Πριν από χρόνια Ο Chris Fitch συλλέγει άγριες γωνιές από όλο τον κόσμο. Άλλα τα έχει επισκεφτεί στα ταξίδια του, άλλα τα έχει ανακαλύψει χάρη στους ειδικούς και τους τυχοδιώκτες, και υπάρχουν και εκείνα που του έχουν έρθει μέσα από μύθους και θρύλους.
Ετοιμάζει εδώ και χρόνια μια λίστα με απίστευτα μέρη στον πλανήτη. Τώρα συγκεντρώστε σαράντα πέντε από αυτές τις άγριες τοποθεσίες στο βιβλίο Atlas of Untamed Places (Aurum Press). Συζητάμε μαζί του για να μας ξεναγήσει σε μερικά από αυτά τα μέρη.
Ξεκινάμε με το Gangkhar Puensum, ένα βουνό στα Ιμαλάια που κανείς δεν έχει καταφέρει ακόμα να ανέβει. Ανήκει στο Μπουτάν, έχει ύψος 7.570 μέτρα και είναι η ψηλότερη ακατάκτητη κορυφή στον κόσμο. Γιατί δεν το έχει πάρει κανείς;
Ιστορικά, οι άνθρωποι του Μπουτάν Δεν έχει επιχειρήσει ποτέ να σκαρφαλώσει στα βουνά του.Οι κορυφές θεωρούνται το σπίτι των θεών, όχι ένα μέρος για τους ανθρώπους, οπότε η αναρρίχηση τους απαγορεύτηκε από το νόμο. Το 1983, ωστόσο, η κυβέρνηση της χώρας έθεσε για ένα διάστημα αυτό το βέτο, πράγμα που προσέλκυσε εκατοντάδες ορειβάτες που πεινούσαν να κατακτήσουν την κορυφή.
Κανείς όμως δεν τα κατάφερε: η κακοκαιρία, τα προβλήματα υγείας και η δυσκολία να βρουν το δρόμο τους ήταν μερικά από τα προβλήματα που αντιμετώπισαν. Α) Ναι, το 1994 στράφηκε σε απαγορεύουν την πρόσβαση, και έτσι συνεχίζεται και σήμερα. Αν δεν αλλάξει κάτι, φαίνεται ότι κανείς δεν θα φτάσει ποτέ στην κορυφή και θα παραμείνει το ψηλότερο βουνό που δεν έχει αναρριχηθεί στον κόσμο.
Τα νησιά Διομήδη στο Βερίγγειο Στενό
Εξηγείτε επίσης πώς ανακαλύφθηκε και μετά χάθηκε το μεγαλύτερο σπήλαιο του κόσμου, το οποίο βρίσκεται στο Βιετνάμ. Βρέθηκε το 1991 από έναν αγρότη που έψαχνε να βρει καταφύγιο από τη βροχή, αλλά ούτε αυτός ούτε κανείς άλλος ήξερε πώς να το εντοπίσει ξανά μέχρι το 2009. Τι συνέβη;
Είναι πιο εύκολο από ό,τι μπορεί να σκεφτεί κανείς, ειδικά αφού το μεγαλύτερο μέρος του βρίσκεται κρυμμένο υπόγειο. Το γεγονός ότι ο αρχικός ανακάλυψε δεν μπόρεσε να το εντοπίσει ξανά για σχεδόν δύο δεκαετίες δείχνει πόσο απομακρυσμένο και ανεξερεύνητο είναι μεγάλο μέρος του κόσμου. εσωτερικό του Βιετνάμ.
Και, αν και σήμερα το μεγαλύτερο μέρος του Hang Son Doong -που ονομάζεται αυτό το σπήλαιο- είναι ήδη γνωστό, υπάρχουν πολλά υπόγεια δάση και άγρια ζωή που μπορεί ακόμα να οδηγήσει σε πολλές νέες ανακαλύψεις.
Στη Μοζαμβίκη βρίσκουμε το παρατσούκλι «Google forest», τι σχέση έχει η μηχανή αναζήτησης με αυτή τη γωνία;
Το δάσος του όρους Mabu είναι γνωστό ως τέτοιο επειδή ο άνθρωπος που το ανακάλυψε - ο επιστήμονας Τζούλιαν Μπέιλις – το έκανε ενώ συμβουλευόταν Google Earth από το σπίτι του στη Βόρεια Ουαλία.
Είδε ένα σκούρο πράσινο μπάλωμα σε μια περιοχή που ήξερε πολύ καλά γιατί το δούλευε. τα σύνορα της Μαλαουίας για θέματα διατήρησης, αλλά δεν ήξερε τίποτα για αυτήν την περιοχή που είδε στον υπολογιστή του. Ούτε το είχε κάνει κανείς πριν.
