USS Johnston (DD-557)
Το USS Johnston (DD-557), γνωστό και ως «το αντιτορπιλικό που πολέμησε ως θωρηκτό», Ήταν ένα αντιτορπιλικό κλάσης Fletcher του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών.
Βυθίστηκε στις 25 Οκτωβρίου 1944, στα ανοικτά των ακτών του νησιού Samar, κατά τη διάρκεια της Μάχης του Κόλπου Λέιτε, που θεωρείται από πολλούς ως η μεγαλύτερη ναυμαχία στην ιστορία.
Το 2019, συντρίμμια ανακαλύφθηκαν σε βάθος περίπου 6.000 μέτρων και αρχικά αποδόθηκαν στο USS Johnston. αλλά δεν θα ήταν μέχρι περασμένη 31 Μαρτίου 2021 όταν εντοπίστηκε το κύριο κύτος με αριθμό 557, αναγνωρίζοντάς το πλέον χωρίς αμφιβολία ως το USS Johnston, το πιο βαθιά βυθισμένο πλοίο που έγινε ποτέ.
Η αποστολή πραγματοποιήθηκε από την ιδιωτική εταιρεία ωκεανικών αποστολών, Caladan Oceanic, στο υποβρύχιο DSV Limiting Factor.
Η βαθύτερη κατάδυση σε ναυάγιο, επανδρωμένη ή μη, στην ιστορία
3,2, 1...ΒΟΥΤΑ!
Η αποστολή για την εξερεύνηση του βαθύτερου γνωστού ναυαγίου στον κόσμο μετέφερε επιτυχώς το εξετασθέν και κινηματογραφημένο τα ερείπια του USS Johnston, που βρίσκονται 21.180 πόδια (6.456 μέτρα) βάθος.
Ο Victor Vescovo, πρώην διοικητής του αμερικανικού ναυτικού και ιδρυτής της Caladan Oceanic, χρηματοδότησε προσωπικά και πιλότουσε το υποβρύχιο DSV Limit Factor στο ναυάγιο κατά τη διάρκεια δύο ξεχωριστών καταδύσεων οκτώ ωρών, όπου τράβηξαν φωτογραφίες και βίντεο υψηλής ευκρίνειας του σκάφους
Αυτά αποτελούσαν οι βαθύτερες καταδύσεις ναυαγίου, επανδρωμένα ή μη, της ιστορίας.
Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΟΥ USS JOHNSTON
Το USS Johnston (DD-557) ήταν ένα αντιτορπιλικό κλάσης Fletcher του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών. είχε μήκος 376 πόδια (115 μέτρα) με δοκό 39 ποδιών.
Το πλοίο βυθίστηκε κατά τη διάρκεια μιας έντονης μάχης ενάντια στις εξαιρετικά ανώτερες ιαπωνικές δυνάμεις στα ανοικτά των ακτών του νησιού Samar: «Σε καμία μάχη σε ολόκληρη την ιστορία του το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών δεν έδειξε περισσότερη γενναιότητα, θάρρος και θάρρος από τις δύο ώρες το πρωί μεταξύ 07:30 και 09:30 μπροστά στο Samar». , έγραψε ο υποναύαρχος Samuel E. Morison στο History of U.S. Ναυτικές Επιχειρήσεις στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ο διοικητής Έρνεστ Έβανς, καπετάνιος του αντιτορπιλικού Οκλαχόμα, είπε στο πλήρωμά του ότι "δεν θα έτρεχε ποτέ από μια μάχη" και ότι " όποιος δεν ήθελε να κινδυνεύσει καλύτερα να κατέβει τώρα.» Κανένας από το πλήρωμά του δεν το έκανε.
CC Ernest Evans την εποχή που τέθηκε σε λειτουργία το USS Johnston το 1943
Το ναυάγιο, το βαθύτερο που βρέθηκε ποτέ, ανακαλύφθηκε αρχικά το 2019 από το σκάφος R/V Petrel. του αείμνηστου Paul Allen, υπό την ηγεσία του διάσημου εξερευνητή ναυαγίων ωκεανών Robert Kraft.
