Πώς μοιάζει το μέλλον των πολικών ταξιδιών
Αυτή την εποχή, πέρυσι, Ο τουρισμός της Ανταρκτικής ήταν στο αποκορύφωμά του. Περισσότεροι από 56.000 άνθρωποι ταξίδεψαν στην ήπειρο κατά τη διάρκεια της σεζόν 2018-2019, αύξηση 53% σε σχέση με τα στοιχεία 2014-2015, σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Tour Operators της Ανταρκτικής (IAATO) . Με τον αριθμό των επισκεπτών που προβλέπεται να φτάσουν τους 85.000 τα επόμενα χρόνια, οι πωλητές δυσκολεύτηκαν να συμβαδίσουν με τη ζήτηση, ενώ, την ίδια στιγμή, διαχείριση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων.
Και τώρα αυτό; «Είμαστε προσεκτικοί στο πώς θα επιβιώσουν οι εταιρείες» λέει η Denise Landau, πρώην εκτελεστική διευθύντρια του IAATO και μέλος της American Polar Society.
Οι εταιρείες περιοδειών στην Αρκτική και οι γραμμές κρουαζιέρας αντιμετωπίζουν παρόμοια κρίση. «Τουλάχιστον το 50% των ταξιδιών στην Αρκτική το 2020 έχουν ακυρωθεί ή αναβληθεί» Η Lynn Cross λέει, συνιδρυτής της Polar Cruises. Πολλοί επιβάτες της Polar Cruises έχουν προχωρήσει το ταξίδι τους από το 2020 στο 2021. άλλοι περιμένουν μέχρι να αναπτυχθεί ένα εμβόλιο πριν αλλάξουν την κράτηση.
Τα στοιχεία πληρότητας απέχουν πολύ από το μόνο μέλημα των γραμμών κρουαζιέρας: το γεωγραφικό εύρος της Arctic Expedition Cruise Operators Association περιλαμβάνει από το Εθνικό Πάρκο της Ρωσικής Αρκτικής έως την Καναδική Αρκτική , συμπεριλαμβανομένου νησιά Svalbard και Jan Mayen στη Νορβηγία, την Ισλανδία και τη Γροιλανδία λέει ο Malik Milfeldt, προσωρινός διευθυντής επικοινωνιών της AECO.
«Αυτή τη στιγμή δεν επιτρέπεται ή είναι πολύ δύσκολο να ταξιδέψετε σε αυτά τα μέρη χωρίς να υπόκεινται Κανόνες καραντίνας που καθιστούν τον τουρισμό ουσιαστικά αδύνατο λέει ο Milfeldt. Ενώ η Ισλανδία ανακοίνωσε σχέδια να ανοίξει ξανά για τους ταξιδιώτες στα μέσα Ιουνίου, η καναδική κυβέρνηση έκλεισε την καναδική Αρκτική για ταξίδια κρουαζιέρας πλήρως έως το 2020. Η κατάσταση των άλλων προορισμών παραμένει μεταβλητή.
Το ηλιοβασίλεμα από το Nuuk, Γροιλανδία
«Αν και απογοητευτήκαμε, υποστηρίζουμε ολόψυχα αυτά τα μέτρα», λέει. Cedar Swan, Διευθύνων Σύμβουλος της Adventure Canada, ειδικός στις κρουαζιέρες στην Αρκτική . «Επισκεπτόμαστε πολλές μικρές κοινότητες που, λόγω της απομακρυσμένης τους, είναι αρκετά ευάλωτες. Η υγεία και η ασφάλεια των τόπων που επισκεπτόμαστε είναι η πρώτη μας προτεραιότητα ”.
