Η Ναύπλια κρύβεται σε μια γωνιά του Αργολικού κόλπου.
χαμένος στη μέση της Πελοποννήσου, περπατώντας ανάμεσα σε αιωνόβιες ελιές, Ακούγοντας μόνο το χτύπημα των φτερών των τσαλαπετεινών και το βλέμμα των προβάτων, θα περίμενε κανείς να εμφανιστεί ο θεός Πάνα παίζοντας τον αυλό του, ακολουθούμενος από τον ολοένα χαμογελαστό Διόνυσο και τη συνοδεία των Μουσών του. Ξαφνικά, ένας τεράστιος γκρίζος τοίχος αναδύεται ανάμεσα στη σκούπα, χτισμένο με γιγάντια μπλοκ που μπορούσαν να σηκωθούν μόνο από μονόφθαλμους γίγαντες. Λοιπόν, αυτό είναι που οι γνώστες αποκαλούν αυτά τα κολοσσιαία τείχη, κυκλώπεια.
Ο ήλιος της Ελλάδας σφίγγει, και τα τζιτζίκια μας αναγγέλλουν άφιξη στην πόλη των τραγουδιών, κρυμμένο ανάμεσα στους λόφους της Αργολίδας. Ξαφνικά, σταματάμε: δύο αχαλίνωτες λέαινες μας παρακολουθούν από ψηλά. Παρά τα αποκεφαλισμένα κεφάλια τους, είναι εύκολο να φανταστεί κανείς τα ανοιχτά σαγόνια τους, με κυνόδοντες να προειδοποιούν τον επισκέπτη ότι πρόκειται να μπει στις Μυκήνες, και εδώ, η μαγεία εξακολουθεί να βασιλεύει.
ΟΙ ΠΛΟΥΣΙΕΣ ΜΥΚΗΝΕΣ
Το περπάτημα στη σκόνη των χιλιετιών ξυπνά σε όλους ανεξερεύνητα συναισθήματα. Πολλοί ήταν ποιοι έχουν χαθεί στις υπόγειες σήραγγες των παλιών Μυκηνών, αναζητώντας τα φαντάσματα του Ορέστη, του Αγαμέμνονα και της Κλυταιμνήστρας, απαγγέλλοντας στον εαυτό του τους στίχους του Αισχύλου, συγκρατώντας τα δάκρυά του για να μην παρασυρθεί από την τραγική έκβαση τόσο αξιόλογων χαρακτήρων. Η αγωνιώδης κραυγή του Αγαμέμνονα όταν δέχθηκε το θάνατο στα χέρια της γυναίκας του αντηχεί ακόμα στις στοές και τα ερείπια, χωρίς στέγη, ψυχή και ζωή, εξακολουθούν να τον αντηχούν.
Οι Μυκήνες δεν ήταν πόλη, αλλά ένα τεράστιο και επιδεικτικό οχυρωμένο παλάτι, όπου διέμενε μια άρχουσα και καταπιεστική τάξη που δεν άντεχε την άφιξη νέων αρχόντων. Και παραδόξως, θα ήταν ένας ποιητής, ένας καλλιτέχνης, ένας μέτριος κρίκος της ιεραρχικής μυκηναϊκής κοινωνίας, που θα έδινε αθάνατη φήμη στους σκληρούς βασιλιάδες της: τον Όμηρο.
Φεύγοντας από την ακρόπολη και το μέγαρό της, προκάτοχο των σημερινών κυβερνητικών μας ανακτόρων, διαπιστώνουμε ο τάφος του Ατρέα, ο ψεύτικος θόλος που γέννησε το αυγό. Ή μήπως πρέπει να είναι το κοτόπουλο; Χωρίς να μπαίνουμε στη λάσπη της ακαδημίας, πρέπει να σημειωθεί ότι, αν σε κάτι συμφωνούν όσοι γνωρίζουν περισσότερο, είναι ότι αυτός ο θόλος έδειξε τον δρόμο προς το Πάνθεον, προς το Σαν Βιτάλε στη Ραβέννα, προς τον τρούλο του Μπρουνελέσκι στη Φλωρεντία. , και στο κουπόνι του Βατικανού.