Σε εκείνη την αποστολή, ένα τηλεκατευθυνόμενο όχημα (ROV) τράβηξε φιλμ τμημάτων του σκάφους, αλλά το μεγαλύτερο μέρος του ναυαγίου, συμπεριλαμβανομένων των μπροστινών δύο τρίτων του ανέπαφα, όρθια, συμπεριλαμβανομένης της πλώρης, της γέφυρας και του μεσαίου τμήματος, ήταν βαθύτερο από το όριο ονομαστικής βάθους του ROV.
Τώρα, με την αποστολή Caladan Oceanic, ανακαλύφθηκε ο αριθμός του κύτους της, "557". ευδιάκριτα και στις δύο πλευρές του τόξου της και δύο γεμάτοι πυργίσκοι όπλων, δίδυμοι τορπιλοφόρες και πολλαπλές βάσεις όπλων εξακολουθούν να είναι στη θέση τους και ορατές στην υπερκατασκευή. Δεν φάνηκαν ανθρώπινα υπολείμματα ή ρούχα σε καμία στιγμή κατά τη διάρκεια των καταδύσεων και τίποτα δεν αφαιρέθηκε από το ναυάγιο.
ΤΟ ΥΠΟΒΡΥΧΙΟ ΠΟΥ ΕΧΕΙ ΚΑΤΑΚΤΗΣΕΙ ΤΟΥΣ ΠΕΝΤΕ ΩΚΕΑΝΟΥΣ
Το υποβρύχιο DSV Limiting Factor δεν έχει περιορισμό βάθους λειτουργίας, Δεν απαιτεί πρόσδεση στην επιφάνεια και μπορεί να χωρέσει δύο επιβάτες για παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο και ανάλυση συντριμμιών. Το πλοίο είναι πολύ ευέλικτο και μεταφέρει μια ποικιλία από κάμερες 4K και HD.
Επίσης, είπε ότι το υποβρύχιο ήταν αυτό που η Vescovo πιλότησε στα βαθύτερα σημεία σε καθέναν από τους πέντε ωκεανούς του κόσμου κατά τη διάρκεια του 'Five Deeps Expedition' το 2019. Πρόσφατα ολοκλήρωσε την 14η κατάδυσή του στο Challenger Deep, το βαθύτερο σημείο στη Γη (10.925 μέτρα).
Η εκτενής έρευνα από τον ιστορικό ναυτικού και απόφοιτο της Annapolis LCDR Parks Stephenson, επέτρεψε να σχεδιαστεί η θέση του ναυαγίου ως μέρος της ανάπτυξης ενός σχεδίου κατάδυσης: «Χρησιμοποιούμε δεδομένα τόσο από τους λογαριασμούς των ΗΠΑ όσο και από την Ιαπωνία και, όπως συμβαίνει συχνά, η έρευνα ζωντανεύει την ιστορία», λέει ο Stephenson.
Η Vescovo είχε συνεχείς συζητήσεις με τη Διοίκηση Ιστορίας και Κληρονομιάς του Ναυτικού (NHHC) σχετικά με τη διερεύνηση του ναυαγίου και τα πρωτόκολλα. όχι μόνο να το διατηρήσει αλλά και να το σεβαστεί ως τον τελευταίο τόπο ανάπαυσης για πολλά από το πλήρωμά του.
Όλα τα δεδομένα σόναρ, οι εικόνες και οι σημειώσεις πεδίου που συλλέγονται από την αποστολή δεν θα δημοσιοποιούνται, αλλά θα παρασχεθεί στο Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών για διάδοση όπως κρίνει σκόπιμο κατά την απόλυτη διακριτική του ευχέρεια.
