Vil vi tage tilbage til Syrien?
"Jeg tror, vi nærmer os slutningen af denne forfærdelige periode i vores historie." er ordene fra Mohammad Rami Radwan Martini, minister for turisme i Republikken Den Syriske Arabiske Republik , da han udelukkende modtager Condé Nast Traveler sammen med Europa Press i anledning af sit officielle besøg i FITUR.
I den forrige udgave var landet til stede på en vidnesbyrd måde, men dette er det første besøg i Spanien af en syrisk politisk myndighed siden 2011. Et besøg, som de går forsigtigt i. ”Det er første gang, vi har deltaget i en international messe siden 2012, og vi valgte ikke denne tilfældigt. FITUR er en af de vigtigste begivenheder på verdensplan, og vi stoler på det historiske forhold til dette land og dets kultur”.
Mohammad Rami Radwan Martini, minister for turisme i Syrien.
At promovere Syrien som turistdestination for at være "en af de billigste i verden" er hjerteskærende, hvis vi tænker på den halve million døde, som dette kompleks har væbnet konflikt, der begyndte i 2011 og det er ikke slut endnu.
Når du rejser til et land, der oplever en så alvorlig situation, er det logisk, at den rejsende overvejer deres rolle og de moralske konnotationer af deres besøg. I denne forstand er det vigtigt at forstå det turismeindustrien kan være et nøgleværktøj til genopretning af landet, noget hurtigt at forstå, hvis vi tror, at gennemsnitslønnen der er 80 euro om måneden, og en turist kan bruge 100 euro om dagen under en rejse.
Virkeligheden er, at virkningen ville være hurtig og meget positiv. Blandt dets kortsigtede mål er at opnå tilbagevenden af turistaktivitet fra især nabolande Libanon, Jordan og Irak. Ethvert besøg anbefales under alle omstændigheder gennem lokale rejsearrangører på en organiseret måde så vidt muligt.
Før konflikten besøgte mere end 150.000 rejsende Palmyra
"På lang sigt er vi åbne for alle typer turisme, vi vil fremme kyst, shopping, sundhed (der er allerede hundredvis af mennesker fra Libanon, Jordan, Irak og endda Saudi-Arabien som kommer for at få tandlæge og æstetiske indgreb til konkurrencedygtige priser, da omkostningerne i deres land er op til fire gange højere end i Syrien), forklarer ministeren.
Rami Radwan er ankommet til stillingen for kun et par måneder siden og står over for denne fase med et betydeligt væld af erfaring i turistsektoren og adskillige projekter, der allerede er i gang, for restaurering og genopbygning af traditionelle syriske huse omdannet til hoteller.
EN SKÆBNES TILBAGEKOMMELSE
Før krigen, Syrien modtog 9 millioner turister om året, så det er logisk, at landet har blikket rettet mod sektoren som et genopretningsværktøj. Ud over arabisk turisme kom de vigtigste besøgende til Syrien (indtil krigen) fra Tyskland, Frankrig, Spanien, Italien og Grækenland.
"Nu er der nye markeder," siger ministeren. ”For eksempel kineserne, som eksporterer 60 millioner turister om året. Vi tror på, at Syrien kan tiltrække besøgende derfra, på grund af den variation, som vores turisttilbud byder på”.
Det betyder ikke, at den syriske regering ønsker at fordreje virkeligheden eller opmuntre horder af besøgende på det nærmeste. "Syrien nu" er kampagnens slogan, at fremmer genopbygningen af landet gennem turisme.
"Men vi propaganderer ikke for, at alt er genialt, sådan som andre propaganderer den anden vej rundt og hævder, at hele vores land er ødelagt. Vi er bevidste om virkeligheden men sammenlignet med 2013 kan vi sige, at territoriet har genoprettet næsten 90 %. Og vi er sikre på, at vi vil genvinde resten meget snart”, bekræfter han.
"Tusindvis af kvadratkilometer er blevet genvundet baseret på beslutning og vilje, hvilket overbeviste folket om at vende tilbage frivilligt. De internationale medier transmitterer ikke altid sandheden om mit land”, forsikrer han. »Vi ønsker, at verden skal vide, at der er nogle i Syrien meget åbne unge generationer, som taler sprog, og som har deres fremtid i turistsektoren”. Ministeren fremhæver også den vigtige pulje af syriske ingeniører, der udfører deres arbejde i hotelsektoren i Golflandene.
Klosteret Vor Frue af Saydnaya Syrien
De internationale myndigheders anbefalinger er, som det kan forventes, ikke rejse til et land med en uløst krigskonflikt , selv om det skal tages i betragtning, at disse evalueringer udføres hvert halve år og nogle gange er sene med at antage landets virkelighed.
