Από τις 25 Μαρτίου οι παραλίες των Σεϋχελλών θα υποδεχτούν και πάλι τον διεθνή τουρισμό.
Σκορπισμένος παρασυρόμενος στην απεραντοσύνη του Ινδικού Ωκεανού, περισσότερα από χίλια χιλιόμετρα από το πλησιέστερο μέρος, τα νησιά των Σεϋχελλών είναι, για να τα καταλάβουμε καλύτερα, απομεινάρια της αρχαίας ηπείρου Gundwana. Πριν από 125 εκατομμύρια χρόνια, όταν οι κινήσεις των τεκτονικών πλακών μετέφεραν τη μελλοντική Ινδία και τη Μαδαγασκάρη στη σημερινή τους θέση, μια κολοσσιαία στεριά βυθισμένη στη θάλασσα έμεινε πίσω. Οι κορυφές αυτής της χαμένης γης είναι τα 115 νησιά αυτού του εκτεταμένου αρχιπελάγους. Σκόνη κοραλλιών και γυαλισμένος γρανίτης που διαμορφώνουν ένα μοναδικό σύμπαν συντριπτικής ομορφιάς και πολύπλοκης βιοποικιλότητας.
Από αυτά τα 115 νησιά, οι άνθρωποι κατοικούν μόνο περίπου τριάντα από αυτά, αν και υπάρχουν, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, σε πολλούς περισσότερους. Άγνωστες περιοχές, αλλά χίλιες φορές στα όνειρά μας, είναι το πιο ακριβές κλισέ αυτού που προσδιορίζουμε ως παράδεισο. Ο μήνας του μέλιτος με τον οποίο φαντασιώνονται ακόμη και όσοι διαβεβαιώνουν ότι δεν είναι πολύ beachy –είναι, έτσι;– και ένα από εκείνα τα «τελευταία σύνορα» που κυνηγούν όσοι έχουν ήδη ταξιδέψει τα πάντα.
Περπατήστε κατά μήκος της παραλίας Petite Anse όπου βρίσκεται το Four Seasons Resort Seychelles, στο νησί Mahe.
Στην πραγματικότητα, Ο κόσμος γνώριζε ελάχιστα για τις Σεϋχέλλες μέχρι που, στα μέσα του 20ου αιώνα, ο καπετάνιος Ζακ Κουστώ και ο σκηνοθέτης Λουί Μαλ ταξίδεψαν στο Calypso στην ατόλη Aldabra (στο αρχιπέλαγος των εξωτερικών νησιών) για να γυρίσουν μερικές από τις πιο όμορφες υποβρύχιες σκηνές στο ντοκιμαντέρ The World of Silence (1956). Και επειδή δεν ήξερε τίποτα, έμεινε άφωνος. Η απήχηση της ταινίας ήταν τέτοια – κέρδισε τον Χρυσό Φοίνικα στο Φεστιβάλ των Καννών, το πρώτο που απονεμήθηκε ποτέ σε ντοκιμαντέρ, καθώς και ένα Όσκαρ – που οδήγησε σε ένα εκστρατεία προστασίας που πέτυχε την ανακήρυξη της ατόλης σε φυσικό καταφύγιο και Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Με το 42,1% της συνολικής του επιφάνειας υπό κάποιο είδος προστασίας, Οι Σεϋχέλλες είναι σήμερα μία από τις χώρες με το υψηλότερο ποσοστό προστατευόμενων περιοχών στον κόσμο και ένας από τους πρωτοπόρους και τους δείκτες του αειφόρου τουρισμού.
Το σημαίνουν τόσα εκατομμύρια χρόνια απομόνωσης και τόσα χιλιόμετρα απόστασης οι ενδημισμοί και τα σπάνια είναι η σειρά της ημέρας. Εδώ ζουν μικροσκοπικοί βάτραχοι που χωράνε μέσα από μια κουμπότρυπα, προσγειώνονται καβούρια στο μέγεθος της γάτας, χελώνες που ζυγίζουν σαν λιοντάρια, σκορπιοί με μπράτσα μαντί που προσεύχονται, δέντρα με φρούτα που μοιάζουν με μέδουσες, και μερικά από τα σπάνια dugong στον Ινδικό Ωκεανό.
