En gruppe videnskabsmænd og opdagelsesrejsende har fundet mikroplastik på Everest
Der er nogle opdagelser, der øger bevidstheden om vigtigheden af radikalt at ændre livsstil og omsorg for miljøet, især m.h.t. plastik forbrug eller giftige komponenter såsom polyethylen, polypropylen eller mikrosfærer. Reduktionen eller elimineringen af disse syntetiske forbindelser er afgørende for bevarelsen af planetens biodiversitet , og det seneste fund i denne henseende er måske et af de mest bekymrende: en ekspedition har afsløret tilstedeværelsen af mikroplastik forurening meget tæt på toppen af Mount Everest.
Efter en prøveindsamling udført mellem april og maj 2019 af "Perpetual Planet" Ekspeditionen, blev undersøgelsen offentliggjort den 20. november i One Earth, en undersøgelse udført af forskere fra International Marine Debris Research Unit i University of Plymouth og videnskabsmænd fra USA, Storbritannien og Nepal.
Fra i alt 19 prøver indsamlet af forskerne i højhøjderegionen Mount Everest 11 var fra snepakken ved Everest Base Camp og Dødszonen nær toppen, mens resten var taget kl. vand af vandløb, der støder op til vandrestierne nær Khumbu-gletsjeren.
Mikroplast fundet i 8.440 meter over havets overflade
Deres analyse har resulteret i en høj koncentration af mikroplast omkring base camp (79 mikroplastfibre pr. liter sne), hvor vandrere normalt opholder sig i næsten i alt fyrre dage. Men det var ikke alt, for de har også fundet mikroplast i 8.440 meter over havets overflade , meget tæt på toppen af Mount Everest, og i lejr 1 og 2 på klatreruten, med op til 12 mikroplastfibre per liter sne.
"Prøverne afslørede betydelige mængder polyester, akryl, nylon og polypropylenfibre . Disse materialer bliver i stigende grad brugt til at fremstille højtydende tøj båret af klatrere, samt telte og klatrereb, så vi formoder, at disse typer genstande er hovedkilden til forurening i stedet for andre elementer som mad- og drikkebeholdere," siger den Dr. Imogen Napper, studieleder og forsker, i One Earth-publikationen.
Mindre mængder mikroplast er også blevet påvist i bjergvandløb i Sagarmatha National Park , og videnskabsmænd hævder, at dette ville være en konsekvens af den kontinuerlige strøm af vand, der genereres af gletsjerne i regionen. En anden teori er det plastik kunne have drevet fra lavere højder af de ekstreme vinde, der jævnligt rammer bjergets højeste skråninger.
"Mikroplast er blevet opdaget både i havets dybder og på det højeste bjerg på Jorden . Med mikroplastik så allestedsnærværende i vores miljø, er det tid til at fokusere på at levere miljørigtige løsninger. Vi er nødt til at beskytte og pleje vores planet," understreger Imogen Napper.
Fundet afgør, at vi skal beskytte og passe på vores planet
Ifølge forskning i de senere år, er tilstedeværelsen af mikroplastik var tilbagevendende i havene og i Arktis . Men indtil nu er de ikke blevet undersøgt på land, især på toppen af fjerntliggende bjerge, så det er nødvendigt at handle hurtigt for at beskytte biodiversiteten og alle arter, der kan blive påvirket af plastikaffald.