Αξίζει μια στιγμή να σταματήσει κάτω από το κλειδί του: μόνο εδώ μπορεί να βιωθεί το αληθινό βάρος της ιστορίας, και ταυτόχρονα, η ιδιότροπη ευθραυστότητά της. Κανείς δεν πίστευε ότι τα ποιήματα του Ομήρου, του οποίου οι απόηχοι αντηχούν ακόμα στα τείχη των Μυκηνών, ήταν αληθινά μέχρι που ήρθε Ο Χάινριχ Σλήμαν, ο ανακάλυψες της Τροίας, πήρε από τη σκόνη και την καταστροφή μια χρυσή μάσκα, του οποίου τα γένια εξακολουθούσαν να κινούνται παρόλο που ήταν χαραγμένα με τον πιο καθαρό χρυσό που βρέθηκε ποτέ.
Εκείνο το απόγευμα του 1874, ο Γερμανός αρχαιολόγος αναγνώρισε ότι κοιτούσε τον ίδιο τον Αγαμέμνονα και τα δάχτυλά του έτρεμαν. Ο Όμηρος δεν έλεγε ψέματα: «οι καλοχτισμένες **Μυκήνες, πλούσιες σε χρυσάφι», ήταν κάτι πολύ περισσότερο από θρύλος. **
Αρχαιολογικός χώρος Μυκηνών, στη χερσόνησο της Πελοποννήσου.
ΕΠΙΔΑΥΡΟΣ, ΘΕΡΑΠΕΥΤΙΚΟΣ ΤΟΠΟΣ
Οι ελληνικοί δρόμοι είναι συγκρίσιμοι σε στενότητα, περίπλοκη διάταξη και κακή ορατότητα με τους αντίστοιχους της Σικελίας και του Μαρόκου, μόνο που σε εκείνα της ελληνικής χώρας κανείς δεν θα σας δώσει μια ευκαιρία να σταματήσετε απότομα δίπλα στους πάγκους με φαγητό που ανεβαίνουν στις πιο ανοιχτές καμπύλες.
Ο δρόμος από τις Μυκήνες προς την Επίδαυρο διασχίζει την Αργολίδα από βορρά προς νότο, και σε όλη τη διάταξή του εμφανίζεται ο πειρασμός με τη μορφή φαγητού. Πάγκοι με σουβλάκια, χοιρινά σουβλάκια καρυκευμένα με λεμόνι, μεσογειακά μυρωδικά και ελαιόλαδο που καταβροχθίζουν οι Έλληνες, καθώς και καραβάνια γεμάτα αίματα πορτοκάλια, βερίκοκα και ροδάκινα γλυκά σαν τον ήλιο που ποτίζει μια χώρα φημισμένη για το καλό κλίμα της.
Σε σύγκριση με το λοφώδες ανάγλυφο της Πελοποννήσου, ο Αργολικός κάμπος μοιάζει με λίκνο όπου το παιδί που κάποτε ήταν ο ελληνικός πολιτισμός βρήκε το τέλειο στρώμα για να κοιμηθεί. Ακριβώς, στην αρχαία Τίρυνθα, της οποίας τα τεράστια τείχη περιπλανώσαμε στο δρόμο μας προς την Επίδαυρο, ζούσε ο μυθικός βασιλιάς Ευρυσθέας, εκείνος που ήταν υπεύθυνος να παραγγείλει στον Ηρακλή τους περίφημους δώδεκα κόπους του.
Ο γιος του Δία έφτασε μέχρι τις ακτές της χώρας μας, και κολλημένος στον μύθο, χώρισε τα εδάφη που ένωσαν την Ευρώπη και την Αφρική, γεννώντας το στενό του Γιβραλτάρ. Και στις δύο ακτές έστησε τους κίονες που κοσμούν ακόμη το οικόσημο της χώρας μας, και που σήμερα βρίσκονται σε ξένη γη: τον Βράχο και το όρος Μούσα. Στη συνέχεια, ο ημίθεος επέστρεψε στην Τίρυνθα σε αναζήτηση ανάπαυσης, κάτι που, όπως γνωρίζουν όσοι γνωρίζουν τον θρύλο, δεν το βρήκε ποτέ.
Είναι πολύ πιθανό ότι ο Ηρακλής θα μπορούσε να επουλωθεί από τις πληγές του, αν είχε γεννηθεί πολύ αργότερα, όταν οι ύδρες και οι κένταυροι δεν ζούσαν πια στην Ελλάδα. Στην Επίδαυρο, οι Έλληνες αναρωτιόντουσαν πώς θα μπορούσαν να θεραπεύσουν τους εαυτούς τους από τα δεινά που ταλαιπώρησαν τον ήρωα των δώδεκα άθλων και θα ήταν ένας άλλος ημίθεος, ο Ασκληπιός, που θα τους έδινε μια απάντηση: το φάρμακο. Οι ευγνώμονες Έλληνες έχτισαν ναό, το Ασκληπιείο της Επιδαύρου, του οποίου η φήμη εξαπλώθηκε σύντομα σε όλη τη Μεσόγειο.
