Der var engang, for ikke engang fem år siden, hvor vi forventedes alle stadig at betale for Wi-Fi , især på hoteller og lufthavne. Du kunne have 20 minutters gratis service til at starte, eller du blev bedt om at indtaste dine private oplysninger via Facebook for at få adgang. Gratis Wi-Fi var en bonus, lidt luksus.
Det ser ud til, at de tider er bag os overalt... undtagen på flyvemaskiner. At flyve er nu en af de få lejligheder, hvor vi er tvunget til at afbryde eller betale en ublu pris for et ofte forfærdeligt signal. Hvorfor på dette tidspunkt (tilgiv redundansen) har flyene ikke gratis Wi-Fi?
Den første forklaring, der kommer til at tænke på, er enkel: fordi det er en god indtægtskilde for rejsende at betale for tjenesten. Og det er rigtigt, men det er kun et af flere aspekter, der forklarer, hvorfor dette fremskridt endnu ikke har spredt sig over hele branchen. JetBlue begyndte at tilbyde gratis Wi-Fi på sine flyvninger i 2017, men siden da har ingen store amerikanske flyselskaber fulgt trop. Det viser sig ikke at være på grund af manglende interesse: Mange flyselskaber er i gang med at gøre gratis højhastighedsforbindelse tilgængelig for alle passagerer på alle deres fly.
Da rejsende ikke er i stand til at distrahere os selv med vores mobiler, ender de med at overveje udsigter som disse.
DER ER ALLEREDE UNDER PROJEKTER TIL AT IMPLEMENTERE GRATIS WI-FI PÅ FLYVE
Delta CEO Ed Bastian lovede i 2018, at der snart ville komme gratis Wi-Fi til passagererne, et løfte han bekræftede i et 2019-interview og på CES i januar 2020. Pandemien kan have fået dem til at flytte prioriteter, som det er logik.
"Vi er nået langt siden CES 2020, og selvom gratis Wi-Fi ikke vil ske fra den ene dag til den anden, er vi fortsat forpligtet til at give kunderne den bedst mulige oplevelse," sagde Ekrem Dimbiloglu, General Manager for Experience af Deltas brand, i en erklæring på selskabets hjemmeside, som endelig lovede, at "de fleste" af dets indenrigsflyvninger i USA ville tilbyde gratis Wi-Fi inden udgangen af 2022.
Resten af industrien holder øje med, hvad Delta gør, siger Gary Leff, en luftfartsekspert, der har fulgt kapløbet om gratis Wi-Fi på fly og rapporteret om det på sin View from the Wing-hjemmeside: "Medmindre Delta tager for lang tid og United eftermonterer sine fly hurtigere. Men der er ikke engang fem år tilbage, før det er en realitet ", siger han. "Det kommer før end siden."
HVIS TEKNOLOGIEN FINDER, HVORFOR HAR FLYVEJENE IKKE GRATIS WI-FI af kvalitet?
Hvorfor har flyselskaberne ikke implementeret denne ændring? Simpelthen fordi det ikke er så nemt: Processen kræver en enorm investering af tid og penge for disse virksomheder at opdatere hele deres flåde og være i stand til at tilbyde kunderne en forbindelse af samme kvalitet, som de nyder godt af på land.
"At udstyre et enkelt fly med højhastighedsinternet kan allerede koste millioner af dollars "siger Ryan Ewing, grundlæggeren af Airline Geeks-bloggen. "Det er slet ikke billigt, det skal du være klar over. Det er et spørgsmål om at installere hardware i stedet for at trykke på en knap og beslutte 'det er gratis nu'".
Gratis Wi-Fi på fly vil være en realitet meget snart, ifølge eksperter.
"Nogle fly kan have internetforbindelse installeret fra fabrikken, så service kan tilbydes fra minut et," siger en talsmand for Viasat, satellit-internetselskabet, der tilbydes hos de fleste store amerikanske flyselskaber. "En anden mulighed, flyselskabet har, er at tage et fly ud af drift i et par dage for at installere forbindelsessystemet ombord."
For at tilbyde Wi-Fi, fly har brug for en parabol, et netværksmodem og flere trådløse adgangspunkter indeni , ifølge Jeff Sare, vicepræsident for tilslutningsløsninger under flyvningen hos Panasonic Avionics Corporation. Og al den hardware kræver vedligeholdelse, ikke kun installation.
HVORDAN FUNGERER EN INTERNETFORBINDELSE OVER LUFT?
Hvordan internettet fungerer forbliver et mystisk koncept, selv (eller især) for kunder, der er vokset op med at bruge det, men Sare kan stille spørgsmålet til ro: "Mens det kræver en hel del teknologi og teknik at få det hele til at fungere ordentligt , i det væsentlige, flyet fungerer som et kæmpe mobilt hotspot på farten ", Han siger.
"Inde i flyet," forklarer han, "opretter den bærbare computer eller tablet forbindelse til det trådløse adgangspunkt eller hotspot via Wi-Fi, som igen bruger modemmet og antennen oven på flyet til at sende og modtage data. radiosignaler. til og fra en satellit".
Det er muligt, at vi i fremtiden vil savne det øjeblik af afbrydelse, som det betød at flyve med et fly uden gratis Wi-Fi.
Udover den betydelige indsats, der er forbundet med at allokere al den tid og penge, er flyselskaberne under pres for at sikre, at den forbindelse, de tilbyder, er perfekt, uafbrudt og til stede i absolut alle flyene i flåden, for at undgå vreden hos de mest krævende. kunder.
Hvis noget, at tvinge folk til at betale for Wi-Fi har den funktion at afskrække de fleste rejsende, hvilket giver betalende kunder mulighed for at få bedre forbindelse. På mange fly, "jo flere mennesker, der prøver at dele båndbredde, jo mindre er der for hver person," siger Leff. "Når der ikke er meget båndbredde, er det, når de opkræver meget, fordi [de] forsøger at rationere det." Det er lidt ironisk, at jo dårligere service, jo mere koster de, men det giver også mening.
Alligevel er eftermontering og eftermontering i gang, så når rejsende tager til skyerne i større tal igen, måske i 2022, kan de endelig finde deres Wi-Fi gratis. Med den ændring i branchen er der selvfølgelig ikke længere at afbryde forbindelsen fra arbejdsmail i et par timer: måske skal vi nyde de sidste par øjeblikke af fred, før det er overstået.
Denne artikel blev offentliggjort i januar 2022 International Edition af Condé Nast Traveler.