Brud ved et bryllup for den etniske minoritet Red Dao.
"Nogle oplevelser har magten til at ændre kursen i dit liv for altid." Sådan taler modedesigneren og konsulenten Thao Phuong til os, passioneret omkring traditionelle tekstiler, kvindelig empowerment og bæredygtighed i rejser. Hun er skaberen af TextileSeekers, en platform, der bringer alt dette sammen med hendes rige vietnamesiske arv. "Jeg vil aldrig glemme mine første møder med kvinderne fra den Røde Tao-stamme, efter at have kørt på bagsiden af en fortærsket motorcykel til sin landsby. Sidder i nærværelse af disse ekstraordinære kvinder, tager broderitimer og se, hvordan en virkelig fascinerende arv holdes i live gennem håndværk og passion... Det var dengang, jeg vidste, at jeg var i begyndelsen af et stort eventyr.”
Beslutningen om at lancere TextileSeekers kom ikke fra den ene dag til den anden. "Jeg arbejdede i modeverdenen i årevis og blev mere og mere opmærksom på en voksende dissonans i mig. Den ubehagelige sandhed i tekstil- og modeindustrien er, at de ligesom mange andre bidrager til miljømæssige og socioøkonomiske problemer. Så jeg besluttede at bruge mine kompetencer og min platform til at være en del af løsningen og kæmpe mod ubæredygtighed. på mode. Mens TextileSeekers er et samarbejdsprojekt og baseret på vores interaktioner med inspirerende kvinder, er virksomheden stadig i høj grad mit projekt – ingen mellemmand, kun mig!”
Engang begyndte det at vågne op til virkeligheden af bæredygtighedsspørgsmål inden for industrien var det klart for ham, at enhver indsats for at genoprette balancen skulle ske gennem uddannelse, erfaring og en autentisk forbindelse til kultur. "Alle kan tage på ferie og få en overfladisk oplevelse med den kultur og de mennesker, de besøger. Men grave under overfladen, tage sig tid til at lære af stammerne og erkende, hvordan deres bæredygtige praksis har påvirket dine færdigheder i århundreder... Det er lektioner, der vil forblive hos dig for evigt."
Kvinde af H'mong-stammen.
Thao er født i Vietnam og voksede op i Melbourne. "Der blev jeg kaldt Việt Kiều, et udtryk, der betyder 'vietnamesisk udlænding', som ofte bruges til at beskrive folk fra min arv, der bor i udlandet. Dette fik mig til ofte at stille spørgsmålstegn ved min identitet gennem min barndom og i mine formative år. Var hun australsk? vietnamesisk? Noget helt andet? Fra denne dualitet kom nysgerrigheden og engagementet i at lære alt, hvad jeg kunne om mine kulturer, min oprindelse og dets bidrag til verden. I dag kalder jeg den smukke by Barcelona for hjem. Dens pulserende og dynamiske bymiljø det undlader aldrig at inspirere og forbløffe den kreative del af mig.”
Gennem hele sin karriere lærte Thao meget af traditionelle håndværkere og stammehåndværkere, og han følte, at tiden var inde til at give noget tilbage. Det var dette drive, der førte til skabelsen af TextileSeekers, en ny slags rejsevirksomhed, der bygger bro mellem den moderne og den antikke verden. og som søger at forbinde kultur, mindfulness og slow fashion. "Vores kulturelle ture forbinde langsomme rejsende med lokale håndværkere, direkte støtte disse samfund og opdage en rig arv kultur”, forklarer han.
»Det stod hurtigt klart for mig det handlede ikke kun om at åbne dørene til traditionelle vietnamesiske samfund, det var et værktøj til at øge bevidstheden og aktivt kæmpe mod konsekvenserne af fast fashion. Det er en mulighed for at vise skønheden ved 'slow fashion', mens vi redefinerer vores luksuskoncept: vores effektfulde retreats balancerer uddannelse og erfaring, hvilket tiltrækker dem, der ønsker at gøre en forskel og få meningsfulde møder undervejs”, understreger han.
