Zabriskie Point, valokuvaajan paratiisi
Vain kolmen tunnin ajon aikana jätimme kuusikaistaiset moottoritiet ja L.A:n neon-esikaupungit. ja ajamme alas kaksisuuntaista moottoritietä, joka on reunustettu vanhoilla puisilla pylväillä. Radiossa kuullaan uskonnollista rockia ja countrya. Olemme yllättyneitä hiekkamyrskystä. Tie on sekaisin kokonaisuuteen. Odota Death Valleyn aavikkoa.
The kuolemanlaakso se on yksi maapallon vieraanvaraisimmista erämaista, täynnä aavekaupunkeja ja täynnä tarinoita epäonnistuneista pioneereista ja kadonneista turisteista. Sen nimi on enemmän informatiivinen kuin sensaatiomainen, mikä lisää vierailun mielenkiintoa . Tietenkään beatnikit eivät kulkeneet täältä läpi. Jos yrität liftata sen yli, ammut itseäsi jalkaan. Sävyjä ei juuri ole, lämpötilat ovat aavikolle tyypillisiä ja liikennettä on vähän.
Death Valleyn autiomaa, jossa on kuun ulkonäkö, on Kalifornian kuivin
Ylitämme aavikon ja paradoksaalista kyllä liikenneviittojen jatkuva viittaus on meri. 1 511 metristä Towne Passista 55 metriin merenpinnan alapuolelle Furnace Creek Ranch, ainoa sivistynyt piste , yhdessä Stove Wells Villagen kanssa, La Coruñan provinssin kokoisessa kansallispuistossa. Furnace Creekissä on leirintäalue hippeille ja poikasille; karjatila, jossa on motellityyppisiä huoneita, joihin on lisätty museo, ruokakauppa, posti, golfkenttä (kyllä, autiomaassa), kaksi ravintolaa ja salonki, kuten länsimaisten elokuvien sarjassa B; ja kukkulan huipulla puiston valikoiduin hotelli.
Vietimme yön karjatilalla, missä aamulla tapaan kojootin . Tervehdimme toisiamme sydämellisesti ja jatkamme matkaa. Odota Badwater , Pohjois-Amerikan alin kohta, suolatasankojen kuun maisema, joka sukeltaa 85,5 metriä merenpinnan alapuolelle. Muutaman kilometrin päässä tästä on ** Zabriskie Point , jossa Michelangelo Antonioni kuvasi samannimisen elokuvan**. Pelkästään tämä maisema on matkan arvoinen Death Valleyyn.
Keskipäivällä yllätämme toisen hiekkamyrskyn, joka hämärtää kaiken. Radio ei poimi yhtään asemaa. Vaikka se ei ollutkaan alkuperäisessä matkasuunnitelmassamme, voimme pysyä paikallaan maatilalla kuuntelemassa kojootin ulvontaa tai mennä Las Vegas : Nevada City näkyy kartalla hieman yli kahden tunnin päässä.
Badwater Salt Flat on Pohjois-Amerikan alin kohta
Kasinoillan, neonvalojen ja ersatzin jälkeen Frank Sinatra , seuraava päivä valkenee kuin kevätaamu ja palaamme asfaltille. Matkalla Sequoian kansallispuistoon pysähdyimme Ballarat , aavekaupunki niin kauan sitten asui kaivostyöläisille ja kaivosmiehille kultakuumeen aikana . Nykyään se näyttää Sam Peckinpahin hämärässä westernin asetelmasta.
Vankilan jäänteet, ruumishuone, pari romahtanutta taloa, oven karmi ja ruokakauppa vanhan hyvän Rock Novakin pitämän leirintäalueen vieressä, joka kertoo kaikille, jotka haluavat kuunnella, että Charles Manson ja hänen "perheensä" hylkäsivät hänen yrityksensä eteen pysäköidyn ruosteenvihreän 1942 Dodge-lava-auton paenessaan A. näyttelijä Sharon Taten, joka oli kahdeksannella kuukaudella raskaana, ja viiden muun ihmisen julmien murhien jälkeen **apokalypsin vuoksi, jonka Manson uskoi ennustetun The Beatlesin kappaleessa Helter Skelter**.
Tämä Ballaratin kaupunkiin hylätty pakettiauto kuului Charles Mansonille ja hänen "perhelleen"
Huipussaan Ballaratissa oli aikoinaan yli 500 asukasta, kolme hotellia ja seitsemän salonkia, mutta kun kullan ja hopean louhinta Ratcliffin kaivoksesta vuonna 1905 loppui, sen taantuminen alkoi. 'Easy Rider' -jakso kuvattiin Ballaratissa, jossa Peter Fonda päättää heittää kellon maahan, astua sen päälle, päästä eroon kaikista rajoituksista ja lentää vapaana I-40-moottoritiellä..
Tämä raportti julkaistiin lehden numerossa 49 Condé Nast Traveler.