Ξενοδοχεία που ξεκίνησαν ως καταλύματα για αεροσυνοδούς
Διηπειρωτικός. Le Meridien. Westins. Radisson Blu. Swisshotel. Όλοι οι πρωταγωνιστές του σύγχρονου ξενοδοχειακού τομέα ταιριάζουν στο προφίλ της ύπαρξης παγκόσμια franchises με μοναδικές ταυτότητες, καθώς και μια λεγεώνα πιστών καλεσμένων. Και όλα έχουν την ίδια προέλευση: πριν γίνουν πολυεθνικές μάρκες, ήταν θυγατρικές αεροπορικές εταιρείες που λειτούργησε όπως καταλύματα για το πλήρωμά σας και τους ταξιδιώτες σας.
δυτικός , για παράδειγμα, ήταν η αδελφή εταιρεία της σημερινής United Airlines. Radisson Blue συνδέθηκε με την SAS Airlines και η Swisshotel γεννήθηκε από το χέρι της Swissair. Le Meridien , αντ 'αυτού, εκμεταλλευόταν η Air France και η πρώτη ιδιοκτησία της οποίας, η οποία εξακολουθεί να λειτουργεί κοντά στο παλάτι Charles de Gaulle στο κέντρο του Παρισιού, είναι εκεί που σταματά ακόμα το λεωφορείο CDG για το αεροδρόμιο.
Η ιδέα ότι οι αεροπορικές εταιρείες πρέπει να λειτουργούν αλυσίδες ξενοδοχείων δεν γεννήθηκε από την εφευρετικότητα ενός επιχειρηματία CEO, αλλά από Φράνκλιν Ντελάνο Ρούσβελτ , και, στη δεκαετία του 1940, βγήκε ως μια προσπάθεια προώθησης του αμερικανικός τουρισμός πέρα από τον ωκεανό μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο πρόεδρος πήγε σε έναν από τους πιο επιτυχημένους επιχειρηματίες της χώρας, Juan Trippe, ιδιοκτήτης της Pan Am , για να προτείνει ότι η αεροπορική του εταιρεία πρέπει να επεκταθεί πέρα από τις πτήσεις. Το αποτέλεσμα? Intercontinental Hotels, μια εταιρεία που ιδρύθηκε ως θυγατρική της αεροπορικής εταιρείας το 1946 (το πρώτο ξενοδοχείο άνοιξε στο Belém της Βραζιλίας το 1949).
«Ήταν ο πρώτος ορισμός μιας μάρκας που προσπαθεί να δημιουργήσει μια σχέση με τους πελάτες της», λέει ο Bjorn Hanson, συνταξιούχος καθηγητής του NYU και ιδρυτής της PricewaterhouseCoopers. Αυτό βελτίωσε επίσης τον ταξιδιωτικό οργανισμό, καθιστώντας τον ευκολότερη κράτηση πτήσης και ξενοδοχείου ταυτόχρονα . Χωρίς το Διαδίκτυο ή ακόμα και τον Χρυσό Οδηγό, η εύρεση ενός ξενοδοχείου σε έναν μακρινό προορισμό ήταν εύκολη για τους πρωτοπόρους τουρίστες του 1950 και του 1960. Υπήρχε επίσης ένα άλλο όφελος: ξενοδοχεία ιδιοκτησίας αεροπορικών εταιρειών θα μπορούσε να λειτουργήσει ως κατοικίες πληρώματος στην άλλη άκρη του κόσμου, ειδικά για εκείνους τους στρατούς από λαμπερές οικοδέσποινες που χρειάζονταν κατάλυμα για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Ή με στάσεις που θα μπορούσαν να διαρκέσουν μεταξύ τριών ή τεσσάρων ημερών και ακόμη και μακροπρόθεσμα ταξίδια σε διαφορετικούς προορισμούς που διήρκεσαν για εβδομάδες.
ο αεροσυνοδός , η επιτομή της αίγλης του τζετ σετ της εποχής, γίνονταν δεκτοί ως τακτικοί επισκέπτες, με όλες τις υπηρεσίες που είχαν στη διάθεσή τους και τα γεύματα που περιλάμβαναν και πάντα ενθαρρύνονταν να αλληλεπιδρούν με άλλους ταξιδιώτες. Σε μια εποχή που τα ταξίδια ήταν μια απρόσιτη πολυτέλεια, τα ξενοδοχεία έγιναν προέκταση της εμπειρίας στα 9.000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και η παρουσία του πληρώματος καμπίνας τόνιζε την εμπειρία, η οποία ήταν πάντα πολύ καλή από τους επισκέπτες.
