Halong Bay, ένας από τους προορισμούς μας για το 2012
Ο κινηματογράφος παραδόθηκε στη μαγεία του τοπίου του εδώ και πολύ καιρό με ταινίες όπως η «Ινδοκίνα» ή το «Tomorrow never dies». Η UNESCO το ονόμασε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς λίγο μετά και τον περασμένο Νοέμβριο συμπεριλήφθηκε στον προσωρινό κατάλογο των 7 νέων θαυμάτων της φύσης, που καταρτίστηκε από το ελβετικό ίδρυμα N7W.
Για μένα, προερχόμενος από το θορυβώδες και πολυσύχναστο Ανόι, ο κόλπος Halong στον Κόλπο του Τόνκιν είναι ένας παράδεισος γαλήνης και ένα από τα πιο εντυπωσιακά τοπία που έχω δει στην Ασία. Δικα τους σχεδόν 2.000 ασβεστολιθικές νησίδες που ξεπροβάλλουν από τα σμαραγδένια νερά σαν δόντια δράκου στεφανώνονται από πυκνή ζούγκλα και σχεδόν όλα μοιάζουν με ερήμους.
Την καλή εποχή (από Μάρτιο έως Οκτώβριο, αν και βρέχει πολύ τους καλοκαιρινούς μήνες) υπάρχουν λίγες ακόμα ρομαντικές εμπειρίες που τα μαγικά ηλιοβασιλέματά του στο κατάστρωμα ενός πλοίου απολάμβανε με την κατάλληλη παρέα και ένα ποτήρι κρασί. Εικόνες της ατελείωτης νοσταλγίας της Κατρίν Ντενέβ καθώς η γαλλική αποικιακή αυτοκρατορία και η ζωή της καταρρέουν Μου φαίνονται ανάμεσα στα βράχια καθώς πλέουμε.
Ο κόλπος βρίσκεται 170 χιλιόμετρα από το Ανόι. Αυτή η απόσταση μπορεί να καλυφθεί σε περίπου τρεισήμισι ώρες οδικώς. Παλαιότερα, οι περισσότεροι ταξιδιώτες πήγαιναν και επέστρεφαν την ίδια μέρα, αλλά τελευταία η προσφορά διαμονής έχει βελτιωθεί σημαντικά, τόσα πολλά επιλέξτε να κοιμηθείτε μερικά βράδια στα νέα πολυτελή σκάφη και έτσι απολαύστε το θέαμα βλέποντας τους ασβεστολιθικούς βράχους να εμφανίζονται στην ομίχλη της αυγής.
Μερικά σκάφη όπως το Paradise Explorer ή το Princess Junk μπορούν να ενοικιαστούν ιδιωτικά, με μόνο μία ή δύο καμπίνες για να απολαύσετε τη σόλο εμπειρία. Άλλα, όπως το Bhaya Cruise, προσφέρουν 15 καμπίνες με εξαιρετική λεπτομέρεια. Ή το Emeraude, το οποίο αναδημιουργεί τη γαλλική αποικιακή κομψότητα των αρχών του περασμένου αιώνα.
Στην άλλη άκρη του φάσματος, ορισμένες τοπικές εταιρείες έχουν γίνει αντικείμενο τραγικών ειδήσεων στον Τύπο πρόσφατα, όπως το ατυχές δυστύχημα που στοίχισε τη ζωή σε 12 τουρίστες τον Ιανουάριο του 2011, όταν βυθίστηκε το σκάφος στο οποίο κοιμόντουσαν ήσυχοι. Έκτοτε οι νόμοι έχουν γίνει αυστηρότεροι για να διασφαλιστούν υψηλότερα πρότυπα ασφαλείας, αλλά Συνιστάται πάντα να μείνετε μακριά από πολύ φθηνά ταξίδια με σκάφος.
Το πλήθος των τουριστικών πρακτόρων που προσφέρουν κρουαζιέρες γύρω από τον κόλπο έχει γίνει επίσης μια ταλαιπωρία, ειδικά την υψηλή περίοδο και στα πιο επισκέψιμα σημεία, όπου Ο θόρυβος από τα μπαρ καραόκε από τα κοντινά σκάφη μπορεί εύκολα να καταστρέψει την εμπειρία . Για το λόγο αυτό, είναι καλύτερα να μπείτε στον κόλπο και να ξεφύγετε από το κοπάδι των σκαφών που φαίνεται να συγκεντρώνονται στις ίδιες περιοχές.
Εκτός από την απόλαυση της ιστιοπλοΐας ανάμεσα στα νησάκια και τη μυστηριώδη ομορφιά του κόλπου, σχεδόν όλες οι εκδρομές περιλαμβάνουν επισκέψεις στα γύρω ψαροχώρια και το εντυπωσιακό «Sung Sot», το μεγαλύτερο από τα τρία σπήλαια Halong. Η διάβρωση του κόλπου έχει δημιουργήσει παράξενους σχηματισμούς ασβεστολιθικών πετρωμάτων μέσα στο σπήλαιο που φωτίζονται με χρωματιστά φώτα και δίνουν στις σπηλιές μια ατμόσφαιρα επιστημονικής φαντασίας.
Μαθήματα τάι τσι στην ανατολή του ηλίου , το μπάνιο στον κόλπο ή τα μαθήματα μαγειρικής είναι άλλες δραστηριότητες που προσφέρονται στις περισσότερες κρουαζιέρες, για όποιον κουράζεται από την ευχαρίστηση να εγκαταλείψει τον εαυτό του στο νερό.
Μην χάσετε τις εικόνες του κόλπου στη γκαλερί μας.