Χαιρετισμούς από το Σπρίνγκφιλντ
Το 1935, εν μέσω της Μεγάλης Ύφεσης, Οι Σοβιετικοί δημοσιογράφοι Ilf και Petrov έκαναν περιοδεία στις Ηνωμένες Πολιτείες από ακτή σε ακτή . Οι θλίψεις αυτού του περίεργου οδικού ταξιδιού καταγράφηκαν στο La América de una planta, (έκδοση Acantilado), ένα προτεινόμενο ταξιδιωτικό βιβλίο για όσους επιθυμούν να προσεγγίσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες οδικώς.
Σε αυτό, ο Ilf και ο Petrov σχετίζονται με γοητεία αυτό το ανησυχητικό φαινόμενο, αυτό των μη περιγραφικών πόλεων , τόσο όμοια μεταξύ τους «όπως εκείνα τα καναδικά πεμπτουσιά που μερικές φορές μπερδεύουν ακόμη και τη μητέρα τους».
Όλες αυτές οι πόλεις έχουν ένα καφέ στο Μανχάταν όπου μπορείτε να πιείτε μηλόπιτα, επισημαίνουν οι δύσπιστοι Ρώσοι δημοσιογράφοι. Έχουν όλοι μια Main Street, με την αντίστοιχη αντιπροσωπεία της Ford, επισημαίνουν όχι χωρίς κάποια απογοήτευση. «Αν οι Αμερικανοί προσγειωθούν ποτέ στο φεγγάρι, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα χτίσουν εκεί μια πανομοιότυπη πόλη σε αυτά με όλες τους τις λεπτομέρειες», τολμούν.
Ilf και Petrov, στη δουλειά
ΤΟΠΩΝΥΜΙΑ ΓΙΑ ΤΟΝ ΒΑΓΟ
Όπως συμβαίνει σε μερικούς ανθρώπους, το δράμα αυτών των πόλεων ξεκινά από νωρίς: με το όνομά τους. **Είναι θύματα ενός αδίστακτου και ενδημικού αμερικανικού είδους, των τεμπέληδων τοπογράφων **. Στις 50 πολιτείες της Αμερικής, υπάρχουν συνολικά 46 Riverside, 45 Centerville, 43 Fairview, 42 Franklin, 40 Midway, 39 Pleasant Valley και 38 Liberty. Το Springfield, αν και έχει τη φήμη ότι είναι το πιο διαδεδομένο τοπωνύμιο χάρη στη σειρά The Simpsons, υπάρχει μόνο σε 35 πολιτείες.
Ο Ilf και ο Petrov εφιστούν επίσης την προσοχή σε αυτό το φαινόμενο: «Πολλές πόλεις έχουν πάρει το όνομά τους από το Παρίσι και το Λονδίνο . Υπάρχει μια Σαγκάη, μια Jarbin και μια δεκάδα της Πετρούπολης . Εκτός από τη Μόσχα του Οχάιο, υπάρχουν δύο ακόμη σε δύο άλλες πολιτείες. Υπάρχει μια Οδησσός, αν και δεν βρίσκεται στην ακτή της Μαύρης Θάλασσας ή οποιασδήποτε άλλης θάλασσας, αλλά στην πολιτεία του Τέξας.
Wapakoneta, πατρίδα του Neil Armstrong
Η ΑΝΤΑΡΣΗ ΤΗΣ ΑΝΙΑΣ
Παρά τα ονόματά τους, οι μικρές και μεσαίες αμερικανικές πόλεις είναι πιστοί εκπρόσωποι του διάσημου αμερικανικού πνεύματος της υπέρβασης και τείνουν να ισχυρίζονται περήφανα : «Έχουν πάρει ηρωικά μέτρα για να ξεχωρίσουν από τις αδερφές τους», συμφωνούν οι Σοβιετικοί. «Για παράδειγμα, έχουν κρεμάσει μια ταμπέλα στην είσοδο, όπως κάνουν οι έμποροι στην πόρτα των καταστημάτων τους, για να υποδείξουν στους πιθανούς πελάτες τη φύση των προϊόντων τους. Redwood city, διαβάζει ένα από αυτά, και μετά έρχονται αυτοί οι στίχοι: ο καλύτερος καιρός σύμφωνα με τις κυβερνητικές προβλέψεις».
Το κύριο χαρακτηριστικό αυτής της παραληρηματικής εξέγερσης ενάντια στους ήπιους είναι ο ειρηνικός χαρακτήρας της. το μεγαλύτερο πλεονέκτημά του, θα ενθουσιάσει κάθε ταξιδιωτικό συλλέκτη ανέκδοτων . Από ένα τρίμηνο ταξίδι που έκανα το 2009, έχω ακόμα μερικές από αυτές τις αθώες περιέργειες γραμμένες σε ένα σημειωματάριο. Για παράδειγμα: Muskegon, Michigan, που ισχυριζόταν ότι ήταν ο τόπος του ετήσιου συνεδρίου της Buster Keaton Society ή Wapakoneta (Οχάιο), πατρίδα του πρώτου αστροναύτη που περπάτησε στο φεγγάρι, του Neil Amstrong.
Ελλείψει του Empire State, η φαντασία εκτιμάται. Το ανέκδοτο ανέρχεται στην κατηγορία της αρετής και ξεκινά την εμφάνιση των υπερβολών, μια φυλή της οποίας το αποκορύφωμα ήρθε για τους Ρώσους τη μέρα που συνάντησαν έναν πληθυσμό που υποτίθεται ότι ήταν “Η μεγαλύτερη μικρή πόλη της Αμερικής”.
Wapakoneta, πατρίδα του Neil Armstrong
Οι Σοβιετικοί συγγραφείς, βυθισμένοι κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους σε μια διαρκή κατάσταση έκπληξης και θαυμασμού, παραθέτουν το θέμα των βαρετών πόλεων με αποφασιστικό τρόπο: «Σε αυτή τη συστηματική μονοτονία βρίσκεται η κολοσσιαία δύναμη και ο ανεξάντλητος πλούτος των Ηνωμένων Πολιτειών» . Κατά τη διάρκεια της δικής μου, δεν ήταν δύσκολο να φανταστώ μια ομάδα εργασίας από αξιωματούχους της πόλης εκπαιδευμένους να κατασκοπεύουν τα αρχεία εφημερίδων ή να χτενίζουν κάθε ίντσα της πόλης για κάποιο τρελό, αβλαβές ρεκόρ: την ψηλότερη επισκοπική εκκλησία στην κομητεία Warren ή το άγαλμα ενός μεγαλύτερου μπέιζμπολ νυχτερίδα στη χώρα (η οποία, παρεμπιπτόντως, βρίσκεται στο Λούισβιλ του Κεντάκι).
Αυτές οι προσπάθειες εκείνων που βρίσκονται σε ασταθείς πόλεις να χαράξουν μια μοναδική ταυτότητα δεν είναι απελπισμένες, αλλά συνορεύουν με τον τόνο ενός εγχειριδίου αυτοβοήθειας και παράγουν μια συγκεκριμένη τρυφερότητα. Γνωρίζοντας άλλες αμερικανικές ξένες τεχνικές μάρκετινγκ, Μένω με την τρυφερότητα.
Ακολουθήστε το @mimapamundi
Waynesboro, Βιρτζίνια
Black Hills, Νότια Ντακότα