Atapuerca: μιλούσαν και κοινωνικοποιήθηκαν (λίγο πολύ όπως εμείς)
Όχι πολύ καιρό πριν, τα σχολεία το δίδασκαν αυτό Οι Νεάντερταλ ήταν πρωτόγονα, γούνινα όντα που έμοιαζαν με πιθήκους με πολύ περιορισμένη νοημοσύνη , ή ότι οι λαοί της Ευρώπης συνέβησαν πριν από 500.000 χρόνια. Αλλά τώρα ξέρουμε ότι δεν ήταν έτσι . Και η ομάδα που εργάζεται στο Σιέρα της Αταπουέρκα για περισσότερα από σαράντα χρόνια. Πάμε ανά κομμάτια.
Η Aurora Martín είναι η Συντονίστρια του Μουσείου Ανθρώπινης Εξέλιξης (Burgos) και ένας από τους αρχαιολόγους —μαζί με τους συνδιευθυντές Carbonell, Arsuaga και Bermudez — περισσότεροι βετεράνοι στο Καταθέσεις Atapuerca . Είχε την τύχη να ζήσει από πρώτο χέρι, το ένα μετά το άλλο, όλα τα ευρήματα που έχουν ξαναγράψει (και αυτό συνεχίζει να ξαναγράφει καθημερινά) την ιστορία των πρώτων Ευρωπαίων. "Όταν ξεκινήσαμε να σκάβουμε το 1980 ήμασταν μόνο 10 άτομα, εννέα άνδρες και εγώ ως η μόνη γυναίκα. Ήταν πολύ σκληρή και άχαρη δουλειά γιατί δεν είχαμε μέσα ή μόνιμη υποδομή, αλλά μας συγκινούσε η πίστη."
Aurora Martin
Το σημείο καμπής για την ομάδα ήρθε το 1992, όταν στο Χάσμα των οστών βρέθηκαν δύο κρανία Homo heidelbergensis (ή προνεάντερταλ) σε τέλεια κατάσταση , οι οποίοι βαφτίστηκαν ως Ο Αγαμέμνονας και ο Μιγκελόν . Όμως η μεγάλη αποκάλυψη θα ερχόταν λίγο μετά, το 1994, όταν τα λείψανα του ένα πολύ παλαιότερο και προηγουμένως άγνωστο ανθρωποειδές που ονομάζεται Homo antecessor , που έχει μερικά 900.000 ετών . «Είχα τη μεγάλη τύχη να ανακαλύψω τα πρώτα τρία δόντια» — λέει η Aurora — «Ήταν μια πολύ σημαντική ανακάλυψη, αφού δεν ορίζουμε μόνο ένα νέο είδος , κάτι που είναι το απόλυτο για τους παλαιοανθρωπολόγους, αλλά υποτίθεται μια αλλαγή παραδείγματος γιατί μέχρι σήμερα πίστευαν ότι οι λαοί της Ευρώπης ήταν πριν από 500.000 χρόνια".
Μετά από αυτό θα ερχόντουσαν τα βραβεία, ο Πρίγκιπας της Αστούριας και οι Κληρονομιά της ανθρωπότητας από την UNESCO και πρόσφατα ευρήματα που βρίσκονται ακόμη σε ερευνητική φάση —μεταξύ αυτών ένα σαγόνι και μια φάλαγγα ενός νέου ανθρωποειδούς που δεν έχει ακόμη καθοριστεί, ηλικίας 1.200.000 ετών— από μια πολύ μεγάλη και διεπιστημονική ομάδα στην οποία, παρεμπιπτόντως, οι γυναίκες η πλειοψηφία.
Ένας άλλος από τους πολλούς επιστήμονες από την Atapuerca είναι Μάρθα Σανταμαρία , ένα αρχαιολόγος με ειδίκευση στους Νεάντερταλ που εντάχθηκε στην ομάδα το 2013. «Από το homo neanderthalensis μαθαίνουμε νέα πράγματα κάθε μέρα. Για παράδειγμα, την περασμένη εβδομάδα μπορέσαμε να το προσδιορίσουμε αυτό ένα περίβολο κατοικούνταν από τέσσερις γυναίκες του Νεάντερταλ χάρη σε μια επαναστατική τεχνική: η ανάλυση των υπολειμμάτων DNA που έχουν διατηρηθεί στο ίζημα του σπηλαίου. Η καινοτομία αυτής της τεχνικής είναι ότι δεν χρειάζεστε πλέον ανθρώπινα απολιθώματα στην τοποθεσία, αλλά μάλλον μπορούμε αναλύει άμεσα τα οργανικά υπολείμματα όπως αίμα, περιττώματα ή υπολείμματα τοκετού» —λέει η Santamaría— «Μέσα σε λίγα μόλις χρόνια φτάσαμε από το να μην γνωρίζουμε το DNA του Νεάντερταλ στο να μπορούμε να το εξάγουμε από ορισμένα ιζήματα».
