Ribeira d'Ilhas-stranden i Ericeira
I ankomsthallen til Lissabons lufthavn ser jeg mange franskmænd, englændere og tyskere iført trøjer fra deres respektive fodboldhold. VM er ved at starte, og fansene stopper for at fortsætte mod deres endelige destination: Brasilien . Hvad jeg aldrig kunne forestille mig er det manden jeg skal møde har her i Portugal, en berømmelse, der ligner den for fodboldspillerne, der støttes af disse tilhængere på den anden side af Atlanten. Døren åbnes, og en mand kommer ud og skubber en vogn med to surfbrætter, vi hilser på hinanden, og med det samme nærmer folk sig McNamara for at tage billeder med ham.
Garrett er en mand i fyrrerne med kort meget mørkt hår. Bortset fra hans hawaiianske arv, og måske hans kasket, er der ved første øjekast få ting, der ligner det typiske surferbillede (langt hår bleget fra timer tilbragt i solen i saltvand). Ligesom dit udseende , den sport, han dyrker, har heller ikke meget at gøre med klichéen forbundet med den mest konventionelle surfing . Mens sidstnævnte normalt kredser om en livsstil baseret på afslapning, det gode liv og værdsættelse af naturens skønhed, er Garrett McNamaras store bølgesurfing en ekstrem overlevelsessport. "Vandets kraft kan brække knogler eller endda amputere en arm," forklarer Garrett mig uden fanfare.
Vi sidder ved Nazaré fyrtårnet, stedet hvor han surfede i 2013 en utrolig bølge med en højde på 30 meter . I øjeblikket er havet roligt, men han forklarer, at om vinteren når bølgerne herop, stedet hvor han giftede sig med Nicole, hans kone, sidste år. Nazaré er en rolig fiskerby . Det var her, Vasco da Gama takkede Jomfruen efter hans vellykkede hjemkomst fra Indien, og også hvor Stanley Kubrick lavede en række exceptionelle fotografier af fiskere i 1948 . Begge fakta er meget interessante, men ingen af dem hjalp overhovedet med at sætte Nazaré på turistkortet. Det, der har formået at tiltrække international opmærksomhed til dette sted, er bølgen, der bryder lige ved siden af Nazaré-fortet. Årsagen til dette ekstraordinære fænomen findes på havbunden: en undersøisk kløft med en længde på 150 kilometer peger som en pil mod fyret. Strømmene, der samles i kløften, bevæger sig mod kysten, indtil den pludselig snævrer ind, og havets bund hæver sig som et trin og hæver vandmasserne et stykke fra kysten.
Garrett blev født i Massachusetts og begyndte at surfe som 11-årig, da hans familie flyttede til Hawaii. Første gang han overvejede at tjene til livets ophold fra denne sport – som han dedikerede mellem fire og otte timer om dagen til træning – var, da han var 17 år gammel. "Hele min karriere har været bygget op omkring Moder Natur," fortæller McNamara mig og holder altid øje med verdens vejr, som rejse til steder med stormvarsel for at udnytte bølgerne . I løbet af sin professionelle surfkarriere plejede han at tilbringe vintrene på Hawaii, og resten af året rejste han for at konkurrere i Japan, Californien, Brasilien, Chile, Peru, Australien og Indonesien. Det ville først være i år 2000, hvor det europæiske kontinent ville finde en plads på surfspots-kortet. Belharra, i det sydlige Frankrig, var den første europæiske bølge, der fangede hans opmærksomhed.
Forrevne klipper langs Ruta Vicentina.
Fem år senere modtog Garrett en e-mail med et fotografi af den chokerende bølge, der var ved at danne sig i en lille by mellem Lissabon og Porto, ledsaget af en invitation til Nazaré for at se, om det var muligt at surfe på "monstret, der har oversvømmet huse og restauranter i århundreder i vintermånederne." "Du føler dig meget levende, du er bogstaveligt talt som et sandkorn, og du har ingen kontrol, du har ingen idé om, hvad der kommer til at ske, eller hvor længe du skal være dernede og snurre rundt. Men det er meget sjovt, jeg nyder og accepterer øjeblikket. Det er en meget intens oplevelse. Det er bare dig og bølgen, jeg elsker det . Så længe jeg ikke ender med at blive skadet, elsker jeg det”, påpeger han.
