Σχεδόν φαντάσματα και ολόκληρα φαντάσματα στη διαδρομή 66.
«Είμαστε άνθρωποι του χθες», λέει ο Angel Delgadillo, πάντα γελώντας, στην documenta, Σχεδόν φαντάσματα, από την Ana Ramon Rubio που ανοίγει αυτή την εβδομάδα στο φεστιβάλ Cinema Jove _(από 21 έως 29 Ιουνίου) _. Ο Άγγελος είναι κουρέας στο επάγγελμα. Γεννήθηκε και μεγάλωσε σε Seligman, Αριζόνα. «Μια πόλη που είναι ακόμα όπως όταν ήμουν παιδί», λέει περήφανα καθώς βλέπουμε εικόνες από το μπροστινό μέρος του κουρείου του σήμερα, εν μέρει ένα κατάστημα με σουβενίρ και άλλα ιστορικά κτίρια.
Ο Σέλιγκμαν ήταν μια από τις πόλεις από τις οποίες πέρασε Route 66, ο Mother Road των Ηνωμένων Πολιτειών, η κύρια αρτηρία από την οποία η χώρα αιμορραγούσε για χρόνια. Οδηγήθηκε από τους πατέρες και τους γιους των Grapes of Wrath, τους ανθρώπους που έπρεπε να εγκαταλείψουν τις πόλεις τους στα Midwest για τον πολυαναμενόμενο παράδεισο της Καλιφόρνια. Άνθρωποι που δεν είχαν τίποτα πέρασαν μπροστά από τον Σέλιγκμαν, τον Άντζελ και τους φίλους τους, μετά τους είδαν πιτσιρίκια, τους φώναζαν «οκιά» και γέλασαν. Μέρος αυτής της συμφοράς τροφοδότησε όλες τις πόλεις από τις οποίες πέρασε η Διαδρομή, τις ίδιες κωμοπόλεις που δεκαετίες αργότερα, στη δεκαετία του 1980, έγιναν οι πρωταγωνιστές των δικών τους συμφορών.
Η κατασκευή του ταχύτερου, ευθύτερου αυτοκινητόδρομου I-40 είχε ως αποτέλεσμα τη σταδιακή εγκατάλειψη της διαδρομής 66 έως ότου το 1985 μάλιστα σταμάτησε: από εννέα χιλιάδες αυτοκίνητα που έγιναν σε 24 ώρες σε τίποτα.
Η Ana Ramón Rubio και η ομάδα με τον Lowell.
Εκείνες οι πόλεις άρχισαν να αδειάζουν, πολλές άδειασαν εντελώς. Σήμερα είναι πόλεις-φαντάσματα ή σχεδόν. Όπως το Texolo στην Οκλαχόμα με 35 άτομα, το Two Guns στην Αριζόνα με 10 άτομα. Ή Red Oak II, στο Missouri, με τρεις κατοίκους. Ένα από αυτά είναι Λόουελ Ντέιβις, άλλος ένας από τους πρωταγωνιστές του ντοκιμαντέρ. Άλλος ένας επιζών. Εκείνος, μετά από 14 χρόνια καριέρας ως επιτυχημένος καλλιτεχνικός διευθυντής στο Τέξας, επέστρεψε στην σχεδόν εξαφανισμένη πόλη του και αφιερώθηκε στην ανοικοδόμησή της.
«Αγόρασε όλα τα σπίτια, το παλιό μαγαζί του παππού του, την επιχείρηση των γονιών του... Αγόραζε κτίρια, τα αναπαλαίωσε και τα μετέφερε λίγα χιλιόμετρα από την πόλη του. να προσπαθήσω να διατηρήσω τη μνήμη του πώς ήταν το Red Oak II», λέει η Ana Ramón Rubio. «Τώρα η πόλη έχει τρεις κατοίκους, ένας από αυτούς είναι ο Λόουελ, η γυναίκα του και ο τρίτος που είναι ο δήμαρχος της πόλης».
Ακριβώς, από έναν από αυτούς τους γραφικούς χαρακτήρες που διακρίνονται στη διαδρομή, προέκυψε η ιδέα του ντοκιμαντέρ. «Όλα ξεκίνησαν με ένα βίντεο που βρήκα στο YouTube ότι ένας τουρίστας είχε φτιάξει τη Χάρλεϊ που τραγουδούσε χθες», λέει ο σκηνοθέτης που μετά από περιοδεία σε άλλα φεστιβάλ σε όλο τον κόσμο, καταλήγει στη Βαλένθια.
Τα μεγάλα χωράφια της μεσοδυτικής.
