Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο νησί σε Σκωτία και ο τρίτος τουριστικός προορισμός της χώρας. Αν και εκτός αριθμών και θέσεων, η Skye είναι, ευτυχώς, πολύ περισσότερα. Πάμε όμως με τη σειρά.
Φτάνω στο Skye σε ένα βρεγμένο – τι νόμιζες, αυτή είναι η Σκωτία – ανοιξιάτικο πρωινό και, αν και είναι αλήθεια ότι τα σύννεφα βάφουν το τοπίο με έναν γκριζωπό τόνο που θαμπώνει λίγο το καλωσόρισμα, το νησί δείχνει τρόπους.
Το Skye είναι το πιο άγριο και απομακρυσμένο μέρος στη Βρετανία στο οποίο μπορείτε να φτάσετε χωρίς να αφήσετε το αυτοκίνητό σας. Μπορείτε να οδηγήσετε από την Αγγλία ή την Ουαλία στο Kyle of Lochalsh, όπου κάποτε έπρεπε να πάρετε το πλοίο για να φτάσετε στο νησί, σήμερα που συνδέονται με μια ιλιγγιώδη γέφυρα και μια πολύ συντομότερη διαδρομή.
Κάστρο Eilean Donan, στις όχθες της λίμνης Duich.
Μόλις βρεθείτε στην ξηρά πρέπει να ξέρετε ότι η Skye φημίζεται για πολλά πράγματα και ένα από αυτά, καλώς ή κακώς, είναι αλλάζει ο καιρός του, οπότε στην περίπτωσή μου για τα καλά, δεν αργεί να δω τις πρώτες ακτίνες του ήλιου που αρχίζουν να φωτίζουν το εντυπωσιακό τοπίο που με περιβάλλει.
Στο νησί υπάρχει λίγο για όλα τα γούστα, αλλά από όλα ξεχωρίζει η προσφορά του την ομορφιά του βελούδινου μανδύα που σκεπάζει πεδιάδες και οροπέδια, τα απόκρημνα βουνά, τις λίμνες και τους άγριους βράχους του.
Έτσι, μετά από αυτήν την εισαγωγή, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το εντυπωσιακό της τοπίο είναι το κύριο αξιοθέατο του νησιού, αλλά δεν είναι μόνο αυτό, γιατί όταν πέφτει η ομίχλη –ή οι καλές βροχές– και αυτή η γη εκπλήσσει με την προσφορά της κάστρα, παμπ, εστιατόρια και ακόμη και ενδιαφέρουσες γκαλερί τέχνης όπου μπορείτε να προφυλαχθείτε από τις κακές καιρικές συνθήκες.
Γνωρίζω ότι οι 24 ώρες που βρίσκομαι στο Skye δεν είναι αρκετές για να ανακαλύψω όλες τις γωνιές του (το ιδανικό είναι δύο ή τρεις μέρες διαμονή), αλλά ναι το πιο εξαιρετικό. Θα έλεγα ότι και το πιο όμορφο, αλλά σε ένα νησί που αποπνέει ομορφιά και στις τέσσερις πλευρές, αυτή η δήλωση θα ήταν πολύ τολμηρή από την πλευρά μου.
Το Kilt Rock (γνωστό και ως Mealt Falls), είναι ένα από εκείνα τα μέρη που σε αφήνουν άφωνο και με κομμένη την ανάσα.
Το καλύτερο είναι νοικιάστε ένα αυτοκίνητο και, με το χάρτη στο χέρι, αφήστε τον εαυτό σας να παρασυρθεί από τις πολυτελείς καμπύλες που διαμορφώνουν τους δρόμους του, γενικά λίγα ταξίδια εκτός και αν ταξιδεύεις στην υψηλή περίοδο (και ναι, αυτό λέγεται παγκοσμιοποίηση και δεν μπαίνω σε αυτά τα θέματα).
Στο τέλος, και ευτυχώς, Η Skye συνεχίζει να διατηρεί ανέπαφες τις εγγενείς παραδόσεις της σε ένα παγκόσμιο πλαίσιο -και τι φάρμακο!-. Και είναι ότι μεταξύ των σημερινών ταξιδιωτικών τάσεων, η έννοια του «τοπικού» είναι ένα από τα πιο σαγηνευτικά επίθετα. Και το ξέρουν.
Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το όνομα αυτού του νησιού έχει γίνει ισχυρό εμπορικό σήμα για τη Σκωτία: αγροτικό αλλά εκλεπτυσμένο, απομακρυσμένο αλλά προσβάσιμο.
Σε έναν προορισμό όπου το παλιό συγκρούεται με το σύγχρονο, Δεν μπορώ να σκεφτώ καλύτερο σχέδιο από το να περάσω μια ολόκληρη μέρα βυθισμένη στην πιο άγρια φύση για να καταλήξω να την απολαμβάνω μενού με αστέρι Michelin στο μοντέρνο εστιατόριο, ο μόνος νικητής της περίφημης μνεία, που δεν είναι άλλη από αυτός με καπετάνιο τον σεφ Μάικλ Σμιθ, Το Loch Bay.
Το Plockton και το Carron, δύο μικρές πόλεις που διατηρούν ανέπαφες τις παραδόσεις τους, ποντάροντας πάντα στο ντόπιο
Από την ποικίλη γαστρονομική του προσφορά, συμπυκνωμένη σε δύο μενού των 43 και 70 λιβρών, τραγανή πάπια ή, φυσικά, ό,τι προέρχεται από τη θάλασσα, όπως ο αστακός ή τα εξαιρετικά νόστιμα χτένια.
Τρώγοντας σε αυτό το περιβάλλον, είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό να δούμε πώς επαγγελματίες όπως ο Smith και πολλά άλλα που δεν ταιριάζουν σε αυτό το άρθρο, από τον κόσμο της αρχιτεκτονικής ή του πολιτισμού, μεταμορφώνουν αυτό το απομακρυσμένο νησί προς το καλύτερο για να το κάνουν σύμβολο αυτού που είναι για πολλούς η Νέα Σκωτία.
Σάουρα θαλασσινών από το The Loch Bay, το εστιατόριο με καπετάνιο τον Μάικλ Σμιθ.
Και ενώ αυτή η μεταμόρφωση συμβαίνει, αυτό είναι που δεν πρέπει να χάσετε στο Skye προς το παρόν.
QUIRAING
ο εντυπωσιακοί βράχοι του νησιού αποτελούν ένα από τα πιο αξιόλογα τοπία του Skye και ένα από τα εικονίδια όλης της Σκωτίας (πέρα από μια εγγυημένη πηγή "μου αρέσει" στο Instagram) .
Το ιδανικό είναι να κάνεις μια βόλτα, περίπου μισή ώρα, από το χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων, ο οποίος είναι προσβάσιμος μέσω του δρόμου μεταξύ Staffin και Uig.
Η βόλτα μπορεί να είναι κάτι ιλιγγιώδες για όσους φεύγουν από τα ύψη και εξάλλου δεν βοηθάει και ο αέρας που φυσάει συνήθως στο νησί? αλλά τίποτα, τίποτα, δεν πρέπει να σας σταματήσει γιατί η ομορφιά του Quiraing αξίζει τον κόπο. Λίγη λέξη.
Quiraing, μια κάπως ιλιγγιώδης βόλτα του οποίου οι απόψεις θα είναι η καλύτερη ανταμοιβή.
ΚΑΣΤΡΟ DUNVEGAN
Φυλές, θρύλοι, μάχες και ιστορία, Πολλή ιστορία είναι γεμάτη στο περίφημο Κάστρο Dunvegan, το πιο διάσημο ιστορικό κτήριο του Skye.
Τρέχουσα έδρα του αρχηγού της φυλής MacLeod, μέσα μπορείτε να βρείτε τα τυπικά πράγματα ενός κάστρου – καμινάδες, πορτρέτα, μοναδικά έργα τέχνης ακόμα και σπαθιά – αλλά και κάποια άλλα αντικείμενα που είναι λίγο πιο περίεργα, όπως το Πανό Νεράιδας, ένα είδος μεταξωτού πανό που χρονολογείται σε κάποια εποχή μεταξύ του 4ου και του 7ου αιώνα. Και παρόλο που είναι αλήθεια ότι είναι λίγο απαίσιο, Ο William Wallace θα ήταν περήφανος για αυτήν την επίσκεψη.
