Ευτυχώς φαίνεται ότι γεννιέται μια παγκόσμια συνείδηση που προστατεύει αυτά τα ζώα...
Είναι δύσκολο να δεις κάποιο θετικό πρόσωπο στην περίπλοκη κατάσταση που βιώνει ο κόσμος τον τελευταίο καιρό. Ωστόσο, το απελευθέρωση 78 ταϊλανδικών ελεφάντων , που δεν θα χρειάζεται πλέον να κουβαλούν τουρίστες στις πλάτες τους, θα μπορούσε να είναι ένας.
Η απόφαση να απελευθερωθούν τα παχύδερμα από τις αλυσίδες τους -κυριολεκτικά- τραβήχτηκε πριν από λίγο , αλλά η υγειονομική κρίση την έχει επιταχύνει εδώ και λίγους μήνες. «Στις 23 Μαρτίου 2020, λόγω της κατάστασης που δημιούργησε ο κορωνοϊός, η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης ανακοίνωσε ότι όλες οι μη απαραίτητες επιχειρήσεις θα πρέπει να κλείσουν μέχρι τις 13 Απριλίου. Τότε αποφασίστηκε ότι αυτή θα ήταν η ώρα να τελειώσει η επίδειξη ελεφάντων και ο τουρίστας βόλτες στον καταυλισμό Maesa», ανέφεραν οι υπεύθυνοι της επιχείρησης στα κοινωνικά τους δίκτυα στις 30 Μαρτίου.
«Εκείνη την ημέρα, όλες οι καρέκλες που χρησιμοποιήθηκαν για αυτές τις βόλτες αφαιρέθηκαν από τον καταυλισμό. Δεν θα υπάρχουν άλλοι ελέφαντες που θα μεταφέρουν φορτία , δεν θα υπάρχουν άλλες παραστάσεις για τους επισκέπτες. Όταν το Maesa Camp ανοίξει ξανά, θα είναι για τους ανθρώπους να έρθουν και να δουν ότι οι ελέφαντες είναι ελέφαντες, ζουν φυσικά, σχηματίζουν κοινωνικές ομάδες μεταξύ τους και διασκεδάζουν», συνεχίζει η δήλωση.
«Ο διευθυντής του καταυλισμού ελεφάντων Maesa, ο Anchalee Kalmapijit, αποφάσισε ότι είχε έρθει η ώρα ώρα για αλλαγή », συλλογίζεται για τον Ταξιδιώτη Colin Penberthy, επικεφαλής του τμήματος Δημοσίων Σχέσεων του Maesa Elephant Camp.
Αυτή η εικόνα είναι ήδη μέρος του παρελθόντος της κατασκήνωσης ελεφάντων Maesa
"Η αρχαία δείχνει ότι αυτά τα ζώα που προσφέρονται, καθώς και η τοποθέτησή τους, είναι πολύ αμφιλεγόμενες δραστηριότητες αυτές τις μέρες. Οι άνθρωποι είναι καλύτερα ενημερωμένοι τώρα και υπάρχει μια γενική κίνηση προς μια πιο ηθική πρακτική για όλα τα αξιοθέατα της άγριας ζωής, όχι μόνο τους ελέφαντες. Οι περισσότεροι τουρίστες θέλουν πλέον να δουν αυτά τα όντα σε ένα φυσικό περιβάλλον, συμπεριφερόμενοι με τρόπο που είναι φυσιολογικός για αυτούς».
«Αλλά αυτό δεν αφορά μόνο τις επιχειρήσεις: έχει να κάνει με το τι είναι σωστό για τους ελέφαντες . Ο ιδρυτής μας, ο Choochart Kalmapijit, δυστυχώς πέθανε πέρυσι και θέλουμε το Maesa Elephant Camp [που τώρα διευθύνεται από την κόρη του], να γίνει κάτι ξεχωριστό για να τιμήσουμε τη μνήμη του και να συνεχίσουμε την κληρονομιά του. Και τι καλύτερο από το να βλέπεις τους ελέφαντες ελεύθερους να απολαμβάνουν τη ζωή», εξηγεί η Penberthy.
