Ταξιδεύοντας με ποδήλατο, μια πρόκληση και ένας κόσμος δυνατοτήτων.
Μια στιγμή ζωτικής διάθεσης οδήγησε τον σκιτσογράφο Eleanor Davis (1983, Tucson, Αριζόνα) για να θέσει στον εαυτό του μια περίεργη πρόκληση: να κάνει ποδήλατο, μόνος, την απόσταση που χώριζε το σπίτι των γονιών του στην Αριζόνα από το σπίτι του στη Τζόρτζια.
ο Περιπέτεια 2.500 χιλιομέτρων , στο οποίο φυσικά η δημιουργός εναλλακτικών κόμικς ταξίδεψε με το αδιαχώρητο σημειωματάριό της, της πήρε δύο μήνες και οδήγησε σε ένα μοναδικό έργο που κυκλοφόρησε από τις εκδόσεις Astiberri: Εσύ, ένα ποδήλατο και ο δρόμος.
Η σκιτσογράφος Eleanor Davis.
«Έμαθα ότι είμαι πιο αδύναμος από όσο θα ήθελα να είμαι», εξομολογείται η συγγραφέας. «Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορώ να κάνω τα πράγματα που θέλω. Το ταξίδι μου δεν ήταν να ανακαλύψω τη δική μου δύναμη. Φοβόμουν τις περισσότερες φορές και ήταν απογοητευτικό το πόσο αργά πήγαινε, αλλά το έκανα ούτως ή άλλως… και μου άρεσε να το κάνω».
Εξώφυλλο Εσύ, ένα ποδήλατο και ο δρόμος (Αστίμπερρη).
Δύο μήνες μόνο στο δρόμο, με ταξίδια έως και 80 χιλιομέτρων, έδωσαν στη Ντέιβις κάτι να μιλήσει στις σελίδες αυτοβελτίωσής της: «Είμαι πιο έξυπνη, γενναία και ισχυρή από όσο νόμιζα, αλλά και μικρή και αφελής».
Αλλά και από τα συρματοπλέγματα που είδε στη διαδρομή, από τις συνοριακές περιπολίες που συνάντησε. Με λίγα λόγια, μετανάστευση, αλληλεγγύη και ακτιβισμός.
Απόσπασμα του «Εσύ, ένα ποδήλατο και ο δρόμος».
«Στην αρχή – θυμάται – δεν είχα στο μυαλό μου να μετατρέψω αυτές τις νότες σε κόμικ. Κυρίως ήθελα να ζωγραφίζω κάθε μέρα για να έχω κάτι να δημοσιεύσετε στο Instagram και στο Twitter γιατί ανησυχούσα ότι οι πελάτες μου θα με ξεχνούσαν. Ήμουν πολύ έκπληκτος όταν αυτό το έργο έγινε βιβλίο».
Γιατί ακριβώς με ποδήλατο; «Μου αρέσει να κάνω ποδήλατο. Είχα κάνει ήδη διαδρομές με τους φίλους μου. Είναι ένας πραγματικά εκπληκτικός τρόπος να ταξιδέψεις. Μπορείς να καλύψεις πολύ έδαφος, αλλά δεν πας τόσο γρήγορα που να σου λείψει τίποτα».
Το τοπίο του Τέξας κατέπληξε τη συγγραφέα, Eleanor Davis.
Ήταν η φίλη της Λόρα, που είχε ταξιδέψει μόνη της με το ποδήλατο από τη Τζόρτζια στο Όρεγκον, που της έδωσε πρωτίστως την έμπνευση. Αλλά όχι μόνο: «Η φίλη μου η Κέιτ επίσης Είχα κάνει ποδήλατο μόνος μου στην Ευρώπη. Οι φίλες μου η Μάγκι και η Λέισι στη Φλόριντα. Και οι γονείς μου έκαναν περιοδεία στην Αγγλία έτσι».
Ελεονόρα ζωγράφιζε κάθε μέρα και έγραφε τα χιλιόμετρα που είχε φτάσει, η υπέρβαση ταχύτητας, οι τεχνικές του στάσεις, οι συναντήσεις και κυρίως οι διαθέσεις του. «Όλα τα ανέκδοτα που μου συνέβησαν αντικατοπτρίζονται στο βιβλίο. Γνώρισα πολλούς ενδιαφέροντες και διασκεδαστικούς ανθρώπους. Η αλήθεια είναι ότι οι περισσότεροι άνθρωποι είναι πολύ πολύ αστείοι», καταλήγει.
Απόσπασμα του «Εσύ, ένα ποδήλατο και ο δρόμος».
Η μοναξιά και η κούραση είναι επίσης «χαρακτήρες» του προσωπικού του ταξιδιού, στο οποίο ο πόνος στα γόνατά του τον έκανε να θέλει να στείλτε τα πάντα για να περπατήσετε σε περισσότερες από μία περιπτώσεις. Αλλά κατά τη διάρκεια αυτών των δύο μηνών ανακάλυψε και αξέχαστα μέρη.
«Λάτρεψα το Ελ Πάσο. Το εστιατόριο-μπαρ Tap στο κέντρο της πόλης ήταν πολύ ωραίο. Και εμένα μου άρεσε πολύ Μαραθώνας, Τέξας. Έχουν έναν πολύ ενδιαφέρον ξενώνα που ονομάζεται La Loma del Chivo και μια μικρή βιβλιοθήκη».
"Στο **Fort Clark Springs, στο Brackettville,** ήταν υπέροχοι. Έβρισκα κάθε άνοιξη στο Τέξας απίστευτα όμορφη και πεντακάθαρη. Λίμνη Stuart, έξω από το Pollack, Λουιζιάνα, είναι πολύ όμορφη και υπάρχουν πολλές οικογένειες εκεί».
Ο Ντέιβις αντιμετώπισε σωματικούς και συναισθηματικούς περιορισμούς για να ζήσει αυτή την περιπέτεια.
«Τέξας, όλο το Τέξας είναι απίστευτα όμορφο. Το φως είναι διαφορετικό εκεί. Την άνοιξη, με το φως και τα αγριολούλουδα, ένιωθα σαν να ήμουν σε ένα όμορφο όνειρο».
Όταν τη ρωτάμε πώς ορίζει τον εαυτό της ως καλλιτέχνη, η Eleanor μας λέει: «Προσπαθώ να είμαι ειλικρινής. Θέλω να εξηγήσω τις εμπειρίες μου για να συνδεθώ με άλλους ανθρώπους. Θέλω να είμαι καλός».
Απόσπασμα του «Εσύ, ένα ποδήλατο και ο δρόμος».
Η μεγαλύτερη απογοήτευσή του (μάτι, spoiler) ήταν ότι δεν κατάφερε να φτάσει στο στόχο. «Μακάρι να είχα κάνει το ταξίδι πίσω στο σπίτι μου στη Γεωργία, φυσικά. Αλλά τότε δεν θα είχε γνωρίσει τη γυναίκα που μόλις είχε χάσει τον άντρα της και αυτή για την οποία μιλάω στο τέλος του βιβλίου, δεν θα είχα βρει τη γάτα μου, τίποτα από αυτά δεν θα είχε συμβεί».
Και προσθέτει: «Το να σκέφτεσαι υπερβολικά τις απογοητεύσεις είναι άσκοπο, γιατί έχουν διαμορφώσει την τρέχουσα πραγματικότητα με αδιανόητους τρόπους, τόσο τα καλά όσο και τα κακά».
Απόσπασμα του «Εσύ, ένα ποδήλατο και ο δρόμος».