Είναι αυτό που λέει η Sheila Riley, πρώην αεροσυνοδός της Pan Am ο οποίος εργάστηκε ως μέλος του πληρώματος το 1960. Αφού άνοιξε μια συνομιλία δίπλα στην πισίνα στο ξενοδοχείο Intercontinental στη Βηρυτό με τον αναπληρωτή ενός Αμερικανού ναυάρχου σε ένα αεροπλανοφόρο, η μέρα του έγινε μόνο καλύτερη. «Μας έστειλαν τη φορτηγίδα του ναυάρχου, ένα απίστευτα γρήγορο και πολύ ιδιαίτερο πλοίο. Όταν επιστρέψαμε στο θάλαμο πτήσης, διαπιστώσαμε ότι υπήρχε μια ορχήστρα με τον Count Basie να παίζει», λέει. «Φανταστείτε, είδαμε το ηλιοβασίλεμα στη μέση του κόλπου της Βηρυτού τοποθετημένο σε ένα αεροπλανοφόρο!».
Beirut Intercontinental
Η Carol Brown, μια άλλη πρώην εργαζόμενη στην Pan Am, θυμάται επίσης τη σκηνή της πισίνας. ο μπαρ ξενοδοχείου , που βρίσκεται σε μια πόλη που θεωρούνταν μια από τις λιγότερο λαμπερές στον κόσμο τη δεκαετία του 1960, ήταν Κάτω από το νερό , μετατρέποντας την πισίνα σε ενυδρείο μέσω του οποίου οι πελάτες μπορούσαν να κοιτάζουν τους κολυμβητές.
«Πολλοί από τους επιβάτες έμειναν εκεί και οι επιχειρηματίες μας γνώριζαν και έρχονταν για πάρτι μαζί μας», μας λέει. «Αλλά ήμασταν πάντα σε επιφυλακή για το ποιος περνούσε από το λόμπι για να συναντήσει το πλήρωμα όταν φτάσαμε. Ήταν σε κάθε πόλη, όχι μόνο στη Βηρυτό, και το μόνο που έψαχναν ήταν ένα ραντεβού με μια αεροσυνοδό».
Το άλλο αγαπημένο Intercontinental του Μπράουν ήταν μέσα Τεχεράνη , ένας ιδιαίτερα περιζήτητος προορισμός εκείνη την εποχή λόγω της έκρηξης του πετρελαίου που προηγήθηκε της επανάστασης. "Ο ιρανική βασιλική οικογένεια Πέταξα με την Pan Am. Μας ήξεραν αρκετά καλά, έτσι κάποια από τα πληρώματα προσκλήθηκαν σε ειδικές εκδηλώσεις», λέει. «Τα αμερικανικά πληρώματα ήταν πάντα καλεσμένα σε όποιο πάρτι γινόταν γιατί εμείς ήμασταν αυτοί είχαμε το αλκοόλ . Εκείνη την εποχή, το φιστίκια Αιγίνης Καλλιεργούνταν μόνο στο Ιράν, οπότε παραγγέλναμε μέχρι και πέντε κιλά όταν φτάσαμε για να τα πάρουμε πίσω στο σπίτι. Σε εκείνη την πτήση υπήρχαν πάντα οβίδες στην καμπίνα».
Για πολλούς, ξενοδοχεία Pan Am δώστε τον τόνο ενός συγκεκριμένου τύπου διεθνών ταξιδιών. «Τα ξενοδοχεία Intercontinental ήταν τα καλύτερα και μας δίδαξαν ποια έπρεπε να είναι η επιτομή ενός ξενοδοχείου. πολυτελές ξενοδοχείο », λέει η Rebecca Sprecher, μια άλλη αεροσυνοδός της Pan Am και συν-συγγραφέας του Flying. «Δεν είχαμε χρήματα για φαγητό πουθενά εκτός από την καφετέρια και όμως η εξυπηρέτηση ήταν υπέροχη και η ομάδα ήταν τέλεια εκπαιδευμένη». Η αεροσυνοδός θυμάται και τα πάρτι που είχαν στηθεί, αρκεί να ακολουθηθεί ο κανόνας του να μην πίνεις 12 ώρες πριν από μια βάρδια. «Αν οργανώσεις ένα πάρτι ζητούσες πάγο, άφηνες την πόρτα ανοιχτή και όλοι ήρθαν με το τζάμι που σου είχε μείνει στο μπάνιο. Αν δεν το φορούσες, ήταν σαφές σημάδι ότι ήσουν νέος».