At rejse til Syrien er ikke kompliceret fra et bureaukratisk synspunkt, selvom visa er ret strenge. Luftrummet er i princippet sikkert: af de fire internationale lufthavne har kun to arbejdet under konflikten. Problemet var motorvejen, der førte fra Damaskus til dem, besat af væbnede grupper. Nu, ifølge den syriske regering, fungerer de normalt, og siden åbningen af UAE-ambassaden ser det ud til, at genopretningen af Emirates og Etihad-flyvninger er nært forestående, hvilket ville forenkle forbindelser med luft fra mange steder på planeten.
RELIGØS TURISME
Under krigen er turen til Syrien af religiøse årsager ikke stoppet, selvom det er rigtigt, at pilgrimmene er beskedne besøgende. Sidste år der var 170.000 besøgende til hellige steder som Sadnaya, en by nordvest for Damaskus hvor der stadig tales aramæisk, hvis kloster er det vigtigste pilgrimssted for den ortodokse ritual efter Jerusalem.
Damaskus
Hundredvis kom også for at se Maalula eller den lille kirkegård Bab al-Saghir, i Damaskus Gamle By, på trods af at bomberne er fortsat med at falde. Kristen pilgrimsturisme er et vigtigt mål, der håber at udvide med folk fra Rusland og Østeuropa.
"Vi håber faktisk, at Palmira snart kan komme sig, genåbningen af adskillige hoteller er planlagt om et år. Ud over ødelæggelserne og de enorme økonomiske tab har hotelophold været udsat for mange tyverier af terrorister, som opfatter turisme som en djævelens kultur”, beklager ministeren.
At genvinde turismen fra historisk emigration er et andet mål for Den Syriske Republik. I Brasilien, Argentina, USA, Canada og Australien er der hundredvis af mennesker af syrisk oprindelse, som ønsker at genvinde deres rødder . Og selvfølgelig skal erhvervsturisme og humanitær bistand indregnes i ligningen.
Maalula
GENOPBYG SAMeksistensen
Ud over den historiske og kulturelle arv (hvis genopretningen er hårdt arbejde og i nogle tilfælde måske umuligt), kan Syrien prale af grønne områder og ørken. "Der er meget variation. Fra minusgrader i bjergene til de milde temperaturer på kysten er der kun omkring 100 kilometer”. Det er de på den anden side hurtigt rehabiliterende kommercielle håndværksmarkeder.
"I Damaskus er der eksklusive hoteller," siger Rami Radwan. "Nu Sheraton er genåbnet, på syriske hænder og tilbyder endnu bedre tjenester end før på trods af krigen og internationale sanktioner.” Og mange historiske udstationerede, der er vokset op i lande som Brasilien og Venezuela, vender nu tilbage til landet for at bidrage til dets genopbygning med nye hotelprojekter.
I Aleppo, hans hjemby, er der en igangværende et projekt for at genoplive den gamle by, og Rami Radwan fastholder, at infrastrukturerne stadig står. "Ingen skoler er lukket, den sociale sikring fortsætter med at fungere, rådhusene ... selv nu fungerer fabrikkerne igen." De har fuldstændig genopbygget nogle af de traditionelle markeder af Aleppo og Homs og i løbet af de sidste år er der tusindvis af barer og restauranter, der har gjort modstand og ikke har lukket deres døre.
”Vi vil også gerne at værdsætte Aleppos køkken, som påvirker mange køkkener fra andre lande med mere repræsentation i verden. Sameksistensen mellem kristne og muslimer afspejles i syriske opskrifter og skikke. Det tror vi på terrorkrigen ønsker at ødelægge disse værdier; det handler ikke kun om olie eller gas, men om at ødelægge denne sameksistens. Du kan lære vores land at kende som et folk gennem menuen på en syrisk restaurant: Du finder kurdisk kebab, abrikos-te, khubz (pitabrød) osv.”, fortæller ministeren.
I Damaskus er der allerede 70% hotelbelægning. På kysten op til 80%, hvor besættelsen faktisk ikke faldt selv i de hårdeste øjeblikke af konflikten. Og indenlandsturismen er i fuld gang, især siden grænsen til Jordan blev åbnet for et par måneder siden.
Valutaen er nu stabil. Før krigen var 50 syriske lira lig med én dollar. Nu har den genvundet nedadgående stabilitet med 430 lire til dollaren (den nåede 580).
Vi afslutter samtalen med et ofte stillet spørgsmål: hvad er dit yndlingssted i Syrien? "En restaurant foran fæstningen Aleppo, hvor kongerne af Spanien engang spiste".