Η Patricia Highsmith σε ένα τρένο από το Λοκάρνο στη Ζυρίχη, το 1987.
Ο Τομ Ρίπλεϊ ταξίδευε με δύο βαλίτσες. Το δικό του και του ανθρώπου που είχε σκοτώσει και αντικαταστήσει. Η Patricia Highsmith συνέλαβε την ιδέα αυτού του χαρακτήρα, ικανού για δολοφονία, εξαπάτηση και χωρίς τύψεις, κατά το πρώτο της ταξίδι στην Ευρώπη, το καλοκαίρι του 1952. Ένα πρωί, ενώ κάπνιζε στο μπαλκόνι του δωματίου του στο ρομαντικό ξενοδοχείο Albergo Miramare, στο Ποζιτάνο, είδε «Ένας μοναχικός νεαρός άνδρας με σορτς και σανδάλια, με πετσέτα στον ώμο του, που περπατούσε στην παραλία. Είχε έναν σκεπτόμενο αέρα, ίσως ανήσυχο», όπως θυμόταν το 1989 για το περιοδικό Granta.
Αφίσα για το «In Full Sun», τη δωρεάν μεταφορά του René Clément του «The Talented Mr. Ripley» με τον Alain Delon ως Ripley.
Η συγγραφέας ήταν τότε 31 ετών και το μυθιστόρημά της Strangers on a Train είχε διασκευαστεί σε ταινία από τον Alfred Hitchcock. τα κινηματογραφικά δικαιώματα του επέτρεψαν να κάνει αυτό το ταξίδι με την κοπέλα του, Έλεν Μπλούμενταλ Χιλ, με τον οποίο είχε μια θυελλώδη σχέση. Δύο χρόνια αργότερα, ανέκτησε αυτή την υποβλητική εικόνα για να γράψει το Ταλέντο του κυρίου Ρίπλεϊ (1955), ίσως το πιο ιδιαίτερο και διαφορετικό από τα βιβλία του, για το οποίο γνώριζε και η ίδια, σύμφωνα με τη βιογράφο της Joan Schenkar. ο αντιήρωας, ένας ψυχοπαθής με εμμονή με την κοινωνική αναρρίχηση, έκανε το δικό του σε τέσσερα άλλα μυθιστορήματα, κατακτώντας ένα κοινό που δεν είναι ακόμα εξοικειωμένο με στριμμένους και γοητευτικούς δολοφόνους στο στυλ του Dexter ή You.
Η Γκουίνεθ Πάλτροου και ο Τζουντ Λο στην κινηματογραφική μεταφορά του «The Talented Mr. Ripley» του Anthony Minghella (1999).
συμπάσχω με αυτός ο κάπως μισογυνικός και σνομπ εγκληματίας, συνειδητοποιημένος και προσχηματικός, ικανός να ζήσει μια «σεβαστή» ζωή και ακόμη και να φροντίσει με αγάπη τη γυναίκα του είναι σχεδόν αναπόφευκτο. Ίσως επειδή υπάρχει ένα πράγμα που μοιραζόμαστε από καρδιάς μαζί του: η λαχτάρα της για ομορφιά, η αγάπη της για τα ταξίδια. Ποιος θα μπορούσε να κατηγορήσει τον Ripley που ήθελε να ζήσει ατελείωτες διακοπές, απολαμβάνοντας ιταλικά και ελληνικά νησιά, τα καλύτερα ξενοδοχεία, την πιο αποκλειστική κοινωνία εδώ κι εκεί, συλλέγοντας επιλέξτε αναμνηστικά, από κρασιά, όργανα και έργα τέχνης μέχρι παπούτσια Gucci;
Εξώφυλλο του διάσημου μυθιστορήματος «The Talent of Mr. Ripley» (1955).
«Ήταν υπέροχο να σκεφτόμαστε ότι θα επέστρεφαν στη Ρώμη (...) και επισκέπτονταν όλα τα μουσεία που δεν είχαν καταφέρει να δουν αυτή τη φορά, και ήταν υπέροχο να σκεφτεί κανείς ότι σήμερα το απόγευμα θα μπορούσαν να ξαπλώσουν στην παραλία από το Mongibello, που ψήνεται στον ήλιο», έγραψε ο Τεξανός συγγραφέας, ο οποίος έκανε εκατομμύρια αναγνώστες να ταξιδέψουν σε αυτή τη φανταστική πόλη, το Mongibello, χέρι-χέρι με έναν ατιμώρητο απατεώνα, κλέφτη και δολοφόνο. Ο Alain Delon και ο Matt Damon, μεταξύ άλλων, το έχουν ενσαρκώσει στη μεγάλη οθόνη, εμφυσώντας μας για πάντα την επιθυμία να χαθούμε ανάμεσα σε πολύχρωμα σπίτια και γκρεμούς. πάνω από γαλαζοπράσινα νερά. Αν ο René Clément κινηματογραφούσε τη nouvelle vague εκδοχή του του 1960 στο νησί Ischia, Ο Anthony Minghella έκανε το ίδιο το 1999 προσθέτοντας την Procida στην εξίσωση. Και τα δύο νησιά διατηρούν μια ορισμένη άγρια γοητεία και μπορούν να εξερευνηθούν με βέσπα, όπως έκανε ο Jude Law στην έκδοση των 90s.
Πορτρέτο του συγγραφέα.
