René est l'un des « conserveurs » de l'ONG.
Il fut un temps où le plastique était « le rêve du futur ». Le plastique est même devenu synonyme de progrès. « Dans les années 1950, certains scientifiques américains pensaient que le plastique était un matériau révolutionnaire avec lequel on construirait tout… Et, en fin de compte, cela a été l'un des grands problèmes du présent », explique Adán Aliaga , l'un des administrateurs, avec Alex Lora, du documentaire Le quatrième royaume. Le royaume des plastiques (Sortie en salles le 22 novembre).
Le titre de son film (qui fut d'abord un court-métrage, nominé aux Goya et multi-récompensé) est né de cette théorie des années 1950. Les plastiques constituaient le quatrième règne, après les règnes animal, végétal et minéral. C'est ainsi qu'ils l'ont vu, sans anticiper quoi que ce soit qui viendrait plus tard, comment nous essayons maintenant d'utiliser moins de plastique, même en souhaitant qu'il n'ait jamais été inventé.
Des montagnes de plastiques, l'autre New York.
Le plastique est un problème partout, aussi et surtout dans les grandes villes modernes comme New York. En 1982, submergé par le nombre de canettes et de bouteilles jetées, l'État fait voter une loi, connu sous le nom de Bottle Bill, qui payait 5 cents pour chaque canette ou bouteille collectée et livrée aux points désignés . Plus de 30 ans plus tard, cette loi est devenue un mode de vie pour les personnes vivant en marge du grand New York.
Même les touristes les moins observateurs auront remarqué le soi-disant conserves, ou lateros ou hui shou ren (anglais, espagnol et chinois, les langues de ces récupérateurs). Des hommes et des femmes tirant des caddies avec d'énormes sacs remplis de canettes de soda vides ou de bouteilles d'eau, qui fouillent dans ces poubelles abandonnées dans les rues pour en tirer des "trésors" qu'ils paieront 5 centimes dans des centres disséminés dans toute la ville, sauf à Manhattan.
Ces latéros, véritables professionnels du recyclage, peuvent gagner entre 40 000 et 10 000 dollars par an. Comme le racontait le chapitre High Maintenance, des familles entières vivent de ce métier méconnu qui nettoie la ville des ordures. Il n'y a pas de compte rendu officiel, mais on estime que Environ 10 000 personnes vivent de la collecte de plastiques à New York, plastiques qui conduisent plus tard à plus d'une centaine de centres qui vont et viennent à Brooklyn, dans le Queens ou dans le Bronx.
Walter fabrique des lunettes spéciales pour voir une autre réalité.
"L'image de la conserverie, du ramasseur de canettes, poussant des charrettes pleines de sacs plastiques est très récurrente, très courante dans les rues de New York, il y en a des centaines, il y en a des milliers, autre chose c'est qu'on ne se demande pas où ils allez », dit Aliaga. "Si vous les suivez à la fin de la journée, ils iront dans un centre de recyclage où ils leur donneront 5 cents pour chacun." C'est ainsi qu'ils arrivèrent à Bien sûr que nous pouvons, le seul de ces centres qui soit permanent depuis 12 ans et le seul qui soit aussi une ONG. "Nous l'avons rencontré par l'intermédiaire d'un ami qui nous a parlé de Ana Martinez de Luco ancienne religieuse espagnole, qui avait monté cette déchetterie et cette ONG très particulière ».
Aliaga a commencé à travailler sur Sure We Can avec Ana et les conserveurs qui vivent là avec elle ou passent beaucoup de temps avec elle, et petit à petit l'histoire de ce documentaire a commencé à mûrir, qu'ils ont tourné pendant trois ans en cet endroit, presque dystopique, selon Aliaga, à cause de ces montagnes de déchets désordonnés et organisés. Un lieu où le plastique joue bel et bien son rôle : la réinsertion des exclus.
Le quatrième royaume, ici sur Terre.
"Il existe de nombreux centres de recyclage à New York, mais à notre connaissance, c'est le seul qui est également une ONG, c'est plus avantageux pour la conserverie - ils peuvent facturer plus s'ils prennent les plastiques organisés", explique Aliaga. "L'empreinte d'Ana génère un espace magique."
Aliaga et Lora ont entrepris de raconter l'histoire d'Ana et Sure We Can, mais au cours de ces trois années de tournage, ils ont réalisé que la société que ces conserveurs composent avait beaucoup plus de couches. « Il traite des questions sociales, climatiques, environnementales, de la vie de ces gens, qui ne savent pas s'ils vivent une vraie vie ou vivent une sorte de Matrix ; on parle des clandestins (immigrés illégaux en anglais), cette métaphore avec les étrangers... Cela peut ressembler à un film social mais cela passe par la science-fiction; passe de scènes totalement surréalistes à des scènes plus sociales avec une connotation plus environnementale. Des thèmes qui s'entremêlent et tissent l'histoire de Sure We Can et du quatrième royaume ».
Selon Aliaga, l'espace de ce centre "c'est la toile, c'est le prétexte pour raconter l'histoire de tous ces gens qui le composent" et le faire "de manière plus originale qu'un reportage classique".
Ana a sauvé René d'une vie dans la rue.
R) Oui, René, un Mexicain qui est sorti de la rue et a surmonté son alcoolisme grâce à Ana et Sure We Can, finit par en devenir le protagoniste, entouré de personnages secondaires, tels que Walter, un Guatémaltèque qui construit des lunettes étranges avec lesquelles voir la réalité autrement. Ou comment Jetée, ancien pianiste de jazz qui a surmonté une dépression et s'est retrouvé à collectionner les canettes.
Avec eux, le documentaire montre un New York très caché aux yeux des touristes, mais un New York sans lequel New York ne pourrait pas vivre : il y a de nombreux kilos de déchets qu'ils retirent de la rue avec leur effort quotidien, ramassent et traînent vers des centres éloignés.
Le court métrage a été nominé pour un Goya.