Κολυμπάμε με μαντάτα;
Ο ήλιος δεν έχει ανατείλει ακόμα αλλά η παραλία του Puerto López είναι ένα σμήνος ανθρώπων . Οι περισσότεροι από αυτούς είναι ψαράδες, οι οποίοι βγάζουν από τις βάρκες τους τα ψάρια της ημέρας σε μεγάλα, φθαρμένα λευκά κουτιά από φελλό. Ένα κορίτσι πουλάει φρεσκοκομμένο καφέ με πράσινο πλατανό και τυρί empanadas. Κοντά στην ακτή έχουν τοποθετήσει μια στοιχειώδη ξύλινη κατασκευή, που χρησιμεύει ως ιχθυοστάσιο.
Ένας τεράστιος κορμός αποκεφαλισμένου ερυθρού τόνου ξεχωρίζει από τους υπόλοιπους , δίπλα του στηρίζονται δύο χταπόδια, ψαράκια και ένας πλαστικός κουβάς με γαρίδες, σχηματίζοντας ένα είδος υποβρύχιας νεκρής φύσης. Λίγα μέτρα πιο πέρα μια ομάδα πελεκάνων περιμένει τη σειρά της για να γλεντήσουν με τα σπλάχνα που πέταξαν οι ψαράδες. Στην Ευρώπη αυτά τα ζώα θα τραβούσαν όλα τα βλέμματα, αλλά εδώ βρίσκονται στο ίδιο επίπεδο με τα περιστέρια στο πάρκο Retiro στη Μαδρίτη.
Στο βάθος, ο Ειρηνικός και η απεραντοσύνη του ξεχειλίζει από μυστήρια. Αναμφίβολα ένα από αυτά είναι μαντάτα, ένα ζώο που σήμερα εξακολουθεί να γεννά πολλά άγνωστα : Είναι άγνωστο πού γεννούν, αν κοιμούνται ή ο αριθμός των δειγμάτων παγκοσμίως. Αυτό το τελευταίο σημείο οφείλεται στη μόνιμη περιπλάνησή του στις τροπικές θάλασσες του πλανήτη.
Μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου, Οι ακτές του Ισημερινού φιλοξενούν έναν από τους μεγαλύτερους οικισμούς των μαντάτων, όταν φτάνουν ακολουθώντας το ρεύμα Humboldt -που διέρχεται από τα κρύα νερά της Χιλής στον Ισημερινό-, πολύ πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και πλαγκτόν, την κύρια τροφή του.
Κατευθυνθήκαμε στο Bajo Copé, ένα υποθαλάσσιο οροπέδιο περίπου 20 μίλια μακριά από την ακτή -μιάμιση ώρα με το καράβι-. Είναι ένα φυσικό υψόμετρο στη μέση του ωκεανού όπου υπάρχει έκρηξη θαλάσσιας ζωής . Δεν υπάρχει οπτική αναφορά για τον εντοπισμό του, είναι προσβάσιμη μόνο με GPS. Αυτό, σύμφωνα με έμπειρους δύτες, είναι ένα από τα καλύτερα μέρη για να τα εντοπίσετε.
Στο δρόμο στο καράβι συναντήσαμε περισσότερες από 10 καμπουροφάλαινες , που επίσης έρχονται να περάσουν την καλοκαιρινή σεζόν στις ακτές του Ισημερινού, αναζητώντας ήρεμα και ζεστά νερά προκειμένου να ζευγαρώσουν.
Οι πελεκάνοι του Puerto López είναι ένα πολύ κοινό θέαμα.
Το να βλέπεις μια φάλαινα στην ανοιχτή θάλασσα έχει κάτι σαν θεοφάνεια, θεϊκή εμφάνιση . Πρέπει να παραμείνετε σε μια συνεχή κατάσταση επαγρύπνησης, αφού το γιγάντιο σώμα του αναδύεται πάνω από την επιφάνεια μόνο για λίγα δευτερόλεπτα. Εντοπίζουμε μια ομάδα πέντε φαλαινών και δύο από αυτές αρχίζουν να χοροπηδούν από μακριά, μια μεγαλειώδη, μοναδική και εφήμερη παράσταση . σοκ να δεις ο χείμαρρος του νερού που πιτσιλάει μετά την κατάδυση , σαν ένα τεράστιο κτίριο να κατέρρεε στον ωκεανό.
