Μια απόσχιση με 93 πόντους Πάρκερ
Φτάνετε σε αυτό το ξενοδοχείο στο Peñafiel που προσελκύεται από τον θύλακα του (ένα παλιό μοναστήρι του 17ου αιώνα) και επειδή είναι μια από τις καλύτερες εναλλακτικές για να περάσετε τη νύχτα στο μια πόλη που σιγά σιγά εδραιώνεται ως οινοτουριστικός προορισμός . Δεν είναι και δεν ήταν ένα απλό έργο γιατί ο τουρίστας (σε μεγάλο βαθμό εθνικός) φτάνει, θαμπώνεται από τον Protos, επισκέπτεται την Plaza del Coso, ανεβαίνει στο κάστρο και φεύγει. Τίποτα να μείνει για ύπνο. Αλλά τίποτα δεν συμβαίνει, το προσεγμένο μενού της επιστολής του και το γεγονός ότι το εστιατόριο καταλαμβάνει το παλιό παρεκκλήσι της μονής αναδεικνύονται ως αδιάψευστα και αδιάψευστα επιχειρήματα για περάστε τα χοντρά τοιχώματά του και αρχίστε να αμαρτάνετε (ωχ, λαιμαργία) με καλή παρέα.
Και σε αυτό το «ιερό» μέρος, στη μέση ενός τραπεζιού, προέκυψε η ιδέα της δημιουργίας ενός οινοποιείου. Πάνω στο τραπεζομάντιλο επέπλεε η συνειδητοποίηση ότι κανένα οινοποιείο της γύρω περιοχής δεν απευθύνεται στον πιο απαιτητικό οινοτουρισμό , ότι αυτό που διδάσκουν είναι το ίδιο με όλους αυτούς, ότι, άλλωστε, το βαρέλι είναι βαρέλι εδώ και στο Πεκίνο. Ούτε τα λεγόμενα signature οινοποιεία δεν δίνουν ίχνος προσοχής στο κρασί. Μεταξύ των καλεσμένων ήταν ο διευθυντής του ξενοδοχείου, Fernando Aguilera, και ο διάσημος οινοποιός José Carlos Álvarez (υπεύθυνος για την επιτυχία των Emilio Moro και Cepa 21).
Μεταξύ τους ξετύλιξαν σταδιακά τα προβλήματα αυτής της Δ.Ο. και πόσο δύσκολο ήταν για το ίδρυμα να βρει ένα οινοποιείο αφοσιωμένο στον οινοτουρισμό που δεν είχε κανέναν ενδοιασμό να φανεί όπως είναι. Έτσι, ένα απόγευμα του 2010, προέκυψε η νέα εφεύρεση που θα μάζευε τα πρώτα της σταφύλια Tempranillo το 2011 με το ομώνυμο όνομα και με τη φιλόδοξη πρόθεση να είναι η κάβα ενός ξενοδοχείου και να έρχεται σε αντίθεση με όλους. Άλλωστε, είναι το αντίστροφο του οινοτουρισμού: πρώτα η διαμονή, μετά τα βαρέλια και ο τρύγος αλλά πάντα (γιατί είναι το πεπρωμένο αυτής της γης και είναι αναπόφευκτο) ΤΟ ΚΡΑΣΙ. Και με αυτά τα προηγούμενα ξεκινά μια επίσκεψη του οινοποιού που, αν και απειλεί να είναι πολύ τεχνικό, καταλήγει να σκορπίζει ένα σχεδόν βαμπιρικό πάθος για το κρασί.
Το ξενοδοχείο και οινοποιείο Convento Las Claras
Το οινοποιείο φυσικά (οι αμπελώνες είναι διάσπαρτοι σε όλο το D.O.) βρίσκεται στο Curiel, ακριβώς κάτω από το εμβληματικό κάστρο του. Στην πορεία, ο José Carlos Álvarez μιλάει για τον λόγο αυτής της περιπέτειας αυτές τις εποχές: «Οι κρίσεις κάνουν κάθε βήμα που πρέπει να γίνει πιο ασφαλές, προσεκτικά μελετημένο, μας διδάσκουν να μην κάνουμε λάθη. Στα επόμενα 5 χρόνια, όταν η οικονομική κατάσταση σταθεροποιηθεί, μπορούμε να είμαστε ικανοποιημένοι με τη δουλειά που έχουμε κάνει». Είναι σίγουρος για το μέλλον, προστατευμένος από μια ονομασία προέλευσης στην οποία, κατά την άποψή του, «υπάρχουν ακόμη πολλά να γίνουν».
