Ο τομέας της κρουαζιέρας έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση τα τελευταία χρόνια σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, λόγω των επιπτώσεων που μπορεί να έχει στο περιβάλλον. Ως εκ τούτου, όλο και περισσότερο, και όπως συνέβη με τις αεροπορικές εταιρείες, Οι ναυτιλιακές εταιρείες έχουν βάλει τις μπαταρίες τους για να προτείνουν βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις στα κλασικά πλοία. Μας ενδιαφέρουν ιδιαίτερα εκείνα που, όπως συμβαίνει με το Northern Xplorer, αντιμετωπίζουν την έννοια του ταξιδιού με παγκόσμιο τρόπο.
Η ιδέα σου? Ταξιδέψτε "εκτός από την πεπατημένη", συνδέοντας τους επιβάτες με μοναδικά μέρη στις σκανδιναβικές χώρες με προσωπικό τρόπο, σε ένα κρουαζιερόπλοιο πολυτελείας μηδενικών εκπομπών που ανοίγει την πόρτα σε κοινότητες και φυσικά αξιοθέατα. Είναι ένα ακόμη βήμα στον λεγόμενο «τουρισμό εμπειρίας». Με το σύνθημα «Ανακάλυψη προορισμού», η εταιρεία στοχεύει να ενθαρρύνει υπεύθυνα ταξίδια με ελάχιστο αποτύπωμα στο περιβάλλον.
Το έργο Northern Xplorer.
Η μελλοντική επέκταση της εταιρείας θα σήμαινε μια πύλη προς άλλους ευρωπαϊκούς προορισμούς, τόσο στις παράκτιες όσο και στις εσωτερικές πλωτές οδούς. Και είναι ότι τα πράγματα αλλάζουν, και έτσι πρέπει να είναι: στη Νορβηγία, για παράδειγμα, ένας νέος κυβερνητικός κανονισμός που θα τεθεί σε ισχύ από το 2026 θα τον καταστήσει υποχρεωτικό την εξάλειψη των εκπομπών σε τα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς του Geirangerfjord και του Nærøyfjord.
Σειρά 14 σκαφών χωρητικότητας 300 επιβατών, κατανεμημένων σε 150 καμπίνες και περίπου 100 ατόμων πληρώματος θα αποτελούσε το έργο. Τα πλοία θα έχουν καθαρές τεχνολογίες, όπως πλήρως ηλεκτρική πρόωση, αποθήκευση ενέργειας από μπαταρία, κυψέλες καυσίμου υδρογόνου και βοηθητική παροχή ανανεώσιμης ενέργειας (αιολικής και ηλιακής ενέργειας). Θα διαθέτουν επίσης προηγμένη τεχνολογία LADAR για την ανίχνευση θαλάσσιων πλαστικών απορριμμάτων και την ευαισθητοποίηση σχετικά με τη θαλάσσια ρύπανση.
Rolf Sandvik, Διευθύνων Σύμβουλος της Northern Xplorer -με μακρόχρονη εμπειρία σε άλλες ναυτιλιακές εταιρείες και δημιουργός του οικολογικού ταξιδιωτικού γραφείου The Fjords-, έχει απαντήσει σε όλες τις ερωτήσεις στο Condé Nast Traveler σχετικά με αυτή την πρωτοβουλία.
Τα σκάφη Northern Xplorer είναι 100% φιλικά προς το περιβάλλον.
Ποιο ήταν το πιο δύσκολο πράγμα να ξεκινήσετε για αυτό το έργο;
Η αρχική ιδέα ήταν να κυκλοφορήσει το Northern Xplorer την άνοιξη του 2020, αλλά ο Covid έφτασε. Αν και φαινόταν σαν ένα σοβαρό πλήγμα στα σχέδιά μας, τελικά η πανδημία ήταν ένα κίνητρο. Μας έδωσε μια παύση για να αναθεωρήσουμε και να βελτιώσουμε τον σχεδιασμό των πλοίων, ενσωματώνοντας ακόμη περισσότερη και καλύτερη τεχνολογία, για παράδειγμα, ένα βελτιωμένο σύστημα HVAC που θα ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο εξάπλωσης ιών και ένα πιο ασφαλές σκάφος συνολικά.
