Το απόλυτο ευρωπαϊκό road trip
Όσα χρόνια κι αν περάσουν, είμαστε ακόμα γοητευμένοι από την ιστορία του Ιουλίου Βερν για το θράσος που οδήγησε τον Φιλέας Φογκ να κάνει τον γύρο του κόσμου σε 80 ημέρες.
Ήταν τέτοια η σημασία αυτού του ταξιδιού της λογοτεχνικής φαντασίας που κάποιος αναρωτήθηκε πόσο χρόνο θα χρειαζόταν αυτός ο Άγγλος κύριος για να ολοκληρώσει ξανά το κατόρθωμά του, μετρώντας, φυσικά, με τα μέσα που έχουμε σήμερα. Στην πραγματικότητα, περισσότερα από 140 χρόνια μετά τη δημοσίευση αυτού του μυθιστορήματος, υπάρχουν εκείνοι που προσπαθούν να μιμηθούν Κύριε Φογκ προσπαθώντας να καλύψει μεγάλες αποστάσεις στο συντομότερο δυνατό χρόνο.
Πόσες ευρωπαϊκές πόλεις θα μπορούσατε να επισκεφτείτε σε μόλις δύο εβδομάδες ταξιδιού; Αυτή ήταν η πρόκληση που έθεσε στον εαυτό του ο επιστήμονας δεδομένων Randy Olson.
Χωρίς να εμπλέκονται στοιχήματα και αφήνοντας στην άκρη την ιδέα να χρησιμοποιήσει το αερόστατο που χρησιμοποιούσε ο πρωταγωνιστής αυτού του θρυλικού έργου του Βερν, αυτός ο ατρόμητος ερευνητής αναρωτήθηκε πώς θα μπορούσε να καταφέρει να ταξιδέψει τη Γηραιά Ήπειρο με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Στόχος του: να βρει τη βέλτιστη διαδρομή, το οριστικό ευρωπαϊκό road trip.
Παρίσι, υποχρεωτική στάση
Αφού επινόησε έναν αλγόριθμο για να βρει τον Wally, ο Olson είχε έναν νέο στόχο: να χρησιμοποιήσει το ίδιο εργαλείο για να σχεδιάσει την πιο αποτελεσματική διαδρομή στις Ηνωμένες Πολιτείες, από ακτή σε ακτή. Σε έναν πολύ λιγότερο λαμπερό τρόπο μεταφοράς από αυτόν που χρησιμοποιεί ο Φιλέας Φογκ, αλλά πολύ πιο προσιτός. Ο Ράντι σκέφτηκε να καταβροχθίσει τους δρόμους της Βόρειας Αμερικής με το αυτοκίνητό του.
Πρόθεσή του ήταν να βρει τη συντομότερη διαδρομή μεταξύ όλων των προορισμών που σκόπευε να επισκεφτεί, με τέτοιο τρόπο ώστε οι ατρόμητοι οδηγοί να πρέπει να επιστρέψουν όσο το δυνατόν λιγότερο. Με αυτή την προϋπόθεση, ο αλγόριθμος ήταν σε θέση να ανιχνεύσει μια διαδρομή 22.046 χιλιομέτρων που επιτρέπει την επίσκεψη σε όλες τις πολιτείες της χώρας και συνολικά 50 διαφορετικές τοποθεσίες.
Οδικό ταξίδι στις ΗΠΑ
Για να ολοκληρώσω αυτό το ταξίδι, Ο Randy Olson υπολόγισε ότι θα χρειαζόταν από 2 έως 3 μήνες . Αν και χωρίς κίνηση η υπολογισμένη διαδρομή θα μπορούσε να ολοκληρωθεί σε 224 ώρες (λίγο πάνω από 9 ημέρες), η ώρα πίσω από το τιμόνι θα πρέπει να εναλλάσσεται με επισκέψεις στα μέρη που έχουν καθοριστεί στον χάρτη. Ότι δεν θα οδηγήσουν τα πάντα σε αυτό το ταξίδι μέσα από τα αμερικανικά εδάφη...
