Kalastaja Li-joella, Guilin
** Kiina on kaukana, ja se oli vielä kauempana vuonna 1991. Oli kesä.** Ystäväni työskenteli koruyrityksessä Hongkongissa. Päätin käydä hänen luonaan.
”Moderni matkustaminen ei ole matkustamista; se lähetetään johonkin paikkaan, ja se on hyvin samanlainen kuin muuttaminen paketiksi”. John Ruskin
747 kääntyi kahden rakennuksen väliin ja pysähtyi kiitotielle. Carlos odotti minua. Hän sanoi, ettei hän voinut löytää asuntoa ilman hänen apuaan.
Kuumuus, melu, haju ja huudot tuottivat tukahduttava vaikutus. Ystäväni asui yhdessä peittävistä suurista asuinrakennuksista Kowloonin naapurustossa.
Asunto oli 23. kerroksessa. Se oli niukkaa, harvinaista ilmaa. Menimme lautalla keskustaan. Miehet sylkivät lakkaamatta.
Kosteus peitti veden, asfaltin ja kaduilla lisääntyneet yritykset. Kun olimme matkalla ravintolaan, nousi myrsky. Sade oli kovaa. Kuumuus ei hellittänyt.
Kaoottinen Wan Chai Road Hongkongissa
"Hänen jalkansa halusivat vaeltaa, ne paloivat lähteäkseen maailman ääriin. Eteenpäin! Eteenpäin, hänen sydämensä näytti huutavan. Hämärä laskeutui meren ylle, yö laskeutui tasangoille, ja aamunkoitto loisti vaeltajan edessä ja näytti hänelle outoja peltoja, kukkuloita ja kasvoja. Missä?". Teini-ikäisen taiteilijan James Joycen muotokuva.
Viikonloppuna menimme Clear Water Bay. Tungoimme taksiin Carlosin ystävän ja hänen poikaystävänsä kanssa. Kun lähdemme kaupungista, trooppinen kasvillisuus tunkeutui horisonttiin ja rakennukset katosivat.
Ranta oli suuri, valkoista hiekkaa, ei mukavuuksia. Meillä oli ruokaa ja juomaa. Kylpyimme illalla, ja fosfori sai kehomme hehkumaan kuin animaatioelokuvassa.
Palattuani kaupunkiin päätin olla siirtämättä lähtöäni. Minulla oli vielä kaksi viikkoa paluutani ja piilotettuun ohjelmaan. oli nähnyt Guilinin kukkulat riisipeltojen yli National Geographicissa. Halusin mennä sinne. Hoidin Kiinan viisumin harkiten.
Riisiterassit Longjissa, Guilinissa
"Maailma muuttuu sadan metrin välein." Robert Bolano
Carlosin ehdotuksesta Menin junalla Shenzheniin joka toimi vapaa-alueena. Hongkong oli edelleen osa Britannian kruunualueita. Rajavalvonnalla ei ollut merkitystä.
Juna oli mukava, toimiva. Vaikeus asteikolla odotti. Kun saavuin asemalle ja valmistauduin ostamaan lippua Guangzhouhun, kielen esirippu putosi, ja minä jäin pimeyteen. Aakkoseni katosi muutamassa minuutissa Hongkongin monikielisen kuplan jälkeen.
Ympärilleni nousi suuret paneelit käsittämättömillä kylteillä. Ikkunoiden edessä oli matkustajajonoja. Puhuin englanniksi yhdelle, kahdelle ohikulkijalle.
Pudotin repun ja istuin alas. Muutaman minuutin kuluttua päätin valita jonon satunnaisesti. Odotin vuoroani ja Artikuloin Guangzhoun tavut typerän selkeydellä.
Sain lipun, joka on yhtä salaamaton kuin paneelit. Oli aika, joka sovittiin yhden junan kanssa. Menin alas laiturille ja luotin aasialaiseen täsmällisyyteen.
Puhvelit ja maanviljelijät työskentelevät Guangxin alalla
"Matkustaminen on julmuutta. Se pakottaa sinut luottamaan tuntemattomiin ja unohtamaan kaiken, mikä on sinulle tuttua ja mukavaa. Cesar Pavese
Vanhassa kantonissa Kiertelin ympäriinsä, söin kioskissa ja nukuin hotellissa, johon en olisi astunut kaupunkiini. Yritin ostaa lentolippua Guiliniin, mutta lennot olivat täynnä.
My Lonely Planet kertoi minulle, että voin Helmijokea pitkin Wuhaniin, ja sieltä bussilla määränpäähäni.
Jokisatama oli vielä vihamielisempi kuin asema, mutta Kiinassa on aina kaveri, joka on valmis ratkaisemaan viestintäongelmia tippiä vastaan.
Laiva vastasi lautan perusmalliin. Kannelta käsin en voinut sammuttaa himoani orientalismiin. Tehtaat ja voimalaitokset seurasivat toisiaan rannoilla. Opin, että kaukainen ei ole sama kuin eksoottinen.
"Eksyin riisipelloille ja tulin joelle"
"Todellinen löytömatka ei ole uusien maisemien etsiminen, vaan uusin silmin katsominen." Marcel Proust
Wuhanista muistan torilla lasipurkin, jossa oli käärme, ja pojan, joka kutsui minut riisilautaselle taloonsa. Matkustin Guiliniin yöllä.
Saapuessani varmistin sen mikään ei ole niin uhkaavaa kuin tuntematon kaupunki pimeässä. Kun valkeni, löysin paikan, joka oli hyvin samanlainen kuin edelliset.
"Mikään ei ole niin uhkaavaa kuin tuntematon kaupunki pimeässä"
Oli tarpeen mennä pidemmälle, Yangshuoon. Sieltä löysin vuoret, jotka näkyvät kiinalaisissa maalauksissa.
Päivän vaeltamisen jälkeen söin illallista festivaalilta näyttävällä illallisella ja tapasin paikallisen pojan. Minua sattuu, kun en muista hänen nimeään. Hän oli mukava, utelias. Hän puhui englantia ja halusi harjoitella kieltä.
Seuraavana aamuna Hän jätti minulle pyörän ja vei minut häihin. Morsian ja sulhanen tervehtivät minua hymyillen.
Siellä oli juhlatila peltojen ympäröimällä maatilalla. Astiat seurasivat toisiaan pitkällä puupöydällä. Istuimme lattialla. Joimme teetä ja riisiviiniä.
Ystäväni oli opettaja koulussa. Menin sinne hänen kanssaan eräänä iltapäivänä. Kun hän pelasi korttia tovereittensa kanssa, menin ulos kävelylle. Eksyin riisipelloille ja tulin joelle.
Siellä oli nainen pesemässä ja silta ilman kaidetta, joka piirsi puolikuun. Poika ylitti sen, pysähtyi ja sanoi jotain naiselle. Tiesin, että sitä hetkeä ei pyyhitty pois.
"Matkailu on matkustaja. Se, mitä näemme, ei ole sitä, mitä näemme, vaan sitä, mitä olemme." Fernando Pesso
Joki kulkiessaan Guilinin vuorten läpi