Parima-søen og byen El Dorado på et kort fra 1625
julen 1540. Gonzalo Pizarro forlader Quito med lidt over 200 spanske soldater og 4.000 indfødte for at komme ind i junglen uudforsket del af det område, hvor Peru, Ecuador og Colombia mødes i dag.
Pizarro havde et kompliceret liv. Bastard-bror til Francisco Pizarro, erobreren af Peru, han forblev altid i baggrunden, indtil hans bror gav ham navnet Guvernør i Cuzco Der blev det belejret i 10 måneder af de oprørske inkaer, før det blev involveret i en borgerkrig mellem erobrere, der endte med at bringe ham i fængsel.
Efter at det lykkedes ham at flygte, navngav hans bror ham guvernør i Quito hvor han i stedet for at hellige sig administrative opgaver og nyde sin stilling besluttede organisere en ekspedition på jagt efter den mytiske by El Dorado og i øvrigt nogle kaneltræer, som de indfødte havde fortalt ham om og at de ville afslutte det monopol, som portugiserne havde på krydderihandelen.
Sådan kom han ind i et stort ukendt territorium at dukke op igen to år senere ødelagt, udmattet og ledsaget af en håndfuld sultende mænd. Og selvfølgelig, uden guld eller kanel.
Efter at have krydset bjergene brugte ekspeditionen de første par måneder på at udforske området nu besat af Antisana Ecological Reserve og Llanganates National Park. De sidste breve, han sendte, inden han forsvandt ind i junglen, var håbefulde: træerne de fandt var lovende, men de havde nyheder om, at der var andre meget mere interessante ud over.
Kort, der viser ruten taget af Gonzalo Pizarro i 1541 på hans ekspedition øst for Quito, Peru
Det var da Francisco de Orellana sluttede sig til ekspeditionen, ledsaget af blot 20 soldater. Det ved vi fra Orellana Han endte sit liv som pirat i Amazonas farvande hvortil han ankom, som Pizarro fortalte ved sin hjemkomst, efter at have forladt ekspeditionen i junglen, på bredden af Napo-floden, og beslaglagt den eneste båd, de havde, med løfte om at gå på jagt efter hjælp.
Vi vil aldrig vide, om det var hans hensigt eller ej. men på vej opdagede amazonen og i stedet for at fortsætte på vej tilbage til Peru, besluttede at sejle den indtil den nåede kysten af det, der nu er det sydlige Venezuela syv måneder senere , næsten 6.000 km fra den gruppe, han havde forladt, bestående af de overlevende fra det første år: 80 spaniere og et par hundrede indfødte.
For sin del, Pizarro tog stadig et år at vende tilbage til Quito, at vide, at hans bror Francisco, vicekongen, var blevet myrdet, anklagede Orellana for forræderi, og i et tydeligt eksempel på "Jeg vil ikke have dem, fordi de er grønne", opgive placeringen af de kaneltræer, hvori han havde sat sit håb og meget af kronens.
Han vendte tilbage til Cuzco. Først sluttede han sig til de loyale kræfter i borgerkrigen og blev udnævnt til guvernør i Lima, hvor han trådte ind med en helts hæder. Kort efter besluttede han sig dog gør oprør mod kronen og konfronter vicekongen, der havde erstattet hans bror , som han endte med at halshugge. Han vendte tilbage til Cuzco igen, og der gik han forladt af sine mænd midt i slaget ved Jaquijahuana. Han blev halshugget næste morgen, 38 år gammel.
Gonzalo Pizarro sejler i Peru. 1554 litografi
RYD OG NY KONTO
Der gik næsten 200 år, uden at nogen huskede de træer. Sammenslutningen af kongerigerne Castilien og Portugal mellem 1580 og 1640 havde elimineret problemet med krydderihandel.
Men portugisernes uafhængighed og hollændernes indtog med hans Ostindiske Kompagni forlod de Spanien igen ude af krydderibranchen. Og som om det ikke var nok, begyndte de spanske sølvminer i Amerika at løbe tør. Pludselig tanken om finde kaneltræer i Amazonas regnskoven hun var ikke længere bare attraktiv og begyndte at ligne et af de få økonomiske alternativer til et imperium med behov for indkomst.
Da en fransk videnskabelig ekspedition hvervede to spanske soldater i 1734, Jorge Juan og Antonio de Ulloa at foretage målinger på jorden i Ecuador, regeringen benyttede lejligheden til at bede dem om at foretage nogle kontroller på disse anlæg som var blevet talt om år før uden at vække mistanke hos franskmændene.
Der kan ikke benægtes, at de to spionforskere var entusiaster: Ecuadoriansk kanel er efter mening fra de dygtigste naturforskere, der har været der og har undersøgt den, lige så god som østens. Og feberen brød.
Geografisk kort over den vestlige kyst i Audiencia del Quito (1751), af Jorge Juan og Antonio de Ulloa
Pludselig, den lille landsby Macas, grundlagt på et så afsidesliggende sted, at det selv i dag gør det til en af de vigtigste destinationer for turisme i Amazonas, så soldater, videnskabsmænd og forskere af alle slags ankomme. Den, der endelig fandt de kaneltræer, havde en god chance for at blive beskidte rig.