Επίσης, πριν χτυπήσει η πανδημία, υπήρχε σχεδόν μηδενικός χώρος στα ναυπηγεία, κάτι που αποτελούσε ξεκάθαρη πρόκληση μόνο από πλευράς ναυπηγικής. Λόγω της αναδιάρθρωσης του κλάδου, στις μέρες μας υπάρχει πολύ μεγαλύτερη διαθεσιμότητα, άρα μας έχει ωφελήσει ξανά. Η ίδρυση οποιασδήποτε μεγάλης εταιρείας με περιορισμένους πόρους είναι πάντα μια πρόκληση. Έχουμε ξεκινήσει συζητήσεις με μελλοντικούς επενδυτές και είμαστε πολύ αποφασισμένοι να φτάσουμε εκεί στη βάση μιας πολύ ισχυρής επιχείρησης.
Σβάλμπαρντ, Νορβηγία.
Πώς προέκυψε η ιδέα;
Είδαμε τον τουριστικό υπερπληθυσμό των λιμανιών ως μεγάλη πρόκληση για τον κλάδο στο μέλλον. Η μη βιώσιμη εστίαση τα τελευταία 20 χρόνια στο να γίνουν τα πλοία όλο και μεγαλύτερα έχει ξεπεράσει αυτό που θα μπορούσε να απορροφήσει η υποδομή στην ξηρά καμία αρνητική επίδραση στην εμπειρία του επισκέπτη. Το να είσαι ένας από τους έξι ή επτά χιλιάδες τουρίστες που συνωστίζονται σε μια μικρή πόλη, όχι μόνο στη Νορβηγία αλλά και σε άλλα μέρη του κόσμου, δεν σε φέρνει πιο κοντά με τους ανθρώπους που ζουν εκεί. οι περισσότεροι από εμάς απλώς νιώθουμε αποξενωμένοι σε μια τέτοια κατάσταση. Τα πλοία πρέπει να έχουν το κατάλληλο μέγεθος για τα λιμάνια που επισκέπτονται.
Εντοπίζουμε επίσης μια αυξανόμενη ζήτηση από ταξιδιώτες για μια πιο αποκλειστική και οικεία εμπειρία των χωρών και των πολιτισμών που επισκέπτονται. Η εξερεύνηση για εμάς σημαίνει να έρθουμε πιο κοντά στην τοπική κουλτούρα και έθιμα. Γνωρίζουμε επίσης όλο και περισσότερο το αποτύπωμα άνθρακα που προκαλούν οι διακοπές μας. Υπάρχει αναντιστοιχία μεταξύ αυτών των τάσεων και του τι είναι πραγματικά διαθέσιμο.
Υπήρξε επίσης σαφής έλλειψη εστίασης στις μηδενικές εκπομπές σε ευάλωτες περιοχές. Οι νέοι κανονισμοί για τη θαλάσσια κυκλοφορία χωρίς εκπομπές στα φιόρδ της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της Νορβηγίας, ξεκινώντας από το 2026, ήταν η ώθηση που χρειαζόταν το έργο. Με αυτό είδαμε μια ευκαιρία αγοράς που δεν καλύπτεται από τις κύριες γραμμές κρουαζιέρας.
Το ειδυλλιακό τοπίο των φιόρδ του νορβηγικού αρχιπελάγους Sunnmøre.
Πέρα από τις πανδημίες, οι άνθρωποι δεν πρόκειται να σταματήσουν να ταξιδεύουν. πάντα θα θέλουμε να σπάσουμε τα εμπόδια που χωρίζουν ηπείρους, χώρες και πολιτισμούς. Είναι στη φύση μας. Βρήκαμε λοιπόν την ευκαιρία να χτίσουμε μια εξειδικευμένη γραμμή κρουαζιέρας με πλοία λογικού μεγέθους που μπορούν να ταξιδέψουν σε φιόρδ και ποτάμια δεν διέρχονται με παραδοσιακές κρουαζιέρες με ποτάμι ή θαλάσσια πλοία. Το προϊόν μας βρίσκεται στο χώρο μεταξύ ποταμών και θαλάσσιων κρουαζιέρων, που είναι μια περιοχή που είναι επί του παρόντος ακατοίκητη.
Είχες κάποιο πρότυπο; Ποια ήταν η έμπνευση;
Μπορώ να αναφέρω δύο εμπνευσμένα μοντέλα που είναι κοινά σε εμένα και τους συναδέλφους μου. Πρώτος ο αδάμαστος Torstein Hagen, ιδρυτής της Viking Cruises. Εντόπισε και εκμεταλλεύτηκε μια ευκαιρία στην αγορά στην κρουαζιέρα στο ποτάμι και έχτισε την εταιρεία σχεδόν από την αρχή. Θαυμάζουμε αυτά που έχετε πετύχει.
