Rejsen til et maleri: 'Mata Mua', af Paul Gauguin
I en dal omgivet af bjerge danser en gruppe kvinder rundt om et stenidol. Vegetationen er sprudlende. To unge mænd har forladt ritualet og taler under et træ. En af dem fletter hendes hår; en anden læner sig tilbage og ser abstraheret på blomsterne. Den varme luft, fyldt med fugt, driver dansens lyde væk. Solen skinner ikke. En døve tavshed pålægges rygtet, der skjuler tykkelsen.
Inden de forlader Europa, Paul Gauguin Jeg havde besluttet, at jeg ville finde Tahiti en eden fri for "Vestens råd" . Øen var dog ikke den arkadie, han forventede. Underkastet koloniadministration og kontrolleret af missionærer var det langt fra et paradis. Der var få spor tilbage i 1891, da maleren ankom, af den primitiv tahitisk kultur . Dansene var blevet forbudt, og kirken havde gjort op med de indfødte ritualer.
Men Gauguin, dengang enogfyrre år gammel, blev ikke modløs. Han gav ikke op hverken over for den kroniske mangel på penge eller over for sygdommens chikane . Han indrettede sit studie i Mataiea, et afsondret sted på øen, i en palmebeklædt bambushytte.
Paul Gauguin
Et år efter sin ankomst malede han 'Mata Mua' som på maori oversættes som Der var engang . Den flade farveteknik, som han havde udviklet i Bretagne og Martinique, får en ny betydning i dette værk: søgen efter et ikke-eksisterende paradis.
Drømme er bygget af farver. De violette bjerge rejser sig under skyerne . Dens tone identificerer de elementer, der udgør øens ånd: den mørke jord og den Hina idol , månens guddom, der tårner sig op over vegetation.
Junglen er en karakter mere , oprindelse og vogter af noa noa: duften, som invaderer alt. Når den nærmer sig fra bjergsiden, bliver greenen lysende, blød. De to unge kvinder hviler på græsset. Hans gestus er langsom. De deltager ikke i dansen omkring totempælen. Træet deler scenen , fjerner de rytmiske bevægelser og lyden fra trommerne. De to kvinders sensuelle og idealiserede former personificerer forfædres værdier, fællesskab med naturen. Hvide kjoler og blomster markerer i hvile et punkt af klarhed.
'Selvportræt med hat'
Gauguin talte ikke maori og deres viden om lokal religion og mytologi var meget ringe. Hans vision af øen, personlig og subjektiv , startede ikke fra tradition, men fra flygter fra et samfund, der afviste . Hans maleri var fabel.
Maleren vendte tilbage til Paris i 1893 med det formål at rejse midler, men efter den moderate succes med en udstilling på galleriet Durand-Ruel stagnerede salget. Hans kreative impuls forblev i Polynesien. Han arbejdede på træstik til udgivelsen af beretningen om sine rejser under titlen 'noah noah' , og gik til fester klædt på tahitisk måde . Hans excentricitet favoriserede ikke sympati: han nåede ikke til enighed med forhandleren Ambroise Vollard og tilstedeværelsen af en Oviri-skulptur i hallen i National Society of Fine Arts skabte en voldelig konflikt.
I 1895 betalte en ven for en billet til Tahiti. Den blev installeret i Papeete . I hans fravær blev modtagelsen af hans arbejde i Paris forbedret, og indkomsten stabiliserede hans økonomiske situation. Han flyttede til et studie, der tillod ham at tackle stykker i stort format. Hans arbejde voksede i kompleksitet. Hvor kommer vi fra? Om os? Hvor er vi på vej hen? Det betragtes som et symbolsk testamente.
Moderniseringen af Fransk Polynesien fik ham til at søge et nyt Eden i Marquesas-øerne . Der blev hans forventninger opfyldt af en kopi af det Tahitianske samfund. Endnu en gang oprettede han en hytte og engagerede sig i at forsvare den lokale kultur og den oprindelige befolkning.
Han skrev: "Jeg er flygtet fra alt, hvad der var kunstigt og konventionelt. Her kommer jeg ind i sandheden. Jeg er ét med naturen." Han døde i troen på et imaginært paradis.
Værket er udstillet i lokalerne i Carmen Thyssen-samlingen på Museo Nacional Thyssen-Bornemisza
Rejsen til et maleri: 'Mata Mua', af Paul Gauguin