Οι φορείς εκμετάλλευσης στην Ανταρκτική και την Αρκτική απευθύνονται στην IAATO και την AECO για καθοδήγηση, ενώ ενσωματώνουν τις οδηγίες του CDC στις καθημερινές ταξιδιωτικές εμπειρίες. Όπως μπορούν κοινωνική απόσταση ταξιδιωτών όταν παρακολουθούν φάλαινες σε σχεδία Zodiac ή επισκεφθείτε μια αποικία πιγκουίνων ? Αυτή τη στιγμή, υπάρχουν περισσότερες ερωτήσεις παρά απαντήσεις.
Colin O'Brady, αθλητής αντοχής γνωστός για τις αποστολές του στην Ανταρκτική που έσπασαν ρεκόρ, δυσκολεύεται να φανταστεί οποιαδήποτε ταξίδια αποστολής το 2020, δεδομένης της επιμελητείας του τηρούν τους κανόνες κοινωνικής αποστασιοποίησης . «Αν και οι πολικές περιοχές έχουν πολύ χαμηλή πυκνότητα πληθυσμού, Οι πιο συνηθισμένοι τρόποι για να ταξιδέψετε εκεί απαιτούν τη συναναστροφή με άλλους ανθρώπους : κρουαζιερόπλοια, μικρά φορτηγά αεροπλάνα, ελικόπτερα, σκηνές ομαδικής μαγειρικής», λέει.
Να καταλαβεις πώς μπορεί να αλλάξει ο πολικός τουρισμός στο μέλλον , πήραμε συνεντεύξεις με περισσότερους από δώδεκα τουριστικούς πράκτορες, τυχοδιώκτες και οικολόγους. Αυτές είναι οι προβλέψεις του για το τι θα ακολουθήσει.
Η ΕΠΙΘΥΜΙΑ ΤΗΣ ΑΠΟΦΥΓΗΣ ΤΟΥ ΠΛΗΘΗΣ ΜΠΟΡΕΙ (ΤΕΛΙΚΑ) ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΕΥΛΟΓΙΑ ΓΙΑ ΤΙΣ ΠΟΛΙΚΕΣ ΕΤΑΙΡΙΕΣ
Όλοι τρελαίνονται να στεγάζονται στον τόπο τους, αλλά η προσοχή των πόλεων με κυκλοφοριακή συμφόρηση μπορεί να εμπνεύσει ορισμένους ταξιδιώτες να αναζητήσουν μακροχρόνιες εμπειρίες. Η Ανταρκτική είναι αυτή τη στιγμή ο νούμερο ένα προορισμός του Intrepid Travel για νέες κρατήσεις, τόσο παγκοσμίως όσο και από βορειοαμερικανούς ταξιδιώτες, σύμφωνα με τον διευθυντή επιχειρήσεων της Ανταρκτικής, Will Abbott.
Tessum Weber του Weber Arctic, Ένας πάροχος οικογενειακών περιπετειών που διαχειρίζεται δύο καταφύγια άγριας φύσης στο βόρειο Καναδά, καθώς και μια κατασκήνωση βάσης σκι στο νησί Baffin, έχει επίσης αυξημένο ενδιαφέρον. «Ο COVID-19 έχει ωθήσει τους ανθρώπους να εξερευνήσουν την έρημο που δεν έχουν ακόμη παρέμβει από τον άνθρωπο», λέει ο Weber. «Η δίψα για άγρια μέρη φαίνεται να μεγαλώνει».
Η πρόκληση, φυσικά, θα είναι εξισορρόπηση μιας πιθανής τουριστικής έκρηξης με την προστασία της μητέρας φύσης. «Καθώς αυξάνεται η ζήτηση, περισσότεροι άνθρωποι με μικρή εμπειρία σε αυτές τις περιοχές θα έχουν αρνητικό αντίκτυπο στο περιβάλλον», λέει ο Weber. «Η εστίασή μας είναι και θα συνεχίσουμε να είμαστε διασφαλίζοντας ότι οι άνθρωποι φεύγουν με μια νέα εκτίμηση για αυτά τα περιβάλλοντα και πώς να τα προστατεύσουμε για τις μελλοντικές γενιές.
