Frank Sinatra og Ava Gardner
"Hvad hvis jeg drikker alkohol? Hvilken del af 'Jeg er forfatter' forstår du ikke?
Bilbao er smuk. Det er måske det bedste eksempel på den ærlige, borgerlige og "sande" Euskadi; en by, der nægter at overgive sig til turister, som ved, hvordan man er værtinde, men som ikke har til hensigt at stoppe med at være, hvad den er: det kaldes identitet, og det er en luksus, der er mindre og mindre produktiv hver dag.
Dette Bilbao er travlt takket være et fascinerende kulturelt, vitalt og gastronomisk tilbud: Mine enten Nerua som kreative restauranter, Txakoli enten dans gerne huse, hvor de forkæler produktet og kuma enten kimtxu som flere "fusions"-alternativer.
Gåturene langs flodmundingen, Hockney ved Guggenheim, tågen foran Bourgeois' "Mama", så mange friske fiskeboder i Mercado de La Ribera, Bilbaina Jazz Club-koncerterne og livet i hvert hjørne af de syv gader.
Og hvordan drikker du? Ud over Madrid eller Barcelona (lysår foran resten, hvad angår bartendertilbud), er Bilbao en af de metropoler, hvor det er nemmere at være glad foran en bar.
Der er variation, talent, historie og kultur – og vigtigst af alt, en seriøs, uddannet kundekreds. Hvad er en bar uden gode kunder? I Bizkaia bor og drikker de.
Jeg husker en anekdote: Da Paul Desmond blev spurgt, hvordan han fik den perfekte tonehøjde fra sin sax, svarede geniet: "Se, jeg ville bare have det til at lyde som en Dry-Martini." Sådan lyder Bilbao.
SIR WINSTON CHURCHILL
"Hos Sir Winston Churchill sælger vi ikke drinks, vi sælger smil" ; Churchill er det uforanderlige fyrtårn over for så meget hipster-sludder, og han gør det til at begynde med med det bedste navn i barhistorien: Sir Winston Churchill.
Mere end fyrre år giver gode drinks og læder Chesters foran Plaza Sagrado Corazón i Bilbao; en af deres store cocktails er Vanilje caipiroska (en caipirinha tilpasset den nye tid, med små strejf af vanilje) men en simpel drink er også en god mulighed - en sølvkugle, uden at gå længere; komfortable sofaer, dæmpet belysning, noget Blue Note-vinyl og en diskret barmand. Hvad mere kan du ønske dig?
CAFE BOLIG
Manu Iturregi er en af klassikerne fra Ensanche og Villa og også et af de store navne på cocktails i Spanien; Han har været ansvarlig for residensen siden 2003, og det er nu uden tvivl et af templerne for god Bilbao-drik (og også for den internationale folkescene.
Men næsten det bedste - bortset fra inddragelsen af Residence i Verdens bedste whiskybarer i Whisky Magazine og dets akademiske Gammeldags — er hans harange foran verden: "En højst usædvanlig bartender, manden bag overskægget."
I spidsen for Residence er Manu Iturregui, et af de store navne inden for spanske cocktails
MOSKVAMULE
Vi fortsætter i Guggenheim-området og støder op til Plaza Moyúa ved en nytilkomnes hånd: Moscow Mule. Bagved er børnene af Mind Shakers (rådgivning og alkoholtræning: "mind shakers") men det bedste er, at man udover at drikke dejligt også spiser.
Vi kan godt lide barer med en tapas-menu, fordi det er her, vi forestiller os fremtiden for cocktails: hakke velsmagende – ceviches eller nachos med ricottaost – og universaldrikke som f.eks Guanajuato Mule ; grapefrugt, Citron, ancho chili sirup Y ingefær øl . Bravo.
Moscow Mule, velsmagende snacks og universelle drinks
ENOGTREDS
En anden nykommer, der ikke er så ny... Sixty-One er udviklingen af det Splash & Crash af Mariscal (der er stadig nogle af hans værker) og også baren på Grand Domine Hotel , en af de bedste udsigter over byen foran Puppy, Guggenheim og i hjertet af kunstdistriktet.
Et enormt marmorbord, bartendere i jakker og knowhow fra Aitor, en ung bartender fra Fran Ceacero-skolen.
Jeg ved det er en klassiker: drik godt i en hotelbar , men hvilken bedre måde at starte dagen på end med en Bloody Mary? Velsignet Dean Martin: "Jeg har ondt af folk, der ikke drikker, forestiller mig at vågne op om morgenen og vide, at dagen ikke kan blive bedre."
Sixty-One, lobbyen på Grand Hotel Domine
GIN FIZZ
Dette sted kan prale af at have ekspertise fra Fran Ceacero , formand for Bizkaia Barmen Association (stiftet i 1967), før på Café Bernardo og i dag bag baren på Gin Fizz Cocktail Bar i Lersundi Kalea, midt i Ensanche.
Klassiske cocktails, vermouths, sours, naturlige teer, infusioner, vine (vine!), retter, sodavand og gin og tonics hvordan vi kan lide dem: gin, tonic, is og citron.
Plus? Atelier Bilbao 67 eller terrassen Ercilla ; Bilbao og vores ønske om at drikke slutter aldrig; og det er, at her tænker vi lidt som W. C. Fields, "Alle skal tro på noget. Jeg tror, jeg får en drink mere."
Gin Fizz har Fran Ceaceros ekspertise