For at forstå denne følelse skal du huske, at når du først falder ind i en bølge af denne størrelse, og den utrolige masse af vand bryder over dig, kan du nemt snurre uden at vide, hvilken vej der er op eller ned i 60 sekunder. Altså det evige minut før du kan trække vejret igen... altså hvis bølgen ved siden af dig ikke knækker lige oven på dig. Dette er grunden til big wave surfing kræver exceptionel fysisk forberedelse. Garrett, for eksempel, vågner klokken fire om morgenen hver dag, starter sin dag med en yogasession og bruger derefter en time i fitnesscenteret. Han bruger lidt tid på de projekter, han er involveret i, og igen mere træning: ved hjælp af vægte dykker han i huler i nærheden af sit hjem for at bruge mellem et og to minutter på at krydse havbunden. Takket være disse øvelser, McNamara er i stand til at holde vejret i op til fire et halvt minut. . "Jeg vil ikke give det forkerte image til ungdommen, intet, jeg har opnået i mit liv, har været takket være alkohol," forklarer Garrett mig om hans boykot af en stor bølgesurfingkonkurrence, der har et livligt brand som sit vigtigste sponsor..
Den lille strand Coxos er et must for surfere.
I Mercedes Benz fandt han en protektor, der gav ham færre etiske bekymringer. De startede med at støtte projektet med varevogne til ham og hans team, men sidste år intensiveredes samarbejdet: Garrett og den tyske bilproducents ingeniører – sammen med designere af Polen Surfboards surfbrætter – samlede deres viden til byg det perfekte bræt til Nazarés bølgeforhold . Selvom højden af disse fascinerer ham, er Garretts mål altid det samme som enhver surfers mål: at være inde i røret. Som de siger, er det en unik fornemmelse, et magisk øjeblik, hvor tiden synes at stoppe. Garrett – der besluttede at købe et hus i Nazaré – er meget klar over, at han vil bosætte sig her i løbet af de kommende vintre. Han er forelsket i landet, dets folk, dets mad og selvfølgelig dets del af Vicentine-kysten , repræsenterer en tredjedel af den portugisiske overflade, men kun 5% af landets befolkning bor der. En figur, der antyder den isolation, ro og nærhed til naturen, som du kan finde.
Vores første stop er Herdade da Matinha , et lille landhotel hvor du – lige fra velkomsten – vil føle dig hjemme eller i hvert fald hjemme hos gode venner. Mónica og Alfredo, ejerne af denne højhusturisme i landdistrikterne, afgiver så meget dedikation, lidenskab og lykke, der gør opholdet her til en unik oplevelse. Gode bølger. Han forklarer: "I Portugal er der tusindvis af gode steder at surfe, som Peniche, perfekt for begyndere. Når du ved, hvordan du skal håndtere brættet, kan du rejse op og ned langs kysten . Og det uden at nævne Madeira eller Azorerne. I hele landet er der mere end tusind fremragende bølger”.
Bygningerne i det portugisiske sogn Ericeira bevarer deres udseende fra det nittende århundrede.
Da jeg afleverede Garrett i lufthavnen, som også rejser til Brasilien til VM og for at lære nogle unge Silicon Valley-milliardærer at surfe (inklusive grundlæggeren af verdens mest kendte sociale netværk), beslutter jeg mig for at tage afsted. for at gøre netop det : surf. Min næste destination vil være en anden af de regioner, som surferen anbefaler: den Vincentianske kyst. Det Alentejo , regionen hvor du kan finde den bedste jazzmusik, en fantastisk atmosfære, fremragende køkken, fascinerende omgivelser og uforlignelige værter er en simpel opskrift på fred og afslapning. Da alt i løbet af de sidste par dage har drejet sig om bølger, strande, brædder og verdensrekorder, foretrækker jeg i dag at nærme mig Portugal fra en anden vinkel.
