Cape Cod, Μασαχουσέτη, ΗΠΑ
Nyanyika Band , που μεγάλωσε στη Μασαχουσέτη, θυμάται με αγάπη τα οικογενειακά δείπνα της Ημέρας των Ευχαριστιών Cape Cod , περικυκλωμένη από τις κραυγές των ξαδέρφων της που τρώνε πιάτα γεμάτα γαλοπούλα και συνοδευτικά. η προγιαγιά του, Marie Elliot, ή «Gram» όπως την έλεγαν παλιά , ήταν ο μητριάρχης της οικογένειας, ο πιο σεβαστός και αυτός που πάντα προήδρευε στο τραπέζι.
Αν και πέθανε ενώ ο Μπάντα ήταν ακόμη νέος, η επιρροή του Έλιοτ, τόσο στην οικογένειά του όσο και στην οικογένειά του Cape Cod , ήταν ανθεκτικό. Το 1950 ήταν η η πρώτη μαύρη γυναίκα που αγόρασε γη στην περιοχή : πέντε στρέμματα και ένα τεράστιο βικτοριανό σπίτι που σύντομα έγινε το Wagon Wheel Bed & Breakfast . Τις επόμενες δεκαετίες, έγινε γνωστός ως ένα ασφαλές μέρος για τους μαύρους ταξιδιώτες που επισκέφτηκε το Άνω Ακρωτήριο κατά τη διάρκεια των νόμων του Τζιμ Κρόου.
Ο τροχός του βαγονιού εμφανίστηκε στο Green Book and Ebony Magazine , και σύχναζαν πολλοί μαύροι καλλιτέχνες, συγγραφείς και μουσικοί πριν κλείσει τις πόρτες του στη δεκαετία του 1970. Ωστόσο, δεν ήταν μέχρι Banda – πλέον διάσημος σεφ, συγγραφέας και επιχειρηματίας – Ήταν 30 ετών όταν άρχισε να κάνει ερωτήσεις στον εαυτό του για εκείνο το μέρος. «Για κάποιο λόγο η οικογένειά μου δεν θεώρησε ότι ήταν σημαντικό να μοιραστώ τις ιστορίες για το τι συνέβη εκεί όταν ήμουν μικρή», λέει. «Αλλά πάντα είχα την εντύπωση ότι ήταν ένα μέρος γεμάτο ευτυχία».
Δεκαετίες αργότερα, το Band θέλει να αναβιώσει αυτό το μοναδικό και θεμελιώδες κομμάτι της ιστορίας της μαύρης ιστορίας στο Κέιπ Κοντ. Όταν πέθανε ο Έλιοτ, η γη και η περιουσία μοιράστηκαν στα πέντε παιδιά του. Το Wagon Wheel είναι πλέον το εξοχικό σπίτι του ξαδέρφου του Banda, ο οποίος ελπίζει ότι μια μέρα θα γίνει ένας μικρός συνεδριακός χώρος ή καταφύγιο συγγραφέων. Η Banda ελπίζει επίσης να το καταγράψει ως ιστορικό ορόσημο, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να το επισκεφτούν.
Αλλά ο Banda βλέπει περαιτέρω και έχει βλέμμα σε ένα μεγαλύτερο έργο . Στην περιοχή κοντά στον αρχικό Wagon Wheel, η προγιαγιά του Banda, Connie (η μεγαλύτερη κόρη του Elliot) έχτισε ένα τετραώροφο σπίτι για να ζήσει. Μετά τον θάνατό του την άνοιξη του 2020, το σπίτι αποκλείστηκε από την τράπεζα τον Ιανουάριο του 2021. Για να το πάρει πίσω, ο Banda ξεκίνησε μια σελίδα GoFundMe για να το αγοράσει και να το μετατρέψει σε B&B και εστιατόριο Martha's Daughter , ένα αφιέρωμα στον Wagon Wheel και στη μητέρα του, Martha. «Αυτό το σπίτι ήταν ένα ασφαλές μέρος για τους μαύρους στη δεκαετία του '50 και του '60, κατά τη διάρκεια των ημερών του Jim Crow», λέει η Banda. «Θέλω να το μετατρέψω σε κάτι που γιορτάζει αυτή την ιστορία».