Οπότε ήταν πραγματικά μια ανακάλυψη. Αμέσως μετά οργάνωσαν το πρώτη επιστημονική αποστολή στην περιοχή για τεκμηρίωση είδος από πουλιά, φίδια και πεταλούδες δεν ηχογραφήθηκε ποτέ.
Πώς εξηγείται ότι στον 21ο αιώνα, και ενώ μιλάμε σχεδόν καθημερινά για διαστημικές αποστολές, αγνοούμε τόσα πολλά μέρη στη Γη;
Στην εποχή του Διαδίκτυο και αεροπλάνα είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι ο κόσμος είναι ακόμα ένα μεγάλο μέρος που θα μας έπαιρνε πολύ χρόνο να εξερευνήσουμε αν δεν είχαμε η τεχνολογία που έχουμε. Είναι αλήθεια ότι τώρα κατευθυνόμαστε προς τα αστέρια, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλά να ανακαλύψουμε εδώ, ένα παράδειγμα είναι το βυθός της θάλασσας.
Gangkhar Puensum, Μπουτάν
Η Τάφρος των Μαριανών είναι το βαθύτερο γνωστό σημείο στον πλανήτη μας. Μόνο τρία άτομα κατάφεραν να φτάσουν σε αυτό το μέρος. Ένας από αυτούς, ο Τζέιμς Κάμερον! Τι έκανε εκεί;
Η πίεση που ασκεί το νερό στο κάτω μέρος του Mariana Trench –στα 10.900 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, πιο μακριά από το ύψος του Έβερεστ- είναι τόσο δυνατό που εμείς οι άνθρωποι δεν έχουμε καμία πιθανότητα να επιβιώσουμε εκεί χωρίς τεράστια προστασία.
Οποιαδήποτε αποστολή απαιτεί πολλή εμπειρία, αλλά και πολλά χρήματα. Το 1960, πραγματοποιήθηκε το πρώτο ταξίδι δύο πρωτοπόρων σε αυτά τα βάθη με την υποστήριξη του Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών.
Και μόνο 52 χρόνια αργότερα όταν σκηνοθέτης Τζέιμς Κάμερον αποφάσισε να επιστρέψει στο κάτω μέρος με το Deepsea Challenger του και μπόρεσε να πάρει δείγματα και να καταγράψει εικόνες για την πρώτη έρευνα επιστήμη για τη ζωή σε αυτό το βάθος. Όμως ένα τόσο απρόβλεπτο και επικίνδυνο ταξίδι δεν επαναλαμβάνεται εύκολα!
Σε άλλες περιπτώσεις, η δυσκολία πρόσβασης σε ένα μέρος έχει να κάνει με τον γηγενή πληθυσμό που τον κατοικεί, ο οποίος επιτίθεται σε όποιον θέλει να πλησιάσει την περιοχή με κάθε είδους τεχνουργήματα. Αυτό συμβαίνει στο νησί North Sentinel, ένα από τα νησιά Andaman, στον Ινδικό Ωκεανό.
Ναι, πραγματικά δεν έχουμε ιδέα τι συμβαίνει εκεί. Μπορεί να ζήσουν ένα σκορ ή και πολλά εκατοντάδες άνθρωποι, αλλά δεν έχουν έρθει ποτέ σε επαφή με τον έξω κόσμο. Κάθε φορά που κάποιος πλησιάζει το νησί του για να προσπαθήσει να φτάσει στην ξηρά, οι κάτοικοι τρέχουν έξω από την πυκνή ζούγκλα και επιτίθενται με τόξα και βέλη.
Ακόμη και όταν η ινδική αεροπορία –η οποία ελέγχει τεχνικά τα νησιά– προσπαθεί να πετάξει πάνω από αυτό, βλέπουν ανθρώπους να προσπαθούν να τους κυνηγήσουν. Είναι σαφές ότι δεν ενδιαφέρονται να είναι μέρος του σύγχρονος κόσμος.
Ένα άλλο νησί που προσελκύει την περιέργεια, στην προκειμένη περίπτωση για διαφορετικούς λόγους, είναι το Jindo, στη Νότια Κορέα. Δύο φορές το χρόνο, χιλιάδες τουρίστες συγκεντρώνονται εκεί για να δουν την παλίρροια να υποχωρεί και ένα πέρασμα να ανοίγει προς το νησί Μόντο. Η παράδοση έχει την καταγωγή της σε έναν θρύλο, τι μετράει;
Σύμφωνα με αυτή την ιστορία, στο Jindō ζούσαν πολλές τίγρεις και οι κάτοικοί της αποφάσισαν να μετακομίσουν στα κοντινά νησί του τρόπου λειτουργίας Για ασφάλεια. Ξέχασαν όμως μια γριά από το χωριό που έμεινε να προσεύχεται ώσπου μια μέρα άνοιξε ένα πέρασμα στη θάλασσα προς το γειτονικό Μόντο και μπόρεσε να περάσει κι αυτή.
