Στη Σαχάρα ήταν χαρούμενος.
Στην Playa del Hombre, στη Γκραν Κανάρια, υπάρχει μια μικρή πλάκα που γράφει «Σανμάο Γωνιά». Εδώ μπορείτε συχνά να δείτε ενθουσιασμένους Κινέζους τουρίστες να βγάζουν φωτογραφίες. Οι συμπατριώτες πήραν χρόνο για να μάθουν και να κατανοήσουν το νόημα αυτής της ταπεινής πλάκας. Όσο κόστισε στον υπεύθυνο του νεκροταφείου της Λα Πάλμα να μάθει γιατί αυτοί οι επισκέπτες από το ανατολικό άκρο του πλανήτη έφτασαν ζητώντας ο τάφος ενός συγκεκριμένου Χοσέ Μαρία, του άντρα με τα μακριά γένια ή του Χέξι, στο κινέζικο όνομά του.
«Αυτό το ξαφνικό ενδιαφέρον εξέπληξε τους πάντες. Επί του παρόντος, μια «Διαδρομή Sanmao» έχει ήδη κατασκευαστεί στη Γκραν Κανάρια και τη Λα Πάλμα. Ακολουθούν τα βήματά του και στη Μαδρίτη», εξηγούν. Marta Arribas και Ana Perez de la Fuente, οι σκηνοθέτες του ντοκιμαντέρ Sanmao: Η νύφη της ερήμου, το πορτρέτο αυτής της γυναίκας Sanmao, λογοτεχνική και φεμινιστική εικόνα στην Κίνα και την Ταϊβάν, πρακτικά άγνωστο στην Ισπανία, δεν έχει μεταφραστεί μέχρι πριν από λιγότερο από 10 χρόνια.
Η βασίλισσα της ερήμου, η νύφη των Καναρίων Νήσων.
Ο Arribas και ο Pérez de la Fuente δεν ήξεραν τίποτα για τον Sanmao μέχρι που μια φίλη, η Lorena Mena Quero, ανιψιά του José María, τους ρώτησε ένα απόγευμα: «Να σας πω την ιστορία του θείου μου και της γυναίκας του, του Κινέζου συγγραφέα Σανμάο;»
Και τότε άρχισε να ξετυλίγεται μια όμορφη ιστορία αγάπης, περιπέτειας και τραγωδίας που εκτείνεται από τη δεκαετία του 1940 έως τη δεκαετία του 1990. Μια αληθινή ιστορία που μας καθήλωσε: αυτή της εκλεπτυσμένης νεαρής Κινέζας με νομαδικό πνεύμα και του έντιμου και δυνατού μεσοαστικού Ισπανού νέου, επαγγελματία δύτη, που της προσφέρει την περιπέτεια της ζωής στην έρημο», λένε. Τους έδειξε μια όμορφη φωτογραφία των δύο: «Ένα χαμογελαστό νεαρό ζευγάρι ντυμένο με καφτάνια στη μέση της ερήμου» που τους γοήτευσε και αποφάσισαν να τη μετατρέψουν στην επόμενη ταινία τους, μια για την οποία «κανείς δεν είχε μιλήσει και άξιζε να γίνει». «Επειδή εκτός από το να ζεις μια όμορφη ιστορία αγάπης, Ο Sanmao ήταν επίσης πρωτοπόρος στο ταξιδιωτικό χρονικό που ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο, από την Ευρώπη μέχρι τη Λατινική Αμερική, την Ασία ή την Ινδία με τη φρέσκια εμφάνιση και το πρωτότυπο και άμεσο στυλ του», εξηγούν.
Οι σκηνοθέτες ανακάλυψαν το έργο του Sanmao, ακριβώς, μέσα από το πρώτο και σχεδόν μοναδικό έργο του συγγραφέα μεταφρασμένο στα ισπανικά: Ημερολόγια Σαχάρας, «Χρονικά της καθημερινής ζωής στην έρημο με τον José María Quero που έγινε άμεση επιτυχία στην Ταϊβάν. Σε αυτά έπαιζε με πολύ χιούμορ την πολιτιστική σύγκρουση Ανατολής-Δύσης και μιλούσαν για τη ζωή στην έρημο και τους Σαχάραουι γείτονές τους», συνεχίζουν. Μετά έφτασαν στο Εφημερίδες Κανάρια, τις ιστορίες της ζωής τους στο αρχιπέλαγος, όπου το ζευγάρι μετακόμισε μετά την Πράσινη Πορεία της Σαχάρας και όπου έζησε μέχρι το ένα θανατηφόρο ατύχημα, κάνοντας καταδύσεις, το πάθος και τη δουλειά του, ο José María πέθανε. Στη συνέχεια, ο Sanmao επέστρεψε στην Ταϊπέι και συνέχισε να ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο, μόνος.