ΚΑΛΩΣ ΟΡΙΣΑΤΕ ΣΤΟ BAJO COPÉ
Ο δυνατός αέρας και τα χτυπήματα της πρύμνης στην επιφάνεια κάνει το ταξίδι βαρύ αλλά μόνο και μόνο με το να φανταστείς τη συνάντηση με αυτό το φανταστικό ψάρι, το χαμόγελο και το χρώμα επιστρέφουν στο πρόσωπο.
Μετά από μιάμιση ώρα φτάσαμε στον προορισμό μας. Κυριολεκτικά ένα μέρος στη μέση του πουθενά. Ούτε μια νότα γης, 360 μοίρες μιας απέραντης υγρής ερήμου. Σαν να ήμασταν μεσαιωνικοί πολεμιστές φορέσαμε την καταδυτική πανοπλία: πρώτα η στολή, μετά το γιλέκο, με τη βαριά και άβολη φιάλη οξυγόνου, τα πτερύγια και τα γυαλιά.
Θα κατέβουμε σε βάθος περίπου 15 μέτρων , είμαστε στην ανοιχτή θάλασσα και υπάρχει ρεύμα. Η ποιότητα του εξοπλισμού, του σκάφους και κυρίως των οδηγών είναι θεμελιώδης. Βουτάμε με την εταιρεία Native Diving , που ανήκει σε ένα ζευγάρι Γάλλων που ζει στο Puerto López, ο οποίος ανά πάσα στιγμή προσέφεραν μια υπηρεσία της καλύτερης ποιότητας , εκτός από μεγάλη συνενοχή με τον οδηγό Jules και τον φιλικό και προσεκτικό Andrés Valenzuela.
Με την πίστη του πολεμιστή ρίχνουμε τους εαυτούς μας ανάσκελα, με το χέρι να κρατά τη μάσκα, να κοιτάμε τον ουρανό και να προσευχόμαστε στον Ποσειδώνα Να είναι καλοκάγαθος και να φωτίζει με την τρίαινά του το μονοπάτι προς το μαντάτο. Όταν πέφτει στη θάλασσα, το σώμα δέχεται ένα είδος ηλεκτρικού μαστίγιου, το όνειρο, το φούσκωμα και όλη η αρνητική ενέργεια της μεγαλούπολης μένουν πίσω. Νιώθεις πιο ζωντανός από ποτέ, με μια έκρηξη αδρεναλίνης που βάζει τις αισθήσεις σου στο 100% , σαν να είχες πιει μια γουλιά από την καντίνα του Αστερίξ.
Έτσι μοιάζουν οι φάλαινες στο Puerto López: ένα θέαμα.
Ξεκινάμε την κατάβαση: κατεβαίνουμε 5, 8, 10 και μέχρι 14 μέτρα . Ξέρεις ότι κατεβαίνεις καθώς βλέπεις ότι τα χρώματα σταδιακά ξεθωριάζουν. Στην περίπτωσή μου προτιμώ να μην κοιτάζω ψηλά, γιατί ζαλίζομαι όταν βλέπω την επιφάνεια τόσο μακριά. Υπάρχει μια στιγμή υπαρξιακής κρίσης -τι κάνω εδώ, όταν θα έπρεπε να είμαι στο σπίτι να βλέπω ταινία του Netflix-, αλλά περνάει γρήγορα.
Το σκοτάδι της κατάβασης δίνει τη θέση του σε έναν πολύχρωμο υποθαλάσσιο κήπο . Αυτό που πριν ήταν άγχος και αγωνία είναι τώρα ηρεμία και αρμονία. Φαίνεται ότι ο χρόνος έχει σταματήσει. Εδώ κάτω δεν υπάρχει χώρος για καθημερινά προβλήματα ή αβεβαιότητες δεν υπάρχουν υποθήκες για πληρωμή.
