Τον Ιούλιο του 2009, μια μεγάλη πυρκαγιά έπληξε τον δήμο Cuevas del Valle, μια πόλη στο νότια όψη του Sierra de Gredos στην περιοχή Five Villas της Avila. Οι συνέπειες αυτής της καταστροφής είναι ιδιαίτερα απτές στο μονοπάτι της Λα Ρούμπια , που δεν διστάζει να παρουσιαστεί με το σύνθημα «σαν φοίνικα» στην επεξηγηματική πινακίδα που υποδέχεται τους πεζοπόρους, αφού η περιοχή «παλεύει να σηκωθεί από τις στάχτες του».
είμαστε έτοιμοι να περπατήστε προς μια κατεύθυνση , δηλαδή, χωρίς να χρειάζεται να αναιρέσετε τη διαδρομή μόλις ολοκληρωθεί. Για να γίνει αυτό (εκτός αν βρούμε ένα αυτοκίνητο με σκούπα που πλησιάζει πιο κοντά μας) θα χρειαστούμε δύο αυτοκίνητα με τα οποία να ανεβούμε στο Puerto del Pico (το ύψος που χωρίζει τη βόρεια και τη νότια όψη του Γκρέδου στο μέσο του Ν-502).
Η La Rubia ξαναγεννιέται από τις στάχτες της.
Αφήνουμε το ένα εκεί, και με το άλλο πάμε στο Collado de La Centenera , ένα ορεινό πέρασμα που υψώνεται λίγο πριν φτάσει στην πόλη Ελ Αρενάλ (Θα χρειαστούν περίπου 15 λεπτά σε έναν δρόμο με στροφές γεμάτο στροφές).
Εκεί, το προαναφερθέν σήμα θα υποδεικνύει το σημείο εκκίνησης. Θα πηγαίνουμε όλη την ώρα κατά μήκος του μονοπατιού που σημειώνεται ως PR-AV-15, αρκετά καλά σηματοδοτημένο (Όταν έχετε αμφιβολίες, αναζητήστε πάντα τους ξύλινους πασσάλους ή τα πέτρινα ορόσημα που υποδεικνύουν τη σωστή διαδρομή). Είναι μια διαδρομή μεσαίου επιπέδου, περίπου τρεις ώρες , με διαδρομή 7,38 χιλιόμετρα και πτώση 415 μέτρα πάνω και 487 μέτρα κάτω.
Υπάρχουν δύο λόγοι για την επιλογή αυτής της διεύθυνσης. Πρώτον, γιατί θα απογειώσουμε την ανάβαση στην αρχή, φτάνοντας αργότερα σε μια μεγάλη επίπεδη περιοχή πριν κατέβουμε. Δεύτερον, για να μας αφιερώσετε το εστιατόριο που μας περιμένει στο τέλος.
Περπατάμε το μονοπάτι προς μία κατεύθυνση.
Δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου απόχρωση, επομένως είναι επιτακτική ανάγκη να ρίξετε καπέλο και αντηλιακό (και να ξυπνάμε νωρίς, αν το κάνουμε καλοκαίρι). Θα δούμε επίσης αρκετά σημεία στη διαδρομή όπου μπορούμε να ξαναγεμίσουμε τις καντίνες μας, αλλά είναι ακατέργαστο νερό (σε περίπτωση αμφιβολίας, καλύτερα να παίρνουμε το δικό μας).
Η διαδρομή ξεκινά με ζιγκ-ζαγκ ανάβαση κατά μήκος δασικής διαδρομής που περιβάλλεται από ρετσίνι πεύκα, όπου σύντομα θα δούμε την πόλη Ελ Αρενάλ (κάτω, στα αριστερά μας) και οι κορυφές του Γκρέδος (πάνω, μπροστά). Ένα άγριο ψηλό ορεινό τοπίο που θα μας συνεπάρει μόλις σταματήσουμε να βλέπουμε κανένα σημάδι από το χέρι του ανθρώπου.
Σε 40 λεπτά θα φτάσουμε στο Καταφύγιο των Καμπάνων (δωρεάν πρόσβαση για όποιον ορειβάτη θέλει να διανυκτερεύσει μέσα στη ζέστη του τζακιού του), με το Pico de La Mira στα δυτικά και ένα μικρό καταπράσινο λιβάδι στα πόδια μας. Αριστερά είναι ένα μονοπάτι που ανεβαίνει στο Puerto del Arenal. εκεί είναι και αυτοί Las Peñitas de Arenas, περιοχή αναρρίχησης (εκτός από 1 Φεβρουαρίου έως 31 Ιουλίου, εποχή κατά την οποία απαγορεύεται).
