Zabriskie Point, ein Paradies für Fotografen
In nur drei Stunden Fahrt Wir verließen die sechsspurigen Highways und die Neonvororte von L.A. und wir fahren einen zweispurigen Highway entlang, der von alten hölzernen Strommasten gesäumt ist. Religiöser Rock und Country sind im Radio zu hören. Wir werden von einem Sandsturm überrascht. Der Weg wird mit dem Ganzen verwechselt. Warte auf die Wüste des Death Valley.
Das Todes-Tal Es ist eine der unwirtlichsten Wildnisse der Erde, übersät mit Geisterstädten und voller Geschichten von gescheiterten Pionieren und vermissten Touristen. Sein Name ist eher informativ als sensationell, was das Interesse des Besuchs erhöht . Natürlich kamen die Beatniks hier nicht durch. Der Versuch, es per Anhalter zu überqueren, schießt sich selbst in den Fuß. Es gibt kaum Schatten, die Temperaturen sind typisch für die Wüste und der Verkehr ist gering.
Die Wüste des Death Valley mit ihrer Monderscheinung ist das trockenste Kalifornien
Wir durchqueren die Wüste und paradoxerweise ist die ständige Referenz auf den Straßenschildern das Meer. Vom 1.511 m hohen Towne Pass bis 55 m unter dem Meeresspiegel Furnace Creek Ranch, der einzige zivilisierte Punkt , zusammen mit Stove Wells Village, in einem Nationalpark von der Größe der Provinz La Coruña. Furnace Creek hat einen Campingplatz für Hippies und Chicks; eine Ranch mit motelähnlichen Zimmern, zu denen ein Museum, ein Lebensmittelgeschäft, ein Postamt, ein Golfplatz (ja, in der Wüste), zwei Restaurants und ein Saloon wie in Western-Serie B hinzukommen; und, auf einem Hügel gelegen, das exklusivste Hotel im Park.
Wir verbrachten die Nacht auf der Ranch, wo morgens treffe ich einen kojoten . Wir begrüßen uns herzlich und setzen unseren Weg fort. Warte ab Schlechtes Wasser , dem tiefsten Punkt Nordamerikas, einer Mondlandschaft aus Salzseen, die 85,5 m unter den Meeresspiegel abfällt. Ein paar Kilometer von hier entfernt befindet sich ** Zabriskie Point , wo Michelangelo Antonioni den gleichnamigen Film gedreht hat**. Allein diese Landschaft ist eine Reise ins Death Valley wert.
Mittags werden wir von einem zweiten Sandsturm überrascht, der alles verwischt. Das Radio empfängt keine Sender. Auch wenn es nicht auf unserer ursprünglichen Reiseroute stand, können wir auf der Ranch eingesperrt bleiben und dem Heulen des Kojoten lauschen, oder wir können gehen Las Vegas : Nevada City erscheint etwas mehr als zwei Stunden entfernt auf der Karte.
Badwater Salt Flat ist der tiefste Punkt Nordamerikas
Nach einem Abend voller Casinos, Neonlichter und Ersatz Frank Sinatra , der nächste Tag dämmert klar wie ein Frühlingsmorgen und wir kehren auf den Asphalt zurück. Auf dem Weg zum Sequoia National Park hielten wir an Ballarat , vor so langer Zeit eine Geisterstadt war während des Goldrausches die Heimat von Bergleuten und Prospektoren . Heute sieht es aus wie die Kulisse für einen Sam Peckinpah Twilight-Western.
Die Überreste dessen, was einst das Gefängnis war, die Leichenhalle, ein paar eingestürzte Häuser, der Rahmen einer Tür und ein Lebensmittelgeschäft neben einem Campingplatz, der vom guten alten Rock Novak betrieben wird, der das jedem erzählt, der es hören will Der rostgrüne Dodge-Pickup von 1942, der vor seinem Geschäft geparkt war, wurde von Charles Manson und seiner „Familie“ während ihrer Flucht zurückgelassen das A. nach den grausamen Morden an der Schauspielerin Sharon Tate, die im achten Monat schwanger war, und fünf weiteren Personen **kraft einer Apokalypse, die Manson glaubte, in dem Song Helter Skelter von den Beatles angekündigt zu haben**.
Dieser Lieferwagen, der in der Stadt Ballarat verlassen wurde, gehörte Charles Manson und seiner „Familie“
Auf seinem Höhepunkt hatte Ballarat einst mehr als 500 Einwohner, drei Hotels und sieben Saloons, aber als 1905 die Gold- und Silberförderung in der Ratcliff-Mine eingestellt wurde, begann ihr Niedergang. Die „Easy Rider“-Sequenz wurde in Ballarat gedreht, in der Peter Fonda beschließt, die Uhr auf den Boden zu werfen, darauf zu treten, alle Fesseln loszuwerden und frei den I-40 Highway hinunterzufliegen.
Dieser Bericht ist in Ausgabe 49 des Magazins erschienen Conde Nast Traveler.