Το επόμενο είναι ένας άλλος Νορβηγός, ο Knut Utstein Kloster, ο οποίος πέθανε το 2020. Θα έλεγα ότι ήταν ο μεγαλύτερος καινοτόμος στον κλάδο της κρουαζιέρας μέχρι σήμερα. Όταν ήμουν παιδί, θυμάμαι ξεκάθαρα πότε αγόρασε το SS France και το μετέτρεψε σε SS Νορβηγία NCL.
Trolltunga (Νορβηγία).
Πώς αποφασίσατε τις διαδρομές και το εύρος του έργου, με ποια κριτήρια;
Η εστίασή μας είναι στη σκανδιναβική περιοχή: τη νορβηγική ακτή, τις σουηδικές ανατολικές και δυτικές ακτές και τις χώρες της Βαλτικής. Έχουμε προγραμματίσει τις διαδρομές μας με βάση τις διαθέσιμες ακτοπλοϊκές υποδομές. Αυτό είναι το κλειδί για μηδενικές εκπομπές, επειδή χρειαζόμαστε τροφοδοσία βάσης για τη φόρτιση της μπαταρίας. Είμαστε στην πρώτη γραμμή σε αυτόν τον τομέα στη Σκανδιναβία, αλλά και παρόμοια υποδομή θα υλοποιείται όλο και περισσότερο στην Ευρώπη.
Πώς θα είναι τα πλοία στο εσωτερικό, πόσες κατηγορίες εισιτηρίων θα υπάρχουν και σε τι τιμές;
Οι εσωτερικοί χώροι των σκαφών θα έχουν ένα σύγχρονο σκανδιναβικό ντιζάιν: άνετο και ζεστό το χειμώνα, δροσερό και ευάερο το καλοκαίρι. Δίνουμε μεγάλη έμφαση στην υψηλή άνεση των εσωτερικών και εξωτερικών κοινόχρηστων χώρων για να απολαύσετε πλήρως το σκανδιναβικό τοπίο όλες τις εποχές, είτε κάτω από τον ήλιο του μεσονυχτίου ή φυσικά το βόρειο σέλας το χειμώνα. Άλλα highlights θα είναι ένα εντυπωσιακό σπα, που περιλαμβάνει άμεση πρόσβαση στο κατάστρωμα του πλοίου, και μια σάουνα πάνω από το νερό (για μπάνιο στον πάγο της Θάλασσας του Μπάρεντς!), ένα πανοραμικό μπαρ και εξαιρετικοί χώροι για φαγητό.
Η κουζίνα είναι επίσης ένα σημαντικό μέρος: θέλουμε να δείξουμε τα καλύτερα από τις σκανδιναβικές χώρες. Θέλουμε προμήθειες από τοπικούς παραγωγούς, όχι παντοπωλεία με φορτηγά, από την άλλη άκρη του κόσμου. Αυτό δεν είναι βιωσιμότητα στην πράξη.
Όσον αφορά τα τραπεζογραμμάτια, έχουμε σχεδιάσει οκτώ κατηγορίες με βάση τα μεγέθη καμπίνας και τις τοποθεσίες εντός του πλοίου. Παρά το γεγονός ότι προσφέρουμε μια πολυτελή σκανδιναβική εμπειρία, θα είμαστε σε λογικές τιμές, όχι τόσο ακριβές όσο άλλες μάρκες πολυτελείας. Δεν θα χρειαστεί να πουλήσετε τα οικογενειακά σας κειμήλια για να γίνετε βόρειοι «Xplorer»!
Θα διευρύνετε σύντομα τη γεωγραφική εμβέλεια;
Ναι, σχεδιάζουμε 14 σκάφη, έτσι ο φυσικός δρόμος ανάπτυξης για εμάς είναι η Ευρώπη, για παράδειγμα η Κροατία, το Μονακό, η Γαλλική Ριβιέρα και άλλα σημεία στη Μεσόγειο όπου υπάρχει διαθέσιμη πράσινη ενέργεια ή εισάγονται αυστηρότεροι κανονισμοί για τις εκπομπές. Στο πλαίσιο των τακτικών λειτουργιών, Υποσχόμαστε να μην συνδεθούμε με σταθμούς φόρτισης που παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα ή πετρελαίου.