Η Harley είναι η Harley Russell, κάτοικος του Erick της Οκλαχόμα, μια άλλη πόλη στη διαδρομή 66, αντιβασιλέας του Sandhills Curiosity Shop και "ό,τι απομένει από μέτριους μουσικούς", η συμμορία που σχημάτισε με τη σύζυγό του, Άναμπελ, και με την οποία άρχισαν να διασκεδάζουν και να κατακτούν τους τουρίστες ή τους αυτοκινητιστές που χάνονταν σε αυτόν τον δρόμο.
Ο χώρος του ήταν τα πάντα, από σούπερ μάρκετ μέχρι κατάστημα κιθάρας, σχολή τέχνης. Τώρα είναι ένα μουσείο/υπαίθρια αγορά για αντίκες και κειμήλια από τη «μέτρια Αμερική», όπως λέει, τη βαθιά Αμερική, τη δική του, αυτή που έχει προσελκύσει τόσους πολλούς τουρίστες τα τελευταία χρόνια. Δεν θυμάται πολύ καλά πότε άρχισαν να τρελαίνονται οι πρώτοι επισκέπτες, αλλά με το σόου του και τη μοναδική του προσωπικότητα αναζωογόνησαν την πόλη μέχρι σήμερα μία από αυτές τις σημαντικές στάσεις στο βασικό αμερικανικό οδικό ταξίδι… αν ψάχνετε κάτι περισσότερο από φωτογραφίες.
«Αυτό που κάνει αυτό το ταξίδι πολύ ξεχωριστό είναι οι άνθρωποι που συναντάς, γιατί είναι αυτοί που έχουν ζήσει τα πάντα, αυτή η γενιά των σταφυλιών της οργής έχει πολλές ιστορίες να πει και κάνει το ταξίδι ξεχωριστό», εξηγεί η Ana. «Δεν είναι να βλέπεις ένα εγκαταλελειμμένο βενζινάδικο, αλλά να μιλάς με το άτομο που το διευθύνει ακόμα ή με τους κληρονόμους του που λένε τις ιστορίες των γονιών τους».
Το Red Oak II έχει μόνο τρεις κατοίκους.
Στην ταινία επέλεξαν τρία, αλλά πολλά μένουν στη μνήμη τους: Έλμερ Λονγκ και το δάσος με ιστορικά μπουκάλια. Amboy, δημοπρατήθηκε από το ebay, με τέσσερις κατοίκους, ο ένας μεταφέρει τα πάντα: το βενζινάδικο, το ταχυδρομείο..., όπου το εμβληματικό νέον του Roy's Cafe? μπλε φάλαινα τούλσα, ένα δώρο από έναν άνδρα στη γυναίκα του, «σχεδόν σαν το Ταζ Μαχάλ», που διατηρείται σήμερα από εθελοντές.
Μετά από μήνες προπαραγωγής από την Ισπανία, η Ana και η ομάδα της ταξίδεψαν τα 4.000 Km της Διαδρομής και μίλησαν με όλους αυτούς τους ανθρώπους σε 15 ημέρες, «χωρίς δευτερόλεπτο ξεκούρασης». Έκαναν αυτό το ταξίδι που όλοι θέλουμε να κάνουμε κάποια στιγμή στη ζωή μας, αλλά Το έκαναν όπως έπρεπε, σταματώντας να «απολαμβάνουν αυτό που σας προσφέρουν» εκείνοι οι άνθρωποι που έχουν σώσει ή σώζουν τις πόλεις και τις πόλεις τους.
Roy's Cafe, ένα ιστορικό νέον.
Παρόλο που υπάρχει ο κίνδυνος να πεθάνει κανείς από επιτυχία –ο ίδιος ο Χάρλεϊ παραπονιέται για τον ενίοτε τεράστιο τουρισμό–», Η διαδρομή 66 ήταν ένας τρόπος για να το σώσετε και να καταπολεμήσετε αυτήν την ερήμωση Αυτό συμβαίνει σχεδόν σε όλες τις ανεπτυγμένες χώρες του κόσμου, όταν οι αυτοκινητόδρομοι εγκαταλείπονται για νέους». Ο τουρισμός ήταν ο τρόπος του, εμψυχωμένος από όλη εκείνη τη λαϊκή κουλτούρα που έκανε εικόνα αυτής της άσφαλτου.
Ο Άγγελος ήταν ένας από τους πρώτους που είδε τις δυνατότητες του παρελθόντος του να χτίσει το μέλλον. Στην πραγματικότητα, το 1987 έγινε ο ιδρυτής του πρώτου Συνδέσμου για τη διατήρηση της Διαδρομής, να το κατατάξουμε ως ιστορικό και έτσι ώστε άνθρωποι από όλο τον κόσμο να επιστρέψουν σε αυτό αναζητώντας όνειρα, νέα όνειρα.