"Για πρώτη φορά, η έντονη λεύκανση των κοραλλιογενών υφάλων έχει επηρεάσει και τις τρεις περιοχές του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Ύφαλου. : ο βορράς, το κέντρο και τώρα, σε ένα μεγάλο μέρος των νότιων τομέων», δήλωσε πριν από μερικές εβδομάδες ο καθηγητής Terry Hughes, διευθυντής του Κέντρου Αριστείας ARC, το οποίο μελετά υφάλους στο αυστραλιανό Πανεπιστήμιο James Cook. Ο ειδικός επίσης προειδοποίησε σε δήλωσή του ότι ήταν η τρίτη τέτοια διοργάνωση μέσα σε πέντε χρόνια, επισημαίνοντας ότι αυτή τη φορά είναι πιο σοβαρή και πιο διαδεδομένη σε σχέση με προηγούμενες περιπτώσεις.
Το φαινόμενο της λεύκανσης εμφανίζεται όταν τα κοράλλια -που είναι ζώα- αγχώνονται γιατί αλλάζει δραστικά τη θερμοκρασία της θάλασσας Ή μολύνεται. Στη συνέχεια, τα φύκια που επικαλύπτουν τον κοραλλιογενή ιστό, και τρέφονται με αυτόν σε μια συμβιωτική σχέση, εγκαταλείπουν το σημείο, καθιστώντας το άχρωμο (εξ ου και ο όρος «λεύκανση») και καθιστώντας το πολύ πιο αδύναμο.
Αυτή τη φορά, το θλιβερό φαινόμενο προκαλείται, σύμφωνα με τον Hughes, από τις υψηλές θερμοκρασίες του περασμένου Φεβρουαρίου, ασυνήθιστα καυτές: οι αριθμοί ήταν το υψηλότερο που έχει καταμετρηθεί ποτέ στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο από τότε που άρχισαν τα αρχεία το 1900.
ΜΙΑ ΔΥΝΗΤΙΚΑ ΜΗ ΑΝΤΙΣΤΡΕΦΗ ΚΑΤΑΣΤΑΣΗ
«Η λεύκανση δεν είναι απαραιτήτως θανατηφόρα και επηρεάζει ορισμένα είδη περισσότερο από άλλα», εξηγεί ο καθηγητής Morgan Pratchett, επίσης από το Πανεπιστήμιο James Cook, ο οποίος ηγείται υποβρύχιων μελετών για την αξιολόγηση αυτού του φαινομένου. «Ένα χλωμό ή ελαφρώς λευκασμένο κοράλλι συνήθως ανακτά το χρώμα του σε λίγες εβδομάδες ή μήνες και επιβιώνει ", λογαριασμός.
Ωστόσο, σε καταστάσεις όπως η τρέχουσα, όπου η λεύκανση είναι σοβαρή, το αποτέλεσμα είναι συνήθως μοιραίο , όπως συνέβη το 2016. Στη συνέχεια, σύμφωνα με τον Pratchett, περισσότερα από τα μισά κοράλλια ρηχών νερών πέθαναν στη βόρεια περιοχή του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου.
Τις τρομερές συνθήκες που υπέστησαν τα κοράλλια το 2016 ακολούθησαν και άλλα παρόμοιας εμβέλειας το 2017. Τώρα, μόλις τρία χρόνια μετά, το πρόβλημα επιδεινώνεται ξανά. Οι επιστήμονες της James Cook προειδοποιούν: το γεγονός ότι το χάσμα μεταξύ των εποχών λεύκανσης μειώνεται καθιστά ακόμη πιο δύσκολη την πλήρη ανάρρωση.
Μετά από πέντε φαινόμενα λεύκανσης, ο αριθμός των υφάλων που έχουν μέχρι στιγμής γλιτώσει από τη σοβαρή λεύκανση συνεχίζει να μειώνεται. Αυτοί οι ύφαλοι βρίσκονται σε ανοιχτά της θάλασσας, στο μακρινό βορρά και σε απομακρυσμένες περιοχές του νότου. Η κυβέρνηση της Αυστραλίας, με την οποία επικοινώνησε το Traveler.es, επισημαίνει ότι, σε τουριστικές περιοχές, αντίθετα, καταγράφονται οι οξύτερες ζημιές.
Έτσι, αυτή τη στιγμή, τα κυβερνητικά στοιχεία δείχνουν ότι οι τελευταίες εναέριες παρατηρήσεις, οι οποίες παρακολούθησαν 1.036 υφάλους σε ρηχά νερά (μέχρι πέντε μέτρα), διαπίστωσαν ότι περίπου το 40% είχε ελάχιστη ή καθόλου λεύκανση , «και αυτό είναι καλό νέο», σύμφωνα με τις αρχές της χώρας.
Κατάσταση των κοραλλιών σε μια από τις περιοχές που πλήττονται περισσότερο από τη λεύκανση.
Από την άλλη πλευρά, περίπου το 35% έδειξε μέτρια σημάδια λεύκανσης. Και τέλος, περίπου το 25% αποκάλυψε σοβαρή λεύκανση. "Και συγκεκριμένα, σε κάθε ύφαλο, πάνω από το 60% των κοραλλιών είναι λευκασμένα "Η σοβαρή λεύκανση είναι πιο διαδεδομένη από ό,τι σε προηγούμενα συμβάντα λεύκανσης", συνοψίζουν, συμπίπτοντας με δεδομένα από το Πανεπιστήμιο James Cook.
ΤΙ ΜΠΟΡΟΥΜΕ ΝΑ ΚΑΝΟΥΜΕ ΓΙΑ ΝΑ ΣΤΑΜΑΤΗΣΟΥΜΕ ΤΗ ΛΕΥΚΑΝΣΗ ΚΟΡΑΛΙΩΝ;
Οι αυστραλιανές αρχές εκτελούν καθήκοντα για να προσπαθήσουν να το κάνουν αυξάνουν την αντίσταση αυτών των ζώων και το περιβάλλον τους με τον έλεγχο των ειδών που τα προστατεύουν, τη βελτίωση της ποιότητας των υδάτων, την αύξηση της παρακολούθησης και αποτελεσματικής διαχείρισης του Θαλάσσιου Πάρκου και την πρόληψη της παράνομης αλιείας. Ωστόσο, δεν αρκεί για να απαλύνει τις σκληρές συνθήκες που πρέπει να αντέξει η μεγαλύτερη ζωντανή δομή στον πλανήτη.
«Αυτή η μαζική λεύκανση το επιβεβαιώνει εκ νέου ο κλιματική αλλαγή παραμένει η μεγαλύτερη πρόκληση για τον ύφαλο και ότι είναι απαραίτητο να πραγματοποιηθεί μια παγκόσμια προσπάθεια όσο το δυνατόν πιο δυνατή για τη μείωση των εκπομπών», επιβεβαιώνουν από την αυστραλιανή κυβέρνηση.