Το Cape Cod είναι γνωστό για πολλά πράγματα, από τις παραλίες του μέχρι τους αστακούς του, αλλά η διαφορετικότητα δεν είναι ένα από αυτά. Στην απογραφή του 2000 δημοσιεύτηκε ότι το 96% των κατοίκων του Cape Cod ήταν λευκοί και μόνο το 2% ήταν μαύροι ή Αφροαμερικανοί. Σχεδόν 20 χρόνια αργότερα, το 2017, η Έρευνα της Αμερικανικής Κοινότητας έδειξε ότι ο πληθυσμός των μαύρων ή αφροαμερικανών κατοίκων είχε αυξηθεί με πολύ περιορισμένο τρόπο, φτάνοντας το 2,7%. Μετά από 70 χρόνια, η γη της οικογένειας Έλιοτ είναι η μόνη γη που ανήκει σε μαύρους.
«Μεγάλωσα στο Amherst, μια πολύ μοναδική φούσκα που γιόρταζε τη διαφορετικότητα. Το Cape είναι το πολικό αντίθετο από αυτό», λέει η Banda. «Έχω πολλούς μαύρους φίλους που δεν έχουν πάει ποτέ στο Ακρωτήρι γιατί δεν το βλέπουν ως ένα πολύ φιλικό μέρος».
ενώ η κίνηση Οι ζωές των μαύρων έχουν σημασία συνεχίζει να ζητά επείγουσα αλλαγή όσον αφορά τη φυλετική ισότητα, η υποστήριξη της μαύρης επιχειρηματικότητας αποτελεί κρίσιμο μέρος της θέσπισης της προόδου. «Γίνεται όλο και πιο ξεκάθαρο ότι ως Αμερικανοί δεν κάναμε καλή δουλειά υποστηρίζοντας τους μαύρους Αμερικανούς. Αλλά υπάρχουν πολλές ιστορίες που μπορούν και πρέπει να ειπωθούν», λέει η Banda. Η Αμερική δεν είναι ασφαλές μέρος για τους μαύρους. τώρα αμέσως. Και πριν από 70 χρόνια δεν ήταν. Η γιαγιά μου δημιούργησε έναν χώρο όπου οι άνθρωποι ένιωθαν ασφάλεια και Θέλω να επαναφέρω στη ζωή ένα τέτοιο μέρος”.
Με τη βοήθεια του GoFundMe, ο Banda οραματίζεται την Martha's Daughter (η οποία μοιράζεται το όνομα με το πρώην εστιατόριο Duluth του) με σουίτες στον κάτω και στον επάνω όροφο, καθώς και άλλα τρία δωμάτια για ζευγάρια ή μεμονωμένους ταξιδιώτες. Ενώ όλες οι αρχικές αναμνήσεις του Wagon Wheel χάθηκαν το έτος 2000 λόγω της ερειπωμένης κατάστασης του σπιτιού, εμπιστεύεται ότι το πνεύμα της και αυτό του Gram της θα είναι πάντα μέρος της Martha's Daughter.
Ένα από τα πιο φιλόδοξα έργα του έργου θα ήταν να μετατρέψει την πίσω αυλή σε ένα βιώσιμος κήπος για τη φύτευση λαχανικών και δημιούργησε ένα εστιατόριο, το οποίο θα γιόρταζε την αφρικανική διασπορά με προϊόντα που προέρχονται από αγρότες και πωλητές BIPOC (Μαύροι, Ιθαγενείς και Έγχρωμοι). «Θα έχουμε στο μενού αχιβάδες, αστακό και οστρακοειδή. Αλλά επίσης Θέλω να κάνω χώρο για φαγητό από το Μαλάουι , που είναι επίσης μέρος των ριζών μου», λέει η Banda, η οποία θα εμπνευστεί και από τις συνταγές της προγιαγιάς της, όπως τα μάφινς με μύρτιλλα και το κέικ με ραβέντι φράουλα.
Το GoFundMe του έχει ακόμη δρόμο να διανύσει μέχρι να φτάσει τα 300.000 δολάρια, ένα ποσό που είναι μόνο ένα μέρος του κεφαλαίου που απαιτείται για την αγορά του σπιτιού. Ωστόσο, ο Banda είναι αισιόδοξος. «Δεν είναι κάτι που είμαι διατεθειμένη να εγκαταλείψω αυτή τη στιγμή», λέει. «Υπάρχει ένα μέρος του εαυτού μου που το νιώθει αυτό οι πρόγονοί μου με φροντίζουν Βοηθήστε με να συνεχίσω».