Οι επισκέπτες του Grand Hotel des Bains, στο Λίντο
Μια πόρτα που κλείνει μέσα στη νύχτα, μια λογομαχία στο διπλανό δωμάτιο, ένας ύποπτος πελάτης που μας παρακολουθεί από τη ρεσεψιόν... Ένα ξενοδοχείο είναι κάτι σαν παράδεισος για έναν συγγραφέα: ένα λίγο πολύ κλειστό περιβάλλον όπου συναντώνται ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο που πιθανότατα δεν θα γνώριζαν ο ένας τον άλλον διαφορετικά, που σχετίζονται στα σαλόνια, στις τραπεζαρίες ή στην πισίνα, αλλά και με πιο λεπτούς τρόπους, όπως ένα βλέμμα, ένα γέλιο ή μια σπασμένη συζήτηση. Ενώ έγραφα τον Έμπορο του Θανάτου, που διαδραματίζεται σε μεγάλο βαθμό στο Hôtel de Paris στο Μόντε Κάρλο, διάβασα πολλά μυθιστορήματα που διαδραματίζονται σε ξενοδοχεία – άλλα αληθινά, άλλα επινοημένα – και έφτιαξα αυτόν τον ποικίλο και ημιτελή κατάλογο που Η ελπίδα θα χρησιμεύσει ως οδηγός για όσους μοιράζονται μια γεύση για ταξίδια και λογοτεχνία.
Ο Τζογαδόρος, Ντοστογιέφσκι
Ο Τζογαδόρος του Φιοντόρ Ντοστογιέφσκι. Για όσους έχουν συνδέσει τον συγγραφέα με τις άθλιες αποδράσεις του δολοφόνου Ρασκόλνικοφ ή τις φιλοσοφικές επιτροπές των Αδελφών Καραμάζοφ, αυτό το μυθιστόρημα θα είναι μια ανακάλυψη για την αίσθηση του χιούμορ με την οποία απεικονίζει την υπερβολική αγάπη των Ρώσων για το παιχνίδι. Αν και η κύρια σκηνή του έργου είναι το σπα μιας φανταστικής γερμανικής πόλης με το σχετικό όνομα Roulettenbourg, ο Ντοστογιέφσκι **εμπνεύστηκε από το ξενοδοχείο Nassauer Hof στο Βισμπάντεν, μια από τις Μέκκες του ρομαντικού τζόγου τον 19ο αιώνα στις αίθουσες του οποίου έχασε το πουκάμισό του περισσότερες από μία φορές. **Τόσο η πόλη, η οποία υπέστη ελάχιστες ζημιές κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, όσο και το ξενοδοχείο, που χρησιμοποιείται ακόμα σήμερα, διατηρούν αυτή την ατμόσφαιρα των ιαματικών πηγών και του πράσινου χαλιού από το μυθιστόρημα.
Ένας κύριος στη Μόσχα, ο Love Towles
Ένας κύριος στη Μόσχα, του Amor Towles. Ενώ σε άλλες εργασίες που γίνονται σε ξενοδοχεία, μέρος του οικοπέδου λαμβάνει χώρα συνήθως έξω από την εγκατάσταση, Σε αυτό το μυθιστόρημα που έχει γίνει παγκόσμιο μπεστ σέλερ –με περισσότερα από ενάμισι εκατομμύριο πουλημένα βιβλία– όλα συμβαίνουν απολύτως μέσα στη Μητρόπολη της Μόσχας. Ο Κόμης Ροστόφ καταδικάζεται σε θάνατο από τους Μπολσεβίκους, αλλά, χάρη σε μερικά επαναστατικά ποιήματα που γράφτηκαν πριν από χρόνια, η κυβέρνηση αλλάζει το εκτελεστικό απόσπασμα για ισόβια κάθειρξη σε ένα τόσο εμβληματικό ξενοδοχείο. Ναι, η μπότα είναι κάπως απίθανη, αλλά γάντζοι. Όσο για το Metropol, εκτός από το ότι βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από την Κόκκινη Πλατεία, έχει αυτή την ατμόσφαιρα άνετης παρακμής από άλλες εποχές που κάνει την επίσκεψη στη Μόσχα πολύ πιο υποβλητική.