Ridning på stranden
For at kompensere satte jeg mig for at opdage naturen på tørt land. Vi starter med en gåtur langs kysten med afgang fra byen Porto Covo, som er en del af Ruta Vicentina . Landskabet er så farverigt, at det virker, som om en kunstner har tabt en kasse oliemaling ovenpå. Hvide skyer toner en himmel så dyb blå, at den kun er næst efter Atlanterhavets farve. Der er også klipper på klipperne i alle de nuancer, som geologien byder på. Fra jorden, der minder om det portugisiske flags røde, spirer planter af alle mulige grønne farver – for at fuldende flagets farver. I hver bakke, som jeg overvinder, præsenterer et andet panorama , begyndende med et tørt miljø strøet med valmuer, rosmarin og stedmoderblomster spredt i et hav af sand, der passerer gennem et landskab af enge så frugtbart, at de minder om Skotland eller Irland, indtil de ankommer til nogle røde sandklitter, der fremkalder det fjerne interiør fra Australien. I løbet af nogle stadier af turen vil du blive præsenteret for landskaber, som fra en anden planet.
Portugals historie selv den nordamerikaner, for hvem jeg kom til dette land, er knyttet til havet , så denne gåtur kunne ikke være mindre: grænsende til den stejle kyst sektion for sektion indtil en højde på omkring 120 meter. Fra dette punkt opfattes vandet i Atlanterhavet som roligt, men Rudolf , en schweizisk mand, der har været på Vicentine-kysten i mere end 30 år, og som nu guider os gennem dette betagende stykke natur, fortæller mig, at dette kun sker nogle få dage om året. Det begynder at blive mørkt, og jeg opdager en anden af Costa Vicentinas attraktioner: her stjernerne skinner som få europæiske steder. På grund af den lave befolkning i regionen er der meget lidt lysforurening, der kan forstyrre dette show, der fejrer Alentejo-himlen hver nat.
En sælger af tørret fisk
Resten af dagene dedikerer jeg mig til at opdage områdets spektakulære natur. Jeg rider på en hest gennem klitterne imellem Porto Covo og Vila Nova de Milfontes , og omkring Forte do Pessegueiro . Jeg bruger fire timer på at sejle i kano ned ad Mira-floden og nyde de fredelige omgivelser. Og jeg laver flere ruter gennem regionen og drager fordel af strategiske stop for at spise fisk og skaldyr . På den sidste dag af min rejse, ved at vende tilbage til Madrid, finder jeg endelig lidt tid til at øve mig i at surfe. Filipa, min lærer, forklarer mig, hvordan man kommer på brættet og hjælper mig med at ride på mine første bølger (selvom dens højde ikke engang er en tiendedel af dem, Garrett McNamara surfer på). Efter to udmattende timers kamp mod vandet lagde jeg mig på stranden. Mens min puls normaliseres, og mit åndedræt falder til ro, kigger jeg mod Atlanterhavet, det, der altid har haft stor indflydelse på Portugals kultur, mad, skikke og folk, og jeg husker med misundelse nogle ord, som Garrett sagde til mig for dage siden: " Jeg er glad for, at havet er min kirke, min legeplads og mit kontor ”.
Den sydvestlige Alentejo og Costa Vicentina naturpark.
* Denne artikel er publiceret i Condé Nast Traveler-magasinet til oktober nummer 77. Dette nummer er tilgængeligt i sin digitale version til iPad i iTunes AppStore og i den digitale version til PC, Mac, Smartphone og iPad i den virtuelle aviskiosk af Zinio (på smartphone-enheder: Android, PC/Mac, Win8, WebOS, Rim, iPad) . Du kan også finde os på Google Play Bladkiosk.
*** Du kan også være interesseret i...**
- 20 grunde til at forlade alt og tage til Portugal
- Forbudt at komme forbi: den portugisiske Alentejo
- Sintra: bizart og essentielt Portugal
- Fra Aveiro til Peniche: en roadtrip gennem centrum af Portugal
- Godmorgen, Serra da Estrela!
Ribeira d'Ilhas Strand