Ekspeditionerne og de lovende breve fulgte hinanden i 30 år. De talte alle om en så god kanel som Asiens, hvis ikke bedre. Men sjældent ankom en prøve til Spanien. Og endnu mindre et levende træ, der kunne studeres eller reproduceres.
Indtil i 1763 Casimiro Gomez Ortega , første professor i den kongelige botaniske have i Madrid, udtaler. **De amerikanske kaneltræer var af en anden art end den asiatiske **
SLUT PÅ DISKUSSION? IKKE MEGET MINDRE
I betragtning af det problem, dens opdagelse skabte ved at lukke ned for en indtægtskilde, som der var lagt så meget håb og indsats på, professoren efterlader et smuthul åbent for optimisme.
Måske var det ikke de samme træer, men ved at dyrke dem og lave et godt udvalg kunne man få et produkt af samme kvalitet. Selv den uvurderlige kanelolie kunne udvindes lettere og billigere, hvilket satte hollænderne og portugiserne ud af markedet.
Der var intet afgørende bevis, hverken en plantage eller en prøve af den olie, men kongen var begejstret for ideen og besluttede at gøre dyrkningen af amerikansk kanel til en national industri. Den nye duft vil konkurrere med eller overstige kanel, siger rapporter. Det vil vende tilbage til Spaniens pragt fra tidligere århundreder.
År går og stadig ingen resultater. Omkring 1770 beordres det, at de træer, der producerer kanel, som stadig ikke nåede Spanien, skal dyrkes. I mellemtiden var denne provins blevet døbt som Kanel afdeling, ligesom vikingerne havde kaldt Grønland for Grønland og forsøgte at tiltrække nybyggere.
Forretningen bød på så gode udsigter, at regeringen besluttede at bygge Estanco de la Canela i Quito, tænker på de skatter og fordele, som de millioner af kilo af dette krydderi ville efterlade i byen.
Det faktum, at ingen havde formået at dyrke denne kanel med succes, syntes at være et mindre problem. for alle dem, der investerede deres formue i denne virksomheds succes. Hvis USA havde sin guldfeber, havde det spanske Amerika Kanelfeber.
Kort fra det 17. århundrede med El Dorado, Parima-søen og Amazonas-flodbassinet
CELESTINO MUTIS HAVE
I de år bosatte han sig i Santa Fe (det nuværende Bogotá) Celestino Mutis, en af de vigtigste botanikere i Europa på det tidspunkt. Først er han tilbageholdende med at spille spillet, og miskrediterer alle de rapporter, der kommer i hans hænder: disse træer ligner kaneltræer, og de har faktisk en meget behagelig aroma, men De har intet at gøre med den kanel, som hollænderne udnytter i Asien. Men med årene begynder han at blødgøre sine synspunkter.
mariehøne i dag er det en lille turistby i Cordillera Oriental, mere eller mindre halvvejs mellem Bogotá og Medellín. Mange colombianere besøger det for at nyde naboerne Medina Falls og frem for alt af en af de mest traditionelle Holy Week-fester i landet.
Mutis flyttede dertil, installere i landsbyen hovedkvarteret for Botanisk ekspedition af New Granada. Og drage fordel af at dyrke prøverne af kanel og andre arter, som kom til ham fra hele regionen i sin have. Det er der stadig, åbent for offentligheden som Huset for den anden botaniske ekspedition, landsbyen, hvor han arbejdede i disse år.
Efter næsten ti års indsats, Mutis formåede at dyrke 18 kaneltræer på gården i huset, men uden interessante resultater. Så meget, at regeringen i 1790, irriteret over de ringe fremskridt, besluttede at opgive projektet og sendte videnskabsmanden tilbage til Bogotá.
José Celestino Mutis, botaniker fra New Granada (det nuværende Colombia), født i Cádiz, Spanien, i 1732
Der, i hjertet af Mariquita, et stenkast fra hovedtorvet, der i dag er kendt som Plaza Celestino Mutis, mange af de træer, han plantede, følger, blandt hvilke iøjnefaldende 100-års eksempler på gummitræet, ficus eller malagueta. Ingen amerikansk kanel er dog bevaret et Ceylon kaneltræ, i en trist metafor af, hvordan historien ender.
250 år efter, at Gonzalo Pizarro lod sig forføre af de indfødtes historier, efter generationer af iværksættere og ekspeditionsfolk, videnskabelige missioner, grundlæggelse af byer og endda opdagelsen af Amazonas, 18 træer blev alle resultatet. 18 træer, der desuden modstod at blive omplantet.
Uafhængighedsprocessen stod for døren. I 1809 begyndte det i Colombia. Ecuador, Peru og Venezuela fortsatte. Tiden til at opdage rigdomme i Amerika var forbi for Spanien.
Af det vanvid er der kun få byer af kolonial oprindelse, som stadig er værd at besøge, som f.eks Mariquita, Macas, Puerto Misahuallí og dens spa, Archidona eller den lille historiske by Baeza. Og sammen med dem historier om visionære, der kom fra den anden side af verden for at komme ind i junglen på jagt efter det krydderi, der aldrig har eksisteret.
kanelfeber