Bakker i Sa Pa, i Vietnam.
EN AFTENFORSYKELSE
TextileSeekers er mere end et rejseselskab, som dets skaber forklarer. "Det er et fællesskab forenet af bæredygtighed, ansvarlighed og viljen til at forsvare håndværk og støtte traditionelle håndværkere. I en verden, der i stigende grad domineres af hurtig og engangsmode, stammer i Vietnam og rundt om i verden, hvis færdigheder er blevet finpudset gennem generationer, De fortjener mere anerkendelse og støtte end nogensinde før. Vi søger at opretholde dit arbejde og er funderet i en ånd af at give tilbage; trods alt skylder modeindustrien en stor taknemmelighed til disse kvinder og deres ældgamle færdigheder.”
Deres guidede retreats giver besøgende mulighed for at få bemærkelsesværdig indsigt i traditionerne for stammetekstilindustrien, og give muligheder for at møde og lære af vietnamesiske oprindelige stammer og studere deres traditioner og praksis. Disse er fordybende, afslørende og mangefacetterede oplevelser, der kombinerer wellness og meditation, mødet mellem kvinder, der søger bevidsthedsudvidende møder med stammer og håndværkere, og muligheden for at udvide deres færdigheder af sig selv og finde inspiration i generationers tekstiloplevelse.
Kvinder af H'mong-stammen på markedet.
"Vi er altid fokuseret på ånden i at give tilbage, gennem vores interaktioner med oprindelige kreative og gennem vores forbindelse med ngo'erne Pacific Links og Restoring Vision, vores rejsende støtter direkte og indirekte til vores partnere og de samfund, vi besøger,” Thao kommenterer. Gennem nøje udvalgte workshops, rundvisninger på markeder, museer, byer... Dem på et TextileSeekers retreat inviteres til at åbne deres hjerter og sind for en helt ny forestilling om 'langsom' rejse. "Det er et transformativt møde."
Thao Phuong er skaberen af TextileSeekers.
KVINDER PÅ KVINDEMØDET
Projektet henvender sig til et globalt publikum: kvinder fra hele verden, der er tiltrukket af traditionelt vietnamesisk kunsthåndværk, og som ønsker at fejre og lære af dem. “Retreaterne er opdagelsesrejser: vi søger efter oprindelsen af stofferne og de historier, der fletter sig sammen gennem deres farverige historier. Således ser vi ud over den historiske og majestætiske by Hanoi til det uspolerede paradis Sa Pa, efter en gammel rute, der inkluderer markeder, museer, skjulte gyder, værksteder og traditionelle stammelandsbyer. Undervejs vil vi møde farverige karakterer, møde majestætiske naturlandskaber og vi får mulighed for at forbinde dybt med denne utrolige kultur og dens dyrebare tekstiler."
Håndværker af Red Dao-stammen arbejder sølv.
“Hver retreat består af otte til ti kvinder, samlet i en intim gruppe, der skaber et stærkt og varigt bånd. Fordi vi er en lille virksomhed, vil de, der er interesserede i at blive involveret, altid være nødt til det kontakt mig direkte under hele reservationsprocessen. Vi har mulighed for at chatte og lære af hinanden før hver tur!”
Det mest komplicerede? "Uden tvivl vil det leve op til alles forventninger, siden hver kommer med deres egen ønskeliste over ting, de håber at se eller gøre, mens de er i Vietnam. Selvom det ofte er svært, er det også en udfordring, som jeg nyder”, understreger han.
Høst af åkander i Vietnam.
Altid, indrømmer han også, vender han tilbage fra hvert eventyr med en stor mængde glæde og stolthed, selvom den mest tilfredsstillende del er at se de kvindelige rejsende forbinde dybt med håndværkerne. "Vi formår alle at tale et fælles sprog: Kvinderne i stammen taler ikke engelsk, og alligevel kommunikerer vi. Det er fascinerende, hvor komplicerede ting kan laves af mennesker, og alligevel er der altid den grundlæggende udveksling af ideer, følelser og oplevelser. Er smuk!".