Θάνατος στη Βενετία, Τόμας Μαν
Θάνατος στη Βενετία, του Τόμας Μαν. Όλοι έχουμε στον αμφιβληστροειδή μας τις εικόνες του Ντιρκ Μπογκάρντ να κατασκοπεύει την εφήβα στη μυθική ταινία του Βισκόντι, αλλά αξίζει να ρίξουμε μια ματιά σε ένα μυθιστόρημα που προκάλεσε μεγάλη αναταραχή όταν κυκλοφόρησε το 1912... και που πάνω από εκατό χρόνια αργότερα εξακολουθεί να διατηρεί τη νοσηρή. Η σκηνή αυτού του απαγορευμένου και ανομολόγητου πάθους είναι το Grand Hotel des Bains στο Lido στη Βενετία, όπου πέθανε και ο Diaghilev, ο διάσημος ιμπρεσάριος του μπαλέτου. Το ίδρυμα ήταν, σαν μια μεγάλη φάλαινα εγκλωβισμένη στην παραλία, εγκαταλελειμμένο για χρόνια, αλλά οι εργασίες αναδιαμόρφωσής του, που αν όλα πάνε καλά θα ολοκληρωθούν το 2021, θα το επαναφέρουν στη ζωή σαν όαση μέσα σε εκείνο το μαρτυρικό Λίντο του υπερτουρισμού με αθλητικές φόρμες.
Grand Hotel, Vicki Baum
Grand Hotel, της Vicky Baum. Πιο γνωστό για την κινηματογραφική του μεταφορά και για τη διάσημη (και προαισθανόμενη) γραμμή της Γκρέτα Γκάρμπο, «Θέλω να με αφήσεις ήσυχο», αποτυπώνει τέλεια την ανέμελη και επιπόλαιη ατμόσφαιρα ενός ξενοδοχείου στο Βερολίνο της δεκαετίας του 1930. Όλοι οι χαρακτήρες είναι εκεί: η παρηκμασμένη ντίβα, ο κλέφτης του λευκού γιακά, ο πλούσιος από την επαρχία, ο άτακτος γραμματέας, ο χρεοκοπημένος βαρόνος... Το έργο είναι εμπνευσμένο από το Excelsior, το πιο μοδάτο εκείνη την εποχή, και το διάσημο Adlon. Καθώς οι συμμαχικοί βομβαρδισμοί μείωσαν το Excelsior σε ένα βουνό από ερείπια, μπορούμε να φανταστούμε τη δράση στο δεύτερο, που επίσης καταστράφηκε στη σύγκρουση, αλλά αποκαταστάθηκε στη λάμψη του μετά την πτώση του Τείχους.
Ξενοδοχείο Savoy, Josep Roth
Hotel Savoy, του Joseph Roth. Δεν έχουν όλα τα σπουδαία μυθιστορήματα τα σπουδαία ξενοδοχεία. Αν και η Σαβοΐα στο Λοτζ της Πολωνίας απέχει πολύ από το Ritz και είναι κάπως καταθλιπτικό, το Roth's είναι ένα από τα καλύτερα πορτρέτα της αμέσως μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο περίοδο. Στρατιώτες που επιστρέφουν από το μέτωπο ή αιχμαλωσία, λίγο πολύ χαρούμενοι χορευτές, επαναστάτες, πλούσιοι που ζουν στους κάτω ορόφους και καλεσμένοι στους επάνω ορόφους που δεν μπορούν να πληρώσουν τους λογαριασμούς τους συνθέτουν ένα μωσαϊκό απόγνωσης και χάους. ένα είδος μεταφοράς για το τι συνέβαινε στην ήπειρο εκείνες τις μέρες.
Ο Έμπορος του Θανάτου, Gervasio Posadas
. Ο έμπορος του θανάτου, Gervasio Posadas. Αν και είναι άσχημο να μιλάς για τον εαυτό μου, δεν θα χάσω την ευκαιρία να μιλήσω για το νέο μου μυθιστόρημα. Ένα ιστορικό θρίλερ βασισμένο στη ζωή του Sir Basil Zaharoff, του πιο διαβόητου εμπόρου όπλων στον κόσμο στην εποχή του και ιδιοκτήτη του Hôtel de Paris στο Μόντε Κάρλο τις δεκαετίες του 1920 και του '30. Ένα συναρπαστικό μέρος που σας συνιστώ ανεπιφύλακτα να επισκεφτείτε τουλάχιστον μία φορά στη ζωή σας για να νιώσετε σαν τον Τσόρτσιλ, τον Κάρι Γκραντ ή την Γκρέις Κέλι. Ή απλά για να παίξετε μερικά παιχνίδια στο καζίνο, λίγα μόλις βήματα από το ξενοδοχείο. Rien ne va plus!
Hotel de Paris, Μόντε Κάρλο