Während die Welt eingesperrt war, traf die Familie McCullough eine umstrittene Entscheidung: das Reisen in ihrem Wohnwagen nicht einzustellen.
„Eine der Lektionen, die wir gelernt haben, ist, dass man in manchen Staaten mehr nach dem Hund als nach dem Kind gefragt wird“, sagt er. Caroline McCullough mit ihm lachen kleiner Calvin in den Armen. Neben ihr Mann Aaron und die Yucatan-Hündin bilden die Familie McCullogh , die Protagonisten einer Reise, die enden musste “ wenn diese Pandemie vorbei ist “, ohne sich bewusst zu sein, dass sie das Abenteuer ihres Lebens begonnen hatten. Ihre Freunde nennen sie schon " Covid-Reisende “, und sie, resigniert, weichen dem Spitznamen nicht aus, wissend, dass, egal wie weit sie fahren, Die globale Pandemie wird weiterhin im Rückspiegel lauern.
Weil sie sagen können, ohne Angst zu haben, falsch zu liegen, die den Kilometerzähler verbrannt haben . Bis heute sind die McCulloughs getreten satte 39 der 50 US-Bundesstaaten . Langsam aber sicher entfesselt Aaron Perlen seiner unglaublichen Geschichte, nachdem er den 2005er Chevrolet Suburban geparkt, den 7-Meter-Keystone-Passport-Wohnwagen aufgesetzt und die notwendigen Geräte aktiviert hat, um in der Lage zu sein ein „normales“ Leben in ihrer Mikrowelt führen . „Die ersten paar Tage habe ich mehr als eine Stunde gebraucht, aus Angst, etwas zurückzulassen. Jetzt habe ich in weniger als einer Viertelstunde alles fertig“, sagt er nach der dritten Runde um den Anhänger. Heute Morgen sind sie an den einsamen Stränden von Cape Cod aufgewacht Y Heute werden sie schlafen und die Sterne der Berge von New Hampshire beobachten . Ein Freund hat angeboten, die Nacht in seinem gemieteten Haus zu verbringen, aber nach dem Abendessen werden sie in den Komfort ihres Wohnwagens zurückkehren. „Wenn unser Zuhause auf dem Parkplatz wartet, sehe ich keinen zwingenden Grund, draußen zu schlafen.“
Mit einer beneidenswerten Bräune und einem ruhigen Tonfall öffnet Aaron exklusiv für Condé Nast Traveler. Tausende Meilen von seinem ständigen Zuhause in New Orleans entfernt, wo Hurrikan Zeta seinen ganzen Zorn entfesselt hat , schätzt mit stoischer Philosophie das Einbrechen von Naturphänomenen. „ Es ist, als ob uns das Unglück des Wetters gewarnt hätte, dass es noch nicht Zeit ist, nach Hause zu gehen “. Die Wahrheit ist, dass sie nicht klar sind, wann sie ihre Reise beenden werden und ob sie mit der Ankunft des Coronavirus-Impfstoffs zusammenfallen wird. „Alle Ökonomen sagten, dass dies eine Frage von ein paar Monaten sein würde, aber wir sind noch nicht einmal annähernd an der Normalität. Wir ziehen es vor, ein bisschen aus dem Busch zu springen, ohne lange nachzudenken. Ich habe mich noch drei Monate unbezahlt von der Arbeit beurlauben lassen."
„Es ist, als ob uns das Unglück des Wetters gewarnt hätte, dass es noch nicht Zeit ist, nach Hause zu gehen“
Vor der Ankunft von Covid-19, Caroline kündigte ihren Job, um mit der Geburt ihres Sohnes zusammenzufallen, Aaron nahm Urlaub in dem multinationalen Unternehmen, in dem er arbeitete, und sie kauften einen Wohnwagen für 16.000 Dollar. „Es war der richtige Zeitpunkt. Viele Familien hatten die gleiche Idee, aber ein paar Tage später gingen die Preise durch die Decke“, sagt er. Ohne große Reaktionszeit Am 12. Mai gingen sie mit der Idee, nach drei Monaten zurückzukehren . „Es war eine Flucht vor der neuen Realität. Ziel war es, so viele Nationalparks wie möglich zu besuchen. , Unter Berücksichtigung dessen Große Außenbereiche implizieren ein geringeres Ansteckungsrisiko”.