Στις Σεϋχέλλες υπάρχουν περίπου 850 είδη ανθοφόρων φυτών, εκ των οποίων τα 250 είναι αυτοφυή.
ο υπερηφάνεια για αυτή τη γενναιόδωρη βιοποικιλότητα περιλαμβάνεται ακόμη και στη σημαία της δημοκρατίας, η οποία στο οικόσημό της δείχνει τέσσερα από τα πιο χαρακτηριστικά είδη του αρχιπελάγους: η καρύδα, η γιγάντια χελώνα Aldabra, το κοινό τροπικό πτηνό και το merlin ή ιστιοψάρι.
Σε ένα μέρος όπου στο δρόμο μεταξύ του αεροδρομίου και του ξενοδοχείου έχετε την αίσθηση ότι περπατάτε μέσα από έναν βοτανικό κήπο, l Οι συναντήσεις με την άγρια πανίδα συνήθως δεν διαρκούν πολύ. Το νησί Mahe, παρόλο που είναι το μεγαλύτερο και πιο κατοικημένο –το 85% του πληθυσμού ζει εδώ, μόλις 95.000 άνθρωποι–, μυρίζει σαν λουλούδια με απίθανα ονόματα και κύματα του ωκεανού που σκάνε στον ύφαλο. Οι φοίνικες κουνιούνται χαρούμενα, φαίνεται ότι ήθελαν να παίξουν κρυφτό τα βουνά.
Πάνω από τη σκηνή αιωρείται ένα κοπάδι από γιγάντιες νυχτερίδες... Γίγαντες νυχτερίδες;! Ναι, ιπτάμενες αλεπούδες. Έχουν άνοιγμα φτερών έως και ένα μέτρο και, καθώς τρέφονται με τον πολτό των φρούτων και των λουλουδιών, είναι πολύ αποτελεσματικοί επικονιαστές. Από το φύλλωμα ενός κλαδιού, ένα αρσενικό μπλε περιστέρι βγάζει το λευκό του στήθος για λίγες στιγμές πριν εξαφανιστεί στο δάσος. Μικρός φίλος για να πλησιάζεις ανθρώπους, το μπλε περιστέρι είναι, όπως ο μαύρος παπαγάλος, το εθνικό πουλί του αρχιπελάγους, δύσκολο να το δεις.
Ουράνιο τόξο πάνω από τις βίλες Four Seasons Seychelles.
Βυθισμένο σε 69 εκτάρια καταπράσινων τροπικών κήπων στις όχθες του κόλπου Petite Anse, Το Four Seasons Seychelles είναι το τέλειο μέρος για να συνεχίσετε να παίζετε τον David Attenborough. Από τα πανοραμικά ύψη των επαύλεων, σκαρφαλωμένα σε μια πλαγιά πάνω από τις κορυφές των δέντρων, μπορείτε να δείτε τα πάντα: τον ήλιο, το φεγγάρι, το ουράνιο τόξο, τις διαφορετικές αποχρώσεις του βυθού, τις αντανακλάσεις στην άμμο στην παραλία ... Μπορείτε βλέπε –υπάρχουν και κιάλια– και η ζωή ακούγεται σαν να είναι πουλί. Πουλιά σαν εκείνα που μπαίνουν κρυφά, περίεργα, για να παρατηρήσουν τι κάνουν οι άνθρωποι στις πολυτελείς φωλιές τους. Είναι αίσθημα ότι είσαι σε σαφάρι Τονώνει το κρεβάτι με ουρανό, τα λακαρισμένα ξύλινα πατώματα και τα μπάνια που θα άρεσε περισσότερο στην πρωταγωνίστρια του Out of Africa.
Ρομαντικά κρεβάτια με ουρανό στο Four Seasons Resort Seychelles.