Ποια θα είναι τα κύρια λιμάνια του Northern Xplorer;
Τα κύρια λιμάνια μας στις σκανδιναβικές χώρες θα είναι αυτά με σιδηροδρομικές συνδέσεις. Στη Νορβηγία, για παράδειγμα, αυτό σημαίνει Όσλο, Μπέργκεν, Åndalsnes, Flåm, Bodø, Stavanger και Kristiansand. Φυσικά, γνωρίζουμε ότι οι επισκέπτες θα πετούν σε μεγάλα αεροδρόμια, αλλά μετά από αυτό θέλουμε να βιώσουν το ταξίδι με όσο το δυνατόν λιγότερο αποτύπωμα.
Σχεδιάζουμε να υλοποιήσουμε ένα πρόγραμμα «Τρένο-Θάλασσα» μεταξύ των λιμανιών επιστροφής, ώστε οι επισκέπτες να μπορούν να ταξιδέψουν, για παράδειγμα, στο Bergensbanen, που έχει ψηφιστεί ως η πιο όμορφη διαδρομή με τρένο στον κόσμο. Ελπίζουμε επίσης να υλοποιήσουμε ηλεκτρικά λεωφορεία για τη μεταφορά επισκεπτών, για παράδειγμα, μεταξύ Åndalsnes και Ålesund.
Οι μικρότερες θύρες μπορεί να είναι οτιδήποτε ενδιάμεσο. Υπάρχουν πολλές πόλεις και πόλεις που αγνοούνται από τον κλάδο της κρουαζιέρας σήμερα: Θέλουμε να εμβαθύνουμε και να επιτρέψουμε στους επισκέπτες να εξερευνήσουν τη μοναδική γοητεία αυτών των προορισμών.
Όταν πρόκειται για αεροπορικά ταξίδια, θα εξετάσουμε τις αεροπορικές εταιρείες για να δούμε ποιος έχει τα νεότερα και πιο αποδοτικά αεροπλάνα, καθώς και προγράμματα αντιστάθμισης άνθρακα, και θα προτείνουμε αυτούς τους χειριστές στους ταξιδιώτες μας.
Νορβηγία.
Πείτε μας περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τη βιώσιμη πτυχή της πρότασης.
Τα πλοία μας θα έχουν πλήρως ηλεκτρική πρόωση, αποθήκευση ενέργειας μπαταρίας και τεχνολογία κυψελών καυσίμου υδρογόνου, εκτός από τη βελτιστοποιημένη απόδοση για μέγιστη ενεργειακή απόδοση.
Το έργο είναι οικονομικά βιώσιμο με την προοπτική δημιουργίας σταθερών αποδόσεων. Είναι διαχειρίσιμο, ρεαλιστικό και κοινωνικά βιώσιμο, παρέχοντας εξαιρετική σχέση ποιότητας-τιμής και οδηγεί στη δημιουργία αξίας για τους ενδιαφερόμενους, συμπεριλαμβανομένων των τοπικών κοινοτήτων. Επιπλέον, δεσμευόμαστε πλήρως για τη διαφορετικότητα και την ένταξη με πλήρη διαφάνεια. Πιστεύουμε ότι το Northern Xplorer θα παρέχει το είδος των πλοίων που θέλουν πραγματικά οι μελλοντικοί τουρίστες κρουαζιέρας, καθώς και ένα φανταστικό μέρος για να εργαστείτε εάν είστε μέλος του πληρώματος.
Μια άλλη βιώσιμη πτυχή είναι η εστίασή μας στη διαχείριση των απορριμμάτων και την προώθηση της κυκλικής οικονομίας. χρήση ανακυκλώσιμων και ανακυκλώσιμων υλικών όσο το δυνατόν περισσότερο, από ανακυκλωμένο περιεχόμενο στη μεταλλική υπερκατασκευή έως φιλικά προς το περιβάλλον υφάσματα. Δεν θα είμαστε φορέας εκμετάλλευσης που πουλάει τα λεγόμενα πράσινα ταξίδια στην Αρκτική ή την Ανταρκτική, όπου δεν υπάρχουν διαθέσιμες πηγές πράσινης ενέργειας. Θεωρούμε ότι η φόρτιση μπαταριών από μη πράσινες πηγές δεν έχει νόημα. Δεσμευόμαστε να είμαστε διαφανείς σε ό,τι κάνουμε, γι' αυτό η αξιολόγηση του κύκλου ζωής της προσφοράς μας είναι σημαντική για εμάς.