Broderi i Red Dao-stammen.
Hver tur er unik og har sin egen dynamik, et resultat af gruppen af involverede kvinder og deres personligheder. Vi vil altid forsøge at være åbne over for muligheder og holde turene så dynamiske som muligt,” siger Thao. For eksempel var vi beærede over at blive inviteret til et bryllup på Red Dao, hvilket virkelig var en oplevelse, der bare var en gang i livet. Der er også meget plads til spontanitet. På vores sidste tur lykkedes det mig at lave en udflugt til en anden stammelandsby, hvor jeg oplevede smukke traditionelle broderiteknikker. Det var ikke en del af rejseplanen, men jeg ville ikke have gået glip af det for verden."
OG MENS VI REJSER IGEN... HVAD?
Hvad angår det, der har ændret sig af pandemien, i tilfældet med TextileSeekers har der været en håndgribelig konsekvens: oprettelsen af et magasin. "Det er overflødigt at sige, at vi alle er desperate efter at rejse igen og føler os bundet sammen. Det er til dels derfor, at produktionen af denne publikation har været så vigtig for mig; har givet mig mulighed for at rejse gennem læsning og skrive og dele de smukke oplevelser og billeder med andre i denne frustrerende og tragiske periode."
TextileSeekers Journal.
TextileSeekers Journal har været en samarbejdsproces, hvor materialer, billeder, historier og ideer er blevet bragt sammen med det fælles mål at dele værdier og erfaringer. Tyve mennesker, fra fotografer til forfattere, redaktører, designere... har lånt deres talent og viden til magasinet. ”Resultatet er blevet en smuk og engagerende samling af ord og billeder, som sætter gang i en række diskussioner omkring begrebet etisk mode, langsom rejse og vigtigheden af at støtte håndværkere og stammer. Det har været et arbejde fuld af kærlighed, som har været meget umagen værd." Pandemien har også givet ham mulighed for at reflektere over mange af sine værdier. "Jeg har været i stand til at kontakte flere firmaer i denne periode og deltage i debatter og projekter relateret til bæredygtighed, stammedesign og håndværksfærdigheder."
Hampvæver af Sa Pa H'mong-stammen.
SPECIFIKKE RETREATS FOR KUNSTNERE
Thao havde planlagt at lancere et kunstnerretræte i august 2020 og måtte udsætte det på grund af COVID-19, selvom han håber at genoptage det så hurtigt som muligt. "Kunstner-retreatet vil give en mulighed for kunstnere og kreative fra hele verden til at mødes, udforske nye kulturer og landskaber og blive inspireret af stammesamfundene i Vietnam. og hans overflod af ældgamle færdigheder og kreative teknikker. Det vil give mig mulighed for at lette mødet mellem nogle virkelig bemærkelsesværdige mennesker og, gennem kunstværkstederne i Sa Pa vil der være oplevelser med botaniske farvestoffer og ældgamle håndbroderiteknikker (for blot at nævne to eksempler). Jeg tror virkelig på, at resultaterne vil være ekstraordinære."
I mellemtiden har vi allerede været i stand til at nyde nogle af frugterne af denne driftige kvindes kreative ånd. For et par måneder siden mødte den kreative direktør og stylist Sylvia Bonet Thao og forelskede sig i hendes initiativ, baseret på den visdom, der går i arv fra generation til generation, og på ønsket om at tage rejsende med til et lands historiske og kulturelle hjerte. I de sværeste øjeblikke af mobilitet deltog han i et kortfilm-, fotograferings- og interviewprojekt som ledte efter lokale kunstnere med fokus på langsomt design i at forbinde deres håndværk med natur og rejser. Dette var tilfældet med den Barcelona-baserede franskmand Laurent Martin Lo (Miquel Alzueta-galleriet), der fokuserede på at arbejde med bambus, en appetitvækker af den store kreativitet og samvittighed (også rejsende) at denne ekstraordinære kvindes skridt holder for os.
Kunstneren Laurent Martin Lo og et af hans bambusværker.