«Έχουμε μια αυστηρή πολιτική «κοιτάξτε, μην αγγίζετε», αλλά συλλέγουμε πολύ υλικό που είναι πολύ χρήσιμο για τους ιστορικούς του ναυτικού και τους αρχειοφύλακες. Νομίζω ότι είναι μια σημαντική δουλειά, επομένως τη χρηματοδοτώ ιδιωτικά και παραδίδουμε το υλικό στο ναυτικό pro-bono», είπε ο Vescovo.
Ο υποναύαρχος Samuel Cox, Διευθυντής Ναυτικής Ιστορίας και Έφορος του Πολεμικού Ναυτικού δήλωσε: «Το NHHC εκτιμά πολύ τις προσπάθειες του διοικητή Vescovo και της ομάδας αποστολής του. να αναγνωρίσουμε θετικά τα λείψανα του αντιτορπιλικού USS Johnston (DD-557) που χάθηκε στις 25 Οκτωβρίου 1944 σε μια από τις πιο ηρωικές ενέργειες σε ολόκληρη την ιστορία του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών».
«Το ναυάγιο του Τζόνστον είναι ένα ιερό μέρος, εκτιμώ βαθύτατα ότι ο διοικητής Βέσκοβο και η ομάδα του έδειξαν τέτοια φροντίδα και σεβασμό κατά την επιθεώρηση του πλοίου, του τελευταίου τόπου ανάπαυσης του γενναίου πληρώματος του. Τρία άλλα ηρωικά πλοία που χάθηκαν σε αυτή την απελπισμένη μάχη δεν έχουν βρεθεί ακόμη», είπε η Κοξ.
Ο Βίκτορ Βέσκοβο με μέρος του πληρώματος
ΜΙΑ ΔΕΥΤΕΡΗ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΗ
Το εξαιρετικά ευέλικτο υποβρύχιο μπόρεσε να πραγματοποιήσει μια ολοκληρωμένη έρευνα του ναυαγίου επαληθεύστε την ταυτότητά σας, δημιουργήστε έναν χάρτη του σχεδίου σας και αποκτήστε εικόνες υψηλής ευκρίνειας που μπορούν να χρησιμοποιηθούν από ναυτικούς ιστορικούς.
«Πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί για να βεβαιωθούμε ότι το πλοίο παραμένει εντελώς ήρεμο. και νομίζω ότι αυτό μπορεί να γίνει πολύ αποτελεσματικά σε επανδρωμένα σκάφη, ειδικά επειδή το βάθος εδώ εξαιρεί τα περισσότερα τηλεχειριζόμενα οχήματα», είπε ο Parks.
Το USS Johnston βυθίστηκε στις 25 Οκτωβρίου 1944, κατά τη διάρκεια της μάχης του κόλπου Leyte.
Ο αρχηγός της αποστολής Kelvin Murray (EYOS Expeditions) σχολίασε: «Ήταν μια πραγματική ομαδική προσπάθεια που απαιτούσε τις ατομικές δεξιότητες όλων των επιβατών. Το σόναρ EM-124 μας, το υποβρύχιο απεριόριστου βάθους Triton Submarine, ο εξαιρετικά εξασκημένος εξοπλισμός και η εξαιρετική υποστήριξη πλοήγησης συνδυάζονται για να επιτρέψουν ένα επιτυχημένο αποτέλεσμα. Με αυτό το σύστημα θα μπορούσαμε να εντοπίσουμε, να ερευνήσουμε και να κινηματογραφήσουμε ναυάγια σε οποιοδήποτε βάθος σε οποιονδήποτε ωκεανό. είναι ένα φανταστικό εργαλείο».
Στο τέλος της αποστολής, το DSSV Pressure Drop ανέβηκε, σφύριξε το πλοίο και ένα στεφάνι κατατέθηκε στο πεδίο της μάχης στον ωκεανό. Ο Vescovo σχολίασε: «Κάπως έχουμε κάνει τον κύκλο μας. Είμαι περήφανος που βοήθησα να γίνει διαύγεια και να κλείσει το Johnston, το πλήρωμά του και οι οικογένειες όσων έπεσαν εκεί».
3,2, 1... Βύθιση!