Το Splendor of the Seas of the Royal Caribbean μπροστά από το πέρασμά του από τα ελληνικά νησιά
Μόλις αποφασίσουμε να πάμε στην πρώτη μας κρουαζιέρα, ανοίγει μια τέτοια γκάμα πιθανοτήτων που για μερικές εβδομάδες μπορεί να περιφέρουμε πλοία, διαδρομές και καμπίνες πριν αποφασίσουμε και ακόμη αργότερα, μπορεί να μην είχαμε επιτυχία, αν η συμβουλή δεν ήταν ήταν οι σωστοί. Ανοίξαμε αυτόν τον οδηγό κρουαζιέρας σε τρία μέρη, σταθμίζοντας τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του ταξιδιού σε ένα κρουαζιερόπλοιο. Σε αυτήν την πρώτη δόση αναλύουμε τις Standard κρουαζιέρες, δεσμεύοντας τις κρουαζιέρες Luxury και Premium για τις δύο υπόλοιπες δόσεις.
Το πρώτο ερώτημα που πρέπει να κάνουμε στον εαυτό μας είναι: τι είδους κρουαζιέρα θέλουμε να κάνουμε και ποιες είναι οι προσωπικές μας συνθήκες; Το να ταξιδεύετε ως ζευγάρι δεν είναι το ίδιο με το να ταξιδεύετε με παιδιά, ξέροντας αγγλικά ή όχι, αναζητώντας αίγλη ή ανεπιτήδευτη διασκέδαση, γι' αυτό είναι καλύτερο να τοποθετούμε τις ναυτιλιακές εταιρείες πρώτες στη θέση τους στην αγορά. Τις περισσότερες φορές διαβάζουμε για κρουαζιέρες, φέρουν το επίθετο 'πολυτέλεια', ενώ η αλήθεια είναι ότι σήμερα οι αυθεντικές κρουαζιέρες πολυτελείας δεν ξεπερνούν τις δύο δωδεκάδες. Είναι αλήθεια ότι οι εγκαταστάσεις πολλών από τα standard και premium κρουαζιερόπλοια ξεπερνούν τα υπέροχα ξενοδοχεία πέντε αστέρων, ωστόσο, η πολυτέλεια είναι πάντα στην ποιότητα του άυλου: η εξυπηρέτηση, η γαστρονομία και οι μικρές λεπτομέρειες του Good Life.
Η ευρύτερη κατηγορία κρουαζιέρων είναι αυτή των τυπικών γραμμών κρουαζιέρας, η οποία θα ισοδυναμούσε με ένα ξενοδοχείο τεσσάρων αστέρων στην ξηρά , αλλά να είστε προσεκτικοί με τις βαθμολογίες άγκυρας ή αστεριών στα κρουαζιερόπλοια: δεν υπάρχει φορέας που να ρυθμίζει την κατηγορία τους, επομένως όποιος τοποθετεί αυτές τις αξιολογήσεις το κάνει μόνο σύμφωνα με τη δική του γνώμη.
Στην Ισπανία μπορούμε να διακρίνουμε τις εταιρείες εθνικών και διεθνών προτύπων. Οι εθνικές, αν και και οι δύο ανήκουν σε εταιρείες της Βόρειας Αμερικής, είναι οι Pullmantur και Iberocruceros, και οι δύο με μεσαίου μεγέθους πλοία, 95% Ισπανούς επιβάτες και ισπανόφωνο προσωπικό επί του σκάφους. Το Pullmantur λειτουργεί σε βάση «all-inclusive», που σημαίνει ότι μόλις επιβιβαστούμε μπορούμε να καταναλώσουμε όσους καφέδες, αναψυκτικά ή ποτά θέλουμε, εκτός από ορισμένα αλκοολούχα ποτά υψηλής ποιότητας. Αυτή τη δυνατότητα προσφέρει και το Iberocruceros, αλλά μπορεί να αφαιρεθεί από την τιμή αν πιστεύουμε ότι δεν πρόκειται να μας αποζημιώσει για τόσο συμπυκνωμένο ποτό σε μια εβδομάδα.
Τόσο το Pullmantur όσο και το Iberocruceros προσφέρουν παρόμοια εμπειρία, με μεσαίου μεγέθους και καλοδιατηρημένα πλοία. αν και ανεπιτήδευτο , το ισπανικό πέρασμα είναι πολύ ετερογενές με οικογένειες πολλών γενεών, νεόνυμφους και ηλικιωμένους που θέλουν να δουν τον κόσμο.