Μετά την ολοκλήρωση αυτής της πρόκλησης, ο Olson αποφάσισε να συνεχίσει να παρακολουθεί διαδρομές για να ταξιδέψει σε άλλα μέρη του κόσμου με τον ίδιο τρόπο. Τότε ήταν που σκέφτηκε ότι θα ήταν καλή ιδέα να σχεδιάσει ένα οδικό ταξίδι στην Ευρώπη. Κατά τον σχεδιασμό της αμερικανικής διαδρομής, αυτός ο επιστήμονας δεδομένων ξεκίνησε από δύο θεμελιώδεις προϋποθέσεις: Έπρεπε να περάσει από όλες τις πολιτείες της χώρας και να επισκεφθεί αστικούς θύλακες και φυσικά τοπία. Στη Γηραιά Ήπειρο, όμως, δεν ήταν τόσο ξεκάθαρο ποιοι θα έπρεπε να είναι οι προορισμοί από τους οποίους έπρεπε να διέρχεται η διαδρομή.
Στο τιμόνι, ένας καλός τρόπος για να ταξιδέψετε
Για να το κάνει αυτό, όπως λέει ο ίδιος ο Randy Olson στο blog του, χρησιμοποίησε ένα άρθρο με το 50 μέρη στην Ευρώπη που πρέπει να επισκεφτεί ο καθένας κάποια στιγμή στη ζωή του . Συμπτωματικά, αυτοί οι προορισμοί του επέτρεψαν επίσης να σεβαστεί έναν από τους χώρους που διατηρούσε στο ταξίδι του στις Ηνωμένες Πολιτείες, αφού μεταξύ αυτών των προορισμών υπήρχαν θύλακες για επίσκεψη μέσα στις πόλεις και άλλοι βυθισμένοι στη φύση. Παρ 'όλα αυτά, Ο Olson έπρεπε να αποκλείσει ορισμένες από τις τοποθεσίες επειδή η πρόσβαση με αυτοκίνητο ήταν αδύνατη.
Με όλο το υλικό διαθέσιμο, ήρθε η ώρα να πιάσουμε δουλειά. Έτσι, ο Randy εισήγαγε τις συντεταγμένες στο εργαλείο, το οποίο με τη βοήθεια των Χαρτών Google χάραξε μια διαδρομή 26.211 χιλιομέτρων προς επισκεφθείτε συνολικά 45 μέρη. Από το Γκόζο (στη Μάλτα) στο Ντουμπρόβνικ (στην Κροατία), περνώντας από μεγάλες πρωτεύουσες όπως οι Βρυξέλλες, το Λονδίνο, το Παρίσι ή η Βαρκελώνη. Όλα αυτά σε προγραμματισμένο χρόνο 336 ωρών στο τιμόνι, δηλαδή 14 ημερών.
Το οριστικό ευρωπαϊκό «οδικό ταξίδι»
Αλλά δεν χρειάζεται να μείνουμε στο σχέδιο του Randy Olson. Στην πραγματικότητα, αυτός ο επιστήμονας δεδομένων κυκλοφόρησε τον κώδικα για αυτό το έργο, συνοδευόμενο από μερικές οδηγίες ώστε κάθε ατρόμητος τυχοδιώκτης με πάθος για την οδήγηση να μπορεί να εντοπίσει τις δικές του διαδρομές για αυτές ή άλλες περιοχές του πλανήτη.
Αν λοιπόν νιώθεις το κάλεσμα της περιπέτειας, σου αρέσει να κάνεις χιλιόμετρα και από παιδί ήθελες να μιμηθείς τον Φιλέα Φογκ, έφτασε η στιγμή της αλήθειας. Σκεφτείτε μια περιοχή του κόσμου που θα θέλατε να επισκεφτείτε, επισημάνετε τους πιο ελκυστικούς θύλακες και αφήστε την επιστήμη να αποφασίσει τον τρόπο. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να γεμίσετε το ντεπόζιτο του αυτοκινήτου και να βγείτε στο δρόμο.
*Το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις 27 Οκτωβρίου 2015 και ενημερώθηκε στις 7 Αυγούστου 2018
Ένα οδικό ταξίδι μέσα από όμορφα φυσικά τοπία