Εδώ όμως τα σαφάρι δεν γίνονται στη σαβάνα αλλά στη θάλασσα και μπορεί κανείς να συμμετάσχει στα εργαστήρια και τις δραστηριότητες του προγράμματος αποκατάστασης των κοραλλιογενών υφάλων της la babia που το θέρετρο πραγματοποιεί εδώ και χρόνια μαζί με τον οργανισμό WiseOceans. Για όσους θέλουν μια μεγαλύτερη βύθιση στην άγρια φύση των Σεϋχελλών, το Four Seasons έχει ένα άλλο θέρετρο, ακόμα πιο εντυπωσιακό αν είναι δυνατόν, σε ένα ιδιωτικό νησί 140 μίλια νοτιοδυτικά από εδώ: το νησί Four Seasons Desroches.
Η ακτή των Σεϋχελλών αξίζει να την παρακολουθήσετε προσεκτικά.
Περάστε μερικές μέρες σε ένα ιδιωτικό νησί, συνδυάζοντας θαλάσσιες δραστηριότητες με το να μην κάνετε τίποτα και δείπνα στην ακτή υπό το φως των κεριών, είναι συνήθως το συνηθισμένο πρόγραμμα διακοπών στις Σεϋχέλλες. Σχέδιο, αναμφίβολα. Αλλά αν αυτό που σου αρέσει είναι η ιστιοπλοΐα, τη δυνατότητα να εξερευνήσετε το αρχιπέλαγος με τον δικό σας ρυθμό, αποφασίζοντας με τον άνεμο ποια πορεία θα χαράξετε κάθε στιγμή, ένα ακόμα καλύτερο σχέδιο είναι να νοικιάσετε ένα ιστιοφόρο. Το δικό μας, ένα κομψό καταμαράν μήκους 12 μέτρων, μας περιμένει μέσα η υπερσύγχρονη μαρίνα στο Eden Island. Μαζί του θα πλεύσουμε για μια εβδομάδα γύρω από το Mahe και άλλα κοντινά νησιά.
Θέα στο νησί Mahe από τη μαρίνα του Eden Island.
Το πρώτο, σχεδόν 30 ναυτικά μίλια από το Mahe, είναι το La Digue. Δεν υπάρχουν αυτοκίνητα στο La Digue, ένα ξεκάθαρα περιττό μηχάνημα σε ένα νησί μήκους μόλις πέντε χιλιομέτρων στην οποία κάθε παραλία, κάθε βράχος, κάθε δέντρο αξίζει να σταματήσει και να το παρατηρήσει ήρεμα.
Αυτό που σας βολεύει είναι ένα ποδήλατο, ακόμα κι αν είναι σκουριασμένο. Σκουριασμένο ποδήλατο, μαγιό και καπέλο Panama. Ένα ζεστό, υγρό αεράκι χαϊδεύει το δέρμα και το μόνο πράγμα που θέλεις να κάνεις είναι να κοιτάς με τα μάτια ορθάνοιχτα. Και μετά κλείσε τα για να ακούσεις τη ζούγκλα, προσπαθώντας να εντοπίσει τα πουλιά από την κατεύθυνση του τραγουδιού τους. Κάποια στιγμή μπορεί να αρχίσετε να βλέπετε τα πάντα μόνο σε τέσσερα χρώματα: μπλε του ωκεανού, λευκό παραλίας, γκρι γρανίτη και πράσινο της ζούγκλας. Μια πράσινη ζωή που διαρρέει και ριζώνει ακόμα και στις ρωγμές του γρανίτη.
Με ποδήλατο στο νησί La Dingue.
Αν στο Mahé ανακαλύψουμε τις ιπτάμενες αλεπούδες, στο La Dingue θα συναντήσουμε την πιο αξιοσέβαστη γριά του αρχιπελάγους να ξεκουράζεται δίπλα στον κεντρικό ποδηλατόδρομο του νησιού: η γιγάντια χελώνα Aldabra, ένα από τα πιο ευάλωτα και προστατευόμενα είδη της χώρας και ότι, χάρη στα μέτρα διατήρησης που υιοθετήθηκαν τις τελευταίες δεκαετίες, αρχίζει να δείχνει σημάδια ανάκαμψης. Είναι επίσης μια από τις μεγαλύτερες χελώνες στον πλανήτη: τα αρσενικά μπορούν να φτάσουν τα 250 κιλά και να ζήσουν 165 χρόνια, Τρέφονται με φύλλα και Τους αρέσει να τους ξύνουν το λαιμό. Είστε τυχεροί που στις Σεϋχέλλες δεν απαγορεύεται να τις αγγίζετε.
