Mario Vargas Llosa a grandi "en rêvant de Paris"
Le jeune Mario (Pérou, Arequipa, 1936) a grandi en dévorant la littérature française du XIXe siècle : il vénérait Flaubert, avait une prédilection pour Victor Hugo et rêvait des romans du grand Dumas. Cette vocation précoce devient bientôt presque un acte de rébellion contre l'opposition de son père, militaire de carrière, qui ne comprend pas les penchants littéraires de son fils. Cet âpre affrontement n'entame cependant pas l'ambition de Vargas Llosa de devenir écrivain. Pour cela, et comme l'ont fait tant d'autres candidats ibéro-américains de l'époque, il se rendra dans la ville des mythes littéraires "Paris était une condition indispensable si l'on voulait devenir écrivain" , reflète l'auteur lui-même.
Le « petit Péruvien » débarque pour la première fois à Paris en 1958 après avoir remporté un concours de contes organisé par la Revue Française avec son récit « El Desafío ». Le prix, un séjour de quinze jours à Paris, a fini par devenir un mois au cours duquel Vargas Llosa est tombé éperdument amoureux d'une ville sans préjugés ni barrières créatives , "Paris a été la grande ville culturelle du monde et l'est toujours." Le transfert définitif a lieu en 1960 lorsqu'il s'installe accompagné de sa première femme, Julia (sa belle-tante et de dix ans son aînée), à qui il dédiera le livre "La Tía Julia y el escribidor".
Saint Sulpice
Le couple s'installe au Wetter Hotel, un petit hôtel pas cher du Quartier Latin, où ils se consacreront pleinement à l'écriture de leur premier roman "La Ville et les Chiens", publié en 1963 et avec lequel ils obtiendront le Short Library Award. Fatigués des hôtels, ils emménagent plus tard dans un appartement de la rue Tournon (numéro 17) où la machine à écrire du Péruvien présidera la minuscule chambre. Saint-Sulpice deviendra "son quartier", abritant des célébrités comme l'actrice Catherine Deneuve , dont l'écrivain plaisante : "J'attends de la voir depuis une quinzaine d'années mais elle ne s'est pas montrée jusqu'à présent !"
Le narrateur était un habitué des libraires de la Seine, les Bouquinistes , où il achetait des livres d'occasion et d'où il ne se lassait pas de contempler Notre-Dame et les quartiers avoisinants, qu'il définit comme « une passionnante aventure spirituelle et esthétique ».
Les Bouquinistes : la littérature au pied du fleuve
Comme tout bon écrivain bohème digne de ce nom, Vargas Llosa n'avait pas beaucoup de ressources et subsistait grâce à ses emplois sporadiques de traducteur ou encore de chargeur de caisses. Il mangeait généralement avec parcimonie La Petite Hostellerie, un restaurant bon marché qui évoquera plus tard dans 'Bad Girl Mischief' , le seul de ses livres se déroulant à Paris, et dans lequel il emmènera la camarade Arlette manger un steak frites.
Mario Vargas Llosa a imposé une rude discipline de travail ponctuée uniquement de petits plaisirs, comme les croissants de la Pâtisserie Gérard Mullot, « les meilleurs de Paris » selon l'écrivain. Ici, il rencontre occasionnellement Umberto Eco, avec qui il partage un quartier . Nous faisons une pause dans notre visite pour voir si les croissants préférés de Vargas Llosa sont vraiment délicieux. Bien sûr, l'arôme qui s'échappe de la boulangerie est vraiment prometteur.
Si l'on parle de plaisirs, on ne peut s'empêcher de parler du restaurant ** La Coupole **, ouvert en 1927. « J'écrivais un article tous les dimanches. Quand j'ai fini, je me suis récompensé en allant à La Coupole servir un Curry d'agneau. Alberto Giacometti était là, sans jamais faillir », raconte l'écrivain en référence à ce temple de l'Art Déco.
La Coupole
Et bien sûr les Cafés Saint Germain de Prés : « J'aime écrire dans les cafés. En ce sens, Paris est un paradis. . Comme beaucoup d'autres écrivains, Vargas Llosa va chercher l'inspiration à une table dans les nombreux cafés situés dans les quartiers bohèmes de la capitale parisienne. Parmi ses favoris, le classique Les Deux Magots , l'un des cafés les plus littéraires de la capitale française. Mais sans aucun doute son fétichisme du café était La Rhumerie , auquel l'auteur rend à nouveau hommage dans 'Travesuras de la Niña Mala'.
Les deux magots : ne manquez pas un écrivain
Nous arrivons à Jardins du Luxembourg , refuge presque mystique de nombreux écrivains comme Hemingway et Scott Fitzgerald. Ici, notre protagoniste a terminé ses longues promenades matinales au cours desquelles il "a écrit mentalement" sur la ville dont il a rêvé tout au long de son adolescence. Ces jardins conçus au XVIIe siècle sous les ordres de María de Médicis étaient un lieu presque magique pour l'écrivain, comme on peut le voir dans 'Bouffonneries de la mauvaise fille' : "J'ai fait remarquer les arbres du Luxembourg (...) N'était-ce pas la meilleure chose qui puisse arriver à une personne ? Vivre, comme dans le vers de Vallejo, parmi « les marronniers feuillus de Paris » ?
Le Jardin du Luxembourg : les marronniers feuillus de Paris
Vous souhaitez faire le parcours Mario Vargas Llosa à Paris ?
La Institut Cervantès vous propose un guide téléchargeable qui explique en détail le parcours de l'écrivain dans la capitale française. Le parcours est le suivant :
1) Cathédrale Notre Dame / Bouquinistes (6, Place du Parvis Notre-Dame)
2) Ancien Hôtel Wetter (9 rue du Sommerard)
3)La Petite Hostellerie (35 rue de la Harpe)
4) Ancienne Librairie "La Joie de Lire" - 40, rue saint-Séverin)
5)Restaurant Allard - 42, rue Saint André des Arts)
6) Cafés de Saint-Germain (La Rhumerie) - 166, Bd Saint Germain)
7) Pâtisserie Gérard Mullot, 76 rue de Seine)
8)Appartement- 17 rue de Tournon)
9)Saint-Sulpice - Place de Saint-Sulpice 1)
10)Jardins du Luxembourg
11)La Coupole - 102 Boulevard du Montparnasse