Næste stop: Jaen!
Jaén er en kasse med overraskelser . Det er den provins, der altid trækker et andet historisk centrum, et andet monument eller endnu et landskab af dem, der efterlader dig målløs når du mindst venter det; en provins, der står for afvikling af emner og forudfattede ideer ved hver tur.
Fordi Jaén er en uendelig olivenlund, er det sandt. Men det er det også et territorium fyldt med bjerge og bjerge med unikke landskaber , historie, stejle dale, reservoirer, vandløb og klippeborge. Landskaber, hvor temperaturen selv om sommeren falder et par grader sammenlignet med landskabet, så snart man kommer ind i bjergene, når nætterne er lidt køligere og hvor det ikke er sjældent finde virkelig fristende badeområder.
Måske er det ikke provinsen, der kommer til at tænke på først, når vi tænker på de varmere måneder. Og det er rigtigt, at jeg ikke vil anbefale denne rute midt i en hedebølge. Men der er meget sommer forude og denne rejseplan kan desuden rejses når som helst på året . Så med udgangspunkt i provinshovedstaden gik vi ind det sydlige så lidt kendt som overraskende.
JAEN, KILOMETER NUL
Hvis du ikke har været i Jaén før, så reserver mindst en eftermiddag til det. Katedralen vil efterlade dig målløs, ligesom de arabiske bade . og udsigterne fra slottet ved solnedgang vil de forblive i din hukommelse i lang tid.
Alene for det ville det være værd at stoppe, men der er meget mere. Basilikaen San Ildefonso, Arco de San Lorenzo, markederne (den i San Francisco, i centrum, eller den i Peñamefecit). Og den gastronomiske afdeling, som her er en verden . Måske kommer en eftermiddag til kort.
I Jaén beholder vi alt: med byen og med det naturlige miljø, der omgiver den.
Mere end århundrede gamle værtshuse, som f.eks La Manchega, åbnet i 1886, eller El Gorrión (1888) , tapas-atmosfæren i Arco del Consuelo-området. Bestil en Rossini og en montage af bondebønner med torsk på La Barra eller en agerhønepostej på Taberna Alcocer . Og herfra, hvis du vil udforske byens køkken, måske Mangas Verdes, Casa Herminia, Bomborombillos...
Glem ikke at efterlade et hul, under alle omstændigheder, for to af de restauranter, der retfærdiggør et besøg: Lady Juana og Bagá af Pedrito Sánchez , et af de steder, der bestræber sig på at demonstrere med hver ret hvor speciel er den gastronomiske arv fra dette land og dette køkkens potentiale til at udforske nye veje.
SYDENS PORT
Vi kom for at udforske syden , så vi går i gang. Og det første stop gør vi et par kilometer væk, i en by, der stadig hører til hovedstadsregionen, selvom den allerede går ind i de sydlige bjerge: Vagten af Jaen.
Et skridt væk fra motorvejen klatrer La Guardia op ad skråningen, næsten 100 meter fra begyndelsen af stuehuset til slottets porte. Det perfekte sted at starte turen er netop fæstningen . Fordi det er den, der har givet betydning til byen i mere end 2.000 år, først som en ibero-romersk indhegning, så som et muslimsk citadel og senere som et slot, der kontrollerede dalen. La Guardia er porten mod syd og herfra blev passagen af købmænd, soldater og tropper kontrolleret.
Men historien om slottet er ikke slut. Det er netop blevet rehabiliteret og er blevet en af de store turistressourcer af hovedstadsområdet. Fra tårnets udsigtspunkt kan du se halvdelen af provinsen: Sierra Sur til den ene side, Sierra Mágina foran, landskabet i Mancha Real og, hvis dagen er god, kan Sierra de Andújar gættes , mere end 80 km væk.
