Βερμούτ σε παλιές ταβέρνες, από αυτά που ο χρόνος δεν περνάει ποτέ. Και λιγότερο κακό. Τα ίδια στα οποία σιφώνια Διακοσμούν κάθε ένα από τα τραπέζια. Στα οποία βασιλεύουν τα μικρά μπουκάλια και στα οποία οι μπίρες είναι πάντα ευπρόσδεκτες οποιαδήποτε ώρα της ημέρας. Αυτά τα μέρη είναι επίσης το είδος όπου παρελαύνουν τα τουρσιά, τα πατατάκια (από το σακουλάκι) σερβίρονται κατόπιν αιτήματος του πελάτη και οι σερβιτόροι μαθαίνουν το όνομά σου με την ριπή ενός οφθαλμού. Έπειτα έρχονται οι μπράβες, οι σπιτικοί γαύροι σε ξύδι, οι μπόμπες... και ούτω καθεξής, μέχρι να το πάρει το σώμα.
Η Βαρκελώνη είναι αυτή η πόλη που δίνει τη θέση που της αξίζει σε αυτούς μπαρ και ταβέρνες που ξέρουν πώς να αποφύγουν το mainstream κύκλωμα και ότι, μόνο αν γνωρίζετε κάποιον στην πόλη, θα ξέρετε πώς να τον βρείτε. Κάποιοι αρχίζουν να εξαφανίζονται αλλά στο μεταξύ, υπάρχουν και άλλα που πέφτουν στα χέρια των ξενοδόχων ικανών να τους κρατήσουν όρθιους, προσθέτοντας μια γαστρονομική πρόταση που δεν απειλεί την ουσία της αλλά, αντίθετα, επιδιώκει να την ενημερώσει για να την κρατήσει επίκαιρη.
Ένα από αυτά είναι το Alegría Bar, ανοιχτό από το 1899 σε έναν μοντερνιστικό χώρο στο Η γειτονιά Sant Antoni . Το πρωί και από τις επτά, σερβίρονταν εδώ Churros , για να δώσουν στη συνέχεια τη θέση τους στα τραπέζια στους αγώνες της σκάκι και ντόμινο . Όμως με τα χρόνια, έχασε τη γοητεία του και την προσφορά του, αφήνοντάς το λίγο στη λήθη αφού πέρασε σε έναν νέο ιδιοκτήτη που έκανε λίγα για να το αναβιώσει. Εγκαταλελειμμένο για δύο χρόνια, περιήλθε στα χέρια του Οικογένεια Abellan.
«Συνήφθηκα σε συνεργασία με τον πατέρα μου και τον Μαξ Κολόμπο τον Ιανουάριο του 2019», εξηγεί. Thomas Abellan , ο σημερινός ιδιοκτήτης του και ο οποίος επινόησε τον τρόπο να το αναβιώσει με μια σύγχρονη σκέψη αλλά που δεν παρεμβαίνει καθόλου στην ιστορία του μυθικό μέρος με κόκκινη τέντα . «Δημιουργήσαμε μια εταιρεία, κάναμε τα έργα και αναμορφώσαμε τα πάντα. Αν μπεις στις εγκαταστάσεις φαίνεται ότι τίποτα δεν άλλαξε, αλλά πίσω από αυτήν υπήρχε έντονη δουλειά για να μπορέσει να την αφήσουμε σε πλήρη λειτουργία», εξηγεί. Με τη σειρά τους οι δρόμοι της περιοχής άρχισαν να γίνονται πεζός , προχωρώντας ταυτόχρονα με τον νέο του τρόπο να βλέπει τη γαστρονομία της γειτονιάς. Οι αρχές του προήλθαν από την ιδέα ενός μπαρ, αλλά ο Tomás ήθελε να το κάνει εστιατόριο και να πάει πιο μακριά. «Για προσωπικό κίνητρο Δεν ήθελα να ανοίξω άλλο μπαρ , ήθελε ένα εστιατόριο με δυνατό μενού και σέρβις, αν και η αισθητική του –με ξύλινες καρέκλες και ατμόσφαιρα μπιστρό– θα έκανε κάποιον να πιστέψει ότι είναι.» Γι’ αυτό, τον Οκτώβριο του 2019, ανέλαβε πλήρως την ιδιοκτησία του Bar Happiness.
Ο Tomás Abellan είναι ο γιος του Carles Abellan, μιας από τις αναφορές στην καταλανική γαστρονομία, ο οποίος γνώριζε, όπως λίγοι άλλοι, να παραμένει πάντα συνδεδεμένος με τη γαστρονομική επιτυχία με εστιατόρια όπως τα Talaia Mar by Ferran Adrià, Suculent, La Barra by Carles Abellan στο το W ή τα καπάκια 24." Αν και σπούδασα φωτογραφία, πάντα δούλευα σε εστιατόρια του πατέρα μου και ήμουν συνδεδεμένος με τον κλάδο της φιλοξενίας . Αναλάμβανα μεγάλη ευθύνη και συνειδητοποίησα ότι ήμουν πολύ καλός στο δωμάτιο», λέει ο Τόμας.Σε ηλικία 21 και 22 ετών είχε ήδη εστιατόρια με αστέρι michelin , αντέχοντας την έντονη πίεση εκείνη την εποχή που η ξενοδοχειακή βιομηχανία της Βαρκελώνης ήταν πραγματικός ασταμάτητος. "Άρχισα να διευθύνω ένα εστιατόριο, μετά μετακόμισα σε άλλο και ούτω καθεξής μέχρι που κατάφερα να διευθύνω όλη την ομάδα μαζί με τον πατέρα μου. Πάντα ήθελα να δουλέψω μαζί του και τελικά ήρθε αυτό. Αλλά όταν το κρατήσαμε, επέμεινα ότι αυτό δεν μπορούσε να γίνει.να είναι α μπαρ από carajillos και cañas όλη μέρα. Δεν ξέρουμε πώς να το κάνουμε αυτό, είμαστε άλλου τύπου αποκατάσταση... στο τέλος συνήλθε η πρότασή μου και την κράτησα».