ΟΙ ΧΩΡΕΣ ΕΙΣΟΔΟΥ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΑΛΛΑΞΟΥΝ
Πριν την πανδημία, Η Ανταρκτική ήταν προσβάσιμη μέσω του Christchurch. Χόμπαρτ, Τασμανία; Punta Arenas, Χιλή; Ushuaia, Αργεντινή; και το Port Stanley στα νησιά Φώκλαντ . Ορισμένες χώρες που λειτουργούν ως σημεία αποστολής εξακολουθούν να είναι κλειστές για ξένους επισκέπτες ή επιβάλλουν καραντίνα δύο εβδομάδων.
Ushuaia, Αργεντινή, ένα από τα σημεία πρόσβασης στην Ανταρκτική.
«Υπάρχει μια διασύνδεση στην Ανταρκτική που, υπό κανονικές συνθήκες, δημιουργεί ένα περιβάλλον συνεργασίας που επιτρέπει η επιστήμη, ο τουρισμός, η διαχείριση της πολιτιστικής κληρονομιάς και η διατήρηση του περιβάλλοντος ευδοκιμούν », λέει η Camilla Nichol, εκτελεστική διευθύντρια του UK Antarctic Heritage Trust (UKAHT), ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που επικεντρώνεται στη διατήρηση. Αλλά μερικές από αυτές τις σχέσεις έχουν πιεστεί ως αποτέλεσμα της πανδημίας.
«Ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια που αντιμετωπίζουμε είναι παγκόσμιους ταξιδιωτικούς περιορισμούς και αν μπορούμε να δημιουργήσουμε έναν ασφαλή ταξιδιωτικό βρόχο που θα επιτρέπει στους επισκέπτες μας να μετακινούνται από και προς τις αποστολές μας», λέει ο Intrepid's Abbott. «Οι κυβερνητικοί ταξιδιωτικοί περιορισμοί σε όλο τον κόσμο θα μπορούσαν προκαλούν σημαντική αναστάτωση στην Ανταρκτική περίοδο 2020-2021 εάν οι πελάτες μας δεν μπορούν να εγκαταλείψουν με ασφάλεια τις χώρες καταγωγής τους.
Ο Landau το βίωσε από πρώτο χέρι τον Μάρτιο, όταν βοηθούσε στη διαπραγμάτευση της επιστροφής των απαγορευμένων κρουαζιερόπλοιων σε σημεία αποβίβασης στην Αργεντινή και τη Χιλή. «Για να λειτουργήσει καλά μια σεζόν της Ανταρκτικής, πρέπει να υπάρχει πολλές διμερείς συζητήσεις συνεργασίας μεταξύ των φορέων εκμετάλλευσης, των πολιτικών, των πόλεων, των δημάρχων και των λιμανιών λέει ο Landau.
«Η Αργεντινή ήταν μια από τις πιο δύσκολες χώρες για να εργαστείς, ενώ η Ουρουγουάη και τα νησιά Φώκλαντ ήταν απίστευτα» . Τα δύο τελευταία υιοθετήθηκαν μια ανθρωπιστική άποψη της κρίσης , επιτρέποντας στα πλοία να ελλιμενιστούν και στους επιβάτες να επιβιβαστούν αμέσως σε πτήσεις τσάρτερ πίσω στις χώρες καταγωγής τους. Η Αργεντινή, εν τω μεταξύ, σφράγισε τα σύνορά της, ακόμη και στους ίδιους τους πολίτες της.
Αν και η Ουρουγουάη και τα Φώκλαντ μπορεί να είναι πιο εύκολο να εργαστείς, παρουσιάζουν επίσης άλλες προκλήσεις υλικοτεχνικής υποστήριξης. Πλοία που φεύγουν από την Ουρουγουάη πρέπει να ταξιδέψουν δύο φορές περισσότερο από εκείνους που φεύγουν από τη Χιλή ή την Αργεντινή ; επιπλέον διανυκτερεύσεις στο πλοίο θα αύξανε το λειτουργικό κόστος. Τα νησιά Φώκλαντ είναι πιο κοντά στην Ανταρκτική παρά στην Ουρουγουάη, αλλά Το αεροδρόμιο σας μπορεί να λάβει μόνο περιορισμένο αριθμό πτήσεων.