Sie besuchten South Dakota, Mount Rushmore, die Black Hills, Wyoming, Yosemite oder Yellowstone Parks, Big Sur und die gesamte Westküste. . „Manchmal sind wir auf Leute gestoßen, die kritisierte unsere Haltung als Reisende während der Pandemie, aber es stimmt, dass es eine unangenehme Episode gab Orcas-Insel (Washington) . Ein Rentner sah das texanische Nummernschild, das damals ein Brennpunkt der Pandemie war, und war so empört, dass er uns schlecht einlud, nach Hause zu kommen“, erinnert er sich. „Aber die meisten Leute, mit denen wir gesprochen haben Sie gratulieren uns zu dem Mut und zu einer großartigen Idee . Die Schlussfolgerung ist, dass wir immer noch zu Hause sind. Was sich geändert hat, ist, dass unser Haus jetzt umzieht . Wir denken lieber, dass wir uns auf einer Krönung befinden, so etwas wie den Covid-Urlaub.“
„Ich war und bin davon überzeugt, dass man sich durch bewusstes Reisen genauso zur Sicherheit bekennen kann wie eingesperrt zu Hause“
Aaron berührt ein heikles Thema, dass es wie fast alles in diesem Leben einen neuen englischen Begriff gibt, den Reisebeschämung , die sich um die Idee dreht des Reisens peinlich, sich bewusst zu sein, dass das Reisen im Blasenmodus während einer Pandemie die Menschen vor Ort einem Ansteckungsrisiko aussetzt . Als 99,9 % der Weltbevölkerung sich zu Hause einsperrten, Die McCulloughs beschlossen zu reisen . Und er ist sich bewusst, dass dies eine lebenswichtige Entscheidung ist kann zu Kontroversen führen . „Davon war und bin ich überzeugt bewusst reisen Sie können bei der Sicherheit genauso Kompromisse eingehen wie zu Hause eingesperrt. Wir setzen immer auf offene Räume und respektieren soziale Distanzen mit den meisten Menschen. Wenn wir durch Städte fahren, halten wir nicht einmal an. Obwohl wir auch ein anderes interessantes Phänomen hervorheben müssen, leben wir außerhalb der großen Städte und städtischen Gebiete. Die meisten Menschen denken nicht ständig an Covid-19 oder machen sich darüber keine Sorgen. Sie gehen einfach ihrem Alltag nach . Und es war schön zu erkennen."
Ein respektvoller Umgang mit der Landschaft, die sie hinterlassen, mit ihren Menschen und mit sich selbst. Etwas, das sie im Laufe der Zeit gelernt und modelliert haben. „Am Anfang war alles sehr verwirrend. weil es Staaten oder Regionen gab, in denen für den Besucher eine präventive Quarantäne vorgeschrieben war . auf anderen Seiten sehr anfällig Der Zugang wurde sogar verboten, wie es bei geschützten Indianerreservaten aus naheliegenden Gründen der Fall ist. Außerdem öffnen einige Nationalparks und andere nicht. Die Kommunikation mit anderen Reisenden war ständig und im Zweifelsfall Google war die Rettung, um das nächste Ziel zu bestimmen “, stellt Aaron klar.
„Anfangs war alles sehr verwirrend, weil es Bundesländer oder Regionen gab, in denen für den Besucher eine präventive Quarantäne vorgeschrieben war“
Nach den ersten drei Monaten kehrten sie nach New Orleans zurück, hauptsächlich um sich zu vergewissern, dass alles an seinem Platz war, und um die Familie zu sehen. „Aber wir wirklich diente dazu, uns von vielen nutzlosen Gegenständen zu befreien . Wir stellten fest, dass wir viele Dinge in den ersten drei Monaten nur ein- oder zweimal benutzt hatten. Sie nahmen Platz ein und waren völlig entbehrlich! Wir geben Dingen Bedeutung, die keinen Wert haben, wenn der Moment der Wahrheit kommt. Zum Beispiel, Wir haben viele Küchenutensilien mitgenommen, um gutes Essen zuzubereiten, ohne zu merken, dass wir nicht mehr in der Küche zu Hause sind . Wir haben uns auf das Wesentliche besonnen: eine Paella, einen Topf, Teller, Gläser und Besteck“.
