Mongoliet, når det er bedst
Selvom kun 585 kilometer adskiller Ulan-Ude fra Ulan Bator , kan togrejsen tage op til 20 timer. Årsagen: den udtømmende grænsekontrol. Der, mellem de to lande, fornemmes atmosfæren anspændt . Passagerer og besætning udveksler smil med nervøsitet. Gardiner, vinduer og badeværelsesdøre er lukkede. Uden at flytte fra vores kahyt, først russiske politifolk og mongolere senere ; de undersøger pas, bagage og umulige gemmesteder for usete blindpassagerer. Jeg udnytter timerne uden landskaber til at læse om Mongoliet.
Mongoliet er det lille stykke midt i Asien, der er tilbage af det, der var et af de største imperier i historien. Det mongolske imperium var ved at miste hegemoniet og fra det syttende århundrede til 1921, mistede også sin selvstændighed . I øjeblikket er det kun de talrige monumenter til Djengis Khan, der er spredt over hele landet, der efterlader beviser på den kraft, en dag gjorde dem til ejere af det store hele Asien og Rusland.
Tog på grænsen mellem Rusland og Mongoliet
Vi vågnede meget tidligt ved stationen i Mongoliets hovedstad, toget har nået sit bestemmelsessted . For at kæmpe mod så megen tidsændring besluttede vi at vandre rundt i Ulaanbaatar. Boligblokke i sovjetisk stil, gamle templer, moderne højhuse, murstenshuse og jurter ; modellere en rodet by.
Avenida de la Paz er hovedgaden i Ulaanbaatar der fører til dets nervecenter, Plaza de Genghis khan . I midten står en statue dedikeret til Damdin Süjbaatar, det moderne Mongoliets fader, med det andet navn, som pladsen også har været kendt under siden 2013. Chinggis Khan Square eller Sükhabaatar Square bruges til stævner , ceremonier eller koncerter; men når der ikke er nogen af disse begivenheder, fyldes med cykler og elektriske legetøjsbiler som regeringen stiller til rådighed for børn. Lige bag statuen af Sükhabataar præsiderer regeringshuset over esplanaden. På tværs af pladsen, Templet og Lama Choijin Museum , er overlejret på et moderne glastårn.
Lama Choijin-templet ved siden af byens moderne bygninger
Byen kan besøges på én dag: Bogd Khans vinterpalads, Mongolsk Nationalmuseum, historiske museum, Dinosaur Museum og, da det ikke kunne være mindre i en asiatisk hovedstad, dets sorte marked.
Hovedstadens omgivelser kræver derimod lidt mere tid. Tyve minutter i bil finder vi zaisan monument , en hyldest til de sovjetiske soldater, der døde i Anden Verdenskrig. Det Mandshir Khiid Kloster , genopbygget i 1990, ligger 50 kilometer fra hovedstaden, og dets besøg er en god udflugt at gøre på en halv dag. Og lidt længere, omkring 80 kilometer væk, ligger Gorkhi-Terelj Nationalpark , en af de essentielle for at fordybe dig i Mongoliet i en eller to dage, før du turnerer landet i dybden.
Landskab i udkanten af Ulan Bator
For at vælge flerdages udflugter rundt i landet, skal du tage højde for de tre geografiske områder, som det er opdelt i: det bjergrige område i nordvest, hvor Altai-massivet skiller sig ud ; det centrale område kendt som Halv Gobi med sine søer og ruinerne af Karakorum (hovedstad i det mongolske imperium i det 13. århundrede); og det sydlige og østlige Mongoliet invaderet af Gobi-ørkenen. Vi vælger syd.
Klokken er 8.00 om morgenen på en regnfuld tirsdag i august. Vi kørte i en russisk varevogn af den stil, der de tog os rundt om søen baikal og vi ved, hvem der vil være vores rejsekammerater i den næste uge: en lærer fra Terrassa og en tysk mor og datter . Sammen med en guide og chaufføren går vi ind på ubemærkede mongolske stier. Jeg mister mit blik i det konstante landskab, mens jeg tænker på togture, de spændende opvågninger og alt det transmongolske lærer mig . Om syv dage vil de kun være et værdifuldt minde, der kæmper for at slå rutinen. Indtil da, lad os nyde Gobi, sidste del af rejsen.
Klitter i Gobi-ørkenen