Καταρράκτες του Νιαγάρα, θεαματικοί και κολλώδεις σε ίσα μέρη
Η Μέριλιν Μονρόε πίσω από τους καταρράκτες του Νιαγάρα. Πόση αυταπάτη μας είχε. Εάν για χρόνια καταφέρνατε να μείνετε μακριά από τις ειδήσεις για το εικονογραφημένο κολλώδες που εισέβαλε στους καταρράκτες του Νιαγάρα εξαιτίας της, το να φτάσετε σε εκείνο το μέρος που συναγωνιζόταν τον Ξανθό πειρασμό σε ομορφιά θα είναι σχεδόν σίγουρα μια απογοήτευση. Ακόμα και οι άνθρωποι εκεί τον φωνάζουν «Μίνι Λας Βέγκας»: τεράστια ξενοδοχεία, ρόδα λούνα παρκ, καζίνο, στοές, όλες οι αλυσίδες γρήγορου φαγητού που θέλετε … Και παραδόξως δεν ήταν οι Αμερικανοί, αλλά οι Καναδοί που, από τη δεκαετία του 1960, κατάφεραν να κάνουν αυτό το μέρος πιο μοντέρνο από ποτέ και όσοι έχτιζαν γιγαντιαία γυάλινα ξενοδοχεία, πανοραμικοί πύργοι από σκυρόδεμα (The Skylon Tower) και περιοχές αφιερωμένες στο παιχνίδι και το φαγητό και το ποτό σε απάνθρωπες ποσότητες.
Αλλά μην απελπίζεστε, οι πτώσεις εξακολουθούν να αξίζουν τον κόπο. Όταν είσαι από κάτω τους στην κλασική Maid of the Mist (εκεί από το 1846) ή κατεβείτε στο The Cave of the Winds και κάντε ένα δωρεάν ντους, θα βρίζετε όποιον σας αφήσει να το φτιάξετε, αλλά η δύναμη του νερού θα είναι πιο εντυπωσιακή. Και εκτός αυτού, υπάρχουν ακόμα πολλά γύρω που θα σας θυμίζουν τη Monroe.
Παρ' όλα αυτά, αξίζουν τον κόπο
Για να ξεκινήσετε, μείνετε στην καναδική πλευρά, όπου υπάρχουν περισσότερες δυνατότητες και από όπου υπάρχει η καλύτερη πανοραμική θέα. Μπορείτε να δείτε και τα τρία εδώ: American Falls, Bridal Veil Falls από την πλευρά των ΗΠΑ και Horseshoe Falls στην καναδική πλευρά. Εάν έχετε ένα δωμάτιο στους τελευταίους ορόφους ενός από τους πύργους του ξενοδοχείου (Oakes Hotel Overlooking, Embassy Suites, Hilton, Sheraton…), εντάξει, αλλά αν όχι, είναι καλύτερα να μείνετε μακριά στο Bed & Breakfasts κατά μήκος του ποταμού δρόμου: παλιά ξύλινα σπίτια που έχουν πλέον μετατραπεί σε γοητευτικά καταλύματα (Greystone Manor, Two Rivers, Always Inn…).
Τι φαίνεται όμως στους καταρράκτες; Αυτό είναι πρόβλημα. Η υπερπροσφορά αξιοθέατων είναι περισσότερο ενεχυροδανειστής παρά οτιδήποτε άλλο . Το Adventure Pass (για 47 δολάρια) στο οποίο προσφέρουν «ένα πλήρες» δεν αξίζει τον κόπο. Το καλύτερο είναι να πάρετε την Maid of the Mist από την πλευρά των ΗΠΑ και να κατεβείτε στην προβλήτα, περιτριγυρισμένοι από Στρουμφάκια ή μπλε εξωγήινους (αυτό το αδιάβροχο!) με τους American Falls στο πλευρό σας.
Τελεφερίκ πάνω από τον Νιαγάρα
Μετά την **εντυπωσιακή εκδρομή (αν δεν σας πειράζει να βραχείτε, το καλύτερο μέρος στο σκάφος είναι ο πρώτος όροφος, πλώρη και δεξιά) **, ακόμα στην αμερικανική ζώνη, βολεύει να συνεχίσετε μέσα από το πάρκο που συνορεύει τους καταρράκτες, διασχίζοντας το νησί Λούνα για να δεις πώς ορμάει το νερό, για να μπεις μετά στο Σπήλαιο των Ανέμων με το δικό σου αδιάβροχο, συν αυτό που θα σου δώσουν (εδώ κίτρινο, συν σανδάλια), αν δεν θέλεις να βγεις στάζει: είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα από τη δύναμη των πτώσεων, που θα πέσει πάνω σου κατευθείαν.
Ενα ντους?
Το είδα αυτό, φύγε από εκεί. Αρον άρον. Με λεωφορείο, με ποδήλατο ή με αυτοκίνητο. Αλλά φύγετε από τους καταρράκτες του Νιαγάρα. Κατά μήκος του River Road που αργότερα θα γίνει Niagara Parkway επιστρέφετε στη φύση που πρέπει να έχει δει η Marilyn. Πρώτη στάση: το Spanish Air Whirlpool (Whirlpool Aero Car), ένα τελεφερίκ πάνω από τον ποταμό Νιαγάρα που σχεδιάστηκε από τον Ισπανό Leonardo Torres y Quevedo . Δεύτερη στάση: Το Niagara Glen, φυσικό καταφύγιο από το 1992 , ένα όμορφο πάρκο στο οποίο μπορείτε να περάσετε ένα ευχάριστο πρωινό κάνοντας ποδήλατο και περπάτημα. Και τελικά, Niagara-on-the-Lake, μια χαριτωμένη πόλη στη γωνία των εκβολών του ποταμού Νιαγάρα στην απέραντη λίμνη Οντάριο. Αυτή η πόλη είναι γεμάτη από όμορφα ξύλινα σπίτια του 19ου αιώνα, (επιτέλους) καλόγουστα καταστήματα και γκουρμέ εστιατόρια, με φαγητό και κρασί από τοπικούς παραγωγούς όπως ο Treadwell, και περισσότερα παγωτατζίδικα από ό,τι υπάρχει κόσμος. Τα πάντα στον κεντρικό δρόμο, την Queen Street, που σε πάει στο Οντάριο, όπου καθισμένος σε ένα παγκάκι, κοιτάζοντας την απέραντη λίμνη, θα θυμηθείς ξανά τη Μέριλιν... ακόμα κι αν δεν δεις τους καταρράκτες.
*** Μπορεί επίσης να σας ενδιαφέρει...**
- 22 καταρράκτες για να ζήσετε σε έναν υδάτινο βρόχο
Αεροφωτογραφία των καταρρακτών