Ίωνες, Αττικοί, Σπαρτιάτες και Θεσσαλοί, ενώ αργότερα προσχώρησαν Ρωμαίοι, Φοίνικες, Καρχηδόνιοι και Αιγύπτιοι πήγαν στα πιο διάσημα από τα θεραπευτικά κέντρα, ο πρόδρομος των νοσοκομείων μας, όπου ζούσαν εκατοντάδες ιερείς από και για την ιατρική, τη μελέτη των βοτάνων και των αλοιφών, τα μιάσματα και τα σφραγίσματα.
Η εισροή ασθενών ήταν τέτοια που, όσοι διανυκτέρευσαν για μήνες στο ιατρικό καταφύγιο, η πόλη της Επιδαύρου έχτισε θέατρο που θα μπορούσε να φιλοξενήσει πλήθη πρόθυμα να ξεχάσουν τις ασθένειές τους. Μόνο στην Ελλάδα, στον πιο πραγματιστικό και συνάμα επιπόλαιο πολιτισμό, θα μπορούσε να συμβεί ένας συνδυασμός σαν αυτόν που βρίσκει κανείς περπατώντας στην Επίδαυρο: το πιο μεγαλειώδες θέατρο δίπλα στο πιο διάσημο νοσοκομείο, υποδεικνύοντας ότι μερικές φορές η θεραπεία για τις ασθένειές μας μπορεί να μην βρίσκεται σε ένα θεραπευτικό φυτό, αλλά σε ένα παρατεταμένο γέλιο που ταράζεται από ένα αστείο του Αριστοφάνη.
Λείψανα του ναού του Ασκληπιού, στην Επίδαυρο.
ΤΟ ΝΑΥΠΛΙΟ ΕΙΝΑΙ ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΓΑΣΤΡΟΝΟΜΙΑ
Το περπάτημα δίπλα στη θάλασσα είναι μια θεραπεία που ασκείται από τα αρχαία χρόνια και είναι πολύ πιθανό οι ιερείς του Ασκληπιού στην Επίδαυρο γνώριζαν τα οφέλη του ωκεανού. Η δόνηση των κυμάτων στους κυματοθραύτες της Ναυπλίας, μιας μικρής παραλιακής πόλης με θέα τον Αργολικό Κόλπο, είναι ένας από τους πιο ευχάριστους ήχους που μπορεί να προσφέρει η Αργολίδα.
Στον πεζόδρομο θα βρούμε πάγκους με πανταχού παρόντα σουβλάκια, αλλά και με γιαούρτι, που οι εμπορικές εκδοχές του που γνωρίζουμε στη Δύση δεν θα δικαιώσουν ποτέ. Μυρίζει κανέλα ανάμεσα στα καΐκια που επιστρέφουν στο λιμάνι τυλιγμένο σε ένα χρυσαφένιο ηλιοβασίλεμα, και είναι εύκολο να μαντέψει κανείς πόσο γλυκιά μυρωδιά έρχεται από τους πάγκους όπου τηγανίζονται οι λουκουμάδες, τηγανίτες με σιρόπι μελιού. Το τσιτσίρισμα μιας ψησταριάς όπου ψήνονται οι σαρδέλες μας το θυμίζει αυτό Στην Ελλάδα υπάρχουν δύο πράγματα πανταχού παρόντα: η ιστορία και το φαγητό. Και η Ναύπλια, δεν θα μπορούσε να αποτελεί εξαίρεση.
Όσο λάμπει ο ήλιος, αξίζει να λιμοκτονείτε φτάνοντας στα ύψη του Ακροναυπλία, η ακρόπολη της πόλης, ένας οχυρός περίβολος σκαρφαλωμένος σε ένα βράχο ώχρας που πέφτει στη Μεσόγειο, και παρακολουθήστε από ψηλά τα μαρμάρινα σοκάκια της Ναυπλίας.