ΟΙ ΠΡΩΤΕΣ ΜΕΡΕΣ ΣΤΗΝ ΕΛΕΥΘΕΡΙΑ
"Αρχικά ήταν περίεργο για αυτούς "Θυμάται ο επαγγελματίας. "Ήταν συνηθισμένοι στη ρουτίνα να είναι αλυσοδεμένοι και να τοποθετούν τη σέλα στην πλάτη τους από την αρχή της ημέρας. Το να ανακαλύψουν ξαφνικά ότι δεν συνέβαινε πια, τους έκανε να μην θέλουν να απομακρυνθούν πολύ από εκεί που ήταν», συνεχίζει.
"Επίσης, οι μαχούτ ("δαμαστές") ήταν επιφυλακτικοί για την αλλαγή. Δεν ήταν σίγουροι πώς θα αντιδρούσαν. Έπρεπε να τους εκπαιδεύσουμε να ελέγχουν τους ελέφαντες τους χωρίς να χρησιμοποιούν γάντζο , αλλά δίνοντας μόνο λεκτικές εντολές. Ήταν μια διαδικασία μάθησης τόσο για το προσωπικό όσο και για τα ζώα».
Ωστόσο, μετά από εκείνες τις πρώτες στιγμές γεμάτες αμφιβολίες, τώρα, λιγότερο από μια εβδομάδα μετά, αρχίζουν να γίνονται αισθητές οι θετικές επιπτώσεις της αλλαγής: «Ελέφαντες αρχίζουν να δείχνουν τον πραγματικό τους χαρακτήρα λέει ο Penberthy.
«Αρχίσαμε να βλέπουμε ότι κάποιοι είναι παιχνιδιάρικοι, άλλοι είναι άτακτοι, κάποιοι προτιμούν να κρατούν αποστάσεις και να κάνουν μοναχικές βόλτες στην κατασκήνωση… Δημιουργούν τις κοινωνικές τους ομάδες, κάνουν φίλους μεταξύ τους. Είναι συγκινητικό να τους παρακολουθείς καθώς ξεκινούν αυτό το νέο κεφάλαιο στη ζωή τους.
Όταν όλα επανέλθουν στο φυσιολογικό, ναι, οι ελέφαντες θα συνεχίσουν να απολαμβάνουν την ελευθερία που τους αξίζει, αλλά η κατασκήνωση δεν θα ξανανοίξει ακόμα: θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να μετατραπούν οι εγκαταστάσεις του Thai Elephant Care Center, το οποίο αποτελεί μέρος του ίδιου εταιρεία, σε Ο Τσανγκ («ο ελέφαντας»), ένας χώρος του μουσεία και εκπαιδευτικοί χώροι -με δωρεάν πρόσβαση- και κέντρο για την προστασία των άγριων παχυδερμίδων που παραμένουν ακόμη στη χώρα, καθώς και τη βελτίωση του νοσοκομείου για τα ζώα αυτά που ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη.
Θα προσπαθήσουν επίσης να δώσουν στους εξημερωμένους ελέφαντες μια καλύτερη ζωή, με ένα σχολείο mahout στην οποία διδάσκονται σεβαστές μέθοδοι εκπαίδευσης σε αυτούς τους επαγγελματίες. Ομοίως, ο τόπος δεν θα συνεχίσει να εκτρέφει ζώα σε αιχμαλωσία.
Με την επαναλειτουργία, επίσης, το εθελοντικό πρόγραμμα , που θα αποτελέσει την καρδιά του στρατοπέδου Maesa, το οποίο θα μετονομαστεί σε The Maesa Elephant Conservation Center. Θα επιτρέψει διαμονή έως και μίας εβδομάδας για τη φροντίδα των ελεφάντων, τη ζωή με την τοπική κοινότητα για την εμπειρία της κουλτούρας της Lanna και την παροχή σχολικής βοήθειας στα παιδιά των κοντινών φυλών.