Αν και αυτά είναι τα σενάρια που έχουν καταγραφεί περισσότερο στον αμφιβληστροειδή μας, Ο Highsmith δεν μας έχει ταξιδέψει μόνο στη γαλάζια Μεσόγειο. Βερολίνο, Αμβούργο, Παρίσι, Λονδίνο, οι δρόμοι της Νέας Υόρκης, τις κατοικημένες γειτονιές του και τη βουκολική και εκλεπτυσμένη έπαυλη Ripley στη νότια Γαλλία –περιλαμβάνεται πτώμα στον κήπο–, είναι άλλοι προορισμοί και σενάρια που απεικόνισε στα μυθιστορήματά του.
Αυτό το 2021 Εκατό χρόνια έχουν περάσει από τη γέννηση του Χάισμιθ, που γεννήθηκε στις 19 Ιανουαρίου στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας, με το όνομα Μαίρη Πατρίσια Πλάνγκμαν, που αργότερα θα υιοθετούσε το επώνυμο του πατριού του. Ο συγγραφέας κόμικ Miguel Gallardo, ο οποίος έχει εμπνευστεί από δύο ιστορίες του για να την τιμήσει στο κόμικ Ένα περίεργο φόνο και άλλες ιστορίες (Fnac), υποδηλώνει ότι το «κακό» πνεύμα του ταιριάζει απόλυτα με την πανδημία και τον εγκλεισμό.
Το St. Regis Venice είναι ένα από τα στάδια που ταξιδεύει ο Ripley.
Η επιτροπή ήρθε και σε αυτόν όταν χειρουργούνταν για όγκο στον εγκέφαλο. «Ήρθε στα μαλλιά μου γιατί στις πλοκές τους όλα είναι πολύ ψυχολογικά και στην περίπτωσή μου όλα περνούσαν από το μυαλό μου», μας λέει ο Miguel. Επίσης θα δημοσιευθούν τους επόμενους μήνες τα αμφιλεγόμενα ημερολόγια του Highsmith, ένας αδηφάγος αναγνώστης του Ντοστογιέφσκι και του Πόε, που σίγουρα πήρε από τον ψυχίατρο Καρλ Μένινγκερ την ιδέα ότι «οι γείτονες της διπλανής πόρτας» θα μπορούσαν να υποφέρουν από μια παράξενη και ανεκτίμητη ψύχωση. Πάντα είχε μια περίπλοκη σχέση με τη μητέρα του, θα μπορούσε να έχει υποστεί κακοποίηση στην παιδική του ηλικία και Ήταν φίλη του Τρούμαν Καπότε, ο οποίος τη στήριξε στο ξεκίνημά της.
Ο Βίγκο Μόρτενσεν πρωταγωνίστησε στην κινηματογραφική μεταφορά του «Τα δύο πρόσωπα του Ιανουαρίου», του Χοσεΐν Αμίνι (2014).
Είχε μια σταθερή δουλειά ως συγγραφέας κόμικς, κάτι που έκρυβε με την ίδια φροντίδα που έκανε ο Ρίπλεϊ με τις «υποθέσεις» της. Ήταν επίσης ύποπτη για φοροδιαφυγή και, όπως αυτός και η πρωταγωνίστρια του μυθιστορήματος της Edith's Diary (1977), παραμυθένια στα προσωπικά της γραπτά. Το να κρύβεται σε κοινή θέα ήταν ο τρόπος ζωής του: για χρόνια, έκρυβε την συγγραφή του The Price of Salt, ενός μυθιστορήματος με αυτοβιογραφικές προεκτάσεις για ένα λεσβιακό ειδύλλιο, που αργότερα παραδέχτηκε ως δικό του και μετονόμασε Κάρολ. Τα πιο απαίσια στοιχεία της βιογραφίας του περιλαμβάνουν τη δημιουργία μια λίστα με συμβουλές για αγόρια (που μισούσε) που ήθελαν να δολοφονήσουν τους γονείς τους και να παραδεχτούν την περιφρόνησή τους για τις γυναίκες σε συνέντευξή τους στους New York Times γιατί «είναι δεμένοι με το σπίτι, με κάποιον, δεν είναι τόσο ανεξάρτητοι για να ταξιδέψουν και δεν έχουν την απαραίτητη σωματική δύναμη».
Το μυθιστόρημα «Η τιμή του αλατιού» (1952), κυκλοφόρησε με ψευδώνυμο. Στη συνέχεια το «δέχτηκε» και το επανδημοσίευσε ως «Carol».
Η νοσηρή απαισιοδοξία του δεν κέρδισε στις ΗΠΑ (ούτε οι κομμουνιστικές του τάσεις) και τελικά πήγε στην εξορία, πρώτα στη Βρετανία και τη Γαλλία, μετά στην Ελβετία, όπου ακολούθησε μια αυτοκαταστροφική δίαιτα αϋπνίας, ουίσκι, μπύρας και τσιγάρων, περιτριγυρισμένη από γάτες και σαλιγκάρια. Πέθανε στο Λοκάρνο το 1995, αφήνοντας πίσω του μια συλλογή βασικών αστυνομικών μυθιστορημάτων, **μια βόλτα στην πιο σκοτεινή μας πλευρά. **
Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε στον αριθμό 144 του περιοδικού Condé Nast Traveler (Ιανουάριος-Φεβρουάριος 2021)