Siwa, l'oasis égyptienne oubliée aux portes de la Libye
Isolé sur le bord nord-ouest du désert sans fin qui s'étend au-delà de la partie ouest du Nil, Siwa Oasis apparaît comme l'un des cadres les plus préservés et les plus exotiques d'Égypte.
Le site, qui se trouve au pied d'une dépression du même nom près de la frontière avec la Libye, est à environ 600 kilomètres du Caire et, malgré son charme, elle continue d'être à l'écart des principales destinations touristiques du pays des pharaons.
Autrefois célèbre comme le lien entre cinq grandes routes caravanières reliant la vallée du Nil, l'Afrique centrale et la côte méditerranéenne, Siwa a vécu remarquablement isolée pendant des siècles en raison de son emplacement éloigné, qui Cela lui a permis de conserver longtemps une grande indépendance.
Siwa a vécu remarquablement isolé pendant des siècles en raison de son emplacement éloigné
A tel point que, malgré l'annexion de l'oasis à l'Egypte au début du XVIIIe siècle, ce n'est qu'en 1984 que la première route goudronnée a été construite cela lui permettrait de se connecter avec le reste du pays.
Aussi, le fait que jusqu'en 1992, les étrangers auraient encore besoin d'un permis de l'exaspérante armée égyptienne pouvoir s'approcher de l'endroit a fait que Siwa a conservé une certaine insularité jusqu'à très récemment.
Cet isolement, cependant, a été essentiel pour ne pas altérer la fragilité qui caractérise le site. D'un côté, les seuls 30 000 Berbères d'Egypte vivent dans l'oasis, un groupe de peuples autochtones d'Afrique du Nord dont la présence s'étend des îles Canaries à Siwa. Et, d'autre part, son écosystème est très délicat, donc modifier son équilibre pourrait avoir des conséquences catastrophiques pour le lieu.
Au jour d'aujourd'hui, Se rendre à l'oasis est très facile. L'une des meilleures options, bien que pas la plus confortable, passe par prendre le bus de nuit qui part toutes les nuits du Caire au centre de Siwa, où vous devriez arriver tôt le matin.
Rencontrez le peuple berbère qui habite la région
La deuxième possibilité est celle de voyager en avion jusqu'à la ville côtière de Marsa Matruh, environ 300 kilomètres de la destination finale, et parcourir le reste en bus ou minibus.
L'idéal est de visiter le lieu entre l'automne et le mois d'avril, quand les températures sont plus supportables qu'en été. Et une fois sur place ne vous attendez pas à trouver trop de voyageurs , alors que le tourisme dans la région a chuté après le printemps arabe de 2011 en raison de l'instabilité en Égypte et de la proximité de Siwa avec la Libye chaotique. Toutefois, l'endroit est complètement sûr et n'a pas souffert comme d'autres parties du pays.
Heureusement pour le voyageur, l'oasis a un large éventail de possibilités en matière d'hébergement, afin qu'ils puissent être trouvés à partir de options très bon marché surtout dans la ville de Siwa même, jusqu'à la des alternatives plus luxueuses dont certains sont situés dans les coins les plus spectaculaires de l'oasis.
En dépit d'être un petit endroit, la vaste histoire et la nature privilégiée donnent à Siwa une offre touristique variée qui va de l'historique au thérapeutique, en passant par le safari et le récréatif, qui sont ceux qui attirent généralement le plus de public.
La spectaculaire forteresse de Shali
à l'intérieur de la ville, l'attraction principale est la spectaculaire forteresse de Shali , une ville fondée au XIIIe siècle et habitée jusqu'en 1926, lorsque trois jours de tempêtes ont gravement endommagé les bâtiments à l'intérieur.
Construit sur une colline au centre de Siwa, Shali apparaît comme un labyrinthe de bâtiments fabriqués à partir d'un mélange local typique de sel, de roche et d'argile connu sous le nom de kershef, et son sommet offre de belles vues sur l'oasis. Pour voir plus de bâtiments construits de manière traditionnelle, vous pouvez parcourir centre d'accueil de siwa près de Shali, où se trouve également un petit musée d'histoire locale.
Pour les amateurs d'archéologie, les deux lieux incontournables se trouvent à Colline Aghurmi, où ils se reposent deux temples construit à Siwa en l'honneur du dieu Amon. Le premier d'entre eux, et le plus connu, garde à l'intérieur le célèbre temple de l'oracle, qui aurait été visité par Alexandre le Grand pour déterminer s'il était le fils de Zeus. Le deuxième, celui d'Umm Ubedah , était relié au précédent et, bien qu'il soit pratiquement en ruine, sa situation, dans une palmeraie, conserve un grand charme.
Pour ceux qui en ont marre de l'histoire ancienne, Siwa possède de nombreuses sources chaudes et froides cachées parmi les palmiers. Le plus célèbre d'entre eux est le soi-disant Bain Cléopâtre, une piscine en pierre naturelle dans laquelle, selon la légende, le souverain égyptien populaire s'est baigné.
Île de Fatnas
L'autre des sources les plus connues de l'endroit est celle de l'île de Fatnas, qui est l'une des plus abritées et se trouve à quatre kilomètres de Siwa ; celle de Bir Wahed, d'eau chaude; ou celui de Kegar, un jacuzzi à 67º utilisé à des fins thérapeutiques.
En s'éloignant de la ville, l'une des principales attractions de l'oasis est le partir en safari dans la Grande Mer de Sable, une zone désertique du Sahara de 72 000 kilomètres carrés qui a le troisième plus grand champ de dunes au monde et à laquelle Siwa fait office d'entrée nord.
Dans l'ouest de Siwa, quant à lui, se distingue avant tout Lac Shiatta, que dans le passé, on pense qu'il s'étendait jusqu'à la ville même de Siwa et dans les profondeurs de laquelle ils ont été trouvés des fossiles anciens et un bateau funéraire Époque pharaonique ou romaine. De plus, l'endroit n'est pas seulement une étape pour de nombreux voyageurs mais aussi pour certains oiseaux migrateurs, dont les flamants roses , et aussi pour les gazelles qui, avec de la chance, peuvent être repérées lors de leur passage dans le lac.
Dans la partie orientale, qui nécessiterait une journée entière pour visiter ses différentes oasis et ses passages naturels avec de splendides formations calcaires, se distingue la vieille ville fortifiée de Gara , dans laquelle vivent encore quelques centaines de personnes et qui compte sans aucun doute parmi les les colonies les plus isolées de toute l'Égypte.
De Siwa, vous pouvez accéder au troisième plus grand champ de dunes du monde
Pour se déplacer, les endroits les plus proches de la ville de Siwa sont accessibles à vélo, à moto ou avec des taxis locaux privés – et inconfortables – , qui ne sont rien de plus qu'une moto avec une petite remorque.
Au-delà de 15 kilomètres autour de Siwa, cependant, toujours des autorisations sont nécessaires pour voyager, il est donc recommandé ou, eh bien, partir avec un guide ou arrêtez-vous au moins un jour à l'avance pour l'office central du tourisme, où son aimable directeur, Mahdi Hwieti, pourra faciliter ce processus.
Sans aucun doute, Siwa est l'un des endroits les plus insolites et les plus beaux d'Egypte, et s'il y a des jours disponibles pour visiter, c'est une excellente occasion non seulement d'entrer dans un environnement naturel privilégié, mais aussi pour rencontrez le peuple berbère qui habite la région et qui ajoute une touche différente à l'Égypte arabe plus officielle.