Nighthawks, Edward Hopper, 1942
Katu on tyhjä. On yö. Ravintolan Phillie's valo valuu jalkakäytävälle. Lasin takana baarissa istuu pariskunta. Hän syö voileivän. Hän polttaa. He juovat kahvia. Heillä ei ole kiirettä. Mies hattu lepää kyynärpäänsä tiskiä vasten. Tarjoilija kääntää päänsä heitä kohti, mutta keskustelu ei ole alkanut tai on päättynyt. Kuppien, lasien, lautasten ääni on ainoa ääni huoneessa. Ehkä loisteputkien pieni humina.
"Nighthawks", joka voitaisiin kääntää "yöpöllöiksi", on Edward Hopperin tunnetuin teos. Hän maalasi sen vuonna 1942. Se perustui ravintolaan Greenwich Villagessa, New Yorkissa, jossa hän asui. ”Yksinkertaistin koostumusta ja tein ravintolasta isomman. Tiedostamattaan hän luultavasti maalasi suuren kaupungin yksinäisyyttä." , hän mainitsi kohtaukseen viitaten.
Hopper kiisti aina maalaustensa psykologisen sisällön. Hän totesi, että taide on taiteilijan sisäisen elämän ilmaisu, hänen maailmannäkemyksensä tulos. Hän oli uskollinen tälle periaatteelle. Hänen katseensa heijastuu ahdistava ja yksinäinen Amerikka. Hänen teoksensa puhuvat, kuin satunnainen kehys film noirista, siitä, mitä ei ole vielä tapahtunut. ** Ehdotus on siinä, mitä ei näytetä. **
"Nighthawks" on esillä Chicagon taideinstituutissa.
Keskiluokkaisesta perheestä Edward opiskeli Parsons Schoolissa amerikkalaisen impressionismin mestareiden, kuten William Merrit-Chasen ja Robert Henrin, kanssa. Hänen ensimmäiset työpaikkansa liittyivät mainontaan. Kuvitus ja julistesuunnittelu merkitsivät hänen öljymaalaustensa terävää painopistettä.
1920-luvulla hän matkusti Eurooppaan. Hän ei ollut kiinnostunut kubismista, eikä hän ollut kosketuksissa avantgarde-piireihin. Hän vieraili museoissa. Rembrandtin "The Night Watch" teki häneen vaikutuksen. "Vaikein asia, jonka olen koskaan nähnyt", hän sanoi.
Postimpressionismista hän otti urbaanit maisemat, kasvojen anonymiteetin ja kylläiset värit. New Yorkin studiossaan hän käänsi kuvat Pariisin kahviloista ja katuista amerikkalaiseksi todellisuudeksi. Hän painotti itsensä realismissa ja abstraktia vastaan, jota hän aina arvosteli ankarasti.
Edward Hopper elokuvassa Vanity Fair (1934)
Noctámbuloksessa saattoi jäljittää vaikutteita Degasin Absinttijuomijasta tai Picasson sinisen aikakauden maalauksista. Kaupungin runoilija Baudelaire korostaa samaa aihetta teoksessa "El spleen de París":
”Halusit hämärässä, hieman väsyneenä, istua kahvilan edessä uuden bulevardin kulmassa […] Kahvi hehkui. Jopa kaasu osoitti siellä kaiken ensi-illan kiihkeyden ja valaisi kaikella voimallaan sokaisevia valkoisuuden seinämiä.
Hopper käsittelee samaa teemaa, mutta ottaa sen mukaan paikka, joka kertoo meille sisäisestä universumista, joka vaati taidetta. Hänen katseensa alla valo ei ole juhlava, kuten Baudelairessa. Yksinäisyys ja hiljaisuus eivät ole syrjäytymisen tulosta. Naamissa ei ole hilseilyä.
Hahmot sulkeutuvat itseensä. Työpäivän tai kenties treffien jälkeen he tapaavat ripustettu neutraaliin ei-paikkaan, kulkeva läpi, ja sitä rajoittaa seinästä tuleva valkeahko, tasainen valo. He antavat periksi väsymykselle ja vaipuvat apatiaan, tylsyyteen. He antavat ajan kulua, koska heidän hotellihuoneensa tai pieni asuntonsa karkottaa heidät. Koti, koti, on heille vieras.
Edward Hopper vaimonsa Josephine Hopperin kanssa
Kohtausta päin katsoja pysyy ulkona pimeässä. Ei ole sisäänkäyntiovea. Lasi venyy kuin valkokangas elokuvateatterissa. Se merkitsee estettä, jonka voi vain nähdä ja arvata, intuitio.
Hattuinen mies ja punapukuinen tyttö baarissa ovat Edward ja hänen vaimonsa, Jo, joka oli hänen mallinsa ja agenttinsa. Hopper oli sisäänpäinkääntynyt, haukkoi ja vietti tunteja tyhjän kankaan edessä ennen kuin otti siveltimen.
Hän osti Dodgen ja oli matkalla New Mexicoon tai länsirannikolle. Hän pysähtyi neonkylteillä merkittyjen motellien kohdalla. Hän teki muistiinpanoja hahmoista, jotka katosivat yöhön, huoneensa oven taakse. **Katsoin niitä kuin tirkistelijä. **
Noctámbuloksen vaikutus on ollut laaja graafisessa taiteessa ja elokuvan historiassa. Ridley Scott otti hänet viitteeksi "Blade Runnerissa"; Dario Argento rakensi Blue Dinerin kuvakseen Deep Red -elokuvassa. ja Simpsonien Springfieldissä Nighthawk Diner ei voinut puuttua sen kuvasta.
Hopperin työ on osa globaalia mielikuvitusta, koska se kertoo jostakin, jonka jokainen suurkaupungin asukas on kokenut. Kukapa ei olisi tuntenut yksinäisyyttä epäonnistuneen päivän jälkeen? Kukapa ei olisi etsinyt turvaa kadulta, baarista, neonvalojen alla?
"Nighthawks" on esillä Chicagon taideinstituutissa.