Μία από τις τυπικές καμπίνες στο Norwegian Epic της Norwegian Cruise Line
Όσον αφορά τις διεθνείς ναυτιλιακές εταιρείες, μπορούμε να διακρίνουμε μεταξύ αυτών που είναι προσαρμοσμένες στο ισπανικό κοινό και εκείνων που δεν είναι. Έτσι, η Costa Cruises και η MSC Cruises είναι πολύγλωσσες εταιρείες όπου τα μενού, τα ημερολόγια και οι σημαντικές πληροφορίες παρέχονται στα Αγγλικά, Ιταλικά, Ισπανικά, Γερμανικά και Γαλλικά. Θα βρούμε επίσης πολλά μέλη του πληρώματος που μιλούν ισπανικά. Ομοίως, η Royal Caribbean και η Norwegian Cruise Line προσαρμόζουν τα πλοία που δραστηριοποιούνται στη Μεσόγειο ή που ενδιαφέρουν περισσότερο το ισπανικό κοινό. Έτσι, στο Liberty of the Seas, το αστέρι πλοίο της Royal Caribbean στην Ισπανία που εκτελεί δρομολόγια από τη Βαρκελώνη, θα έχουμε μενού και πληροφορίες στα ισπανικά, πολλά μέλη του πληρώματος που μιλούν ισπανικά κ.λπ., όπως και σε άλλα πλοία που επιχειρούν στην περιοχή, αλλά όχι σε αυτά που επιχειρούν στην Καραϊβική ή μακρύτερα. Η Norwegian Cruise Line προσφέρει επίσης αυτήν την προσαρμογή στο πλοίο της Norwegian Epic, επίσης με αναχωρήσεις από τη Βαρκελώνη.
Τα πλοία της Costa Cruises προσελκύουν τη φαντασία και το χρώμα στη διακόσμησή τους, επιδιώκοντας να περιβάλλουν τον επιβάτη με ένα περιβάλλον εντελώς έξω από τη συνηθισμένη του ρουτίνα, ενώ MSC Cruises αναζητήστε την ευρωπαϊκή κομψότητα πάνω από όλα. Η Royal Caribbean είναι προσανατολισμένη προς έναν δραστήριο επιβάτη, συνδυάζοντας αθλητικές εγκαταστάσεις όπως το παγοδρόμιο και την πισίνα σερφ με μια πολύ κομψή διακόσμηση στους κοινόχρηστους χώρους του. και θεματικό πάρκο στα εξειδικευμένα εστιατόρια του. Από την πλευρά του, Νορβηγική γραμμή κρουαζιέρας είναι καθαρά εκλεκτικισμός που έχει γίνει καλά, αφού στη φιλοσοφία του Freestyle Cruising δεσμεύεται στην ελευθερία επιλογής του επιβάτη, γι' αυτό τα πλοία του προσφέρουν περισσότερα από δέκα διαφορετικά εστιατόρια για να διαλέξετε, με ποικιλία θεμάτων και αίθουσες αναψυχής διαφόρων στυλ.
Οι περισσότερες κρουαζιέρες λειτουργούν με διπλή βάρδια για δείπνο , δηλαδή το μισό εισιτήριο για δείπνο, για παράδειγμα, στις 8 το απόγευμα και το άλλο μισό στις 10 το βράδυ. Σε αμιγώς αμερικανικές εταιρείες, η πρώτη βάρδια μπορεί να είναι στις 6:30 μ.μ. και η δεύτερη στις 20:30, άβολες ώρες για τον Ισπανό επιβάτη, επομένως καλό είναι να ρωτήσετε κατά την κράτηση των χρονοδιαγραμμάτων βάρδιας και να εγγραφείτε. αυτό που μας ταιριάζει καλύτερα. Στη Norwegian Cruise Line δεν υπάρχουν βάρδιες ή προκαθορισμένα τραπέζια και είναι ο επιβάτης που αποφασίζει σε ποιο εστιατόριο θέλει να δειπνήσει και σε ποια ώρα, εφόσον υπάρχει χώρος. Πολλά από αυτά τα εστιατόρια απαιτούν επιπλέον πληρωμή.
Η μόνη στάνταρ ναυτιλιακή εταιρεία που δεν έχει συγκεκριμένη προσαρμογή στην ισπανική αγορά είναι η Carnival Cruise Line, η οποία δραστηριοποιείται κυρίως στην Καραϊβική, αν και το 2013 θα έχει δύο πλοία στη Μεσόγειο.
Σε όλες αυτές τις γραμμές κρουαζιέρας, η ατμόσφαιρα είναι ανεπίσημη, σε στυλ θερέτρου, με επιβάτες όλων των ηλικιών και μεσαίου κοινωνικοοικονομικού επιπέδου. Οι βραδιές γκαλά δεν είναι πλέον μια παρέλαση με σμόκιν και μακριά κοστούμια, αφού οι περισσότεροι επιβάτες επιλέγουν ένα σκούρο κοστούμι για τον κύριο και ένα κοκτέιλ φόρεμα για τις κυρίες.
_* Ο Félix González Ramilo είναι συντάκτης του infocruceros.com _
Το επιβλητικό Liberty of the Seas της Royal Caribbean