Μάρθα Σανταμαρία
Μια άλλη πρόσφατη μελέτη που πραγματοποιήθηκε από το παλαιοντολόγος Ignacio Martinez μόλις αποκάλυψε, για παράδειγμα, ότι Οι Νεάντερταλ μπορούσαν να ακούσουν και να μιλήσουν με τρόπο πολύ παρόμοιο με τον δικό μας . Επίσης μόλις έγινε γνωστό ότι οι προ-νεάντερταλ και οι νεάντερταλ ήταν αλληλέγγυοι με τα μέλη της ομάδας και ότι πραγματοποίησε ορισμένες συμβολικές πράξεις , καμία σχέση με τη συμπεριφορά των πιθήκων που είχε υποτεθεί όχι πολύ καιρό πριν. Και αυτό που μένει να μάθουμε είναι πολλά. Οι επαναστατικές νέες τεχνολογίες θα ρίξουν πολύ φως στους αρχαίους κατοίκους της Atapuerca . Υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να ανασκαφούν, πρέπει να είμαστε σε εγρήγορση.
Εν τω μεταξύ, οι υπόλοιποι Homo sapiens μπορούμε να εμβαθύνουμε ποιοι ήταν και πώς έζησαν αυτοί οι αρχαίοι Ευρωπαίοι σε τέσσερα βασικά σημεία που βρίσκονται στην περιοχή του Μπούργκος.
ΠΕΔΙΑ ΤΗΣ SIERRA DE ATAPUERCA (IBEAS DE JUARROS)
Στα κοιτάσματα της Atapuerca έχουν βρεθεί απολιθώματα και άλλα στοιχεία πέντε διαφορετικών ειδών ανθρωπίνων , από το Homo s.p (προς το παρόν απροσδιόριστο, 1.400.000 ετών) στον Homo sapiens, περνώντας από τον Homo antecessor, τον Homo heidelbergensis και τον Νεάντερταλ. Υπολογίζεται ότι στη Sierra de Atapuerca υπάρχουν γύρω 200 θέσεις, εκ των οποίων οι 10 είναι υπό ανασκαφή . Και σε αυτά τα δέκα υπάρχει δουλειά για τουλάχιστον άλλες πέντε δεκαετίες. Υπάρχουν επισκέψεις με ξεναγό στην Τάφρο των κοιτασμάτων των Σιδηροδρόμων, δηλαδή στο Sima del Elefante, στο συγκρότημα Galeria και στο Gran Dolina..
Μάρθα Σανταμαρία
ΠΕΙΡΑΜΑΤΙΚΟ ΑΡΧΑΙΟΛΟΓΙΚΟ ΚΕΝΤΡΟ (CAREX), ΣΤΟ IBEAS DE JUARROS
Σε αυτόν τον τόπο, η εξέλιξη του τεχνολογικές καινοτομίες σε όλη την ιστορία της ανθρωπότητας . Ο επισκέπτης μπορεί να εξασκήσει ορισμένες τεχνικές που χρησιμοποιήθηκαν στην Προϊστορία —όπως το να βάλει φωτιά— και χρησιμοποιήστε αντίγραφα προγονικών εργαλείων, όπως πέτρες από πυριτόλιθο ή δόρατα μεταξύ άλλων αντικειμένων.
ΜΟΥΣΕΙΟ ΑΝΘΡΩΠΙΝΗΣ ΕΞΕΛΙΞΗΣ (MEH), ΣΤΟ ΜΠΟΥΡΓΚΟ
Εδώ είναι περισσότερα από 200 σημαντικά ευρήματα από τις τοποθεσίες Atapuerca , ανάμεσά τους το κρανίο του προ-νεάντερταλ «Miguelón» ή το εργαλείο χαλαζίτη γνωστό ως Excalibur, το παλαιότερο γνωστό αντικείμενο με συμβολική σημασία. Αυτό το επιβλητικό μουσείο εξετάζει επίσης τους διαφορετικούς επιστημονικούς κλάδους που εμπλέκονται στο έργο και λειτουργεί ως διεθνές κέντρο πληροφοριών.
ΖΩΝΤΑΝΗ ΠΑΛΑΙΟΛΙΘΙΚΗ (SALGÜERO DE JUARROS)
Είναι ένα φυσικό καταφύγιο όπου αναδημιουργείται το περιβάλλον της Ανώτερης Παλαιολιθικής, με τη χλωρίδα και την πανίδα του . Το έργο, με επικεφαλής τον βιολόγοι, φυσιοδίφες και επιστήμονες , κατάφερε να επαναφέρει στη Sierra de Atapuerca ορισμένα ζώα που ζούσαν στην Ευρώπη πριν από 10.000 χρόνια. Ανάμεσα στα είδη που μπορείτε να δείτε εδώ —σε μια εμπειρία σχεδιασμένη ως σαφάρι 4x4— είναι ο ευρωπαϊκός βίσονας ή το άγριο άλογο του Przewalski μεταξύ άλλων.