Έτσι ξεκίνησε η τρέχουσα πρόταση εστιατορίου, με το δικό του μπαρ και ομάδα κουζίνας, σομελιέ και μια δομή που μιλάει τη γλώσσα του Κουζίνα της Βαρκελώνης και προϊόν με φυσικά κρασιά . «Η κουζίνα της πόλης είναι ο οδηγός μου για να σκεφτώ τα πιάτα και να τα εξελίξω.Για μένα Η Μπαρτσελόνα είναι βερμούτ , παστό ψάρι, γαύρος από τον Βισκαϊκό Κόλπο, ένα εντυπωσιακό ζαμπόν, ψωμί με ντομάτα... αλλά και στρείδια – σερβίρουν thierry, από τη Νορμανδία, αλλαντικά και πιο κλασικά τάπας όπως ένα ομελέτα πατάτας τρούφας –de la Mari–, μια σαλάτα –με άσχημο ψωμί–», σχολιάζει ένα μενού που περιλαμβάνει και τα "το μπικίνι του πατέρα του".
«Τότε υπάρχει το φέτα , τρομερά σημαντικό? τον κήπο, όπως μερικά λευκά σπαράγγια με σάλτσα hollandaise και παρμεζάνα ή αρακάς, μελιτζάνες –με miso– και αγκινάρες –ανδαλουσιανό στυλ με ρομέσκο–, που σηματοδοτεί την εποχή . Τα πιο φρέσκα και αγνά προϊόντα. Αλλά και το μαγειρευτά , τα σεπιέτα...». Στην κουζίνα, έχουν τον Mariano, παλαιότερα στην κουζίνα στο Tickets –όπου δούλευε τότε ο Abellan– και επίσης πίσω από τα πιο περίτεχνα πιάτα του μενού Bar Alegría, όπως το γλυκά με ντεμίγκλας ή το αρνί χωρίς κόκαλα σε χαμηλή θερμοκρασία. Και εδώ, επίσης, υπάρχει χώρος για Cheesecake La Viña ή μια κρεμώδη σοκολάτα με ψωμί, λάδι και αλάτι.
Η κουζίνα είναι ελαφρύ και υγιές , φρέσκο. Τίποτα επιθετικό και χωρίς μενού γευσιγνωσίας. "Προσπαθώ να προσφέρω στον πελάτη μου το ίδιο με αυτό που θα ήθελα να φάω. Για να περάσουν καλά αλλά και για να είναι καλά όταν πάνε σπίτι", εξηγεί ο Abellan.
Σχετικά με το δικό σου όραμα κρασιού , είναι η Ximena Arce που είναι υπεύθυνη για τη μετάδοσή της σε κάθε υπηρεσία με βερμούτ – επεξεργάζονται τη δική τους με βάση Cinzano – και φυσικά κρασιά ή κρασιά φτιαγμένα με ελάχιστη παρέμβαση. Όπως ο Uva de Vida, ένας Tempranillo με τον Graciano από το Τολέδο και ο Etern, ένας Macabeu από το Penedès. Ή ένα Albariño από το Rias Baixas όπως το Sobrada 2019 ή εκείνο το υπέροχο σετ των προγόνων Tinc του 2019. «Δουλεύουμε δίπλα-δίπλα για δέκα χρόνια. Ήμασταν στο elBulli και τώρα είναι δύο χρόνια εδώ που μας ενώνουν". Μαζί και ως ομάδα, είναι οι δύο που διαχειρίζονται αυτήν τη στιγμή το δωμάτιο αποκλειστικά, υποστηριζόμενοι από δύο σεφ στην κουζίνα. "Μας υποδέχτηκαν πολύ καλά, αλλά γιατί είναι πολύ εύκολο . Αυτό που θέλουμε είναι να φαίνεται ότι όλα είναι απλά και να μην παρατηρείται όλη η δουλειά πίσω από αυτό, που υπάρχει. Δουλεύουμε το σκαλωσιά και οι λεπτομέρειες για να είναι ένα εστιατόριο, ένα μέρος για τάπας και ένα εστιατόριο όπου έρχεσαι για να περάσεις πολύ, πολύ καλά», προσθέτει ο Abellan. «Δεν μας αρέσει πρωτόκολλα και είμαστε από εκείνα τα μέρη όπου, όταν βγαίνετε ραντεβού ή με φίλους, θα έχετε μια ατμόσφαιρα, ειλικρινά, υπέροχη».
Βεβαιώνουμε ότι αυτό που βρίσκεται στο Bar Alegría είναι η Βαρκελώνη που πάντα γοήτευε όσους το επισκέπτονταν. Ένα αυθεντικό θαύμα που ελπίζουμε να συνεχίσει να διατηρεί τη χαρά ενός μπαρ (και εστιατορίου) του χθες, σήμερα και πάντα.
Thomas Abellan