Η εγκατάσταση είναι απλώς ένα πλοίο, αλλά αυτός ο παθιασμένος οδηγός τα τυλίγει όλα . Υπάρχει επίσης κάποια περιέργεια από την πλευρά του επισκέπτη να μάθει πώς σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα τα αποτελέσματα είναι τόσο μετέωρα. Τα κουτιά της πρώτης του βελανιδιάς πέταξαν από τις αποθήκες και ο διάσημος κριτικός Ρόμπερτ Πάρκερ τους έδωσε επάξια 93 βαθμούς . Αλλά ο José Carlos υποβαθμίζει αυτό το γεγονός: «Δεν φτιάχνουμε κρασιά για κριτικούς, φτιάχνουμε κρασιά που μας αρέσουν και που αρέσουν και στους πελάτες μας, μας ενδιαφέρει περισσότερο η ικανοποίηση παρά η βαθμολογία. Συνήθως τα κρασιά με τις μεγαλύτερες πωλήσεις δεν είναι αυτά με τις υψηλότερες βαθμολογίες, το να πετύχεις και τα δύο είναι ικανοποίηση».
Εκτός από την εγγύηση και το πόσο εντυπωσιακό είναι να γνωρίζουμε πώς φτιάχνεται ένα κρασί με τέτοια επιτυχία την πρώτη φορά, ο José Carlos Álvarez φέρνει μια ξεχωριστή πινελιά στις επισκέψεις του. Ντύνεται γρήγορα ως δάσκαλος δείχνοντας διάφορες τοιχογραφίες που έχει επιδείξει στα δοκάρια που στηρίζουν την αίθουσα του βαρελιού. Σε καθένα από αυτά, οι γεωλογικές διαφορές κάθε ζώνης της Δ.Ο. και τι συνεισφέρει το καθένα στο τελικό αποτέλεσμα. Δεν φοβάται να ομολογήσει τα μυστικά του («Δεν υπάρχουν μυστικά, υπάρχει μεθοδολογία δουλειάς και πάνω απ' όλα αμπελουργία») και γι' αυτό εξηγεί αλήθειες για τα εδάφη αυτής της περιοχής και για το τι συνεισφέρει κάθε έδαφος στο σταφύλι. Χρησιμοποιείται μια πιπέτα για να του δώσει μια γεύση, έτσι ώστε το κρασί που ωριμάζει στο βαρέλι να προσθέτει λίγη γεύση στη θεωρία. Το ποτήρι μιλάει για τους ψηλούς βαλίτσες και το προσχωσιγενές ιζηματογενές έδαφος, υπεύθυνο για τόσα αρώματα και τόση προσωπικότητα. Στο μπουκάλι, το αποτέλεσμα ανταποκρίνεται στις προσδοκίες.
Το masterclass συνεχίζεται στο ύπαιθρο, κουβεντιάζοντας για το μεσαιωνικό παρελθόν του Curiel del Duero κάτω από την αψίδα της πύλης Magdalena. Αν είναι καλή μέρα, το κάστρο γίνεται το καλύτερο σημείο όπου ο Χοσέ Κάρλος λάμπει αφηγούμενος τη γεωλογική προέλευση της λεκάνης του Ντουέρο και αναλύοντας τη θεωρία του για το γιατί οι καλοί λευκοί θα έβγαιναν εδώ. Για τον επισκέπτη η επιστροφή με αυτόν τον τρόπο στο σχολείο είναι χαρά. Μαθαίνεις παίζοντας πραγματικά, κατανοώντας ότι δεν υπάρχει άλλο μυστήριο από τη δουλειά και τη γνώση. Και, κυρίως, να νιώθεις σαν να βρίσκεσαι στο στούντιο του Πικάσο στο Bateau-Lavoir, παίρνοντας μέρος σε κάτι ιστορικό, ακόμα και θρυλικό. Αν και στο τέλος μαθαίνεις ότι επιτυχία στην αμπελουργία και στη ζωή είναι να το κάνεις με ΠΑΘΟΣ.
Πρώτα ήρθε το ξενοδοχείο και μετά το κρασί