Πότε θα γίνει πραγματικότητα;
Στόχος μας είναι ξεκινήσουμε τις δραστηριότητές μας με το πρώτο μας πλοίο στα τέλη του 2024 ή στις αρχές του 2025. Εν τω μεταξύ, σχεδιάζουμε να προσεγγίσουμε την ταξιδιωτική βιομηχανία αργότερα φέτος.
Ποια είναι τα πλεονεκτήματα της προσέγγισης του έργου με αυτόν τον τρόπο;
Το πλεονέκτημα της κατασκευής μιας γραμμής κρουαζιέρας μηδενικών εκπομπών είναι ότι δεν υπάρχουν κληροδοτημένα περιουσιακά στοιχεία, δεν υπάρχει ιστορικό και δεν υπάρχουν περίεργες προσδοκίες επισκεπτών. Ξεκινάμε μια λευκή πλάκα, δεν προσπαθούμε να γεμίσουμε τα υπάρχοντα πλοία με υβριδικές λύσεις. Αυτό μας δίνει την ευκαιρία να σκεφτούμε έξω από το κουτί, όπου μπορούμε να δημιουργήσουμε μια εντελώς νέα εμπειρία.
Η βιωσιμότητα είναι ενσωματωμένη τόσο στο πλοίο όσο και στην ξηρά. Η επιλογή, όπως κάναμε, να χρησιμοποιήσετε μια εταιρεία σχεδιασμού πλοίων, τη Multi Maritime AS, η οποία δεν είχε σχεδιάσει κρουαζιερόπλοια στο παρελθόν, σημαίνει επίσης να φέρετε μια νέα εμφάνιση και φρέσκες ιδέες. Είμαστε όλοι πολύ ευχαριστημένοι με το τελικό αποτέλεσμα.
Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι ότι δύο από εμάς έχουμε ήδη πραγματοποιήσει με επιτυχία ένα παρόμοιο, αλλά πιο μέτριο, έργο στο παρελθόν. Παρουσιάσαμε τα πρώτα τουριστικά σκάφη με μπαταρίες στον κόσμο για την ταξιδιωτική εταιρεία The Fjords, όπου ήμουν Διευθύνων Σύμβουλος. Το Vision of the Fjords (κατασκευή 2016) και το Future of the Fjords (κατασκευή 2018) μπορούν να φιλοξενήσουν έως και 400 επιβάτες σε ήσυχα, χωρίς ρύπανση ταξίδια στο Nærøyfjord, ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την Unesco και κέρδισαν και τα δύο το βραβείο «Πλοίο της Χρονιάς» κατά τη διάρκεια της ναυτιλιακής έκθεσης SMM στο Αμβούργο της Γερμανίας, στα αντίστοιχα έτη παράδοσης.
Η εντυπωσιακή θέα του βόρειου σέλας στο Tromsø (Νορβηγία).
Η μεγάλη διαφορά που προσφέρει η εταιρεία μας είναι ότι η ελαχιστοποίηση του αποτυπώματος CO2 των διακοπών σας θα δώσει σε όλους όσους επιλέξουν να ταξιδέψουν μαζί μας η μεγάλη αίσθηση ότι δεν έχουν προκαλέσει κακό στον πλανήτη. Θα επιστρέψουν στα σπίτια τους αφού έχουν επισκεφτεί μοναδικά μέρη ως «φιλοξενούμενοι» κατοίκων της περιοχής και όχι ως αδηφάγοι τουρίστες.
Συλλογικά, έχουμε μια βαθιά εικόνα για τις λειτουργίες κρουαζιέρας, συμπεριλαμβανομένης της τεχνικής πλευράς. Από τις μέρες μου στο NCL καταλαβαίνω πώς λειτουργεί και εξοπλίζεται ένα μεγάλο πλοίο, ενώ Δουλεύοντας στην Crystal Cruises με δίδαξε τις απαιτήσεις της εξυπηρέτησης έξι αστέρων. Αυτή η εμπειρία μας φέρνει σε μια αξιοσημείωτη θέση να καταλάβουμε τι είδους πλοίο θα θέλαμε να πλεύσουμε. Ίσως μια μέρα να μπορέσω να ταξιδέψω ως καπετάνιος σε ένα πλοίο Northern Xplorer. Αυτό θα ανταμείβει πάρα πολύ.