Γιγαντιαία χελώνα Aldabra στο νησί Curieuse.
Και πάλι στην ανοιχτή θάλασσα, είναι τα ιπτάμενα ψάρια που πηδούν τώρα στο μονοπάτι μας, απλώνοντας τα μακριά του θωρακικά πτερύγια σαν να ήταν φτερά. Ικανό να πετάξει δεκάδες μέτρα χωρίς βύθιση, Χρησιμοποιούν το κάτω μέρος της ουράς ως έλικα, που αφήνει ένα ξύπνημα παρόμοιο με αυτό των σκαφών στην επιφάνεια του νερού. Δεν είναι το μόνο πράγμα που κλέβει την προσοχή μας: τα βελονοειδή πηδούν επίσης αναζητώντας θήραμα, ενώ τα γλαρόνια βουτούν για τον ίδιο σκοπό και ένα μεγαλοπρεπές φρεγάτα πτηνό ariel πετά αποφασισμένο προς το κομμάτι γης που σκιαγραφείται στον ορίζοντα. Είναι το νησί του ξαδέρφου.
θέα με κιάλια, Το Cousin είναι το τέλειο νησί για να ζεις σαν ναυαγός. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι εδώ γυρίστηκαν αρκετές σκηνές από τη διάσημη ταινία του Τομ Χανκς. Αλλά το Cousin αποτελεί σημείο αναφοράς για πιο κρίσιμα ζητήματα: Είναι το κύριο μέρος φωλιάς για τις χελώνες γερακιού στο δυτικό Ινδικό Ωκεανό. ένα ζωτικό καταφύγιο για αμέτρητα θαλάσσια και χερσαία πουλιά και το σκηνικό στο οποίο, Εδώ και 50 χρόνια, έχει αναπτυχθεί ένα από τα πιο γνήσια και επιτυχημένα προγράμματα διατήρησης και οικοτουρισμού στον κόσμο.
Όλα ξεκίνησαν το 1968, όταν το πρώην Διεθνές Συμβούλιο για την Προστασία των Πτηνών, σήμερα BirdLife International, απέκτησε το νησί για σταματήστε τις φυτείες καρύδας που κατέστρεφαν το δάσος και προσπαθήστε να σώσετε την τσούχα των Σεϋχελλών από την εξαφάνιση, ένα είδος ωδικού πτηνού από το οποίο παρέμειναν μόνο 26 άτομα. Ο Cousin έγινε έτσι το πρώτο ιδιωτικό θαλάσσιο καταφύγιο στον κόσμο. Υπό τη διαχείριση του Nature Seychelles και της τοπικής κυβέρνησης, η αποικία Cousin reed warbler χρησιμεύει σήμερα για την επανεισαγωγή του είδους σε άλλα νησιά και Η ιστορία επιτυχίας του εμπνέει νέες πρωτοβουλίες διατήρησης όπως αυτή που, για περισσότερο από μια δεκαετία, λαμβάνει χώρα στο νησί Félicité.
Πολυτέλεια και περιβαλλοντική δέσμευση στο Six Senses Zil Pasyon, στο νησί Félicité.
Όπως συνέβη στο Cousin τη δεκαετία του 1960, το κύριο πρόβλημα στο Félicité ήταν επίσης οι φυτείες καρύδας που ανάγκαζαν μεγάλο αριθμό ενδημικών ειδών να φύγουν. Αλλά, σε αντίθεση με αυτό, ένα προστατευμένο καταφύγιο στο οποίο δεν επιτρέπονται οι διανυκτερεύσεις, το έργο του Félicité συμβαδίζει με ένα θέρετρο με 30 βίλες με ευαίσθητη αρχιτεκτονική και έξυπνες οικολογικές πρακτικές που δείχνει ότι Η βιωσιμότητα δεν είναι καθόλου ασυμβίβαστη με την πολυτέλεια.