Τα πρωτόκολλα υγείας και ασφάλειας για τις αφίξεις αλλοδαπών εξακολουθούν να βελτιώνονται. Ορισμένες πηγές με τις οποίες μιλήσαμε αναμένουν να δουν ελέγχους θερμοκρασίας ή τεστ COVID-19 στα αεροδρόμια. Άλλοι πιστεύουν ότι οι εταιρείες πολυτελείας μπορεί να προσπαθήσουν να παρακάμψουν τους περιορισμούς εμπορικών πτήσεων ναυλώνοντας ιδιωτικά τζετ. Που σημαίνει, φυσικά, αυτό τα πολικά ταξίδια θα μπορούσαν να είναι ακόμη πιο ελιτίστικα.
Η Ανταρκτική θεωρούνταν πάντα μια πολυτέλεια μια φορά στη ζωή λέει ο Michael Pullman, διευθυντής μάρκετινγκ για την εταιρεία ταξιδιών περιπέτειας Wild Frontiers. Μετά από ένα χρόνο εγκλωβισμού σε κλειστούς χώρους, «πολλοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται ότι είναι (επιτέλους) η ώρα να πάνε σε εκείνο το μέρος που πάντα ήθελαν να επισκεφτούν». Ο Nichol του UKAHT δεν θα εκπλαγεί να δει άνοδος στην ανεξάρτητη αγορά superyacht, καθώς και αυξημένο ενδιαφέρον για εμπειρίες στη στεριά , "μια αποκλειστική αγορά, αλλά πολύ δυνατή".
Η ΑΣΦΑΛΕΙΑ ΤΩΝ ΤΑΞΙΔΙΩΤΩΝ ΕΙΝΑΙ ΠΡΩΤΑΤΕΡΗ, ΑΛΛΑ ΕΤΣΙ ΚΑΙ Η ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ ΤΩΝ ΤΟΠΙΚΩΝ ΚΟΙΝΩΝΙΩΝ
Το μειονέκτημα της επίσκεψης σε μερικές από τις πιο απομονωμένες γωνιές του κόσμου είναι η απουσία ιατρικών εγκαταστάσεων . Οι πόροι δοκιμών και θεραπείας είναι εξαιρετικά περιορισμένοι πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο και κάτω από το πέρασμα του Drake , και η εκκένωση δεν είναι ποτέ εύκολη υπόθεση.
Η παρακολούθηση των φαλαινών ανάμεσα σε παγόβουνα είναι μια μαγική εμπειρία.
Η εξάπλωση της νόσου σε κοινότητες που κινδυνεύουν αποτελεί ακόμη μεγαλύτερη απειλή. «Οι ταξιδιώτες θα πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι δεν έχει να κάνει μόνο με το πότε νιώθουν άνετα να ταξιδεύουν, αλλά και με το πότε αισθάνονται άνετα να ταξιδεύουν όταν άλλες κοινότητες νιώθουν άνετα να το επισκεφτείτε », λέει η Ange Wallace, Virtuoso ταξιδιωτική σύμβουλος και συνιδρυτής του Wallace Pierson Travel.
Αυτό το πρόβλημα βαραίνει πολύ τον Nicolas Dubreuil, τον αρχηγό της αποστολής του PONANT. "Οι κοινότητες στις πολικές περιοχές είναι πολύ ευαίσθητες σε ορισμένους ιούς" λέει ο Dubreuil. «Θα πρέπει να ξαναρχίσουμε τις επισκέψεις με άπειρη προσοχή και ίσως χρειαστεί αποφύγετε την επαφή με αυτόχθονες πληθυσμούς για κάποιο χρονικό διάστημα Από την άλλη, ο Dubreuil το λέει αυτό Ο τουρισμός είναι μια ζωτική πηγή εισοδήματος και οι εταιρείες πρέπει να βρουν νέες λύσεις να στηρίξουν τις τοπικές κοινωνίες χωρίς να θέσουν σε κίνδυνο τους πολίτες τους.
