Freya Stark, en frygtløs opdagelsesrejsende
"Den eneste fordel ved at være kvinde er, at du kan lade som om du er dum, uden at nogen bliver overrasket." Freya Stark rejste i Mellemøsten på ryggen af et æsel og en kamel. Han talte ti sprog inklusiv arabisk, persisk og tyrkisk. Hans våben var empati og den forvirring, hans skikkelse påførte i et ørkenlandskab.
Intet i hans liv assimileret til normen. Han blev født i det sidste årti af det 19. århundrede i Paris. Hans mor var af italiensk-tysk-polsk afstamning; hans engelske far. Det er bevaret fra ham et bronzenæsehorn i Tate Gallery. Begge var dedikeret til maleri, skulptur, musik.
Frejas barndom var nomadisk. Hendes faderlige families hus i Devon, med sin victorianske og landlige atmosfære, var et kortvarigt hjem for hende. Ægteskabet gik i stykker, og Flora, hendes mor, tog hende og hendes søster til at bo i Asolo, en landsby i Veneto-bjergene. Der mødte han grev Mario di Roascia.
På et besøg på en tekstilfabrik ejet af hans stedfar, Freyas hår blev fanget i en maskine industriel. Han mistede en del af sin hovedbund og fik skader, som operationen ikke formåede at afbøde. Han fandt i hattene en måde at dække eftervirkningerne af ulykken på; i at læse et tilflugtssted fra familiekaos.
For Freja havde rejsen gjort livet mere intenst
I en alder af ni havde han fået et bind på Arabiske nætter . Eastern fantasy voksede op i kort, hvor den gik tabt, og nåede den akademiske i London School of Oriental Studies , hvor han dimitterede i en alder af tredive.
Freya syntes bestemt til et sundhedsundertrykt spinsterhood. Han havde lidt af lungebetændelse, tyfus, lungebetændelse og mavesår. Men da hendes søster døde af graviditetskomplikationer, besluttede hun at tage af sted. "Han døde for at lade andre bestemme, hvordan han skulle leve," sagde han år senere.
Han gik ombord på et handelsskib på vej til Beirut. Mellemøsten var blevet delt mellem Frankrig og Storbritannien efter Første Verdenskrig. Hendes hensigt var at konsolidere sin beherskelse af arabisk, men hun blev trukket ind i drusernes oprør i Syrien.
Han rejste om natten på sekundære veje på bagsiden fra et æsel til hun blev stoppet af en fransk soldat. Med et svar, der ville blive vane, Han svarede, at Thomas Cook-guiden angav den forkerte adresse.
Fire år senere foretog han sin mest berømte rejse. Da han ankom til Bagdad nægtede han at opholde sig i den diplomatiske forbindelse og han boede hos en skomager i de prostituerede kvarter. Derfra gik han ind i det vestlige Iran på jagt efter Assassins dal
Han fortsatte med at skrive til sin død, i en alder af hundrede.
Det havde jeg læst i Marco Polos krøniker i fæstningen Alamut medlemmer af hash-sekten blev bedøvet med hash. De blev taget til en skjult have, hvor de levede orgiastiske oplevelser. Da de vågnede, blev de kun advaret om det de kunne vende tilbage til paradiset, hvis de døde i kamp mod fjenden. Deraf hans voldsomhed.
Efter flere forsøg, Stark nåede Assassins slotte. Indbyggerne i Elburz-bjergene havde aldrig set en vestlig kvinde: de rørte ved hendes hud, stoffet i hendes kjole. Hans krønike, fuld af haremmer, sheiker og tyve, opnåede stor succes og var uddelt af Royal Geographical Society.
Efterfølgende ture tog hende til Saudi-Arabien og Yemen. Der søgte han byen Sabhwa , hovedstad i det bibelske kongerige Saba. Han tog kontakt med beduinerne og afviste slaveriets praksis i regionen. Han lyttede opmærksomt til kvinder og mullaher.
Han slog ikke et øjenlåg, da en bemærkelsesværdig, angiveligt progressiv, udtalte, at han ikke var imod kvindelig uddannelse, før de nåede en alder af ni. Turen blev afbrudt af mæslinger og dysenteri. Han vendte tilbage to år senere og fortalte det i En vinter i Arabien.
Freya klædt i det traditionelle kostume fra Hadramaut-regionen i Yemen
Når du starter Anden Verdenskrig, tøvede ikke med at stille sig til tjeneste for det britiske informationsministerium. Hendes viden om det arabiske sprog og kultur gjorde hende til et værdifuldt aktiv for efterretningstjenesterne. Han brugte sin prestige til at stoppe driften, der vippede området mod aksen og distribuerede allierede propagandafilm.
Et pro-nazistisk kup overraskede hende i Bagdad. Han søgte tilflugt i den engelske ambassade sammen med yderligere hundrede og halvtreds mennesker. Der brugte hun som sædvanligt en falsk femininitet med de irakiske vagter for at få forsyninger, makeup og sæbe. Han organiserede samtaler og koncerter, indtil byen blev befriet af en britisk bataljon fra Haifa.
Stark var ikke interesseret i politik ud over uretfærdighed. Han baserede sine analyser på sine egne erfaringer. Med hensyn til kolonisystemet sagde han: "De fleste mennesker foretrækker at have deres liv i hænderne, selvom det betyder, at de skal opgive visse fordele."
Freya Stark i Asolo, Italien
Efter krigen førte hendes bånd til palæstinenserne hende til at påtage sig en række konferencer i USA, hvor han forsvarede kontrollen med hebraisk immigration ind i det, der skulle blive staten Israel.
Hans pro-forhandlingsposition gav ham beskyldninger om anti-zionisme. Ved afrejsen erklærede han, at landet havde virket materialistisk og overfladisk for ham, og at han kun havde kunnet forstå sig selv med jøderne.
Efter et kort ægteskab med en arabistisk og engelsk diplomat bekræftede hun, at ægteskab ikke var noget for hende. Han var omkring tres år gammel. Han trak sig tilbage i Asolo, hvor han havde tilbragt meget af sin barndom, og derfra han foretog flere rejser til Tyrkiet, hvilket førte til udgivelsen af Alexanders rute. Historien viser en reflekterende ånd, hvor ruinerne og landskabet er i centrum.
Han påbegyndte sin sidste rejse mod øst i en alder af femoghalvfjerds. Han ville se Djam-minareten, der for nylig blev opdaget i Afghanistan. Han fortsatte med at skrive til sin død, i en alder af hundrede.
I sine sidste publikationer sagde han det for hende havde turen gjort livet mere intenst. Han anså det ikke for væsentligt, men efter hans mening, der var ingen bedre måde at kende mennesket på.
"De fleste mennesker foretrækker at have livet i hænderne, selvom det betyder, at de skal opgive visse fordele"