Μια ευτυχισμένη νέα ζωή για τους ελέφαντες
ΤΟ ΠΡΟΒΛΗΜΑ ΠΙΣΩ ΑΠΟ ΤΗ ΕΥΤΥΧΙΣΜΕΝΗ ΑΛΛΑΓΗ ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑΤΟΣ
«Η μετάβαση από την παραδοσιακή παράσταση ελεφάντων στο να επιτρέψουμε σε αυτά τα ζώα περισσότερη ελευθερία γίνεται μια δημοφιλής αλλαγή για πολλά στρατόπεδα », αναλύει ο ειδικός. «Αυτός είναι ο τρόπος για κάθε επιχείρηση που σχετίζεται με άγρια ζώα που θέλει να επιβιώσει. Είναι όλο και περισσότερο αυτό που θέλει το κοινό και όλοι γνωρίζουμε ότι είναι το σωστό».
Ωστόσο, αυτή η έκδοση δεν περιλαμβάνει την απελευθέρωση παχυδημάτων στη φύση για δύο λόγους: ο πρώτος είναι ότι απαγορεύεται από το νόμο, αλλά ακόμα κι αν δεν ήταν, τα ζώα δεν θα ήξεραν πώς να λειτουργούν στη ζούγκλα. «Επιπλέον, η ανθρώπινη καταπάτηση στη γη θα οδηγούσε σε σύγκρουση για τους ελέφαντες», προσθέτει ο Penberthy. «Το βλέπουμε πολύ συχνά στα λίγα εναπομείναντα κοπάδια άγριων ελεφάντων».
Ο επαγγελματίας αναφέρεται στα 3.000 δωρεάν αντίτυπα που ζουν στον ήδη μικρό άγριο χώρο που υπάρχει στη χώρα, αριθμός μικρότερος από αυτόν των εξημερωμένων ελεφάντων, που φτάνει τα 3.800, σύμφωνα με τους The New York Times. Έτσι, υποθέτοντας ότι η απελευθέρωση των παχύδερμων στη ζούγκλα ήταν δυνατή, ούτε θα ήταν βιώσιμο.
Για όλους αυτούς τους λόγους, αυτούς τους μήνες που δεν υπάρχουν τουρίστες, με τα ζώα να απελευθερώνονται στο στρατόπεδο Maesa ή απλώς σε αναγκαστικές διακοπές στα υπόλοιπα στρατόπεδα που εξακολουθούν να τα χρησιμοποιούν για να κάνουν εμπόριο μαζί τους, το κύριο μέλημα έγκειται στο πώς να βρεις τα μέσα για να ταΐσεις τους ελέφαντες.
"Είμαστε όλοι κλειστοί λόγω της κατάστασης του κορωνοϊού, χωρίς εισόδημα, ενώ η διατροφή και η διατήρηση της υγείας του ελέφαντα είναι προτεραιότητα. Προσπαθούμε να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλο, παρέχοντας τρόφιμα και άλλα βασικά είδη που μπορούμε να προσφέρουμε σε άλλους. Επίσης λαμβάνουμε πολλά δωρεές από το κοινό, και όχι μόνο χρήματα [που μπορούν να δοθούν μέσω μεταφοράς], αλλά και τρόφιμα. Για παράδειγμα, λάβαμε κλήσεις από αγρότες που μας καλούν να πάμε στη γη τους και να κόψουμε καλαμπόκι ή άλλες καλλιέργειες για να τους ταΐσουμε Ο Πένμπερθι εξηγεί.
Όπως αναφέρεται στο προαναφερθέν άρθρο στους The New York Times, ταΐζοντας μόνο ένα από αυτά τα γιγάντια ζώα, σύμβολο του έθνους της Ταϊλάνδης, κοστίζει περίπου 40 δολάρια την ημέρα, ποσό που πολλαπλασιάζει επί τρεις τον ημερήσιο κατώτατο μισθό στη χώρα.
Η πίεση είναι μεγάλη. Ο Theerapat Trungprakan, πρόεδρος της Ταϊλάνδης Elephant Alliance Association, η οποία συγκεντρώνει αξιοθέατα με ελέφαντες, είπε ότι φοβάται ότι εάν δεν παρέμβει η κυβέρνηση, μερικοί ελέφαντες αναγκάζονται να τα βγάλουν πέρα μόνοι τους στους δρόμους ή ακόμη και να χρησιμοποιηθούν για παράνομες εργασίες υλοτομίας, ένα από τα επαγγέλματα για τα οποία προορίζονταν παραδοσιακά αυτά τα παχύδερμα.