Μια ιδέα που έθεσε ο Milfeldt της AECO ήταν αγοράστε χύμα τοπικά χειροτεχνήματα και πουλήστε τα στα σκάφη . Ένα άλλο ήταν να διευκολύνει εκπαιδευτικές παρουσιάσεις ή ψυχαγωγία από ασφαλή απόσταση . Οι προσγειώσεις στην παραλία και στη φύση θα μπορούσαν επίσης να γίνουν μια κυρίαρχη εμπειρία για το άμεσο μέλλον.
«Ελπίζω ότι (COVID-19) δίνει στους τοπικούς πληθυσμούς την ευκαιρία να είναι πιο απαιτητικοί και ενήμεροι για τους φορείς που έρχονται στην περιοχή και να ξαναχτίσουν τη δομή επισκέψεων με τρόπο που να μια εμπλουτιστική εμπειρία για τους ντόπιους οικοδεσπότες λέει η Adventure Canada's Swan.Ελπίζει επίσης ότι θα χρησιμεύσει ως μια κλήση αφύπνισης για την τουριστική βιομηχανία , εμπνέοντας τους ψηφοφόρους του να δράσουν με νέο σκοπό και να ξανασκεφτούν τους ρόλους τους ως προστάτες του περιβάλλοντος.
ΤΟ ΠΡΟΣΩΡΙΝΟ ΚΛΕΙΣΙΜΟ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΚΑΛΟ ΓΙΑ ΤΟ ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝ
Όπως όλοι οι προορισμοί που έχουν υποστεί περιορισμό, Έχουμε ήδη δει τα περιβαλλοντικά οφέλη από τις μειωμένες εκπομπές, λιγότερα σκάφη που πλέουν στα νερά και λιγότερα πόδια στο έδαφος . Σχεδόν κάθε εταιρεία με την οποία μιλήσαμε έβλεπε το COVID-19 ως απολογισμό ή, όπως το έθεσε ο Pullman της Wild Frontiers, «μια δραστική προσωρινή λύση στα προβλήματα του μαζικού τουρισμού».
“Η βιομηχανία της πολικής κρουαζιέρας βρέθηκε στο στόχαστρο των κριτικών εδώ και αρκετό καιρό, και το βλέπω ως μια ευκαιρία για τις ναυτιλιακές εταιρείες να βελτιωθούν τη δέσμευσή της για βιωσιμότητα λέει ο Jeff Bonaldi, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας ταξιδιών περιπέτειας The Explorer's Passage.
Ο Milfeldt της AECO συμφωνεί. " Όσοι από εμάς ζούμε και αναπνέουμε την Αρκτική ως ένα μοναδικό πολικό μέρος του κόσμου, με το εκπληκτικό οικοσύστημα, την άγρια ζωή, τα παγόβουνα, τους παγετώνες και τους αραιοκατανεμημένους πληθυσμούς, πάντα γνωρίζαμε ότι είναι ευάλωτο και ότι πρέπει να το φροντίσουμε ", λέει. "Ο COVID-19 επιβεβαιώνει μόνο την πεποίθησή μας ότι οι άνθρωποι πρέπει να κάνουν αυτό που τους αναλογεί για να το προστατεύσουν και να το διατηρήσουν καθιερώνοντας κανόνες συμπεριφοράς και εκπαιδεύοντας τους καλεσμένους τους ώστε το μόνο που αφήνουν πίσω τους να είναι πατημασιές».
Η αναφορά δημοσιεύθηκε αρχικά στο Condé Nast Traveler USA.