Trotz schneller Entscheidungen erlegen sich die McCulloughs als Covid-Reisende drei ungeschriebene Regeln auf: „ Zuerst fahren wir im Sonnenlicht weil wir nicht wollen, dass Schlafbedürfnis oder Müdigkeit unser Leben gefährden. Wenn Sie ein mechanisches Problem haben, ist mittags alles einfacher als im Morgengrauen. Auf dem zweiten Platz Wir erinnern uns ständig daran, dass es eine Reise ist, um die Landschaft zu genießen . Eine freiwillige Reise ohne Eile, um einen Treffpunkt oder eine festgelegte Route mit festgelegten Daten zu erreichen. Und drittens, das Reh . Mit Rehen auf der Straße muss man sehr vorsichtig sein, weil es viele gibt und wir keinen Schaden anrichten wollen."
„Das Spannende an diesem Abenteuer ist, dass wir unser eigenes Land neu entdeckt haben“
Nach sieben Monaten hinter dem Steuer war zu erwarten, dass sie Anekdoten zu geben und zu nehmen hatten. Zwei der Verrücktesten sind mit zwei verwandt“ Beinaheunfälle “. „Als ich die engen, kurvenreichen Straßen der kalifornischen Berge hinunterfuhr, Wir kamen an einem Auto vorbei, das den Hügel herunterkam und höllische Geräusche machte . Ich dachte, wir würden alle sterben." Der andere lag an der Grenze zu Mexiko wenn sie auf einer Brücke fast überquert werden, ohne die Möglichkeit, sich vorwärts oder rückwärts zu bewegen . „Wir waren schon immer viel gereist, aber immer in Zeiten, die von der Gesellschaft und dem Job auferlegt wurden. Unsere Reisen waren konventionell wie die des restlichen direkten Umfelds: ein Flugzeugflug und zwei Wochen an einem exotischen Strand oder in einer bezaubernden Stadt. Das Spannende an diesem Abenteuer ist, dass wir unser eigenes Land neu entdeckt haben und all diese besonderen Orte, von denen Sie als Kind gehört haben, die Sie aber aus dem einen oder anderen Grund nie besucht haben. Ohne Zweifel hat sich meine Sichtweise, wie Dinge genossen werden können, radikal verändert“, reflektiert er.
Vielleicht ist der große mentale Klick der Familie McCullough in Bezug auf die wirtschaftliche Frage. „ Reisen auf diese Weise geben nicht viel Geld aus . am nächsten an a Das monatliche Budget, das ich wagen kann, beträgt 3.000 Dollar pro Monat . Und die Benzinleitung nimmt immer den Löwenanteil ein, denn ein älterer SUV verbraucht viel mehr Kraftstoff pro Meile, als er sollte. Ebenso ist es im Vergleich zu den Ausgaben zu Hause viel weniger als das, was in unserem sitzenden Leben üblich ist.“ Von einer sesshaften Familie zu einer Nomadenfamilie ohne das Handicap der Angst vor Geldmangel . „Die meisten Erinnerungen und Momente, die ich für immer in Erinnerung behalten werde, waren, ohne einen Dollar auszugeben. Früher habe ich darüber nachgedacht, meinen Sohn nächstes Weihnachten nach Disneyland mitzunehmen, und jetzt plane ich, wie ich am besten durch Florida komme, um Alligatoren in freier Wildbahn zu sehen."
Sie fürchten die Zeit nicht, nach Hause zu kommen . Was sie am meisten in Panik versetzt, ist die Rückkehr in das Leben von früher, das sich wesentlich unterscheidet. „Seit ich das College verlassen habe, war alles, was ich getan habe Arbeit, Arbeit und Arbeit damit uns nichts entgeht. 8 Jahre sehr harter Arbeit in einem sehr wettbewerbsintensiven Sektor. Und jetzt habe ich seit 7 Monaten nicht einmal mehr E-Mails gecheckt“, sagt er mit einem breiten Grinsen..