Το περιβάλλον είναι σουρεαλιστικό, τα μαλακά κοράλλια αφθονούν, με έντονα χρώματα και κυματιστά σχήματα, σε μια πολυετή κατάσταση λήθαργου λόγω της ταλάντευσης των ρευμάτων. Εμφανίζεται ένα κοπάδι ψαριών παπαγάλων , διασκεδάζοντας πάντα με το στόμα του σε σχήμα ράμφους, εκεί πορτοκαλί αστερίας με βιολετί κηλίδες, βλέπουμε επίσης κάποιο ψάρι άγγελο, ψάρι φουσκωτό και άλλους που δεν θυμάμαι τα ονόματα.
ΑΝΑΤΟΜΙΑ ΤΗΣ ΑΚΤΙΝΑΣ ΜΑΝΤΑ
Είμαστε βυθισμένοι σε ένα ντοκιμαντέρ του Κουστώ, αλλά το μαντάτο δεν φαίνεται. Και καταρχήν δεν θα έπρεπε να είναι δύσκολο να τα δεις, αφού Μπορούν να φτάσουν τα εννέα μέτρα και να ζυγίζουν περίπου 1.500 κιλά.
Η διατροφή τους βασίζεται σε πλαγκτόν, μικρά ψάρια και καλαμάρια, και με την ήρεμη ζωή τους, αυτά τα ψάρια μπορούν να ζήσουν 50 χρόνια . Πολλοί άνθρωποι τους φοβούνται, αλλά πρέπει να θυμάστε ότι δεν έχουν κεντρί, σε αντίθεση με τα ξαδέρφια τους τις ακτίνες.
Μετά από πολύωρη αναμονή κάνει την εμφάνισή του το μαντάτο.
Ο οδηγός μας Jules μας γνέφει σε μια τρύπα σε έναν βράχο: είναι μια τεράστια πράσινη μελαχρινή , ο οποίος μας δείχνει τη διαφωνία του με την απρόσμενη επίσκεψή μας δείχνοντας τα κοφτερά του δόντια. μετά από μερικά λεπτά βλέπουμε δύο χελώνες, με το ήρεμο μπάνιο τους , σαν να ήταν σε αργή κίνηση. Τότε εμφανίζεται ένας αστακός , πολύ δύσκολο να το δεις στην ελευθερία και μάλιστα ένα άπιαστο χταπόδι , αλλά κανένα ίχνος από τα μαντάτα.
Όταν είχα ήδη χάσει την πίστη μου δύο θολά σημεία εμφανίζονται στο βάθος που κινούνται πολύ αργά, σαν να γλιστρούν στον αστρικό χώρο. Μοιάζουν με το Millennium Falcon. Ναι, δεν υπάρχει αμφιβολία, είναι δύο μαντάτα . Ψάχνω τους άλλους δύτες, αλλά βλέπω μόνο έναν, του κάνω περίεργες φασαρίες, η καρδιά μου χτυπάει δυνατά, ευχαριστώ τον Ποσειδώνα με τον αντίχειρά μου τεντωμένο προς τα πάνω, τους πλησιάζω, η σιλουέτα του γίνεται όλο και πιο συγκεκριμένη, και ειδικά. μεγαλύτερος. Είναι τεράστιοι, φαίνεται ότι είναι ρυθμικοί, σαν να χορεύουν βαλς , είναι ακόμα λίγα μέτρα μακριά, αλλά τα βλέπω ήδη καθαρά.
Μοιάζει με προϊστορικό ζώο, είναι πραγματικά τεράστιο , το πάνω μέρος είναι σκούρο, ενώ το κάτω λευκό. Το στόμα του είναι επίσης εκπληκτικό, φαρδύ και βαθύ σαν γραμματοκιβώτιο . Έχει κάτι το εξωγήινο, με εκείνα τα σχήματα που είναι τόσο αεροδυναμικά, κομψά και φουτουριστικά. Αντί να έρθουν προς το μέρος μας για μια έτοιμη φωτογράφηση, αλλάζουν κατεύθυνση και απομακρύνονται από αυτήν την κοραλλιογενή όαση μέχρι να σβήσουν στο σκοτάδι του ωκεανού. Πιστοί στη μυστηριώδη ουσία τους, έφτασαν έκθαμβοι και εξαφανίστηκαν για πάντα.