Το 2009, σχεδόν δέκα χρόνια μετά το άνοιγμα του Six Senses Zil Pasyon, ενώ τα χαρτιά για την πώληση της γης περνούσαν ακόμα από χέρι σε χέρι από τα γραφεία της Μπανγκόκ. Ο περιβαλλοντικός σύμβουλος Steve Hill είχε ήδη προχωρήσει στην αφαίρεση χωροκατακτητικών ειδών και στην αντικατάστασή τους με αυτοφυή φυτά. Τίποτα από αυτά δεν ήταν καινούργιο για το Hill: τη δεκαετία του 1990, ήταν υπεύθυνος για την αποκατάσταση ενός άλλου νησιού ορόσημο διατήρησης και πολυτελούς φιλοξενίας: το Frégate Island.
Μπάνιο με θέα στο Six Senses Zil Pasyon, στο νησί Félicité.
Η ζούγκλα μέσα από την οποία περπατούν σήμερα οι καλεσμένοι του Six Senses Zil Pasyon είναι, σύμφωνα με τον Hill, σχεδόν ίδια με εκείνη όταν ο άνθρωπος πάτησε για πρώτη φορά το πόδι του εδώ. Το τραγούδι των άσπρων ματιών και των παραδεισένιων μυγοφάγων, θαλασσοπούλια όπως η χαρισματική νεραϊδούλα και Τα ψαλίδια με σφηνοειδή ουρά επέστρεψαν στη φωλιά τους και η παραλία Grand Anse προσελκύει και πάλι τις θαλάσσιες χελώνες με γεράκια.
Η δημιουργία ενός ιδανικού οικοτόπου ώστε δύο απειλούμενα είδη όπως η γερακοχελώνα και η πράσινη χελώνα να μπορούν να αναπαραχθούν ελεύθερα στο νησί. η αποστολή του θαλάσσιου βιολόγου David Estelles και των συναδέλφων του από το Ramos Marine and Insular Reserve, που καταλαμβάνει τα τρία τέταρτα του νησιού. Διερευνούν τη χερσαία και θαλάσσια βιοποικιλότητα των Σεϋχελλών και είναι ενθουσιασμένοι (και αισιόδοξοι) για την πιθανότητα επιτυχούς επανεισαγωγής της γιγάντιας χελώνας στη Φελισίτε.
Θέα στον οικολογικό κήπο του θερέτρου Six Senses Zil Pasyon.
Αλλά η αποκατάσταση του οικοσυστήματος είναι μόνο ένα κομμάτι αυτής της παγκόσμιας δέσμευσης. θέρετρο σχεδιασμένο να λειτουργεί σε αρμονία με τη φύση σε όλες τις πτυχές του, από την προέλευση των χειροτεχνιών που διακοσμούν τις βίλες ή τα υλικά που σερβίρονται στο εστιατόριο μέχρι τη διαχείριση της ενέργειας και των απορριμμάτων. Έτσι, για παράδειγμα, κάνουν κομπόστ για να το χρησιμοποιήσουν ως λίπασμα και Τα οργανικά απόβλητα μεταφέρονται σε αγροκτήματα στο γειτονικό νησί Πράσλιν για να ταΐσει τα βοοειδή. Στον μεγάλο κήπο του ξενοδοχείου χρησιμοποιούνται πρακτικές permaculture και λειτουργεί για επέκταση της προσφοράς τοπικών προϊόντων. Το 2019, αυτές οι προσπάθειες απέφεραν μια πλούσια σοδειά 39.000 κιλών βιολογικών φρούτων, λαχανικών και βοτάνων, αριθμός πολύ σημαντικός για ένα μικρό νησί. χιλιάδες μίλια από παντού.
Οι Σεϋχέλλες έχουν 115 νησιά και μόνο περίπου τριάντα κατοικούνται.
***Αυτή η αναφορά δημοσιεύτηκε στον *αριθμό 144 του περιοδικού Condé Nast Traveler (Άνοιξη 2021) . Εγγραφείτε στην έντυπη έκδοση (18,00 €, ετήσια συνδρομή, καλώντας στο 902 53 55 57 ή από την ιστοσελίδα μας). Το τεύχος Απριλίου του Condé Nast Traveler είναι διαθέσιμο στην ψηφιακή του έκδοση για να το απολαύσετε στη συσκευή που προτιμάτε