Ο Τιερί Μπενλούλου ήταν αεροσυνοδός του air France για περισσότερα από 30 χρόνια και πέρασε αρκετές από τις στάσεις του σε αεροπορικά ξενοδοχεία. «Η πρώτη φορά που έμεινα εκεί ήταν τόσο υπέροχο που ένιωσα ότι δεν ταίριαζα . Κοιμόμουν στο πάτωμα γιατί ένιωθα ότι δεν μπορούσα να χρησιμοποιήσω το κρεβάτι», λέει. Υπήρχαν πολλά μέλη του πληρώματος στο ακίνητο και, σύμφωνα με τον Benloulou, ο Le Méridien έκανε ξεχωριστό check-in για όλους στον πρώτο όροφο του ξενοδοχείου, ώστε να μην είναι γεμάτο το λόμπι. Η ομάδα της αεροπορικής εταιρείας καταλάμβανε πάντα τον ίδιο όροφο και ο καθένας είχε το δικό του δωμάτιο. Τους δόθηκε επίσης η δυνατότητα να κοινωνικοποιηθούν ή να τρώνε οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας.
ο ασφάλεια ήταν επίσης προτεραιότητα. «Σε ορισμένους προορισμούς, η πρόσβαση σε αυτά τα ξενοδοχεία δεν ήταν εύκολη και έτσι κατάφεραν να μας κρατήσουν ασφαλείς». Ακόμα κι έτσι, στο τέλος αυτής της βασιλείας των αεροπορικών εταιρειών, οι πιλότοι έμεναν στα ξενοδοχεία Le Méridien σε οποιαδήποτε πόλη, ενώ το πλήρωμα υποβιβάστηκε σε άλλες λιγότερο γνωστές εγκαταστάσεις.
Η αλλαγή ήταν σημάδι των εγγενών προβλημάτων με την ιδέα της παρεμβολής αεροπορικές εταιρείες και ξενοδοχεία λέει ο Χάνσον. επιχειρήσεις ήταν υπερβολικά συμπληρωματικά Και παρόλο που ανέβηκαν σαν αφρός, ήταν επίσης ευάλωτα στις ίδιες υφέσεις. Επιπλέον, η κεφαλαιουχική δαπάνη που απαιτούσαν τα ξενοδοχεία ήταν πολύ πιο έντονη από αυτή των αεροπορικών εταιρειών λόγω των ανακαινίσεων που έπρεπε να γίνονται κάθε πέντε ή επτά χρόνια, γεγονός που είχε αντίκτυπο στην κερδοφορία τους. Η άφιξη προσιτών εναλλακτικών λύσεων όπως η Marriott, η οποία τελικά καταβρόχθισε το Westin και το Le Méridien, οδήγησε επίσης στην πτώση αυτών των ζευγαριών.
Σύντομα οι αεροπορικές εταιρείες άρχισαν να λένε αντίο στα ξενοδοχεία σας : Η UAL ξεφορτώθηκε 50 ακίνητα Westin το 1985, τέσσερα χρόνια αργότερα Pan Am αναγκάστηκε να πουλήσει σχεδόν εκατό ξενοδοχεία Intercontinental σε μια βρετανική αλυσίδα. Ακόμα κι έτσι, οι αεροπορικές εταιρείες δεν αποχώρησαν εντελώς. Σήμερα, ορισμένοι έχουν επιλέξει να κάνουν τις δικές τους κατοικίες πληρώματος σε βασικούς κόμβους όπως το C athat Pacific Headland Hotel , τηρώντας τις εγκαταστάσεις της στο Χονγκ Κονγκ. Φτιαγμένο μόνο για την ομάδα, είναι όπου θα βρείτε τους πιλότους και τις αεροσυνοδός τους να χαλαρώνουν ανάμεσα σε στάσεις, μια υπενθύμιση αυτού που κάποτε ήταν ένα από τα τις πιο λαμπερές εποχές της αεροπορίας.
Αυτή η αναφορά δημοσιεύτηκε αρχικά στο Condé Nast Traveler USA.