Μην φύγετε από το νησί χωρίς να δοκιμάσετε αυτό που είναι ίσως το καλύτερο fish and chips στη Σκωτία.
PORTREE ΚΑΙ ΟΙ ΚΑΛΥΤΕΡΟΙ ΨΑΡΙΑ ΚΑΙ ΤΣΙΠΣ ΑΠΟ ΣΚΩΤΙΑ
Φαίνεται απίστευτο ότι ένας τόσο μικρός προορισμός μπορεί να κάνει τόσο θόρυβο, αλλά υποθέτω ότι όταν σου αρέσει, παίρνεις αυτό που θέλεις ή τουλάχιστον προσπαθείς.
Αυτό συμβαίνει με Portree, η κύρια πόλη στο Isle of Skye, με το πολυσύχναστο λιμάνι και το ακμάζον πολιτιστικό κέντρο.
Βρίσκεται γύρω από το φυσικό λιμάνι του και οριοθετείται από ψηλό έδαφος και βράχους, Η πρώτη γραμμή του λιμανιού, γεμάτη πολύχρωμα σπίτια, είναι η φωτογραφία καρτ ποστάλ που βγάζουν όλοι στο Skye.
Και δεν είναι για λιγότερο. Λίγο πριν κατέβεις στο εν λόγω λιμάνι, πρέπει να σταματήσεις στο The Chippy, όπου φτιάχνουν με παραδοσιακό τρόπο και χωρίς καμία επιδεξιότητα, το καλύτερο fish and chips στην πόλη, στο νησί, στη Σκωτία και πιθανώς ακόμη και στο Ηνωμένο Βασίλειο.
ΚΕΝΤΡΙΚΟΙ ΔΑΧΤΥΛΙΔΙ
Και ανάμεσα σε τόση φύση και τόση ιστορία, λίγο από το παρόν και την επιτήδευση. Βρίσκεται λίγο έξω από το Portree, το Aros είναι ένα άλλο από τα δυνατά σημεία του νησιού, ένα πολιτιστικό κέντρο από και για την κοινότητα που προσφέρει εκθέσεις, κινηματογράφους, ζωντανή μουσική, γκαλερί και εργαστήρια.
Δώστε ιδιαίτερη προσοχή στο κατάστημα δώρων του, γεμάτο πρωτότυπες δημιουργίες πέρα από τους παραδοσιακούς μαγνήτες ψυγείου ως αναμνηστικά. Αλληλούια.
Το Portree και τα πολύχρωμα σπίτια του: μια από τις καρτ ποστάλ του νησιού.
ΓΕΡΟΣ ΤΟΥ ΣΤΟΡ
Είμαστε, χωρίς αμφιβολία, μέσα ο πιο διάσημος παραλιακός δρόμος του νησιού... και ναι, και ο πιο πολυσύχναστος. Γνωστός στην καθομιλουμένη ως «ο γέρος», είναι μια μεγάλη κορυφή βράχου που υψώνεται αριστοτεχνικά κάθετα, Τόσο που φαίνεται από χιλιόμετρα μακριά.
Ηλιοβασίλεμα στο Old Man of Storr, ένα αληθινό δώρο της φύσης.
Για τους κατοίκους του νησιού, αυτό είναι ένα από τα πιο πολυφωτογραφημένα τοπία στον κόσμο, και παρόλο που δεν θα τολμούσα να πω τόσο δυνατά, είναι αλήθεια ότι είναι ένα από τα πιο εκπληκτικά του νησιού.
Φαινομενικά αδύνατο να αναρριχηθεί, Αναρριχήθηκε για πρώτη φορά το 1955 από τον Άγγλο ορειβάτη Don Whillans. ένα κατόρθωμα που έχει επαναληφθεί ελάχιστες φορές από τότε. Ξεκουμπώνουν τα τηλέφωνά τους.
Storr, η μεγάλη κορυφή του βράχου ορατή για μίλια.