Manama, hovedstaden i Bahrain.
Ammar Basher Han har arbejdet for kongelige eller for forskellige berømtheder. I de fleste af hans projekter, som i det sidste, Det Grønne Hjørne –en bygning, hvor gamle dokumenter og malerier er restaureret–, i Shaikh Ebrahim Center, de ting, du bruger, er lavet af lokale håndværkere, og hvis projektet er bestilt fra andre steder i verden, bliver disse håndlavede stykker sendt herfra til denne destination: En arbejdsmetode, som kunstneren selv betragter som en slags kulturdiplomati.
Dette interview er en del af "Verden lavet lokalt", et globalt projekt af Condé Nast Traveler i de syv internationale udgaver, som giver stemme til 100 mennesker i 100 lande for at finde ud af, hvorfor deres eget territorium skal være din næste destination.
Du deler din tid mellem London og Bahrain. Hvordan er Bahrain på designniveau?
Der er en interessant sommerhusindustri, der spænder fra byggeri træbåde (dhows) til keramik og broderi og at det har lagt grunden til mere innovative tilgange i disse og andre fag. Da det er en ø og har været et handelscentrum i fortiden, er indflydelsen fra alle disse lande, der har passeret her, mærkbar i kunsten og kulturen. Også nu er alt meget mere tilgængeligt.
Hvad er din seneste opdagelse?
Jeg nyder at skabe skræddersyede miljøer og vove mig uden for mine komfortzoner, så jeg leder altid efter noget særligt. Om det er en billedhugger, en tømrer eller en mosaikkunstner. Jeg forsøger altid at nå ud til den højt kvalificerede arbejdsstyrke. Min seneste opdagelse er Hala Kaiksow, en ung modedesigner lovende, som bruger traditionelt broderi i sine designs. Han lavede alt sengetøj til mit hotelprojekt, Nuzul Al Salam. Et boutiquehotel, i de gamle gader i Muharraq, som jeg har designet sammen med Shaikh Ebrahim Center og Ministeriet for Kultur og Ungdom i De Forenede Arabiske Emirater. At bevare traditionelle huse er blevet en vigtig del af min karriere og processen var meget personlig. Projektet er blevet rigtig godt modtaget på alle niveauer, så jeg er meget stolt.
Hvis en ven var på besøg i blot 24 timer, hvor ville du så tage dem med?
vi ville starte i GreenBar, en cafe, der kun bruger lokale og årstidens råvarer, og hvor de også producerer og sælger skønhedsprodukter lavet i Bahrain. Så ville vi gå for at lære lidt om kulturen og den historiske kontekst i landet. Det Bahrains nationalmuseum og museet Perlens vej, som giver adgang til Al-Muharraq Medina, de er perfekte, da de fortæller en unik historie om perlehandelen, der repræsenterer en stor del af vores kulturelle identitet. Til frokost, Haji, i det gamle manama souk at prøve de lokale retter. ENTEN Min Cafe også til frokost eller aftensmad – jeg elsker at møde op her med vennerne på terrassen. Et andet vidunderligt sted er La Fontaine Center for moderne kunst, et historisk hus i hjertet af det gamle Manama som er blevet restaureret og renoveret til at blive et moderne kunstgalleri, en restaurant og en spa. Fatima Alireza, ejeren, hyrede mig til at designe min første kunstudstilling lige efter jeg var færdig, så det har en helt særlig betydning for mig.
En unik souvenir og hvor man kan købe den
for klassikerne perler –guld eller naturlige,– traditionelt tøj, dufte eller mad, intet bedre end de gamle souks i Manama og Muharraq. Jeg kan bruge timer der og ende med at gå til de lokale parfumører og lave min egen duft.
Det perfekte sted at slappe af...
Jeg har sjældent fritid, men når jeg har, elsker jeg at leje en villa i Ritz-Carlton og nyde havudsigten. Ved solnedgang er synet af de lyserøde flamingoer smukt.