Det nye Tretyakov-galleri i Moskva er vært indtil næste 8. marts det største tilbageblik i mere end et halvt århundrede af Mijaíl Vrúbel (1956-1910), Modernistisk maler, der fungerede som et vendepunkt for russisk kunst.
Det er et monumentalt projekt, der samler mere end 300 værker fra ni museer og otte private samlinger, inklusive hans mest ikoniske værker eller nogle af de mindre kendte sjældenheder.
Udstillingen, hvis arkitektur minder om de strukturer, som Daniel Liebeskind installerede i samme rum til udstillingen om russisk og tysk romantik, understreger Vrúbels anarkiske (og også romantiske) ånd: de knækkede vægge placerer os mellem de udstillede maleriers opdelte linjer, men også i malstrømmen, der var kunstnerens afskårne liv.
'Lilacs' (1901), af Mijaíl Vrúbel.
ingen kronologisk rækkefølge, disse revner tjener også som vinduer, der forbinder rummene, gennemkørt af en labyrint som tager os til de forskellige stadier af Vrúbels karriere. Nedsænket i en stor skulptur som i et boblebad, figurer og billeder er indblandet og bevæger sig mod det, der giver mening til vores hovedpersons liv: skildre ånden i hans undersåtter.
Gennem tre etager følger vi tæt denne undersøgelsesproces, med hvor forfatteren sætter sit præg på forskellige kunstneriske discipliner og er også i familie med nogle af de vigtigste kunstnere i sin tid og sit land.
'Demon besejret' (1902), af Mijaíl Vrúbel.
Al energien er koncentreret ved indgangen, hvor vi bliver modtaget af deres tre dæmoner, for første gang genforenet . Skabt over en periode på tolv år, den siddende, flyvende og liggende dæmon afspejler bestræbelserne på at finde det perfekte sæt af looks til et af de mest episke digte i russisk litteratur: Dæmonen (1829-1839), af Mikhail Lermontov.
De tre figurers udtryk rummer lige nok optimisme til, at vi helt kan bukke under for nedslående nostalgi: "Vil du vente på mig der?", svarer Dæmonen Tamara, da hun spørger, om han skal til helvedes pinsler.
Ligesom dæmonernes udseende og stil, kan denne strofe ledsage, hvis ikke tjene som en forudanelse, til den tragiske skæbne, som vi er ved at være vidne til. Det er et spor fra portrætterne af mæcenerne Mamontov og Artsybashev, som vi indgik fuldt ud i Vrúbels anden store passion: opera.
Portræt af Nadezhda Zabela (1904), hans kone, af Mikhail Vrubel.
Parallelt med litteraturen partituret af Nikolai Rimsky-Korsakov og Anton Rubinstein kanaliserer kunstnerens mest mangefacetterede åre, at han fra boderne ender med at møde sin kone og muse, Nadezhda Zabela-Vrubel.
Dit ægteskabsforslag, i form af et portræt, det er også den ultimative forpligtelse til berømmelse. Fra midten af udstillingen, Zabelas ansigt fremstår for os begge i hendes portrætter, med fantastiske kjoler og mytologiske baggrunde, som i ansigtstræk af resten af hans senere karakterer.
Sådan er den effekt, Nadezhda Zabela har på Vrúbel, at han vil dedikere sig til udformningen af dekorative elementer til sin kones funktioner (især til The Snow Maiden og Sadkó, af Kórsakov), indtil de laver indstillingerne en parallel fantasi: det er her det ikoniske Prinsesse-Svane (1900), men også skulpturer, kjoler og landskaber, der kaster os ind i en verden af skygger, mosaikker, deformationer og lysstyrke, der er mere typisk for søvn end for vågenhed.
Ren modernisme men i mørke toner, der ikke tillader os at glemme dødsfaldet, der bader denne samling.
'Pan', af Mijaíl Vrúbel (1899).
Indtil videre har vi kun set nogle af Vrúbels forbindelser med russisk mystik. Men det går videre: Turen bringer os også tættere på de religiøse ikoner, som han malede i byen Kiev (de eneste større værker, der af politiske årsager ikke er blevet overført til denne udstilling) eller hans spil med den episke og lokale symbolologi, på lærred som Brød (1899) eller Bogatiren (1898) og dens variationer.
Som vi så fra begyndelsen, driver fortællingens (eller søgningens) kraft kunstnerens bane, som ser igen i litteraturen en inspirationskilde for hans bidrag til arkitekturen med panelerne af Faust, Margaret og Mephistopheles Lavet til det gotiske skab af samleren Aleksei Morózov.
Denne triptykon er den mest imponerende af de dekorative elementer, der spænder fra dens fantasifulde modernistiske pejs (også udstillet) til malerier af renæssancetypen der dekorerede Moskva-paladser, og som stadig skinner på facaden af bygninger som Metropol-hotellet.
'Svaneprinsessen', af Mijaíl Vrúbel (1900).
Under alle omstændigheder peger valget af temaer altid i samme retning: natur, drømmekarakterer og forsøget på at opdage den sjæl, der skjuler virkeligheden. Anden halvdel af udstillingen kaster os ud i denne smertefulde åbenbaring og minder os ikke forgæves om etymologien af ordet "dæmon", der kommer fra det græske "ånd". Som et fatalt tegn på semantik nærmer Vrúbel sig først sin ånd, når han ser sine dæmoner nærmere.
Siden hans søns død på grund af psykiske lidelser og hans første anfald af blindhed, læger fratager maleren brugen af farver, og han koncentrerer sig om en overvældende samling af skitser og tegninger, hvor hans selvportrætter og portrætterne af hans kone får endnu mere fremtræden.
Mens han går forbi disse ansigter, seeren lider af pinslerne, der ryster et geni af umådelig følsomhed, men han oplever også den helbredende proces, som kun kunstnerisk katarsis og kærlighed giver.
'Perle', af Mijaíl Vrúbel (1904).
Med dette fællesskab mellem maleri og sjæl, Vrúbel døde i 1910 ved porten til en central billedbevægelse: de russiske avantgarder, hvis mål ikke ville være andet end at syntetisere formerne, indtil tingenes essens fanges. Chance? Mijaíl Vrúbel markerede ikke kun vendepunktet for de spørgsmål, kunsten ville stille sig selv fra da af, men også dens måder: i hans streger og "i kombinationen af farvepletterne i hans arbejde kan du allerede se Kandinsky", forklarer Arkadi Ippolitov, kurator for udstillingen.
Bekymringen fra århundredeskiftet, der så godt afspejler Djævlenes eller angsten for en uhåndgribelig sandhed, der filtrerer disse maleriers ekstravagante natur de er også de væsentlige svar på den kommende revolution. I det nye Tretyakov-galleri deltager vi i begge processer, døden og fødslen, der bevæger sig med kraften fra en unik kunstner.