrast.
”På de kirkegårde, som jeg besøgte, har man fra neoklassiske kapeller til former for populær kunst. Det vil sige, at folk efterlader deres udsmykning uden for de store mausoleer”, siger skribenten. Virkelig slående folkekunst, som den på New Orleans-kirkegården, hvor en mand dekorerede gravene. Mariana Enríquez beskriver sin kunst som "skøre skulpturer, hvor hun lægger rester, ting fra affald, en mængde farver. Han blev endda tilbudt at udstille på museer, men han var en ubalanceret mand, og jeg tror ikke, han kunne forpligte sig til at udstille sin kunst. For ham var det ikke engang kunst. Han siger.
Mariana Enriquez på Highgate Cemetery i London.
En type kunst, der frem for alt blomstrer i gravene til populære idoler, som deres fans bringer gaver til. Ligesom graven i Montparnasse af Serge Gainsbourg, en af de vigtigste musikere i Frankrig, som er et sandt bjerg af blomster hvor folk efterlader billeder ”Det nærmeste, jeg så, er Oscar Wilde på Père-Lachaise-kirkegården i Paris, som jeg ikke har lagt, fordi der allerede er skrevet meget om det. Det er en spektakulær grav med en egyptisk sfinx. Da jeg gik, kyssede folk ham. Og de fleste af dem var mænd. De malede deres læber, og det var et ritual, ikke så meget en fan, men et homoseksuelt ikon, der var blevet forfulgt og forvist. Disse tilfælde er meget forstyrrende og de hjælper med at forholde sig til omgivelserne og de døde fra hengivenhed uden dødens tabu, men snarere som et respektfuldt og glædeligt besøg”. Han siger.
Og af alle de besøgte, hvilken bor Mariana hos? Hun har dem klart. "Af forskellige årsager, den i Genova. Det var en af de første, jeg besøgte med det niveau af spektakulæritet, og fordi jeg havde en historie med en dreng der. Også den fra Lima, fordi den er meget sjælden, meget stor, meget spektakulært, og jeg var meget alene, og der skete mærkelige ting med en mand, der viste mig en kranie. Og måske Highgate i London, fordi det er et meget rart sted, det er tænkt som et slags friluftsslot”, slutter.
Nogle kirkegårde de har meget at gøre med, hvad hun oplevede i hver enkelt, og at vi nu har mulighed for at genopleve dem gennem netop denne bog.
Anagram
En tur blandt hele verdens grave med forfatteren Mariana Enriquez
En tur blandt hele verdens grave med forfatteren Mariana Enriquez