Και, παρόλο που αυτό το φαινόμενο της παλίρροιας συμβαίνει σε πολλά μέρη στον κόσμο, σε αυτό το σημείο είναι τόσο εκπληκτικό που κάθε χρόνο προσελκύει Χιλιάδες Τουρίστες ότι για λίγο μπορούν να περπατήσουν τα σχεδόν 3 χιλιόμετρα μεταξύ των δύο νησιών.
Σπήλαιο Hang Son Doong, Βιετνάμ
Στην Κροατία ένα νησί τρελαίνει όσους προσπαθούν να το φτάσουν με πυξίδα, ποιος ο λόγος για αυτό το φαινόμενο;
Ονομάζεται Τζαμπούκα και είναι πολύ μικρό για να κατοικηθεί. Αλλά, πράγματι, ήταν ένα σημείο ενδιαφέροντος για τους ναυτικούς λόγω της επίδρασης που έχει τις πυξίδες τους. Το μαγνητικό του πεδίο είναι τόσο ισχυρό – βασικά αποτελείται από μαγνητίτη – που οι βελόνες δεν δείχνουν πλέον βόρεια και αφήνουν εντελώς αποπροσανατολισμένους όσους προσπαθούν να το πλησιάσουν.
Η ιδιαιτερότητα αυτού του χώρου τον έχει κάνει πρωταγωνιστή της ετήσιας ρεγκάτα που διεξάγεται από το λιμάνι του Vodice, στο οποίο πρέπει να επιστρέψουν τα σκάφη αφού κάνουν τον κύκλο της Τζαμπούκα.. αν δεν χαθούν.
Η μεγαλύτερη ανεξερεύνητη έκταση μετά την Ανταρκτική είναι η έρημος Rub al-Khali στην Αραβική Χερσόνησο, η οποία καλύπτει μια περιοχή μεγαλύτερη από τη Γαλλία.
Το 1930, διασχίζοντας αυτή την περιοχή που τώρα περικλείει Σαουδική Αραβία, Ομάν και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ήταν μια εμμονή για τους εξερευνητές σε όλο τον κόσμο. Πρώτον, γιατί είναι μια τόσο μεγάλη, έρημη και ελάχιστα γνωστή έρημος.
Αλλά πολλοί άλλοι, όπως Bertram Thomas, Harry St. John Philby ή Wilfred Thesiger, τους προσέλκυσε επίσης η αναζήτηση ενός ρομαντικού οράματος για την Αραβία. Η αλήθεια είναι ότι ελάχιστοι άνθρωποι έχουν προσπάθησε να το διασχίσει και σήμερα ταξιδεύει λιγότερο από ό,τι θα μπορούσε να ήταν στο παρελθόν. Οπότε παραμένει ένας πολύ άγνωστος ιστότοπος.
Στο στενό του Βερίγγειου βρίσκουμε ένα άλλο περίεργο μέρος. Πρόκειται για δύο νησιά ευρέως γνωστά ως το νησί του χθες και το νησί του αύριο. Ποια είναι αυτά τα ονόματα;
Μιλάμε για τα διομήδη νησιά , που βρίσκονται ακριβώς εκεί που είναι η Διεθνής Γραμμή Ημερομηνίας, δηλαδή μεταξύ του ενός (που ανήκει στη Ρωσία) και του άλλου (ανήκει στις ΗΠΑ) υπάρχουν 24 ώρες διαφορά.
Ιστορικά, τα δύο νησιά και οι κάτοικοί τους έμοιαζαν πολύ μεταξύ τους, αλλά κατά τη διάρκεια του ψυχρού πολέμου οι κάτοικοι του νησιού Mañana ή Diómedes Mayor –του Ρώσου– μεταφέρθηκαν για να χρησιμοποιηθεί αυτό το στρατηγικά σημαντικό μέρος για στρατιωτική δραστηριότητα. Σήμερα υπάρχει πολύ μικρή σχέση μεταξύ γειτόνων.
