Bao, det utrolige.
Domee Shi brugte sin barndom og sin ungdom på at hjælpe sin mor med at forberede baos og dumplings, der ville blive spist senere i weekender og på helligdage. Domee Shi er født i Kina og opvokset i Toronto, hvilket betyder mellem to kulturer: væk fra hjemmet, canadisk; indeni, Kina. Med de barndomsminder, Domee Shi har skabt Bao, kortfilmen der går forud for Pixars seneste udgivelse, Incredibles 2; som ikke blot rører, gør sulten og lærer, men derudover er blevet den første kvinde til at instruere en kortfilm på Pixar (så længe, Lasseter dage).
”Som barn følte jeg mig altid overbeskyttet af min mor som en lille dumpling. Min kinesiske mor sørgede altid for, at jeg ikke gik for langt, at jeg var i sikkerhed. Jeg ville udforske det hyperbeskyttende forhold mellem en søn og hans forældre ved at bruge en kinesisk dumpling som en metafor." Shi siger.
Hvem kan modstå en bao?
Shi er den dumpling, et badeværelse som vågner op i sin bambuskurv lige før hans mor går for at spise ham. En kinesisk mor, der er trist, lider af tom nest syndrom og beslutter sig for at byde denne indtagende dumpling velkommen som en ny søn.
Men denne nye søn, selvom han er en dumpling, vokser også meget hurtigt. Nå teenageårene, den fantastiske alder, hvor du ikke kan lide dine forældre, og du ikke forstår, at alt, hvad de gør – selv den kinesiske madfest – de gør det for dig. Og dumplingen bliver ved med at vokse og vokse, indtil det er tid for ham at tage hjemmefra med sin kæreste.
Kærlige dumplings.
I det øjeblik ** [SPOILER ALERT],** opfylder hendes mor det skjulte ønske fra enhver mor, der aldrig forlader ikke sit hus, men sig selv og ** [super SPOILER ALERT]** hun spiser dumplingen. Noget mørkt for Pixar? Nej, hvis du ikke har forstået noget indtil dette punkt, forklarer følgende scene med kød og blod barnet alt: det er ikke en genskabelse af Saturn, der fortærer sine børn, det var en metafor.
"Min mor krammede mig altid rigtig godt, når jeg var ældre og sagde ting som: 'Jeg ville ønske, jeg havde lagt dig tilbage i min mave, så jeg hele tiden vidste præcis, hvor du var'," siger Domee Shi. Hun følte de ord som "mærkeligt og sødt", som hans Bao er, uimodståelig, fordi... hvem kan modstå en bao? "Når du ser noget meget sødt, som en baby, har vi alle sagt på et tidspunkt: "Det er så sødt, det er at spise det", husker cheerleaderen, som tog den lille sætning til ende.
Når Bao bliver ældre...
Ikke alle forstod metaforen og den korte skabte stor kontrovers ved premieren på filmen i USA. Men ud over filmens twist mere rost end dens ledsagende spillefilmslængde, den længe ventede efterfølger til The Incredibles, brugte Domee Shi historien som "En trojansk hest til at introducere folk til, hvad Baos er, Chinatown og hvordan det er, og hvordan man bor i et kinesisk hus."
Den er således fuld af detaljer. "Som den ostekalender, vi køber i supermarkedet, den heldige kat på hylden, ris koger…", opremser den første kvindelige instruktør af en kortfilm hos Pixar (About Time). Og udover at tale om kinesisk kultur, om kinesiske immigranter, taler han om emner så universelle som moderskab, familie og hvordan mad forener os alle (det er derfor, vi kan lide det så meget hos Traveller).