Με τον Χοσέ ή τον Χέξι, όπως τον βάφτισε ο Σανμάο.
«Η περιπλάνηση είναι μέρος της ζωής μου, μου αρέσει να φεύγω. Δεν νιώθω ότι ανήκω πουθενά, είμαι μέρος όλων των τόπων, αλλά δεν νιώθω μέρος κανενός από αυτούς. Όσο περισσότερο ταξιδεύω, τόσο πιο μόνος νιώθω». Η Sanmao έγραψε και η Lucía Jiménez διαβάζει με φωνή στο ντοκιμαντέρ που κατάφερε να αφηγηθεί τη ζωή της από τις μαρτυρίες της οικογένειας της συγγραφέα (τα αδέρφια της), της οικογένειας Quero και κοινών φίλων από την εποχή της στην Ισπανία, που την γνώρισαν όταν ήρθε για πρώτη φορά στο Μαδρίτη να δουλέψει στο πρώτο κινέζικο εστιατόριο της πρωτεύουσας ή ότι οι γείτονές του ήταν στην πιο ευτυχισμένη εποχή του, στην έρημο, ζούσαν στο El Aaiún, σε ένα σπίτι χωρίς αριθμό, όπου άρχισε να μαγειρεύει τυπικές συνταγές του κινέζικου τραπεζιού με υλικά που η μικρότερη κουνιάδα της, η Έστερ, την έστειλε από την Ισπανία.
«Η Sanmao χρειαζόταν να ταξιδέψει, θεωρούσε τον εαυτό της νομάδα, «μου αρέσει να φεύγω» είπε», εξηγούν οι σκηνοθέτες. «Αυτό το ελεύθερο πνεύμα την έκανε επίσης γυναικεία εικόνα. Η Σανμάο έκανε ό,τι δεν μπορούσαν να κάνουν οι Κινέζες, σε μια εποχή που δεν επιτρέπονταν καν τα ταξίδια. Εξάλλου, ο γάμος με έναν όμορφο, γενειοφόρο Ισπανό φαινόταν σαν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Έγινε** ένα παράθυρο σε έναν εξωτικό και μακρινό κόσμο** που έκανε πολλές γενιές να ονειρεύονται».
Οι ιστορίες του Σανμάο δεν είναι εντελώς αυτοβιογραφικές, είναι ένα είδος αυτομυθοπλασίας που κυκλοφόρησε κρυφά στην Ταϊβάν και την Κίνα για ένα διάστημα μέχρι να φτάσει σε ελεύθερη δημοτικότητα που εξερράγη τη δεκαετία του 1980 με την επιστροφή του συγγραφέα. Περιέγραψε την Ισπανία με τέτοιο εξωτισμό, μίλησε για τον έρωτά του με τέτοια συγκίνηση που έφτασαν στο μυαλό ότι ο Χοσέ Μαρία δεν ήταν αληθινός. ο συνωμοσίες και θεωρίες γύρω από τη φιγούρα του Σανμάο υπήρξαν τόσα πολλά που την καταδίωξαν μέχρι τον τραγικό θάνατό της (αυτοκτονία ή καρκίνος, έγινε λόγος ακόμα και για φόνο).
Στην πρώτη του επίσκεψη στην έρημο.
Η τρελή φήμη και ο καταθλιπτικός χαρακτήρας της δεν τη βοήθησαν. Το ταξίδι ήταν η μόνη απόδραση από τον εαυτό της και από τον κόσμο. «Μόνο όταν ταξίδεψε μακριά και ελεύθερα ένιωθε ότι ήταν ζωντανή», έγραψε. Και διαβάζοντάς το, πολλές γυναίκες στην πατρίδα της ένιωσαν αυτή τη μελαγχολική ελευθερία. Τι ωραίο που επιτέλους μαθαίνω περισσότερα γι' αυτήν και εδώ και μοιράζομαι την αγάπη της για τη ζωή. «Η Σανμάο ήταν μια αδάμαστη και ευαίσθητη γυναίκα, γεμάτο φως αλλά και σκιές, πολύ περίπλοκο», λένε η Μάρτα και η Άνα. «Και με ένα φωτοστέφανο μυστηρίου. Το βρήκαμε επίσης συναρπαστικό αυτή η γέφυρα μεταξύ Ανατολής και Δύσης που έχτισε με τον Χοσέ Μαρία, εν αγνοία του, σύμβολο ρομαντικής αγάπης στην άλλη άκρη του κόσμου».
Η ανακάλυψη της φιγούρας του, η λογοτεχνία και η κληρονομιά του αποκαλύπτει επίσης μια γυναίκα που ήταν «ικανή να αλλάξει τη νοοτροπία μιας γενιάς γυναικών και τροφοδοτούν την επιθυμία να ανοιχτούμε στον κόσμο και να ταξιδέψουμε».
Ένα ανήσυχο πνεύμα, μια αδάμαστη ψυχή.