Socotra, 200 μίλια από τις ακτές της Υεμένης
Σε αυτόν τον Άτλαντα ανακαλύπτουμε ακόμη και ένα φυτό που μπορεί να βρεθεί μόνο σε ένα μέρος στον κόσμο, τη Σοκότρα, που συχνά περιγράφεται ως το πιο παράξενο μέρος στη Γη. Γιατί;
ο αρχιπέλαγος Σοκότρα βρίσκεται 200 μίλια μακριά από τις ακτές της Υεμένης, γεωλογικά απομονωμένο εδώ και χρόνια, επομένως η βλάστηση που βρίσκουμε εκεί δεν μοιάζει σχεδόν με τίποτα που βλέπουμε οπουδήποτε αλλού στον πλανήτη.
Το εκπληκτικό και παράξενο αίμα του δράκου ή δέντρο δράκου (Dracaena cinnebari) είναι μόνο ένα παράδειγμα από τα περισσότερα από 300 ενδημικά φυτά που κατοικούν σε αυτό το τοπίο. Σύμφωνα με όσα λένε, το «sangre del drago» είναι ένα θαυματουργό φίλτρο ικανό να θεραπεύσει τα πάντα, από δερματικές βλάβες μέχρι οφθαλμικές παθήσεις ή καούρες.
Λέγεται ότι είναι το αίμα του Κάιν και του Άβελ και γι' αυτούς έχει γίνει εξαιρετικά δημοφιλές, αν και στην πραγματικότητα οι ιδιότητές του δεν είναι τίποτα άλλο από υλικό για να αυξήσουν τον μύθο.
Πιστεύετε ότι είναι δυνατό να διατηρηθούν αυτές οι τοποθεσίες άγριες για πολύ περισσότερο;
Εξαρτάται πολύ από τον τόπο. Αν υπάρχουν δυνατότητες να πάρεις χρήματα από αυτούς, είναι πολύ δύσκολο να κρατήσεις τους ανθρώπους μακριά. Αλλά άλλοι από οι γωνίες που συμπεριλαμβάνω είναι τόσο απομακρυσμένες ότι η ανθρωπότητα είναι απίθανο να μπορέσει να τις αλλάξει, προς το παρόν.
Είναι η περίπτωση του Argus Dome, το ψηλότερο βουνό στην Ανταρκτική, ή το Σπήλαιο Kruber, τα βαθύτερα στον κόσμο, τα οποία παραμένουν σχεδόν μακριά μας. Άλλα μέρη, ωστόσο, όπως η ζούγκλα Darien στον Παναμά ή το δάσος Bialowieza μεταξύ Πολωνίας και Λευκορωσίας, χρειάζονται επειγόντως προστασία.
Στο βιβλίο σας μιλάτε για μαγικά και εκπληκτικά μέρη, αλλά και για μερικά με δραματικές ιστορίες όπως το Τσερνομπίλ, η αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη στην Κορέα ή οι κατακόμβες της Οδησσού. Θεωρείς ότι είναι και ‘άγρια’ μέρη;
Φυσικά! Για μένα είναι επειδή, παρόλο που δημιουργήθηκαν από τον Του ανθρώπου, Συνήθως ήταν τυχαίο. Δεν έχουμε ουσιαστικό έλεγχο πάνω τους. Δεν είμαστε σε θέση να αποφασίσουμε για τη μοίρα τους. Αυτά και άλλα μέρη κατάφεραν να ξεφύγουν από την κυβέρνησή μας και να πάρουν τον έλεγχο της μοίρας τους. Και γι' αυτό, από την άποψή μου, είναι επίσης άγριος.
Για όσους αναζητούν αυτόν τον τύπο προορισμού, ποιο ταξίδι θα προτείνατε;
Πρέπει να σκεφτείς ένα μέρος έξω από τη ζώνη άνεσης, και ίσως μπορεί να ολοκληρωθεί με μια διαδρομή μέσα από ένα απομακρυσμένο μονοπάτι ή με κάποια μεγάλη ιστορία που σχετίζεται με την περιοχή. Μπορείτε ακόμη και να αναλάβετε ένα μικρό έργο, κάποιου είδους επιστημονική έρευνα σε μικρή κλίμακα και ανακαλύψτε περισσότερα για το μέρος. Και είναι ότι το ταξίδι είναι πολύ περισσότερο από το να πηγαίνεις και να κοιτάς τα πράγματα.
Ποιο θα είναι το επόμενο ταξίδι σας;
Θα περάσω μια εβδομάδα στη Βόρεια Επικράτεια της Αυστραλίας, εξερευνώντας Εθνικό Πάρκο Kakadu και Γη του Άρνεμ , επίσης πολύ ενδιαφέρον για την ιθαγενή ροκ τέχνη. Έχοντας επισκεφθεί το Κουίνσλαντ και τη Νέα Νότια Ουαλία σε αρκετές περιπτώσεις, θα είναι η πρώτη μου φορά πολύ βόρεια της Αυστραλίας.
Έρημος Rub al Khali