'Landsmænd fra Castellón i 1924', J. Laurent
Inden man fylder tredive, Jean Laurent, født i den franske kommune Garchizy , beslutter sig for at pakke og flytte til Madrid. På det tidspunkt var året 1844, men først i 1856 besluttede fotografen at åbne sit eget etablissement i nummer 39 i Carrera de San Jerónimo.
I starten fokuserede han al sin kreativitet på portrættet , en disciplin, der ophørte med at være i fokus, da Jean Laurent startede med hans vandringer på halvøen. Hans rejser gav anledning til et stort katalog af snapshots, herunder panoramaer af byer, monumenter, shows eller jernbanestrækninger.
'Zaragoza til Pamplona og Barcelona. 428. Barcelona Station'
Som hyldest til denne kunstner, der brænder for Spanien, har Ministeriet for Kultur og Sport udgivet mere end 6.300 af hans billeder, nogle af dem upublicerede.
Dette projekt, fremmet af Nationalmuseet for Romantik -hvor de er bevaret i nærheden 12.000 glasnegativer af kunstneren-, udgør en upåklagelig afspejling af det spanske samfund af anden halvdel af XIX.
Ud over Nationalmuseet for Romantik, elleve institutioner flere har været en del af denne ode til spansk fotografering: Nationalt Arkæologisk Museum, Cerralbo Museum, Kostumemuseum. CIPE, National Museum of Anthropology, National Museum of Decorative Arts, National Museum of Ceramics and Sumptuary Arts "González Martí", Sorolla Museum, National Theatre Museum, Zaragoza Museum, Salamanca Museum og Madrid History Museum.
Filerne er organiseret i fem store sektioner: 'Portræt', 'Populære typer', 'Image of Spain', 'Fine Arts, Dekorative Arts and Archaeology' og 'Various'.
Fonden 'Image of Spain' -med 1.584 poster- dækker bypostkort (og deres tilsvarende monumenter) af 44 provinser Spansk. For at organisere billederne er der lavet et kort, der placerer dem på det sted, hvor de er taget.
Facaden af katedralen i Plasencia
tage imod bestillinger fra jernbaneselskaber lod Jean Laurent opdage (og fotografere) de smukkeste hjørner af Spanien, samt at forevige vigtige værker af Offentlige Arbejder der fandt sted på det tidspunkt (broer, havne, fyrtårne...).
Denne mosaik af billeder var udgivet i 1879 , dato, hvor katalog skrevet af Roswag, en rejseguide, der fordybede læseren i en fascinerende rundvisning på halvøen.
Pilatus hus, Sevilla
På den anden side afsnittet 'Portræt' er en samling af de værker, som Jean Laurent blandt andet skabte i poseringsrummet i Carrera de San Jerónimos lokaler , hvor nogle af de vigtigste ansigter af tidens borgerskab.
Hans savoir faire blev genkendt af Dronning Elizabeth II, som i 1860 navngav ham kamera fotograf. Et år senere udgav Jean Laurent hans første kommercielle katalog (Katalog over de portrætter, der blev solgt i J. Laurents hus), begivenhed, hvortil kom åbningen af sin første butik i Paris. Kort efter, i 1886, døde han i Madrid.
Det var i Madrids fotografistudie, at Jean Laurent også bragte sit tema ud i livet 'Populære typer'. Kunstneren fokuserede ikke kun på kabinetportrætter, men vidste også, hvordan han skulle se på og formidle essensen af mennesker fra forskellige steder.
Denne fil spænder fra forberedte scener -i reneste internationale stil- indtil snapshots i costumbrista-stil , går gennem fotografier af de regionale kommissioner, der kom til Madrid for forbindelse mellem kong Alfonso XII og María de las Mercedes.
Traditionelle kostumer var hovedpersonerne i J. Laurents fotografier
Til gengæld vidste Jean Laurent det værdsætter spansk kunst gennem fotografering. I 1857, maleren Jose de Madrazo , daværende direktør for Det Kongelige Museum for Malerier og Skulpturer , tilbød Laurent at stå for reproduktionen af sin egen samling og den af kunstgalleriet i Madrid.
Arkæologiske stykker, dekorativ kunst, skulpturer og andre elementer, der betragtes som mindre kunst, er en del af denne dokumentarkilde, som har billeder af sådanne emblematiske steder som Prado National Museum.
Derudover er der også blevet udgivet til at ledsage den vidunderlige samling af billeder monografien J. Laurent. En pioner inden for spanske samlinger, som omfatter ni speciallægestudier i forfatterens liv og værk.