Είναι πιθανό να συναντηθούμε η πιο κομψή πόλη της ηπειρωτικής Ελλάδας, καθώς οι πλατείες, οι προσόψεις, τα σιντριβάνια και οι εκκλησίες της διατηρούν το βενετσιάνικο στυλ που δίνει στα κτίρια ομοιομορφία και συναυλία, κάτι που λείπει από τις περισσότερες σύγχρονες ελληνικές πόλεις. Οι Ιταλοί έμποροι βρήκαν το Ναύπλιο ένα εξαιρετικό λιμάνι, ένα κρίσιμο στάδιο στη διαδρομή τους προς την Κωνσταντινούπολη, τη σημερινή Κωνσταντινούπολη και τις αγορές της Μαύρης Θάλασσας, καθώς και ένα βασικό σημείο για να φτάσουν στη Δύση και να επιστρέψουν στην πατρίδα τους.
Στη Ναύπλια οι ταβέρνες είναι κρυμμένες κάτω από τις βουκαμβίλιες των στενών δρόμων
Η παρακμή της Ναυπλίας φαινόταν ότι ήρθε με την τουρκική κατάκτηση στις αρχές του 18ου αιώνα, αλλά ήταν μια ηρωίδα που της έδωσε έναν νέο ρόλο στην ιστορία της Ελλάδας από αυτό μιας απλής εμπορικής σκηνής. Η Λασκαρίνα Μπουμπουλίνα (1771- 1825), κόρη και χήρα εφοπλιστών και καπεταναίων, πλήρωσε για τον στόλο που θα πολιορκούσε τη Ναύπλια το 1822, καταφέρνοντας να τον αρπάξει από τους Τούρκους στις 13 Νοεμβρίου.
Η ανεξαρτησία της Ελλάδας άρχισε να διαμορφώνεται, κάτω από τον τρούλο του Βουλευτικού τζαμιού, όπου συνεδρίασε για πρώτη φορά το ελληνικό κοινοβούλιο και εγκαταστάθηκε η πρωτεύουσα της κυβέρνησης που επεδίωκε να χωριστεί από την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Ο ελληνικός πόλεμος της ανεξαρτησίας ήταν μακρύς και αιματηρός, αλλά διεξήχθη μακριά από τη Ναύπλια, και σήμερα θυμούνται μόνο τα αξιομνημόνευτα γεγονότα, όπου οι φανφάρες υπερισχύουν της τραγωδίας.
Η πρωτεύουσα που κατέχει τώρα η πόλη οφείλεται στη γαστρονομική της φήμη, συγκεντρώνοντας μια σειρά από εστιατόρια στους δρόμους της, όπου οι επισκέπτες μπορούν να γευτούν την καλύτερη ελληνική κουζίνα. Οι εφευρέτες του καλλιτεχνικού κανόνα δεν θα μπορούσαν να είναι λιγότεροι όταν μιλούν για φαγητό: Ένα Ελληνικό μενού θα ξεκινά πάντα με λίγες ελιές (eliés) και μια χωριάτικη σαλάτα με αγγούρι, κρεμμύδι, αρωματικά βότανα, κάπαρη και φέτα.
Μετά θα έρθει το μεζέδες, ένα ελαφρύ πρώτο πιάτο που αποτελείται από διάφορα ορεκτικά όπως ταραμοσαλάτα, πουρές κέφαλου με πατάτες, μελιτζανοσαλάτα, πουρές ψητές μελιτζάνες ή ρεβιθοσαλάτα, επίσης πουρές ρεβίθου με κόλιανδρο και σκόρδο. Την εξωτική πινελιά θα δώσουν οι ντολμάδες, τα δημοφιλή αμπελόφυλλα γεμιστά με σταφίδες, κουκουνάρι και ρύζι που τραβούν τόση προσοχή στους ξένους.
Τέλος, το δεύτερο πιάτο αφήνεται στην επιλογή του καταναλωτή: μουσακάς, αγκινάρες, ψάρια όπως μπαρμπούνια και μεσογειακό αρνί (κλέφτικο) που θα αποσπώνται πάντα με ένα τσίπουρο, πανταχού παρών στην Ελλάδα, που θα βοηθήσει να αφομοιωθεί η ιστορία που συλλογίστηκε στις Μυκήνες, οι κωμωδίες και οι τραγωδίες που έλαβαν μια ματιά στην Επίδαυρο και η κούραση που υπέμεινε αφού ζήσαμε στη σάρκα μας τους δώδεκα κόπους του Ηρακλή. Η Αργολίδα μας περιμένει για να μας γιατρέψει στο ιδιαίτερο ιερό της: Επιτέλους άνοιξαν τα σύνορα της Ελλάδας.
Παραδοσιακά καΐκια στο Ναύπλιο παρακολουθούν το φρούριο Παλαμήδι από ψηλά.