Herfra er der kun tilbage at gå ned, vandrer forbi Isabel Segundas spektakulære springvand , eller gå ind for at besøge det smukke restaurerede vaskerum, på vej til kirken, med friskheden af vandet, der strømmer fra klippen. Eller for at gøre et stop, på vej tilbage til motorvejen, ved andelsforeningen og køb et par flasker Señorío de Mesía, den fantastiske olie at de uddyber
SYD-BJERGET
Bare rolig, hvis det er varmt. Om et stykke tid ankom vi til kilden til San Juan-floden, et område med krystallinske pools nyligt indrettet. Med et glas iskold gazpacho og friskheden af det gennemsigtige vand, som du ikke vil forlade det er nemt at miste overblikket over tid.
Alcala la Real. Få byer har en mørketid som Alcalá. Gå op i eremitagen Ecce Homo til Tierra de Frontera, et håndværkermikrobryggeri der laver meget interessante ting, og som har en udsigtsterrasse, der vil efterlade dig målløs. Himlen eksploderer af farver, byen begynder at lyse op, slottet skiller sig ud i horisonten. Alcala er det.
Og nedenunder, i midten, en bolig med en masse charme, Hotel Boutique Palacio de La Veracruz , som indtager et modernistisk palæ et skridt væk fra alting. Disse loftsrum på øverste etage De er, efter en dag på farten, en gave.
SYDENS GASTRONOMI
Alcalá er udover en af provinsens monumentale juveler, centrum for en lille tavs gastronomisk revolution . I et par kilometer rundt er der et helt netværk af små håndværksprojekter dækket af Degusta Jaén-mærket det er værd at vide, fordi de vil vise dig, at de også gastronomisk er Jaén en konstant overraskelse.
Sierra Sur oste, for eksempel . Fra Ermita Nueva, et stenkast fra Alcalá, bekræfter Isidro, Paqui og deres søn José Antonio områdets ostefremstillingstradition. Og de gør det med uddybninger af meget højt niveau, som f.eks dens rå gedemælksost hærdet i 4 måneder , af usædvanlig delikatesse, produceret efter en familieopskrift. En familieopskrift, der har fået dem en Super Gold-medalje ved World Cheese Awards , de vigtigste priser i sektoren på internationalt plan.
O Casa Montañes , en virksomhed grundlagt i 1918, der fortsætter i dag med at producere lokalt pålæg efter opskriften, som familien har beholdt i mindst fire generationer. Prøv deres fyld eller deres fedtede tunge det er en rejse gennem tiden.
Vil du have mere? Så spar tid til nogle churros på El Parque bar , i skyggen, om morgenen, før du fortsætter rundt i regionen. Eller, hvis det er tid til tapas, til nogle agerhønekroketter på El Lagar de Los Vinos eller noget grillet kød på El Quinto de Cabildo.
Spørg, om de har Marcelino Serrano-vine, som er lavet i udkanten af byen . Og hvis de ikke har dem, så glem ikke at gå til vingården, for at lytte til Marcelino og Blanca, deres datter og vingårdens vinmager, er en fornøjelse, deres vine er det værd ( prøv Mis Raíces, en coupage af Garnacha Tinta og Cabernet Sauvignon som er en hyldest fra Marcelino til hans oldeforældre, vinhandlere i Granada) og prøv dem der, ved foden af det middelalderlige vagttårn og med udsigt over dalen Det er endnu en af de klemmer, som Sierra Sur vil give dig.
Og vi vender måske tilbage, lidt efter lidt stopper i Alcaudete for at nyde udsigten fra slottet, måske i Martos, for at gå op til Villa Street Viewpoint og drik noget al fresco på Plaza de la Constitución; måske omdirigerer os til Pegalajar, allerede i Sierra Mágina , hvis vi vælger den anden rute, at gå gennem dets historiske centrum og dræbe tiden indtil middag, hvilket Restauranten La Alcuza er altid en god grund at tage det roligt.
Og Jaén er der, kun et skridt væk, med sine taverner, sine restauranter og sine hjørner frister os til at blive en dag mere, for at lede efter byens mytiske tapas og lade natten passere. Eller at vende tilbage en anden dag, uden hastværk, til at fortsætte med at opdage alt det, Jaén kender, som få byer, for at afsløre lidt efter lidt.