Το μονοπάτι της La Rubia θα μας συνεπάρει.
Εμείς, όμως, τραβάμε προς τα δεξιά, όπου θα δούμε σύντομα το Πεύκο Centenera , ένα μοναδικό δέντρο που κατάφερε να επιβιώσει από τη φωτιά όπως φαίνεται από τον απανθρακωμένο κορμό του. Λίγο έχουμε να σταματήσουμε να ανηφορίζουμε και να τοποθετηθούμε στο επίπεδο μέρος του δρόμου.
Είμαστε στη μέση της πλαγιάς, μέσα ένας από τους λόφους που επλήγησαν περισσότερο από τη φωτιά , με γυμνές πλαγιές που διαβρώνονται από τις επόμενες βροχές. Θα δούμε πολλά ξερά δέντρα και μεγάλους βράχους από γρανίτη χωρίς βλάστηση, των οποίων το γκρι έρχεται σε αντίθεση με το πράσινο της κοιλάδας.
Ωστόσο, θα δούμε επίσης Πεύκα που κατάφεραν να επιβιώσουν δίπλα στις φρέσκες κοιλάδες, όπου θα πρέπει να σώσουμε το νερό με ένα άλμα και όπου μπορούμε να επαναφορτίσουμε την καντίνα (αν το στομάχι μας δεν είναι ευαίσθητο σε μη επεξεργασμένο νερό, όπως αυτό του Fuente de la Rubía).
Παρά το παρελθόν του, μας περιμένουν εκπληκτικές όψεις.
Δεξιά μας, εντυπωσιακή πανοραμική της χαράδρας Cinco Villas , όπου κατά καιρούς θα εμφανιστούν μπροστά στα μάτια μας οι πόλεις San Esteban del Valle, Santa Cruz del Valle και Mombeltrán. Μπροστά το εντυπωσιακό κορυφές του το τορόζο.
Φτάνοντας στο λιβάδι της La Rubía, θα δούμε την ομώνυμη καλύβα του βοσκού ανακαινίστηκε για να χρησιμοποιηθεί ως καταφύγιο και στολίστηκε στην είσοδό του με μια γοητευτική σκηνή της φάτνης. Λίγα θα μας απομείνουν για να ξεκινήσουμε τη βραχώδη κατάβαση προς το Πουέρτο ντελ Πίκο, την τελική ευθεία. Εκεί θα δούμε την πόλη Cuevas del Valle δεξιά, και ο ζιγκ-ζαγκ ρωμαϊκός δρόμος που ανεβαίνει στο λιμάνι.
Αφού τελειώσουμε την κατάβαση θα είμαστε στο μεγάλο λιβάδι του Πουέρτο ντελ Πίκο , με τα ερείπια ενός αρχαίου ρωμαϊκού πανδοχείου στα αριστερά. Στη μέση, ένας σωρός από πέτρες στοιβαγμένες με αντιδημοκρατική μπογιά σε σπρέι υποδηλώνει το μέρος όπου μέχρι πρόσφατα η εξέγερση το αμφιλεγόμενο Μνημείο πεσόντων της περιοχής , που χτίστηκε προς τιμήν εκείνων που πέθαναν από την πλευρά του πραξικοπήματος κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου.
Η Sierra de Gredos μας περιμένει.
Πολλές ήταν οι φωνές που προς τιμήν του Νόμου της Ιστορικής Μνήμης ζητούσαν εδώ και καιρό την κατεδάφισή του. Στις 28 Δεκεμβρίου έπεσε φυσικά , λόγω της προχωρημένης ερειπωμένης κατάστασής του (σύμφωνα με την επίσημη έκδοση). Αλλά το γεγονός ότι ήταν ακριβώς η ημέρα των Αγίων Αθώων έχει πυροδοτήσει κάθε είδους θεωρίες συνωμοσίας.
Γιορτάζουμε τη μικρή μας περιπέτεια σε Η στάση του Muleteer , το φιλόξενο εστιατόριο που ανοίγει δίπλα στο πάρκινγκ κάθε μέρα εκτός Τετάρτης (αν είναι Σαββατοκύριακο, καλό είναι να κάνετε κράτηση εκ των προτέρων).
Εκεί μπορούμε να απολαύσουμε εκλεκτά πιάτα όπως ψητό μπολέτο, μίγκα, πατάτες revolconas ή Η περίφημη μπριζόλα της Ávila , με την πανοραμική θέα στα βουνά από τα μεγάλα παράθυρά του. Το τέλειο μέρος για να συγκεντρώσετε δυνάμεις πριν επιστρέψετε στο πρώτο αυτοκίνητο και πάτε στο Collado de La Centenera για να ανακτήσετε το δεύτερο.